因此，他很樂意地接受指導，學習如何用豬油來製作香皂，學習如何用可洗滌的皮革來縫製手套，以及如何用麵粉、杏仁粉和磨成粉狀的香菫根來調配香粉；他還學會了如何用木炭、硝石和檀香木屑來捲成香燭，如何用沒藥、安息香和琥珀粉來壓製東方丸，如何用乳香、蟲膠和肉桂來捏出小香球，以及如何用磨碎的玫瑰花瓣、薰衣草花和巴豆皮來過篩濾出皇帝粉；他不但學會了如何攪拌蜜粉，包括白色和粉藍色的，也學會了如何製作口紅膏，深紅色的，可以塗在嘴唇上；他學會了如何淘析上等的指甲粉和牙粉，那牙粉聞起來還有薄荷味呢；他還學會了如何調配假髮專用的燙髮劑，以及專治雞眼的滴劑、淡化雀斑的美白液、使眼睛閃亮有神的顛茄精、男士專用的壯陽軟膏、女士專用的陰部洗潔醋……他不僅學會製作所有的香水、香粉、沐浴精和化妝品，甚至包括茶粉、香料粉、甜酒釀、醃漬汁之類的東西。總而言之，包迪尼把所有承襲下來的偉大知識全部傳授給他，雖然葛奴乙興趣不大，但他還是毫無怨言地照單全收，而且成績斐然。
相反的，當包迪尼教他製作酊劑、萃取液和香精時，他倒是特別熱心。他可以孜孜不倦地學著用碾壓機去磨碎苦杏仁核，搗碎麝香粒，用菜刀切開厚厚的龍涎香團塊，或是把香菫根銼成絲，然後再把這些經過處理的碎屑和顆粒放入最好的酒精中加以浸泡。他還學會了如何使用雙層分液漏斗，從壓過的檸檬皮分離出純精油，並過濾掉混濁的殘渣。他也學會了把草葉和花瓣放在鐵絲網上慢慢陰乾，然後把窸窣作響的乾葉片收到封蠟的罐子裡，再放到櫃子裡保存起來。他還學會了析出油膏，提取浸液、過濾、濃縮、澄清和精餾的技藝。
當然，包迪尼的工作坊並非合適的場所，可以讓人在那兒大規模地製作花草精油，再說，巴黎也找不到足夠多的新鮮植物，雖然偶爾可以在市場上便宜地買到新鮮的迷迭香、鼠尾草、薄荷或茴香粒，或者碰巧遇到市場上大量進貨時，還可以幸運地便宜買到鳶尾莖、擷草根、莧萵、荳蔻或是曬乾的石竹花，這時包迪尼就會重新燃起化學家的熱情，搬出他那一套大型的蒸餾設備，一只紅銅大鍋，上面附加一個冷凝裝置──他把它稱作「摩爾人的頭」。擁有這麼一套專業的蒸餾器使他感到非常自豪，四十多年前，他曾經在利古里亞山的向陽坡和盧貝隆高地，在視野廣闊的野外用它來蒸餾薰衣草。當葛奴乙賣力地切碎準備拿來蒸餾的材料時，包迪尼則負責忙不迭地在磚灶裡生火──因為這件工作最重要的是要能夠迅速而準確地掌握火候──他把銅鍋放在灶上，在裡面加滿水，然後把切好的植物碎塊放進去，把「摩爾人的頭」蓋在鍋子上，再接上兩根導管，一根負責進水，一根負責出水。這種巧妙的冷卻水裝置，據他說，是他事後才加裝的，因為那時候在野外，只要搧搧風就可以達到冷卻效果了，說著他又把灶火吹得更旺一些。
慢慢地，鍋裡的水開始沸騰了，先是要滴不滴的樣子，接著餾出物就像潺潺小溪般，從「摩爾人的頭」上第三根導管，涓涓滴入包迪尼放在下面的一個佛羅倫斯玻璃瓶裡。滴出來的東西，剛開始看起來實在是不怎麼樣，好像混濁的稀湯，但是慢慢地，尤其裝滿一瓶再換上新的瓶子時，把它放在旁邊靜置一會兒之後，那原先相當混濁的液體，開始明顯地分成兩層：下面一層是融有花草葉碎片的水，上面則浮著一層厚厚的精油，只要小心打開佛羅倫斯瓶下端一個鳥嘴般的狹小開口，讓那香氣微弱的草花水流出來，就能留住上面那層純精油，而那正是這些植物的精華，散發著濃郁香氣的植物神髓。
葛奴乙對這整個過程非常著迷，如果在他一生當中有什麼事物能夠激起他的熱情的話──當然不是指表現在外面可以用眼睛看到的熱忱，而是隱藏在內心，如同在冷冷的火焰中燃燒的熱情──那就是這整套工序和流程了，用火、用水和蒸氣，還有一套非常巧妙的裝置，把花草植物這些材料中散發香氣的靈魂給硬是逼將出來。那散發香氣的靈魂，那超凡脫俗的精油，就是植物中最好的部分，也是唯一讓他感興趣的部分，其他沒用的殘渣：花瓣、葉片、果皮、果實、顏色、美感、生命氣息和其他一些殘餘的東西，他一點都不在乎，這些東西都只不過是屍骸和糟粕，丟掉就算了。
一遍又一遍，當餾出物變得像水一樣清的時候，他們就把蒸鍋從火上拿下來，掀開鍋蓋，倒出裡面殘餘的渣滓，這些東西看起來既蒼白又疲軟，像泡爛的稻草一樣，又像漂白過的小鳥骨頭，更像煮過頭的蔬菜，黏糊糊，軟綿綿，爛兮兮，幾乎認不出它的原形是什麼，像一堆噁心的屍體殘骸，原有的味道也完全被剝奪淨盡。他們把這些殘渣直接從窗戶丟到河裡，然後把新鮮的植物裝進鍋裡，加滿水之後，再把蒸餾鍋放回磚灶上面。燒了一會兒後，鍋裡的水又開始沸騰，裡面的植物精華又從滴管流進佛羅倫斯瓶裡，常常就是這樣耗掉一整個晚上，包迪尼照顧爐火，葛奴乙看著瓶子，在每次更換瓶子的間隔中，沒有其他事情可做。
他們圍著爐火坐在矮凳上，對著胖胖的大肚鍋深深著迷，雖然兩個人各有不同的理由，但卻都同樣的著迷。包迪尼享受著火焰的熾熱、燒紅的銅器和焰火發出的閃爍紅光，他好愛聽那燃燒的木材發出劈劈啪啪的聲響，還有蒸氣鍋發出的嗤嗤聲，這讓他感覺彷彿又回到了從前，讓他想起了許多塵封已久的往事呢！他興致勃勃地從店裡拿出一瓶葡萄酒，固然是因為火焰的熱氣讓他感到口渴，更因為啜飲葡萄酒，可以讓他感覺真的就像回到從前一樣。於是他開始講故事，一旦讓他開口講起從前的往事，那可就沒完沒了。他從西班牙王位繼承戰爭開始講起，在對抗奧地利的戰爭中，幾場決定性的重要戰役他都有參與；接著講到了卡米札爾人，他曾經跟他們並肩作戰，把塞文山區一帶鬧得雞犬不寧；又講到埃斯特雷高地一位胡格諾教徒的女兒，因為受不了薰衣草香氣的誘惑，自願跟他上了床；講到有一次他差點引發一場森林大火，這事情如果真的發生的話，整個普羅旺斯都會被燒個精光，他這麼說倒是一點都不誇張，這樣的推論很有根據，就像在教堂裡一定會聽到「阿門」一樣確定，因為那時正好颳起了強烈的密史脫拉風【註】接著又講起了他在野地裡，在月光下，徹夜蒸餾薰衣草精油的故事，一邊喝著葡萄酒，一邊聽著樹上的蟬鳴，最後提煉出的精油，既精純又濃烈，人們都捧著銀子，論斤跟他買，這些故事他一講再講，永不嫌煩；然後又提到他在熱那亞學習的那一段時光，學成之後到處遊歷的過程，以及他在格拉斯這個大城市裡的所見所聞，那裡聚集了眾多的香水師，就像別地方的鞋匠那麼多，其中一些人非常富有，過著王公貴族般的生活，住的是豪華的大宅院，上面有好幾個露天陽台，四周圍繞著綠樹成蔭的庭園，他們坐在鑲木地板的餐廳裡，用黃金鑲邊的瓷盤吃飯，還有還有……
【註】：密史脫拉風（Mistral），法國南方特有的一種乾冷風。
像這樣的故事，老包迪尼一邊說，一邊喝著葡萄酒。可能是喝了酒的緣故，可能是熾熱的火焰照在臉上，也可能是講到自己的故事令他特別興奮，他的臉頰都紅了，像火一般紅。可是坐在陰涼處的葛奴乙，根本懶得聽他胡扯，他才沒興趣聽他說那些老掉牙的陳年舊事，他唯一感興趣的是這整個新的過程。他目不轉睛地盯著接在蒸餾鍋頭上的那根出水管，看著餾出物涓滴不斷從那裡滴下來。他一邊盯著看，一邊幻想著自己就是一個蒸餾器，在他內部水正在沸騰，從他裡面餾出物不斷滴出來，就像眼前這個驚人的蒸餾設備一樣，但是要比它更好、更新、更不尋常。這些餾出物都是從他種在自己內心深處，並在那兒開花結果，別人從外面無法聞到的精選植物中萃煉出來的。以它們做為材料所調配出來的獨一無二的香水，可以把這個世界變成處處飄香的伊甸園，只有在這樣的樂園當中，他才覺得這個世界在嗅覺方面多多少少還算可以忍受。讓自己變成一個大蒸餾器，讓整個世界沉浸在他自製自產的美妙餾出物當中，這是他的夢想，葛奴乙願意為這個夢想獻出自己。
正當包迪尼在酒精的催化作用下，毫無節制地沉溺在自己的故事中，漫無邊際地述說著過去的點點滴滴時，葛奴乙卻已經撇開他那天馬行空的稀有幻想，他首先把腦海中那不切實際的蒸餾器化身意象趕出去，接著專心一志地思考怎樣才能把剛剛學到的知識，應用到可以達成的目標上。