「陛下！龍鳳雙佩豈容區區婦人如此兒戲！」
鎮國公淡定不能，激動之下，口水四濺，清鳴冰蠶絲覆面逃過一劫，見鳳皇躲避不及，不假思索一個側身擋到了他的面前。
頗有些驚訝地看著她難得敏捷的動作，鳳皇突然覺得心情大好，微笑道：「鳳佩自然是先太后給的，至於龍佩，因朕年幼，所以先皇將其寄在一直照顧朕的玉瑤宮主處，言明待朕結髮之時再交給朕。」
「不可能！」鎮國公脫口而出，因為他知道先太后根本沒有鳳佩，但此等秘密自然不能當眾說出，不甘這麼吃了啞巴虧，他又說道：「先太后……先太后曾說過她並未見過玉瑤宮！」
鳳皇似笑非笑，眉宇間卻有一抹威嚴：「鎮國公對後宮的家務事，似乎比朕還清楚？」
鎮國公驚覺自己失言，正欲辯解，卻被一個渾厚的聲音打斷。
「陛下，莫誤了祭時。」
五步開外，朱丞相恭謹地曲身行禮提醒。
清鳴這才發現從剛剛開始一直有的彆扭感從何來了。群臣都離龍輦七步之遠，就算身為群臣之首的朱丞相也是恭恭敬敬退開幾步距離，而這位脾氣不是很好的鎮國公則是步步緊逼，氣勢咄咄。
最過分的是，他還有口臭。是可忍孰不可忍？
她拉著鳳皇往後退了兩步，期間差點摔倒，幸而鳳皇暗地扶了一把，不過義憤填膺的她並未發覺，只冷下眉眼道：「鎮國公踰越了，是平素就是如此，還是今日一時激動？依《皇朝刑律》，近身兩步之內便可視作有攻擊意圖，那麼鎮國公方才所為居心何在？」
清鳴聲線本就偏清冽，添上冷，驀地生出一抹肅殺。字字詰問如冰刀，砸得鎮國公不由自主退後兩步，亂了陣腳：「陛下明鑑，臣、臣並無冒犯之意……」
並不容他多作辯解，清鳴緊接著道：「且不說你涉嫌攻擊吾皇，單說你現在擋駕君前，誤了祭天之事，你擔得起？再說這是吾皇登基以來頭一件大事，你百般阻撓意欲何為？」
最後，清鳴丟下一句「不知所謂」便拂袖而去，拉著鳳皇上了龍輦。
司禮監執事愣了好一會兒才回過神，高喊了一聲「吾皇起駕」。
群臣滿腹疑團，關於龍鳳雙佩為何都在玉瑤宮手中，關於玉瑤宮究竟是先皇的女人還是先皇預定的兒媳，關於陛下今日為何正面與鎮國公槓上。只有朱丞相，一向嚴肅的臉上突然露出了極不易察覺的欣慰。
而鎮國公，思及這些日子他的佈局屢屢受阻之事，心中升起了恨意。
從十五年前與先太后聯盟開始，他踩著一具具屍體一步步踏上權力的高峰，早已無法回頭。
派人鴆殺鳳皇生母之時便知道如果有朝一日鳳皇登基，他絕對不會有好下場。不是沒有謀劃過，也許鳳皇真是天命之君，居然每次都化險為夷。前幾年的釋兵權，登基以來的除太后，驅安樂王，就連最難防的悠悠眾口都被利導疏通了，他終歸是輕敵了。
新帝未婚，皇朝之中，最配得上一國之母家世的就是京都朱門，可惜朱丞相只有一個超齡的將軍女。排除掉朱皋蘭，最有資格的就是他的女兒。這是他留的後路——聯姻，既是向新帝示好，亦是為了有所牽制。
誰曾想鳳皇手中還有玉瑤宮這張牌，生生斷了他的後路。
如此殺伐決斷，明擺著是容不下他了。為今之計，若不想束手就擒，只能釜底抽薪，即便明知是輸。
一入龍輦，鳳皇便扯了清鳴臉上的面紗，兩人一陣大眼瞪小眼，最後撐不住，笑作了一團。
「我怎麼不記得皇朝刑律中有那麼一條？」
鳳皇掀了食盒的蓋子，拈起一個豆腐皮包子往嘴裡送去。在清鳴面前，他不慣稱孤道寡，所以從來都是以「我」自稱。
老早窩到一邊就著小竹筒喝糖水的清鳴聞言抬眉一笑：「嘿，其實是江湖軼聞裡提過的高手決鬥守則。如何？我方才是不是應對得很好？是不是很厲害？是不是很有話本小說裡主人公的王八之氣？」
鳳皇正色點頭，沉吟：「嗯，我覺得……」
「覺得什麼？」
「我覺得刑部尚書可以換人做做看了。」居然讓人當著他的面編造刑律還未發覺，刑部尚書可以去切腹了。
清鳴期待的笑容凍結在臉上，木著一張臉：「死鳳皇，誠實點誇我一次會死嗎？」
「當然不會。」
這麼乖？她一臉狐疑地望著突然正色的鳳皇，果不其然，下一刻他吐出了後半句：「但是會前後矛盾，我就是誠實才對你誇不出口的。」
說罷，還拋出一個「哎，你真是不懂事」的眼神。
清鳴恍若不聞不見，兀自低頭口中唸唸有詞，鳳皇好奇湊過來問她念的什麼，她淡定抬頭：「匹夫見辱拔劍而起，挺身而鬥，此不足為勇。天下有大勇者，猝然臨之而不驚，無故加之而不怒。」
鳳皇一愣，隨即愛憐地摸她的頭：「爾雅又給你帶什麼誤人子弟的書了吧？制怒啊修身啊什麼的，不適合小拙的。要多看書，看好書，像你最近看的那本《玉門關》就不錯。」
不說這個她差點忘了，前幾日爾雅帶回來的書，她還沒來得及看第二天就不見了。「不告而取謂之賊！」
「偷書不為盜。」
恬不知恥，強詞奪理！清鳴嘴一癟，攤手：「還我。」
鳳皇神色突然變得奇怪，瞟了她一眼，似笑非笑：「這書……你還沒看過？」
「沒，我對軍防類的書沒什麼興趣，所以一直放著還沒看……我幹嘛跟你說這些，快還來。」她有些不耐伸著手。
「軍、軍防類？」鳳皇的臉又鼓成了包子狀，噗、噗地笑了起來，最後忍不住抱著肚子滾到了軟榻上。「哈哈，軍防~~好一個軍防類的書！」
她一點都不覺得自己的話有什麼問題，可他卻笑得一發不可收拾，彷彿她說了什麼可笑的事，這讓她心中很是不爽，只能不斷默念：「大怒則形氣絕，而血菀於上，使人薄厥，是故長壽應止雷霆怒，求健須息霹靂火。」
如此反覆了三遍，平靜下來了，才問道：「你在笑什麼。」
他終於止了笑，抬眼看了看她，又是一聲噗嗤，見她又要默念制怒口訣了，連忙從懷中掏出一本裝訂精緻的書來。
清鳴瞧見封皮上《玉門關》三字，伸手就要去拿，卻被他避開，他隨手翻開一頁，一本正經地念了起來：「那婦人多吃了幾杯酒，不由面紅耳熱，坐立難定，一雙水媚勾魂眼不住挑人。那漢子見色起心，兩下鬆了腰帶露出那話，直往那婦人身上湊。正是：一物從來六寸長，有時柔軟有時剛。天生二子隨身便，春風亂渡玉門關。」
唸完一段，鳳皇好整以暇待要看清鳴的反應，卻見她滿頭霧水，一臉疑惑道：「怎麼聽著不像講軍防的？那話是什麼？最後那首詩是謎語嗎？打一物？謎底是什麼？」
「……」
鳳皇長這麼大第一次無言以對。本以為會看到清鳴惱羞成怒又想把他揍殘又想把自己埋了的樣子，卻不想她生來與世隔絕，本就不怎麼通世事，更是從未接觸過這方面的知識。好似一拳打在了棉花裡，悶悶的動靜，令人頓感無趣又無力。
不過，看著她困惑茫然的表情，他突然生出了一股「她沒看過，也好」的感覺。
於是她還在糾結地要問個究竟，他嗯嗯啊啊應著，卻不動聲色將書收了起來。
「咦？」她突然盯著他的臉。
「嗯？」
「我不是做夢吧？你——臉紅了？」清鳴不可置信地嚷著，又伸手探了探他的額頭。「沒有發燒啊……車裡太熱？出疹子？讓什麼給咬了？」
有那麼一瞬間，鳳皇心中滑過一絲彆扭，不過稍縱即逝得他自己都沒注意到。
正色，擺出帝王架勢，斬釘截鐵道：「你眼花了。」
「才不是！你看你看，現在還是紅的！」清鳴顯然已經忘了她之前糾結的問題了。
提問：「這麼多年你見過我臉紅？」
回答：「沒。」
結論：「所以你眼花了。」
正氣凜然一臉不敢苟同地反駁：「我的陛下，你再此地無銀下去，我會扭曲地誤會你在害羞的。」
鳳皇眼珠子一轉，突然捧臉甜笑道：「其實人家就是在害羞咩~」
他才十二歲啊十二歲，還是小孩子啊小孩子，做這個表情動作一點都不違和啊不——不違和個屁！他明明是個變態好不好！身量嬌小長相可愛也掩蓋不了他是變態的事實！
清鳴搓著手臂上的雞皮疙瘩，對著他的耳朵大吼了一聲：「滾！」
龍輦震了一震，駕車的幾位內侍眼觀鼻鼻觀心，紛紛告訴自己這是幻聽這是幻聽，怎麼會有人敢叫皇上滾呢啊哈哈……
而龍輦底下，一號二號面面相覷：估計又打起來了。
是的，身為影衛，要十二個時辰全天候貼身保衛主子的。那麼主子坐車時，影衛如何做到貼身呢？是的，你沒猜錯，就是如一號二號此刻這般——把身子貼在車底板上。
如此這般高難度動作對此二位高手來說，自然不算什麼，就算車上兩人動不動做激烈運動也是不會影響到他們的，能影響到他們的唯有眼前的第三個人，影衛十一。
他是鳳皇的貼身影衛。
這些年，他們二人不喜歡參加影衛聚會，是有原因的。包括之前勸清鳴小姐不要參加祭天，多多少少也因為他們不想跟出來，與其他影衛碰頭。因為他們知道，那些人來來回回總是會說那些話——
十一：二號，你的玄風掌有沒有更進一步？聽說你每天都要清掃很多雞和鳥的糞便，訓練強度這麼大，肯定功力又精深了，哈哈。
一號：……（滾。）
二號：……
十一：一號你還是天天嚷著要幹大事業嗎？啊哈哈，其實你可以再跟影主抗議嘛！
一號：…… （滾球的！）
二號：……
十一：哎呀說真的，我們有時候都很羨慕你們，看你們倆多閒多逍遙，我們呢，就是勞碌命！
一號：……（你丫能更無恥點麼！）
二號：……
十一：哈哈，哈哈，啊哈哈哈，嗚嗚嗚……
十一笑著笑著突然哀哀哭了起來，一把鼻涕一把淚的，看得一號二號一愣一愣的，心想這廝良心發現了為自己的落井下石羞愧了？
十一：我前面說的，只有一句是發自內心，我他媽是真的羨慕你們啊！嗚嗚嗚……陛下他是個變態……嗚嗚嗚……
一號二號見他梨花帶雨，一副殘花敗柳樣，不由自主地腦補了陛下邪笑著揮舞鞭子蹂躪他的場景，深感大快人心。
十一：逼我偷東西就算了，還要我當場被抓到不能逃，陷害我非禮宮女，用我的名義寫猥褻的情書給影主……這些都算了！最令人髮指的有一次他，他給我的老二下了麻藥，等我醒來的時候，他拿出一個太監的寶貝跟我說我在昏迷期間被他扔去淨身房淨身了！嗚嗚嗚……
一號二號正吃著清鳴為他們準備的小點，見他突然停下，皺眉不滿：不要停。多說點不開心的，讓我們都開心下。
十一：……
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
西山到了，車外群臣百姓山呼萬歲，而後下跪俯身。
所以，誰都沒看見吾皇是被人一腳踢出龍輦的。
註：
1. 本章中《玉門關》內容中的那首詩出自《金瓶梅》第四回：赴巫山潘氏幽歡，鬧茶坊鄆哥義憤。
2. 「匹夫見辱拔劍而起」句出自蘇軾《留侯論》