當他再度醒來時，發現自己正躺在珞兒的床上，她的遺體、衣物和頭髮都已經被移走了。一根蠟燭在床頭櫃上熠熠燃燒著，透過半掩的窗扉，他聽到遠處傳來這城市的狂野歡慶聲。安托萬．里希坐在床邊的一只矮凳上守候著，他把葛奴乙的手放在自己的掌心裡，輕輕愛撫著。
在他還沒有打開眼睛以前，葛奴乙先檢視了一下周遭的氣氛，他的內心非常平靜，不再翻騰，也不再有受到壓迫的感覺，他的靈魂又回到一片冷夜的統治之下，他需要這樣的冷靜，好讓他的意識能夠維持在清明和冰冷的狀態，這樣他才能夠專心地把意識的觸角伸到外界：在那裡，他聞著自己身上的香氣，它的味道已經起了變化，尖端的部分已經稍微轉弱，使得核心的部分，也就是珞兒的香氣，顯得更加凸出，好像一把火似地，溫和、昏暗，卻又不斷地閃爍著光芒。他感覺到自己非常安全，他知道，在幾個鐘頭之內，他都還不會受到攻擊，於是他睜開眼睛。
里希的目光一直停在他身上，眼神中蘊藏了無限的慈愛、溫柔、感動，和宛如戀愛中的人般，空洞而顯得痴傻的深情。
他笑了，跟著把葛奴乙的手握得更緊，對他說：「現在都沒事了，市政府已經撤銷判決了，所有的證人都發誓不會再出庭作證，你已經自由了，你想做什麼就可以去做什麼。不過我想要你留在我身邊，我剛失去一個女兒，我想要你當我的兒子。你跟她很像，像她一樣美，你的頭髮，你的嘴唇，你的手……我一直握著你的手，你的手就像她的一樣。當我看著你的眼睛時，會有一種感覺，就像是她正在看著我似地。你是她的兄弟，而我想要你當我的兒子，我的喜悅，我的驕傲，我的繼承人。你的父母還在嗎？」
葛奴乙搖搖頭，里希的臉因為興奮至極而漲得通紅，結結巴巴地問道：「那你願意當我的兒子嗎？」一邊說著，一邊不由自主地從矮凳上抬起身來，挪到床沿上坐下，並且把葛奴乙的另一隻手也握得死緊。「你可以讓我成為你的父親嗎？可以嗎？可以嗎？噓！不要說話！什麼都別說！你還太虛弱，還沒有力氣說話呢，你只要點點頭就行了！」
葛奴乙點了點頭，里希興奮到了極點，彷彿全身的毛孔都同時冒出紅色的汗似地。他彎下身來，在葛奴乙的唇上親了一下。
當他再度挺起身子時，又說：「再睡一下吧，我親愛的兒子！我會一直守著你，直到你睡著為止！」當他沉浸在幸福之中，端詳了他好一會之後，又說：「你真的讓我好快樂好快樂！」
葛奴乙微微咧開嘴角，看起來很像是在微笑，接著閉上眼睛。他等了一會兒，讓自己的呼吸慢慢變得更平穩更沉靜，看起來好像真的睡著了。他感覺到里希那充滿愛憐的目光還一直逗留在自己臉上，有一次，他還感覺到里希想要站起身來，再親他一下，可是因為害怕會吵醒他，又作罷了。最後，蠟燭終於被吹熄了，里希踮起腳尖，悄悄地走到房外。
葛奴乙繼續躺著，直到屋裡和城裡都不再傳出聲響。當他再度起身時，已經是黎明時分了。他穿上衣服，溜出房間，輕輕地走過門廊，輕輕地步下樓梯，穿過沙龍，走上陽台。
從這裡可以看到城牆，可以看到格拉斯盆地，天氣晴朗的時候，甚至還可以看得到大海。現在大地升起了一片薄霧，更像是一陣輕煙，籠罩著田野，從那裡傳過來青草的香氣，還有金雀花和玫瑰的芳香，好像經過一番清洗般，乾淨、純粹、簡單，令人寬慰。葛奴乙穿過花園，攀上城牆。
站在刑場步道的盡頭高處，他還得跟一大片氤氳的人類氣味奮戰，才能撥雲見日般找到通往空曠大地的方向。只見整個廣場和四面山坡上，好像一座巨大的敗軍營地似的，成千上萬的人橫七豎八地躺在地上，經過徹夜的狂歡之後，精疲力盡、喝得爛醉的人們，有的全裸，有的半裸，將就地把衣服當作被子蓋在身上。空氣中滿是葡萄酒、燒酒和烤肉味兒，以及汗酸味、尿臊味和屎臭味。到處可見一堆堆還在冒著煙的營火，人們昨天夜裡就圍在旁邊烤肉、狂飲和跳舞。在此起彼落的酣聲中，偶爾會聽到含含糊糊的說話聲或是一陣笑聲。可能有些人還醒著，正努力痛飲掉自己頭腦裡殘餘的最後一點意識。可是沒有人看到葛奴乙，這時他正小心翼翼地快速跨過橫七豎八、散置一地的人肉戰場，就像通過沼澤地一樣。即使有人看到他，也完全不認得他，因為他不再發出味道，奇蹟已經過去了。
抵達刑場步道的盡頭之後，他並沒有走上通往格勒諾勃或是卡布里的道路，反而逕自橫越田野，頭也不回地向西行進。當一輪又圓又大、發出灼熱刺痛光線的金色太陽升起時，他早已消失得無影無蹤。
當格拉斯人終於宿醉醒來時，發現自己的頭重得像鉛球似的，胃裡翻攪欲嘔，心情又極端煩悶，就連那些沒有喝醉的人，情況也是一樣。在刑場步道上，陽光亮得有些刺眼，老實的農夫到處找衣服，那是他們在昨夜的狂歡中脫掉後隨手亂拋的，端莊的淑女也開始尋找她們的丈夫和小孩，完全陌生的人驚愕地趕緊脫離對方的親密擁抱，熟人、鄰居和夫妻之間，發現彼此都是赤身裸體，公然站在陽光之下，尷尬地面面相覷。
這個經歷對許多人而言實在太可怕了，完全難以解釋，而且和他們一向所秉持的道德觀念又絕不相容，所以在發生的當下就立刻從記憶中抹除，以至於事後真的都完全想不起來。其他一些知覺器官比較不受控制的人，也嘗試著儘可能不要去看、不要去聽、不要去想──可是這並不容易辦到，因為這個恥辱實在是太明顯、太普遍了。誰要是找到自己的東西和家人，就盡量不引人注意地快快離開，將近中午的時候，廣場上已經完全淨空，好像剛剛掃過一樣。
人人幾乎都足不出戶，直到傍晚才勉強走出家門，因為必須去採買一些緊急用品。碰面時也只是匆匆打個招呼，談的也都是些無關緊要的事，對於今天早上和昨天夜裡發生的事情，大家都隻字不提。昨天還狂放不羈、朝氣蓬勃的人，現在都變得扭扭捏捏、拘謹羞澀。每個人都這樣，因為大家通通有罪。格拉斯城的居民從未有如那段時光般地和睦相處過，人人都像生活在棉絮裡一樣。
當然啦，還是有一些人，因為職責的關係，不得不面對和處理這件事。公共生活的延續，法律和秩序的維護，都要求採取迅速的措施。當天下午，市議會立刻召開會議，議員們，包括第二執政官在內，都默默無言地相互擁抱，好像透過這個心照不宣的姿勢，就可以重新建立整個團體的凝聚力似地。接著，就在不談那個事件，也完全沒有提到葛奴乙的名字的情況下，他們一致作成決議：「即刻拆除設於刑場上的觀禮台和行刑台，並立刻採取有效的行動，讓廣場和刑場四周慘遭踐踏的農田迅速恢復原狀。」為此他們批准了一筆為數一百六十斤銀子的預算。
同一時間，設於憲兵隊總部裡的法庭也召開緊急會議，全體官員不經討論即一致同意：「『葛字號案件』應該就此結案，不需加註就把整份文件歸檔封存，另外應該重新展開調查程序，迅速逮捕犯下二十五件少女謀殺案而至今仍未露面的格拉斯殺人魔。」警察局長一接獲命令，就立刻採取緝兇行動。
隔天，他就已經大有斬獲。人們根據各種明顯的疑點，逮捕了母狼街的香水師多明尼各．德魯奧，畢竟所有被害少女的頭髮和衣物，最終都是在他家的小木屋裡找到的呀！一開始，他完全否認涉案，不過法官並不會被他矇騙。經過十四個小時的嚴刑拷打之後，他承認了所有的罪行，甚至請求庭上立刻將他繩之以法，他的願望第二天就實現了。拂曉時分，他就被人吊死了，既沒有大肆宣傳，也沒有設觀禮台和行刑台，在場的除了劊子手之外，也只有幾個官員、一個醫生和一個神父。一等確認死亡，並由醫生開具證明，再由警方做成紀錄之後，屍體立刻加以掩埋，整個事件到此完全落幕。
城裡的人反正早就把他給忘了，而且忘得如此徹底，以至於往後幾天，來到格拉斯城的旅客們，想要順便打聽一下那位惡名昭彰的格拉斯少女殺手時，竟連一個神智清楚、能夠提供明確資訊的人都找不到。只有幾個瘋子，也就是住在慈善醫院裡的幾個出了名的神經病，還在嘀嘀咕咕地唸叨著，步道廣場上曾經舉辦過什麼大型慶典，為此他們還被迫騰出房間給那些觀禮的人使用呢。
沒多久，生活又完全恢復正常。人們勤奮地工作，晚上睡得好，而且全心全意地投入事業中，安分守己，正正當當地過日子。各個噴泉和鑿井中的水，一如往日般川流不止地流出來，蔓延到格拉斯城的大街小巷，爛泥巴積得到處都是。這城市又再度雖襤褸但自豪地挺立在富饒盆地的山坡上，陽光非常溫暖，時序就要邁入五月了，人們馬上就要開始忙著採收玫瑰了。