他整天都待在工作室裡，表面上他跟德魯奧說，他想發明一種古龍水的配方，實際上他在實驗一種全然不同的香水。雖然他用得很節省，可是他從蒙帕利埃帶來的香水還是快要用完了，他得再調配一份新的。不過這回，他可不滿足於只是以倉卒間胡亂湊成的材料，馬馬虎虎地配出模仿人類基本體味的香水，他的野心還要更大，他想要配出的是某個甚至好幾個特定個體的氣味。
他首先配出的是一種不會引人注意的尋常氣味，好像一件鼠灰色的香氣外套般，這是可以每天穿上身的，這味道裡面除了有一般人身上那種乳酪般的汗酸味兒之外，同時又好像另外有一股其他的味道，儘管隔著一件厚厚的亞麻衫或是羊毛衣，那貼在老人家乾癟皮膚上的味道，仍能向外在世界傳送開來。帶著這一身味道，他能夠從容舒適地走入人群中，這樣的味道足夠強到讓人從視覺上認識到他的存在，可是又不失其謹慎，以至於不會讓人覺得受到干擾。其實葛奴乙本身在氣味上是完全不存在的，可是每次當他出現時，他都會以這種最卑微的方式提醒人們注意到他的存在，不管是在阿努飛夫人家裡，或是偶爾在街上到處亂逛，他身上都會發出這種雙重性格的氣味。
有些時候，過於卑微的氣味當然也會造成困擾，比如說，當德魯奧吩咐他去買個什麼東西，或者當他需要為自己張羅點麝貓香或是幾粒麝香時，可能會碰到這樣的情況：要不是人家根本就對他視而不見，理都不理他；就是儘管有看到他，卻拿錯了東西給他，或者剛要拿東西給他，可是一轉身卻又忘了他要的是什麼。碰到這種時候，他就會刻意在身上搽一種濃濃的、稍帶汗味的香水，讓自己在嗅覺上顯得有稜有角，讓人對他的出現產生深刻的印象，讓人以為他的時間很趕，讓人覺得他真是有急事要做似地；有時候，如果他想要引起人們相當的注意時，也會模仿德魯奧身上那種精液四散的氣味，他是用一塊塗了油脂的亞麻布，包住一團由新鮮鴨蛋和發過酵的麵粉打成的麵糊，用冷萃法取得的氣味，非常成功，所得的成品可說是幾可亂真呢。
在他的彈藥庫裡還有另一種香水，專門用來激發他人的同情心，特別是針對那些上了年紀的中年婦女或是老太婆。這時候，他身上聞起來會有一股稀稀的奶味和乾淨的軟木材味兒，再加上不刮鬍子、神情黯然、身上披著大衣的可憐模樣，看起來就像一個臉色蒼白的窮小子，穿著破夾克，一副非常需要他人伸出援手的樣子。市場的女菜販一聞到他身上的味道，就爭著把核桃或是乾酪梨塞到他手上，因為他看起來是這麼的飢餓、這麼的無助。屠夫的老婆，雖然本身是個不苟言笑、苛刻冷酷的死老太婆，居然默許他在發臭腐爛的肉堆裡挑東揀西，沒付一毛錢就把東西帶走，因為他身上那無辜的氣息，攪動了她深藏內心的母性。他把這些撿來的東西直接浸在酒精裡，析出一種氣味的主要成分，當他想要一個人獨處或是避開人群的時候，加在自己身上。這種味道在他身邊形成一種微微令人作嘔的氣蘊，就像一個才剛剛睡醒，還沒來得及刷牙的人口中呼出的氣息般，帶著點腐爛的臭味。這種臭味的功效非常神奇，就連不太敏感的德魯奧，一聞到這種味道就會不由自主地想要退避三舍，趕緊跑到戶外去透透氣，當然他完全搞不清楚，到底是什麼東西逼退他了。而且只要在他過夜的小木屋門檻上，滴上幾滴這種驅蟲液，就已經足以趕走任何入侵者，不管是動物或是人類。
在這些不同氣味的保護之下，他每次都根據不同的外在需要而變換不同的味道，就像換衣服一樣，最重要的就是要能夠在人類的世界中不受干擾，也不會讓人窺探到他的異常秉性，這樣葛奴乙才能專心致志地獻身於真正能夠讓他產生激情的目標：成為追逐香氣的機靈獵人。由於他在鼻子前面有一個偉大的目標，而且還有一年多的時間，因此他不只是懷抱著燃燒的熱情，而且還著手開始規劃系統井然的可行計畫，磨礪他的武器、淬煉他的技能、逐步改善他所擁有的一切方法。他從自己在包迪尼那兒受到重挫的地方，也就是從萃取無生命物質的氣味開始：石頭、金屬、玻璃、木材、鹽巴、水和空氣……
從前用粗糙的蒸餾法，使他飽嘗失敗的苦果，如今卻因為油脂具有極強的吸收能力，而成功地取得勝利的甜美果實。有一個黃銅做的門把，他非常喜歡它那股帶點涼涼的霉味，他在上面塗滿了牛油，過了幾天，再把牛油刮下來測試，用他的鼻子仔細地聞過之後，發現儘管味道相當微弱，但卻清清楚楚地就是那黃銅的味道，而且就算用酒精洗過之後，那味道居然還在，雖然非常微弱、非常迢遙，籠罩在一片酒精的迷霧中，而且全世界只有一個人的鼻子夠靈敏，才聞得出來，那就是葛奴乙，但是那味道確實還在，也就是說：至少原則上是可以被掌握的。假使他能弄到上萬個門把，花上成千個日子，在上面塗滿了牛油，他還真能夠製造出一小滴含有黃銅門把氣味的香精，味道之強，足以讓所有聞過的人，在鼻子前面不由自主地產生原始物件的幻覺。
他在小木屋前面的橄欖園裡撿到一塊石頭，他也同樣成功地取得它那多孔而且帶有石灰氣息的味道。他用熱萃法萃取到一小塊石頭膏，它那極微細的氣味，讓他感到難以形容的歡欣鼓舞。他把它和從小木屋四周撿到的各種東西萃取而得的氣味結合起來，慢慢地拼出一幅方濟會修道院後面葡萄園的嗅覺縮影，他把它裝進一只小玻璃瓶裡，隨身攜帶著，只要他高興，隨時都能讓它在氣味上重新活過來。
這種技藝高超的香氣手法，只有他會玩，再者，這麼精湛的小把戲，除了他之外，也沒有人懂得欣賞，甚至連一點頭緒都摸不著。可是他自己倒是樂在其中，這些看似毫無意義的舉動，為他的人生帶來了純淨的幸福威，懷抱著遊戲般的熱情，他盡情地創作香氣的風景畫、靜物和肖像畫，這樣純淨的幸福感在過去未曾出現，在往後也不再發生，因為他的注意力很快就轉移到有生命的對象上了。
他大肆捕獵冬蠅、幼蟲、老鼠和小貓，把牠們浸在熱油鍋裡。趁著黑夜，偷偷溜進畜欄裡，用塗了油的布巾包住，或是用浸過油的繃帶蒙住母牛、山羊和小豬。有時候，他還會潛進羊圈裡，偷偷剪一把羔羊毛，然後把這味道極濃的羊毛泡在酒精裡。一開始，當然不可能得到令人滿意的結果啦，因為動物和完全不懂得反抗的門把和石頭等無生命物質不一樣，牠們不會乖乖地讓人取走自己身上的氣味。小豬會靠在豬圈的柱子上磨磨蹭蹭，想要弄掉身上的繃帶；羊兒看到夜裡帶刀靠近的人影會嚇得咩咩叫；母牛則執拗地不停抖動乳房，想要抖掉綁在身上的油巾。有些甲蟲，當他意圖對牠們做加工處理的措施時，會分泌出令人作嘔的液體；而老鼠則因為恐懼，把屎拉在他那對氣味高度敏感的香膏上。當他想要萃取這些動物身上的氣味時，牠們不會像花兒那樣，毫無怨言地交出牠們的氣味，最多也只是發出無聲的嘆息罷了；相反的，牠們會拚命地抵抗，或做垂死的掙扎，怎麼也不肯讓人碰牠，兩條腿猛力地往後蹬，抗爭到底，因而製造了大量恐懼和死亡的冷汗，由於汗酸過多而腐壞溫熱的油脂，根本就沒有辦法工作，為了保持理性，必須讓這些傢伙安靜才行，而且要用迅雷不及掩耳的方式，要讓牠們來不及害怕、來不及反抗，因此他必須殺死牠們。
他先拿一隻小狗來做試驗，他在屠宰場前面，用一塊肉把一隻小狗從母親身邊引誘到他的工作坊裡，趁著小狗開心地撲向他的左手，猛然咬住那塊肉的當兒，擎起右手上拿著的那根木棍，朝著牠的後腦勺，狠狠地敲了一記。由於死得過於突然，小狗的臉上還滿是幸福的表情，眉梢眼角都還帶著微笑，接著葛奴乙把牠放在集香室裡，讓牠躺在油脂盤之間的鐵篦子上，讓牠靜靜地釋放出身上那純潔的、未受恐懼的汗水所污染的狗味兒。當然，他必須特別注意！動物的屍體就像被人摘下來的花朵一樣，很快就會腐爛。因此，葛奴乙片刻不離地守候在他的犧牲品旁邊，約莫過了十二個小時之久，直到他發現屍體已經開始發出雖然還算好聞，但是已經開始變質的異樣味道時，他就立刻停止萃取過程，移開屍體，把那些已經吸飽了狗味的少許油脂刮下來，裝進一只鍋子裡，接著小心翼翼地倒進酒精，然後用蒸餾的方式，取得極微量的剩餘物，他把這最後的成果裝進一只小玻璃管裡。這香水清晰地發出一股潮濕的、油性的、稍微有點刺鼻的狗毛的味道，這味道甚至強烈到讓人不敢置信的地步。當葛奴乙把這香水拿到屠宰場前面給那隻老母狗聞時，牠立刻歡呼一聲，接著又嗚嗚哀鳴，說什麼也不肯將鼻子從那小玻璃管上移開。可是葛奴乙卻蓋緊了小玻璃管，把它藏在身上，隨身放了好幾天，以紀念這一個勝利的日子，這是他第一次從活生生的動物身上，成功地奪取牠的氣味靈魂呢。
接著，他又慢慢地而且非常小心謹慎地，把腦筋動到人的身上。他首先在安全距離之外，布下大眼網，因為他並不急於捕獲大量獵物，更重要的是，他想測試他的狩獵方法和原則是否管用。
他用輕淡的味道來掩護自己的行動，在晚上混進「四太子」酒館裡，乘機在桌子椅子底下和隱蔽的牆角，到處貼上一些塗了油脂或是浸過油的小塊碎布，過了幾天以後再來收齊它們，然後檢視成果。事實上，除了廚房雜七雜八的味道、菸草和酒味之外，這些碎布還吸收了少許人的味道。不過這味道非常模糊，給人一種撲朔迷離的感覺，與其說是某個特定人士的味道，不如說是一種綜合的氣味體要來得更貼切些。他在大教堂裡也可以收集到類似的集體氣味，不過更純淨、更顯得崇高就是了。他在十二月二十四日聖誕前夕當天，在教堂的長凳下掛滿了測試用的小布塊，到二十六號那天再把它們收齊了，這期間，教堂裡舉辦了不下七場彌撒，那些長凳子被人坐了又坐，形成一團令人顫慄的氣味凝塊：由肛門口排出的汗水、經血、潮濕的膝關節窩、痙攣交握的雙手，加上合唱團呼出的成千上百口氣息，隨著萬福瑪利亞的歌聲所傳出的味道，以及焚燒乳香和沒藥所造成的郁郁氤氳，這一切氣味都在那些小布塊上留下了不可磨滅的印記。這一團模糊不清、難描難畫，令人感到噁心的氣味凝塊，卻毫無疑問就是人類的氣味。
葛奴乙是在一家慈善醫院取得他生平所擁有的第一份個人體味的，那是一個剛剛死於肺癆的皮包廠夥計，他死前包在身上達兩個月之久的一條被單，按照規定本來應該火化處理的，卻被他想辦法偷了過來。這床被單浸透了那個夥計身上的油垢，就像一層吸飽了他個人體味的油膏一樣，可以直接用酒精把它洗出來。結果就像幽靈或是分身般完全肖似它的本尊：那位皮包廠夥計彷彿藉著酒精之助，在葛奴乙的鼻子前面取得嗅覺上的重生，一個個體的氣味形象在他的房間裡四處飄浮。雖然透過這種獨特的複製方法，以及因為疾病所導致的無數瘢痕，使得他的幽靈顯得有些面目扭曲，不過湊合著還是可以辨識出他原來的相貌：一個年約三十的矮小男子，金髮、大鼻子、四肢短小、扁平足、性器官腫大、脾氣火爆、嘴裡有一股爛臭味──這傢伙一點都不美，至少在氣味上是如此，不像那隻小狗，他的氣味完全不值得長久保存。儘管如此，葛奴乙還是讓他的氣味幽靈在他的小房間裡足足飄了一整夜，聞了又聞，對於自己有能力支配另一個人的氣味，臉上洋溢著權力感所帶來的幸福和滿足，直到第二天才把它倒掉。
這個冬季，他還有一個實驗要做。他找到一個在城裡四處遊蕩的啞巴女叫化，付了她一塊法郎，要求她脫光了衣服，然後在身上纏上一條塗了各種不同油脂的繃帶，經過一整天之後才能取下來。最後他發現，用羊腎熬出的油，搭配精煉過多次的豬油和牛油，以二比五比三的比例混合起來，再加上少量的初榨橄欖油，用它來攝取人類的體味可以說是最適合不過了。
做到這裡就該住手了，葛奴乙放棄想要霸佔任何活生生的個人整體，以便在他身上從事香水加工的念頭，因為這麼做風險太大，而且也不能帶來任何新知。他知道，他已經完全可以駕馭從人類身上奪取氣味的技術了，他認為，一再地重新證明自己已經擁有這種能力的嘗試實非必要。
因為人類的氣味本身對他來講是無所謂的，他完全可以用其他的替代品絲毫不差的加以複製，他真正渴望的是「某些人」的體味：那些稀有珍貴的人類，也就是能夠激起愛情的人類身上特有的體味，這些人才是他要的犧牲者。