葛奴乙在第一階段的環法之旅總共耗了七年的光陰，可是第二階段卻不到七天就完成了。這回他不再避開繁華的都市和熱鬧的街道，他不再繞路而行。現在他身上有了味道，口袋裡有了錢，加上又信心十足，而且急著要趕到目的地。
就在他離開蒙帕利埃的當天傍晚，就已經抵達國王港，這是艾格摩西南方的一個小港，他在那裡搭上一艘開往馬賽的貨船。到了馬賽，他連碼頭都沒有離開，就直接換乘一艘客輪，沿著海岸向東方行進。兩天後，他抵達土倫，又過了三天，他到達坎城。剩下的旅程，他改用步行的方式，沿著一條往北的小路，走上一片丘陵地。
兩個小時以後，他就站在圓圓的山頂上，在他面前是一片直徑約數哩寬的大盆地，就像一個巨大的風景做成的碗般，四周圍繞了一圈緩緩上升的土坡，夾雜著一些陡峭的山壁，在它那寬闊的盆底，佈滿了一片新耕的田地、苗圃和橄欖樹叢。這個盆地的氣候獨特而又十分宜人，雖然距離海岸那麼近，只要站在圓圓的山峰上就可以看得到大海，可是卻絲毫不受海洋的影響，找不到鹹鹹濕濕的海沙蹤跡，這是一個與世隔絕、完全封閉的寧靜之地，甚至給人一種感覺，好像這裡距離海岸有好幾天的路程似地。雖然在盆地的北邊，矗立著一座白雪皚皚的大山，可是這裡卻絲毫不會給人嚴酷貧瘠的感覺，也沒有冷風吹過，甚至這裡的春天還來得比蒙帕利埃更早，一團溫和的霧氣有如玻璃鐘罩般覆蓋在田野上，到處開滿了杏花和桃花，溫暖的空氣中彌漫著一股水仙的香氣。
在這個大碗的另一端，約隔兩哩之遙的山坡上，坐落著，或者更好說是黏貼著一個城市。從遠遠的地方看過去，這城市不會給人特別繁華的印象，並沒有像鶴立雞群般突出於一般房舍的宏偉大教堂，只是在這城市的天際線上露出一小截教堂鐘塔罷了，此外既看不到居高臨下的城堡，也沒有特別壯觀的建築物，城牆看起來一副起不了保護作用的樣子，到處都是比它還要高的房子，特別是愈靠近山腳的房子愈是如此，整個市容免不了會給人一種殘破的觀感，好像這個地方老是被人攻佔，然後又再度解圍，好像它已經疲於認真抵抗將要入侵的敵人──不過倒不是因為軟弱，而是因為懶惰，甚至是因為一種睥睨自雄的感覺，看起來好像它覺得沒有必要炫耀自己的樣子，因為它統治了腳下這一大片芬芳的谷地，對它來講就已經足夠了。
這個儘管其貌不揚，可是卻充滿自信的地方，正是格拉斯城，好幾世代以來就是香料、香水、香皂和香油的生產和貿易中心。基塞佩．包迪尼每次提到它的名字都是眉飛色舞、心醉神迷，稱讚這個城市是香水世界中的羅馬，香水師們嚮往的樂土，誰要是一生中從未來到這裡朝聖取經，誰就不夠格自稱是香水師。
葛奴乙冷漠地看著格拉斯城，他可不是來這裡尋找香水師的樂土，看著貼在山坡上這麼不起眼的小鎮，他一點兒也不覺得心動。因為他知道，他之所以會來到這裡，是因為比起在其他任何地方，他可以學到一些更好的香味抽取術，而他想要擁有這種技術，為了達到他的目標，他需要這種技術。他從口袋裡掏出香水瓶，很節省地在身上搽了一些，然後動身準備進城，過了一個半小時之後，也就是將近正午時分，他終於置身在格拉斯城了。
他在城市高處的一家客棧裡用餐，這家店就在艾利斯廣場旁邊，有一條小溪從東到西橫穿過這個廣場，溪邊有一群鞣革工人正在那裡清洗皮革，以便等會可以直接把洗好的皮革攤在廣場上曬乾。那味道非常刺鼻，很多客人都覺得很倒胃口，可是葛奴乙的食欲倒是一點都不受影響。這是他熟悉的味道，反而讓他產生一種安全感，每到一個城市，他總是率先造訪它的鞣革區，對他來講，這就好像他正是從這個地區出來，以這裡做為出發點，再去探訪其他的地區，會讓他覺得自己不再是個異鄉人。
整個下午，他都在城裡東逛西逛。這城市其髒無比，雖然，或許正是因為到處都是水，從數十座噴泉和鑿井湧出來，順著分布極為紊亂的溝渠和溪流向城下流去，若不是侵蝕了各個街弄巷道的根基，就是造成泥沙淤塞。有些地區的房屋非常擁擠，不論過道或是階梯都只有一碼寬左右，可憐的行人在爛泥巴中辛苦跋涉了老半天之後，還得忍受互相推擠的折磨，即使在廣場和少數幾條較為寬闊的道路上，也可能發生雙方來車無法順利錯車的窘境。
儘管有這一切髒亂、污穢和狹窄，可是這城市的工商業活動卻異常活躍。葛奴乙在城裡到處亂逛時，看到了不下七家香皂廠，至少有十幾個香水師和手套師傅，還有數不清的小型蒸餾廠、香膏廠和香料廠，最後還有七個香水大盤商。
這些當然都是大商人啦，真正擁有大店面的殷實戶，不過僅從這些建築物的外觀倒是一點兒都看不出來，它的門面維持著中產階級簡樸的風格，可是在後面的倉庫和巨大的地窖裡，卻貯藏了數以桶計的香油，堆積如山的高檔薰衣草香皂，一甕甕的花露水、葡萄酒和酒精，一捆捆的薰香皮革，還有許多裝滿了各種香料的袋子和箱子……葛奴乙透過厚厚的牆壁仔細聞著，一絲細節都不輕易放過。這是何等的財富啊，就算是王公貴族也不見得能夠擁有！當他更銳利地聞過去時，透過臨街那平淡無奇的店面和貯藏室，他發現在這個牆壁上貼著小方磚的中產階級的房子背面，有著最豪華的建築。在許多精緻迷人的小花園裡，種滿了鬱鬱蒼蒼的夾竹桃和棕櫚樹，周圍鑲以花壇飾帶的噴泉潺潺淙淙。建築物採馬蹄形的格局，兩翼向南方延展出去：樓上是陽光充足，裱以絲質壁紙的臥室；樓下是鋪以進口鑲木地板的豪華沙龍，有幾間小飯廳像露台般延伸到屋外，在那裡面，真的就跟包迪尼說得一樣，人們是使用黃金餐具和高級瓷盤來進餐呢。住在那樸素的外表之下的老爺們，聞起來有一股黃金和權勢的味道，都是極為殷實的富商，對於行經全省的葛奴乙而言，一路走來聞到的這一類味道都沒有他們身上的來得強。
在這些隱藏得很好的華廈之中的一幢前面，他駐足良久。這房子就坐落在正直街街頭，那是一條自東至西貫穿整個格拉斯城的主要街道。它的外觀並不特別惹眼，雖然門面比起隔壁棟來講要寬敞一些也闊綽一些，不過倒是沒有那種恢弘的氣派。在大門入口處，停了一部滿載著橡木桶的平板車，正在卸貨，後頭又有一輛貨車在等著。有個男人手裡拿著貨單走進店裡，跟著另一個男人又走了出來，兩人消失在大門口。葛奴乙在街對面看著他們忙進忙出的樣子，到底這些人在忙什麼，他是一點兒興趣都沒有，不過他還是賴在那裡不肯走，好像有什麼東西把他給拉住了。
他閉上眼睛，集中精神嗅聞著從這棟建築物裡面向他飄過來的氣味。這裡面有木桶的味道、醋和酒的味道，接著是地窖裡面有好幾百種濃烈的氣味，然後是金銀財寶的氣味，從牆壁滲透出來，好比是精緻的黃金汗一般，最後是位在房子另一頭的花園傳出來的香氣。想要清楚捕捉那一絲微弱的香氣可不容易，因為它就像一根細線般，似有若無地飄過山形牆，傳到街對面。葛奴乙分辨出木蘭、風信子、瑞香和杜鵑……可是又好像還有別的什麼味道，一種讓人欲仙欲死的香氣，在那花園裡邊，有一種非常美妙的香氣，是他這輩子從未聞到過的──或者是僅僅只有那麼一次……他必須再靠那香氣更近一點才行。
他考慮著要不要乾脆就走大門，直接闖進屋裡。可是現在那裡聚集著許多人，正在忙著卸貨和點貨的工作，他這麼做一定會引起注意的。於是他決定再退回到街上，找找看有沒有什麼小巷或是通道，也許可以引領他到達這房子的另一邊。走了幾米路之後，他就抵達城門，正直街的起點也在這裡。他一出城門就連忙向左轉，順著城牆邊的上坡路往前走，沒多久就聞到花園的味道，一開始還很微弱，和農田的氣味混在一起，接著味道愈來愈強，最後終於走到離花園非常近的地方。花園的一邊就是以城牆做為圍籬，所以他現在直接就站在花園旁邊，如果他稍微往後退一點，甚至還可以看見高出牆上的橙樹枝枒。
他又閉上眼睛，花園的香氣撲面而來，那麼清晰，那麼明顯，就像一道彩虹的七色光束般輪廓分明。而其中最珍貴的那一個，就是引領他走到這裡的那一股絕妙香氣，也在其中。葛奴乙不由得因為欣喜若狂而全身炙熱，又因為驚駭莫名而四肢冰冷。就像一個當場被人逮個正著的頑童般，血液倏地衝上腦門，又流回心臟，再度衝上腦門又流回心臟，他完全無法控制自己。這香味出其不意地突然來襲，一眨眼和呼吸間彷彿無止盡的永恆，時間像是重疊又好像倏然消失般，因為他再也不知道今夕是何夕？而自己究竟置身何處？難道現在就是過去？而這裡就是那裡？難道自己又回到了巴黎的馬雷街，而時間就停在一七五三年的那一個夏夜：這香氣，從花園裡飛越圍牆飄過來的美妙香氣，就是那已經被謀殺的紅髮少女身上散發出來的香氣嗎？如今他居然又在這個世界上與它再度重逢，讓他不禁因為幸福滿溢而熱淚盈眶──這怎麼可能？這一定不是真的！這念頭讓他驚駭莫名。
他感到一陣暈眩，不由得腳步踉蹌，差點一頭撞在城牆上，他慢慢蹲下身子，試著讓自己的情緒穩定下來，神智恢復清明，然後開始謹慎地、少量地呼吸那命運攸關的危險香氣。現在他聞出來了，雖然這圍牆後面的香氣和那紅髮少女的極為相似，但是並非完全一樣。不過這香氣顯然也是從一位紅髮少女身上發出來的，這點倒是毫無疑問。葛奴乙在他那嗅覺的想像世界中看到這位少女，就像站在她的畫像前面一樣清晰：她不是靜靜地坐著，而是不斷地跳來跳去，一會兒弄得全身大汗，一會兒又想辦法讓自己涼快一點，看樣子她正在玩一種遊戲，既要快速地運動，又要快速地靜止──有另外一個人陪著她玩兒，不過這人身上倒是沒有什麼特別的味道。她那一身白皙的肌膚非常耀眼，配上一雙綠色的眼睛，在她的臉上、脖子和胸前則佈滿了雀斑……這意思是說──葛奴乙屏住呼吸，更用力地聞，想盡辦法揮趕腦海裡關於馬雷街那位少女的記憶──……這意思是說，嚴格說起來，這少女根本就還沒有胸部！她的胸部完全都還沒有開始發育呢。她那一對乳房極為柔軟、極為清香，周圍佈滿了雀斑，可能是幾天前，也可能是幾個鐘頭前……甚至極可能是剛剛才真正開始膨脹，稍稍向前面隆起，換句話說：這少女根本就還只是個孩子，不過卻是個多麼了不得的孩子呢！
葛奴乙呆呆佇立著，額頭上汗流涔涔。他知道，小孩子身上不會有什麼特別的味道，就像剛剛冒出來的花苞一樣，還綠綠的，非常青嫩。不過圍牆後面的這個小女孩，雖然還只是在含苞待放的階段，而且除了葛奴乙之外，根本就沒有人注意到她，可是她現在身上就已經散發出天仙般的美妙香氣，其實她還只不過才剛剛冒出一點點香氣的尖子，等到哪一天她像盛開的花朵般釋放出濃烈馥郁的芳香，到時候全世界都要對她俯首稱臣了。此刻她身上的氣味已經比從前馬雷街那位少女要來得好聞了，葛奴乙心想──沒有那麼濃，也沒有那麼厚，可是卻更精緻、更刻骨銘心，同時也顯得更加的渾然天成。再過個一、兩年，她身上的氣味就會趨於完熟，並且釋放出無比的能量，到時候將沒有人，包括男人和女人，能逃得過她那致命的吸引力。在這神奇的少女面前，所有的人都會放下武器，乖乖的聽從她的吩咐，完全不知道為什麼。因為這些愚蠢的人們，只有在喘氣的時候才會用到鼻子，平常都只是靠眼睛來辨別事物，他們會說，那是因為這個少女容貌美麗，姿態優雅：而且氣質高貴。因為他們見識有限，只懂得欣賞她那玲瓏的曲線、窈窕的身段和完美的胸部。他們會說：她的眼睛好像翡翠，她的貝齒宛若珍珠，四肢則有如象牙般光滑細膩──諸如此類的蠢話一大堆。他們將會封她為茉莉花后，還有一些愚蠢的畫家爭著為她畫肖像，人們則目瞪口呆地盯著她的肖像傻看，大家都一致稱讚她是全法國最美麗的女人。年輕人會整夜坐在她的窗前，一邊彈著曼陀鈴，一邊對著她訴說衷曲；至於肥胖而又多金的老男人則會跪在她父親面前，懇求他把女兒許配給他……不管什麼年紀的女人，只要看她一眼就會忍不住唉聲嘆氣，連在睡夢中都癡想著能夠擁有像她那般顛倒眾生的美麗容顏，哪怕只有一天也好。他們都不知道，其實她真正吸引人的地方並不在於她的外表，也不在於她那完美無瑕的身材和容貌，而是因為她那無與倫比且又絕妙非凡的獨特體香！知道這一點的人只有一個，也就是他，葛奴乙，而且他現在就已經知道了。
啊！他多麼想要擁有這份香氣！可是他不要像從前對待馬雷街那位少女的方式一樣，既笨拙又徒勞無功，只不過是短暫的陶醉一番之後，就完全歸於毀滅。不，圍牆後面那位少女身上的香氣，他要實實在在地據為己有，他要像從她身上剝下一層皮那樣，確確實實地把它變成完全屬於自己的香氣。至於究竟要如何辦到這一點，他現在還摸不著頭緒，不過沒關係，他足足有兩年的時間，可以慢慢地學。基本上，應該不至於會太困難才對，比起從稀有珍貴的花朵那兒奪取它的香氛來說，恐怕也不會更困難吧。
他站起身來，有點魂不守舍的樣子，好像要離開某種神聖的東西，或是熟睡中的戀人般，蹲低了身子，躡手躡腳地走開，不讓別人看到他，不讓別人聽到他，更加不能讓別人注意到他的寶貴發現。就這樣沿著城牆逃到城市的另一頭，才終於擺脫那少女的體香，然後才又在費內昂城門找到重新進城的入口。他躲在一排房子的陰影裡，小巷弄中彌漫著一股濃濃的臭氣，這給他帶來一種安全感，有助於他克制波濤洶湧的激情。過了一刻鐘之後，他已經完全平靜下來。現在的當務之急是，他心想，千萬不要再靠近那城牆後面的花園一帶，這種舉動完全沒有必要，而且會讓他過於激動。不需要勞動到他，那花兒自然就會開放，不管她以什麼方式成長，反正到時候他自然就會知道。現在時候還沒到，他不應該過度耽溺在她那尚未熟成的香氛中。他現在必須全心全意在工作上努力衝刺，他必須進一步增長他的知識，加強他的專業技能，他必須做好充分的準備，等候收成的季節來臨，他還有兩年的時間。