泰利耶神父是個很有學問的人，除了神學之外，他還讀過哲學，而且還抽空研究植物學和化學。他是個相當富有批判精神的人，不過也不至於過分到像某些人那樣，連奇蹟、神諭，或是聖經記載的真實性都要加以懷疑，雖然這些東西嚴格說來很難用理性去加以解釋，甚至還常常違反理性。他寧願避開這些棘手的難題，因為探討這些問題只會讓他感到不舒服，讓他失去安全感，破壞他心靈的平靜，讓他陷入極大的痛苦當中。而一個人為了能夠善用他的理性能力，是非常需要這種安全感和心靈的平靜。不過，若是面對愚夫愚婦的盲目迷信，他的態度則是堅決與之鬥爭到底。對於巫術魔法、紙牌命相、戴護身符、惡眼中煞、唸咒驅魔、月圓作法……等等這些異教徒的陋習，雖然經過千餘年來基督正教的堅信洗禮，仍然無法徹底根除，讓他覺得沮喪莫名。就連大多數號稱是魔鬼附身或是撒旦同路人的案例，在經過仔細查證之後，往往也證實不過是一番迷信的炒作罷了。然而，真要去否認撒旦的存在，或是質疑他的力量，泰利耶神父還不至於走到這一步。要對這類足以撼搖神學根基的問題做出明確的裁決，需要呼召更有地位的人才行，這不是他這種身分卑微的小教士能夠承擔的任務。不過從另一方面來講，如果一個像珍娜．畢喜奶媽這樣頭腦簡單的無知婦人，竟然能夠宣稱她發現了一個跟魔鬼有關的現象，那麼很顯然，魔鬼絕對不會配合她來演出這齣鬧劇。正是她相信自己發現了魔鬼的這種想法本身，就證明了這件事跟魔鬼完全扯不上任何關係，你想魔鬼怎麼可能笨到讓珍娜．畢喜奶媽發現他的馬腳呢？更何況她用的還是鼻子！這個所有感官中最低級的、最原始的嗅覺器官！就像在地獄裡到處可以聞到硫磺味，在天堂裡到處飄著乳香和沒藥味兒。最糟糕的迷信，就像仍由異教徒統治的最黑暗的史前時代，那時候的人類還像動物一樣，還未能擁有銳利的眼睛，無法辨識顏色，可是卻擁有發達的嗅覺，喜歡血腥的氣味，據說能夠靠著嗅覺分辨敵人和朋友，把那渾身惡臭，正在冒煙的犧牲品帶到他們那令人作嘔的邪神面前焚燒獻祭，至於吃人肉的巨人、狼人和復仇女神據說也是靠著鼻子就能嗅出人類的氣味，真是恐怖！「傻瓜才用鼻子看」而不是用眼睛看，顯然神賜的理性之光還得繼續照耀數千年，直到把這些原始迷信的最後殘餘徹底根除為止。
「哎呀，可憐的孩子！這個無辜的小東西！躺在搖籃裡睡得這麼香，哪裡想到別人竟然對他興起這麼可惡的懷疑念頭。那個大言不慚的婦道人家竟敢說你身上沒有人類小孩該有的味道，那我們要對她說什麼好呢？肚臍肚臍！」
他把籃子放在膝蓋上搖著搖著，手指伸到嬰兒頭上輕輕撫摸著，嘴裡不時發出「肚臍肚臍」的聲音逗弄著他，他認為這樣做可以讓小嬰兒得到溫柔和舒適的安慰感。「她竟說你聞起來應該要有焦糖味兒，真是荒唐，肚臍肚臍！」
過一會兒，他又縮回手指，放在鼻子上用力聞了聞，指尖上除了他中午吃的酸白菜味兒，什麼味道也沒有。
他遲疑了一下，環顧四周，看看是否有人在注意他，然後把籃子舉高，大鼻子湊過去，在嬰兒頭上仔細聞聞看。他靠得非常近，期待聞到點什麼氣味，嬰兒頭上那稀疏的紅色胎毛都戳進他的鼻孔裡，弄得他癢癢的。他雖然不是很清楚嬰兒頭上該有什麼味道，不過當然不會是焦糖味兒啦！這還用說嗎？因為焦糖是融化的糖，一個襁褓中的嬰兒，直到現在都還只吃人奶，怎麼可能會有焦糖味兒呢？如果說有奶味，有奶媽的乳香味，這還說得通，不過這孩子身上倒聞不出什麼奶味。也許可以聞到頭髮的味道，或者皮膚的味道，或許可以聞到一點大便的味道也說不定，什麼都沒有，再怎麼用力聞都沒用。顯然嬰兒身上根本就沒有味道，他認為應該就是這樣，一個純潔無邪的初生嬰兒，身上本來就不會有味道，就像他還不會講話，不會走路，不會寫字一樣，這些事情要等他大一點才會。嚴格說來，人類要發育到青春期才會真正有味道，賀拉斯【註】不是這樣寫嗎：「少年身上散發出公羊臊味，花樣年華的少女，身上散發著馥郁的芬芳，宛如一朵潔白的水仙……」？可見古代羅馬人早就了解這一點。人類身上會有什麼味道？還不就是肉體的味道！換句話說，就是一種犯罪的味道！怎麼會以為一個連做夢都不可能認識肉體罪惡的嬰兒，他會發出什麼味道？憑什麼他應該要有味道？肚臍肚臍，他應該沒有味道才對！
【註】：賀拉斯（Horace），羅馬時代傑出的抒情詩人和諷刺作家。
他又把籃子擱在膝上，輕輕地搖啊搖，孩子依然睡得很沉，他的右拳頭從被子裡伸了出來，小小的，紅紅的，偶爾一陣抽搐，輕輕碰到臉頰。泰利耶神父臉上帶著微笑，突然一陣心曠神怡。剎那間，他幻想著自己就是這孩子的父親，不再是修道的出家人，而是一個普通的老百姓，也許是一個正直的手工匠人，娶了一個老婆，一個身上散發出溫暖的羊毛味和乳香味的女人，跟她生了一個兒子，這會兒正躺在他的膝頭上，讓他搖著哄著睡得正甜著呢，肚臍肚臍……他陶醉在這迷人的幻想中，這種念頭再正常不過了，一個父親在膝頭上搖著他的兒子，肚臍肚臍，這種景象打從開天闢地自有人類以來就存在了，只要這世界繼續存在，這幅古老的家庭景象就會一直存在下去，而且歷久彌新。是的！想到這裡，泰利耶神父不由得感到一陣溫暖，一陣傷懷。
這時小孩醒了，首先醒的是他的鼻子，小小的鼻子動了動，往上掀了掀，用力嗅了嗅，把空氣吸進去，再急促地擤了幾下，好像有個噴嚏打不出來似地，接著鼻子皺成一團，最後才睜開眼睛。那眼珠的顏色可不容易判定，介乎牡蠣灰和雪膏白之間，好像被一層薄薄的眼翳遮住了，顯然他還不具備良好的視力，這讓泰利耶神父產生一種印象，好像這對眼睛根本看不見他，不過那個鼻子可就不一樣了。正當那對黯淡無光的眼睛盲目地朝著不確定的方向時，那個銳利的鼻子卻精準地鎖定明確的目標，泰利耶神父有一種異樣的戚覺，這個被鎖定的目標就是他本人。他覺得這孩子好像是用鼻子在看他，而不是用眼睛，但是卻比用眼睛看還要銳利，還要咄咄逼人。那兩片小小的鼻翼，圍繞著兩個小小的鼻孔，好像盛開的花朵般，矗立在孩子的小臉蛋中央，或者毋寧更像是種在國王花圃裡的小小肉食性植物的缽形花冠。從這兩個小小的鼻孔裡，好像發出一股巨大的吸引力，貪婪地吞食著某種從泰利耶神父身上散發出來的東西，這些東西他既無力隱藏，也無法再度收回……這個身上不帶任何味道的孩子正在肆無忌憚地嗅聞著他，沒錯！他已經嗅出他了！他突然覺察到自己身上正發出臭味，混合著汗味、醋味、酸白菜味和髒衣服的臭味，他覺得自己好像突然被人剝光了衣物，露出齷齪難看的身體，而且還被人目不轉睛地盯著看，那個盯著他看的人卻隱藏在安全的處所。他的鼻子好像能夠穿透他的肌膚，嗅到他的內心深處。彷彿他最細微的情感，最骯髒的念頭都赤裸裸地暴露在這個小小貪婪的鼻子面前似地。它甚至還稱不上是真正的鼻子，只是一個隆起的小東西，一個不斷皺起、擴張、顫動的有孔的器官。想到這裡，泰利耶神父不由得毛骨悚然。他突然覺得噁心，歪著鼻子，好像聞到什麼不想聞的東西一樣。幻想它是自己的至親骨肉的溫暖想法已經過去，動人心弦的父子親情，散發香氣的母親，和田園牧歌般的家庭景象都已煙消雲散。他為自己和孩子編織而成，包覆著他們的那層思想帷幕被無情的撕扯開來。一個陌生、冰冷的生物躺在他的腿上，彷如一頭充滿敵意的野獸。若不是他個性謹慎，兼又敬畏上帝、思慮周密，他就會因為噁心難耐而脫手把他扔出去，好像甩開一隻令人作嘔的蜘蛛一樣。
泰利耶神父猛一用勁站了起來，把籃子放在桌上，他想盡快擺脫這個東西，最好馬上，就是現在。
這時候，小孩開始哭了。他緊閉著眼睛，扯開喉嚨，放聲大哭，刺耳的尖叫聲響徹雲霄，嚇得泰利耶神父血管中的血液幾乎都要凝住了。他把手臂伸得遠遠的，奮力晃動搖籃，嘴裡高叫著「肚臍肚臍」，想要讓他安靜下來，可是他卻哭鬧得更厲害了，而且臉色發青，一副不把喉嚨哭到破不會罷休似地。
趕快把他弄走吧！最好是一眨眼的工夫就能擺脫掉這個……「魔鬼」一詞到了口邊硬縮回來，忍住沒說，……擺脫掉這個怪物，這個令人無法忍受的小孩！可是要往哪邊送呢？在這個教區裡，他認識的奶媽和孤兒院超過一打，可是對他來說這太近了，太貼緊肌膚了，這個東西必須送到更遠一點的地方才行，送到一個不相往來的地方，才不會隔一小時又被人給塞回來。如果可能的話，把他送到另一個教區，送到河對岸更好，最好是送到城牆外邊，送到城郊的聖安端，就是這樣！這個尖叫的小怪物就該送到那裡，往東邊再過去一點，送到巴士底監獄附近，夜裡人們會把城門鎖住的那一帶。
他撩起教袍，一把抓住籃子，跑了起來，他穿過大街小巷，一直奔向聖安端城郊區街，衝出城外，一直跑一直跑，經過夏洪尼街，從街頭跑到街尾，最後在瑪德蓮．德．特奈爾修道院附近，找到一位賈亞爾太太的地址，只要有人付錢，這位賈亞爾太太不管任何年齡、任何性情的小孩她都接受。在這裡，他把那哭個不停的小孩交給她，預付了一年的保母費，然後忙不迭地逃回城裡，一進修道院就趕緊脫下衣服，好像那衣服有多麼髒似地，接著從頭到腳好好洗了一遍，然後回到房間，爬到床上，雙手在胸前劃了好幾個十字，又做過長長的禱告之後，終於可以放鬆心情地入睡了。