窗外秋月無邊，涼風習習，蟲鳴啾啾。氣氛悠然而恬靜。
少爺奉顧老爺之命準備科考，日日挑燈夜讀。
我照例坐了一旁伺候筆墨火燭。手中衣服縫了一半，抬起頭看看少爺，怔怔出神。
這一晃眼便又是兩年有餘，顧彥卿已十七，漸漸退去少年的稚嫩青澀，多了青年的挺拔穩重之態。面貌也漸漸失了顧夫人的柔和，多了顧老爺的儒雅和陽剛之氣。
少爺似感到我在看他，於書中抬頭，沖我眨眼道：「蘭兒在看什麼？」那雙如墨染般深邃沉厚的黑瞳卻是從未改變。
我感歎道：「少爺長得可真快啊，一晃眼，就這麼大了。」頗有吾家兒女初長成之感。
少爺一嗤道：「快麼？我還嫌太慢。」
我喃喃道：「要是慢些長就好了。」
要是長慢些，就能老慢些，就能活得更久些。我或許也就能照顧您更長久些，不會很快又孤身一人渡那無盡歲月。可我知道那只是奢望，就算少爺活得再久，恐怕我已不能看著他太久了。雖然如今顧府依舊風平浪靜，然平靜的外表下已潛藏暗流。我的容貌，始終是我在顧府久留的障礙。就算我再循規蹈矩，再盡心盡力，再心無旁騖，然容貌與年齡間越來越大的如鴻溝一般的差距，恐怕已不是駐顏之術能讓人信服的了。
少爺道：「蘭兒在想什麼？」
我回神，強作一笑道：「沒什麼。」
目光往旁邊一避，瞥見桌旁一角的短笛。
短笛一端，那只翩翩欲飛的蝴蝶已經褪色，其中鑲嵌的金線也已不甚明亮。
遂轉了話頭道：「那只絡子褪色成這副模樣，怎還不扔，讓人瞧見，多寒磣。」
少爺看了那蝴蝶絡子一眼，道：「我喜歡。」
我道：「您要是喜歡，蘭兒改日再給您打個就是。」
少爺道：「我就要這個。除……再替……打……通……結」後面那句突然微不可聞。
「您說什麼？」我沒聽清。
少爺恢復常音道：「沒什麼。」
我雖疑惑，卻也不好再追問。
最近，我膩了打絡子，便開始學刺繡。那圖案繡得歪歪扭扭，簡直慘不忍睹。但總可以打發些時間，且分去些我的心思，不去想渺茫的前路。
一日少爺看書累了，起來走動，見我繡得起勁，便問我繡的什麼。
我看了看道：「好像是……一朵花，上面一隻蝴蝶。」
少爺想了想道：「蝶戀花？」
我又看了看，點點頭：「應該是吧。」
少爺似乎頗感興趣，也看了看道：「是絲帕麼？」
我點頭道：「嗯，繡了拿來擦桌子。」
少爺臉有些抽搐：「我算見識到何為暴殄天物了。」
我隨口接道：「蘭兒我繡的帕子沒人要，不擦桌子做甚？」
少爺馬上道：「誰說沒人要，給我吧，我正缺塊帕子。」
您就這麼怕暴殄天物？
我將箍在花繃子中的絲帕提溜起來在他眼前晃了晃，道：「繡成這樣您都要？」
少爺嘴硬：「……總比擦桌子好。」
我想了想道：「男子帶帕子總歸有些奇怪。您若真想要，等蘭兒繡得順手了，哪天給您繡個扇面，裱成絲綢扇子可好？」
少爺眼睛一亮，道：「如此甚好。要蝶戀花的。」
我點頭：「嗯，就蝶戀花的。」想想覺得不對勁，抬頭打趣道，「為何偏要蝶戀花的，莫不是對哪家小姐動了心，想拿去送給人家？」
少爺愣了下，薄怒道：「哪有，莫胡說。」
我未想少爺會如此激動，嚇了一跳。食指上便挨了一針，頓時吃痛輕叫出聲。
少爺慌忙上前捉了我手道：「怎這麼不當心。紮了哪裡？」
還未等我回答，便將我食指送入口中，輕輕舔吮。
我感到舌頭掠過手指時微微的酥麻，恍惚想起當年，剛滿月的少爺，餓了叼住我的手指吮吸不放。事相似，時卻遠，一時有些感懷。
少爺吮了片刻，邊放開我手指，邊道：「不痛了不痛了。」
聽到少爺安慰的話語，我頗為感動，眼底漸起潮意。
少爺見我不語，以為我吃痛，逕自去看那傷口。沒了滲出的血滴阻擋，只見傷口正漸漸癒合，直至消失。
少爺愣了片刻，隨即恍然大悟笑道：「我竟忘了，你能自愈。」那笑容似有些苦澀。
我平復情緒道：「謝少爺關心。」
少爺眼神黯然，抓著我的手，看著那已然不存在的傷口，沒動，也沒說話。
連窗外的秋月似乎也暗淡了光華。氣氛甚是詭異。
我試圖打破沉默，便道：「少爺在看什麼書？」
少爺沉默片刻，將我手放開，從容回身道：「《全後漢文》，正讀孔北海的著述。」
我道：「『建安七子』的孔融先生？」
「正是。」他翻了翻書道，「孔北海喜探討時政，評論人物。……史書記載他一生忠於漢室，剛直不阿，不屈權臣，且文采風流。後世對其皆是褒揚，幾無貶抑。可這世上真有完人麼？」
我道：「蘭兒以為，自然是沒有的。便連孔北海這等大儒亦不可免。他不正是因直諷曹操，剛直不懂迂回，而招致殺身之禍的麼。剛極則折，可惜之至。」
少爺道：「世人道剛直乃優點，到蘭兒口中卻成了缺點了。」
我道：「也未必。凡事否泰相依，過猶不及而已。」
少爺若有所思。
我想了想道：「這人無完人之說，我倒有個典故，少爺想不想聽？」
少爺起了興致道：「說便是。」
我道：「古時那四大美人，後世讚揚個個是傾城之姿，天仙之貌。據我所知，卻也各有缺陷。」
少爺扭頭道：「她們與我何干，不聽。」
我一愕，樂趣被生生扼殺，遂再接再厲，略一思索道：「也不必捨近求遠，眼前就有個極佳的例子。」
少爺轉回頭，盯著我。
我詭異一笑道：「便是我們的顧大少爺了。少爺一表人才，玉樹臨風，溫文爾雅，才華橫溢……」略略一頓，只見少爺眸光閃爍，不知因高興還是羞澀雙頰泛紅，又續道，「……不過，我卻知少爺從小到大做過的糗事一籮筐。少爺要不要聽我細數一番？」
少爺頓時變色，叫道：「好呀蘭兒，你這是變著法子來取笑我呢。」
我大笑。
少爺眼珠一轉道：「我那都是兒時之事，有甚奇怪。要說起來，蘭兒的糗事恐怕也不少。」
我外強中乾道：「蘭兒能有甚糗事？」
少爺瞟了瞟我道：「那我可說了，咳咳，昨日剛把一隻蜻蜓繡成了蚯蚓……前幾日午膳時，將陳醋當成了醬油蘸……再有次，替我穿褻衣前先穿了外袍……去年，我托你去藏書閣找《昭明文選》，你找了本《太平廣記》……再往前……」
我忙叫道：「少爺，饒了我吧。」
少爺歪頭看我。
我垂首道：「蘭兒知道自己糗事多，不用您提醒了。」
少爺道：「嗯，可我還未盡興，想前年那一次更妙……」
我道：「您要怎樣才肯饒了我？」
少爺眨眼道：「要我不說也容易……讓我親一下便可。」說罷，一瞬不瞬地望著我，眸光深邃。
我大驚，估計嘴巴張得可以塞下一隻雞蛋。
少爺見我反應，撲哧一笑道：「作甚這表情？逗你玩呢。」
我放鬆下來，叫道：「少爺，蘭兒可不年輕了，經不起嚇！」
少爺道：「叫你還敢取笑我。」又低頭輕聲嘀咕，「你早就不年輕了。」
後面一句，我當做沒聽見。
許是感受到屋內溫暖親馨的氛圍，窗外的月色亦恢復了明亮。
但少爺說的糗事仍舊在我耳中迴響。除卻昨日蜻蜓繡成蚯蚓之事，是因學藝不佳，其他幾件件件震我心神。原來，我近年來因擔心容貌之事，已神思恍惚至此了嗎？卻不知我還能在顧府待多久。
董姨娘的娘家送來些新茶，董姨娘說給大少爺也備了一份，我便特地去取。途徑花園，聽到兩個丫鬟在幾棵梅樹後竊竊私語。
丫鬟甲道：「你聽說那個顧蘭了嗎？大少爺院中的那個？」
我猛然刹住腳步。
丫鬟乙道：「聽說了，她不是學了駐顏之術麼？那樣貌保養地真真好。」
丫鬟甲道：「什麼駐顏之術。我近日聽人說，其實她不是人，是只妖精披了人皮，畫成年輕妖媚的模樣。大少爺院中的人說她天天描眉畫眼，上脂撲粉呢。」
丫鬟乙道：「真的？太可怕了！」
丫鬟甲道：「可不是。據說是為了接近大少爺。有人可是親眼瞧見她勾引大少爺呢。」
丫鬟乙道：「她一把年紀了還勾引大少爺？」
丫鬟甲道：「妖精哪管年長年幼。大少爺如今風華正茂，一表人才，她定是貪圖大少爺的美色。聽說大少爺已被她所惑……」
丫鬟乙道：「不會吧？」
丫鬟甲道：「是真的，那人有一日還看見她與大少爺在房中親親我我……」
我腦中嗡的一聲，後面的再聽不見了。那日？哪日？
我細細思索。依稀記起前一陣子有一晚，少爺幫我吮吸針紮的傷口，當時月華暗了一暗……莫非是窗外有人？
是誰，誰在窗外？居然如此妖言惑眾，壞我名聲不止，還壞少爺的名聲！
我憤怒而驚恐地呆立原地，身軀輕顫。我以為傳言頂多說我是不老的妖精怪物，卻不想人言更加不堪，竟離譜至此。
「大，大少爺……」忽聽丫鬟甲戰戰兢兢一聲輕喚。
我茫然抬頭。樹影婆娑間，掠過一抹白色。
「你們不去做事，在此作甚？」是少爺在說話，聲音似隱含怒氣。
丫鬟乙小聲答：「大少爺，奴婢這就去。」
衣料輕擦的悉索聲。
「慢著。」少爺又道，「以後再讓我聽見你們在背後嚼舌根，立刻出府。」我從未聽過他如此狠絕的話語。
「是，大少爺，奴婢再不敢了。」那兩個丫鬟聲音直顫，說完便聽腳步聲遠去。
我正不知是進是退，便見少爺從樹後現身，走到我跟前。
他看著我，目光似憂似憫似愁似思。
「少爺。」我聽見自己艱難地發出聲音。
少爺道：「莫去理會她們……不管別人怎麼講，我始終是信你的。」
我心中狠狠一顫，抬頭望入他的雙眸，墨黑的瞳仁中是不變的深邃，卻依稀映出我的模樣來。少爺說他信我。他信我不是妖精麼？還是信我不是去勾引他害他的？
少爺抬起一手，似乎想做什麼，卻終又放下，歎了一聲，轉身離去。