虞妙琪和林氏熬了一整晚再加一個上午終於把賬本看完，莫說窟窿，就連一絲一毫不妥之處都找不到。
虞襄造得賬冊實在是太精細，誤差簡直控制在毫厘之間，甭提林氏，就連憑一己之力撐起侯府養大虞品言的老太太也多有不及。
倘若她雙腿完好，也不知是何等驚才絕艷的人物。
林氏的自信心在看完賬冊時便已消失殆盡，老太太過來攆人的時候她差點張口把中饋還回去。若是輸給一個十四歲的小姑娘，她的臉面就不用要了。
然而虞妙琪拉住了她，死死拽著她的手暗示她不要反悔。辭過老太太，兩人滿臉憔悴的回到正房。
林氏第一時間給放在廳中的牌位上了三炷香，然後跪下念念有詞，也不知在說些什麼，表情看上去十分痛苦。
虞妙琪扶著額頭閉目養神，等她念完了問道，「母親，你是不是又想逃避？是不是不想掌家了？」
「我，我掌不了。我對不起言兒，對不起俊傑……」林氏說著說著又開始抹淚。
自己哭的時候不覺得如何，看見林氏哭，虞妙琪感覺說不出的心煩，強忍怨氣勸慰，「母親，你與父親感情深厚，因失去他而陷入悲痛是難免的。他泉下有知只會覺得感動，哪會苛責於你？你若實在覺得對不住他就更應該堅強起來，把這個家管好。我日後還要嫁人呢，沒有你幫襯我怎麼辦？在這侯府裡，我只能依靠你了。」
她與林氏並排跪在一起，認真道，「母親，你莫怕，我會幫你的。」
林氏大為觸動，一邊擦淚一邊點頭，然後催女兒趕緊回屋休息。
虞妙琪辭過她，高一腳底一腳的走進廂房，卻沒即刻睡覺，反而喚來金嬤嬤詢問侯府情況，尤其關於虞襄如何掌家的，任何一個細枝末節都不肯放過。
金嬤嬤拿來一本厚厚的家規讓她翻閱，自己立在一旁詳細講解。她心知林氏是個靠不住的，日後只能依仗剛強的二小姐。
「這一百零八條家規均為三小姐親筆羅列，府裡每一個下人都要背記，隔一段時間還會抽查，記不住的扣月銀。您瞅瞅，她還將倒夜香、打更、漿洗衣服等下人的月銀提高到三等丫頭的份例，簡直敗家！還把所有人編成小組選出小組長，對組員進行監管，犯錯超過三次扣月錢，超過五次不拘家生子還是簽活契的，統統踢出府去。還有負責采買的人需兩月輪換一次，這差事還沒上手就給捋了，能幹成什麼大事？每隔七天讓下人輪休兩日，主子需要伺候的時候豈不是沒人了……」
金嬤嬤一抱怨起來就滔滔不絕，最後總結道，「三小姐這哪裡是管理侯府，如此多的規矩條款不能逾越，卻是在管理軍營呢，直弄得府裡怨聲載道。二小姐，您可不能走她的老路，否則非得被人罵死。」
府裡確實有人不滿，但大多數都是金嬤嬤這樣撈不著油水的管事嬤嬤，其餘下僕對虞襄都是敬服的。就是那些管事嬤嬤也不敢對虞襄有絲毫非議，須知她跟她哥哥一樣，也是六親不認的主兒，管你是不是家生子，管你有多勞苦功高，犯了錯就罰，犯了大錯就打，再不悔改就攆出去，旁人挑不出任何理來。
四年過去，侯府被她轄制的跟鐵桶一樣。
虞妙琪也看出來了，虞襄手段極為老辣，凡事都講求一個公平公允，照章處置，絕對不留情面，亦不會錯判，可以說是個極重規矩的人。
連帶的，她調教出的下僕也十分規矩，不偷懶耍滑，不欺上瞞下，更不踩低捧高。然而他們規矩了，虞妙琪就寸步難行了，想培養幾個親信都無從下手。故此，她即便知道虞襄的管理章程是個好東西也非得打破不可。因為只有打破了平衡，扶持起自己的親信，她才能在侯府裡站穩腳跟。
她現在已經不像初來時那樣天真，以為靠著林氏就能過好日子。林氏關鍵時刻就想著逃避，這等懦弱性子委實叫人憎惡，難怪惹得婆媳離心，母子決裂。
如此，她要想通過討好老太太和虞品言在侯府裡扎根是不可能了。過了今天，他們只會把她與林氏相提並論，然後忽視、疏遠、冷待，等年紀到了就遠遠打發出去，地位比起虞思雨更要卑微。
形勢對虞妙琪很不利，她唯一能做得只有牢牢抓住手中的權利，讓自己在未出嫁之前強大起來，然後找一位身世顯赫的夫婿。待她來日富貴已極的時候，必定要讓老太太和虞品言後悔，也要讓虞襄將欠她的盡數還回來。
遣走金嬤嬤，虞妙琪思量了一個多時辰，又寫下新的條例，這才睡了個囫圇覺。
***
相對於門可羅雀的正房，西廂小院卻十分熱鬧，管事嬤嬤們陸續登門，詢問三小姐府裡換了新主子該如何辦？她們已經聽到風聲，二小姐與三小姐極為不對付，剛回來就交了幾次手；林氏更是深恨三小姐。她兩若是掌家，形勢對三小姐大為不利。
可三小姐背後站著侯爺，掌不掌家誰都欺負不到她頭上。相反，只要她稍微露那麼一些意思，管事嬤嬤們很樂意給二小姐和林氏使絆子，幫她把掌家權再奪回來。
雖說起初的時候她們沒了油水可撈對虞襄確實很不滿，但只要幹得好，虞襄每月都會另外補貼銀錢，逢年過節還會發放豐厚的獎金，比起從邊邊角角裡摳出來的油水是少了那麼一點，但這錢拿得安心，拿得光明正大，拿得不咬手，日子反而比以往過得舒坦。
這要是忽然換個人，換一種章程，她們反倒汲汲皇皇不知所措，不約而同跑到三小姐這裡拿主意。
虞襄慵懶的歪在榻上，手裡捧著一本雜書，揮手道，「甭跟我問計，日後這些事兒都不歸我管。府裡的規矩你們莫忘了，埋頭幹好差事，不讓人抓到錯處才是正理。都走吧，我要睡了。」邊說邊捂嘴打呵欠。
不讓人抓到錯處？說得也是，新官上任三把火，誰知道二小姐心裡怎麼想的。她又不像三小姐，凡事都講求公平公允，照章辦事。她若是看誰不順眼，指不定就尋個由頭把你捋下來，換自己的人上。往後的日子怕是難過咯！
管事嬤嬤們受教，告了罪輕手輕腳退出房門，與虞妙琪還未照面，印象就先壞了幾分，也更提高了警惕。
虞品言歸家時妹妹已經睡著了，小嘴兒微微張開，露出些微丁香小舌，不時還咕噥幾句夢話，模樣說不出的嬌憨可愛。他坐在榻邊定定看了半晌，直到老太太派人來請才悄然離開，走時不忘把妹妹露在外面的手臂挪進被子裡，又輕輕揉了揉她殷紅飽滿的唇珠。
正院，老太太肅然以待，見孫子來了也沒開個笑臉，直言道，「言兒，我沒收回你母親的管家權卻是指望她犯下大錯好將她休出侯府。忍了十四年，我已經忍夠了。不順父母，為其逆德；妒，為其亂家；口多言，為其離親。你看看，七出之條她已犯了三條，若是這回她誠心悔改，能兢兢業業把這個家操持好，我就饒了她。她若是死不悔改攪風攪雨，我少不得一紙休書奉上。言兒，你怎麼看？」
虞品言坐下慢悠悠品茶，不以為意的開口，「她要是無錯誰也奈何不了她，她要是犯錯自然循例處置，孫子絕無二話。」
林氏算什麼，府裡有她沒她並無差別。
老太太點頭，語帶疲憊，「好，你能想開就好。你從小到大沒得到她一點關愛，現如今也不需回護她，你不欠她什麼。你且等著，虞妙琪是個心大的，偏偏命比紙薄，多早晚要鬧出事來。」
「鬧出事倒不怕，只不能讓她禍害了襄兒。我時常在外辦差，勞煩老祖宗多多看顧一二。」虞品言慎重懇請。
老太太絲毫未覺出異樣，放下顧慮後也開了笑顏，擺手道，「瞧你說的，在我心裡襄兒跟親孫女沒甚兩樣。不需你說我也會護著她。你卻是想多了，虞妙琪雖有幾分心機，與襄兒那個小母老虎比起來還差得遠呢。她要是不動妄念還好，動了不該動的心思，襄兒非得打腫她那張臉。」
想到妹妹那張牙舞爪的小模樣，虞品言垂眸莞爾。
虞妙琪一覺睡起來已到了申時，顧不上按揉劇痛的太陽穴，立即爬起來尋找林氏，讓她趕緊召集各位管事嬤嬤。
「再等幾日吧，這才剛惹了你祖母不快便急著掌權，你祖母會如何看我們？」林氏十分猶豫。
虞妙琪冷笑道，「不管我們等多少時日，祖母和大哥對我們的看法都不會改變，所以更該把家撐起來，用行動讓他們對我們改觀。母親，您振作點，父親還在天上看著您呢！」
聽到最後一句，林氏立即同意了，使人去通知各位嬤嬤。
虞妙琪暗暗鬆了口氣。林氏是個極好掌控的人，這是她歸家後眾多不幸當中的幸運，有林氏在前面擋著，她在背後就更好動作。
她向來是個行動力超強的人，無論受了多大打擊都能迅速振作。老太太和虞品言厭了她，她也絕對不會像林氏那樣自怨自艾，縮手縮腳，反而更激起萬丈雄心和鬥志。別人靠不住，她就會努力讓自己強大起來。
她無論如何也不肯相信自己連個賤種也比不上，況且那賤種還是個斷了腿的廢人。