春風和煦，草長鶯飛，今日的天氣格外好。
平陽先生下去歇覺了，梅茹一個人在屋子裡頭翻書。日頭暖洋洋的曬在發間，頭頂微微發熱，讓人真想闔上眼，慵慵懶懶酣睡一場。她臨著窗，正對著院子裡的成片翠竹。——平陽先生喜竹，所以府裡邊邊角角都栽著竹子。如今這些翠竹在歡愉的春風裡冒起新芽，底下還抽出了點點春筍。那些春筍從泥土裡探出一個又一個小嫩尖，梅茹看在眼裡，就有點想吃筍了。
閒來無事，她讓丫鬟們在廊簷下備好筆墨。
這樣的好時節，吃不上春筍，作一幅春筍圖逗趣也不錯。
傅錚到的時候，恰好看到梅茹正一本正經的埋頭作畫。翠竹掩映下，她還是穿著歡歡喜喜的粉白裙衫，風過處裙裾翩躚，仿若層層疊疊的花瓣。這人眉眼低著，難得溫柔，白嫩的耳間還是小小的珍珠耳墜，在風裡輕輕的搖啊搖。
傅錚靜靜端詳了半晌，終於悄然無聲的上前。他還沒見過梅茹筆下完整的畫，這會兒走到她的身後，視線低低往下打量。
甫一看到梅茹正在認真畫的玩意兒，傅錚彎起薄唇，忍不住笑了。
梅茹原本是一心一意在琢磨春筍的，旁邊突然傳來一聲低笑，似是戲謔，她微微有些惱，顰著眉扭過頭去——
不知何時身後突然多了個傅錚！
她措手不及，瞪大了眼。
就見面前的男人著了一身鴉青色團花暗紋錦袍，玉帶束腰，襯得愈發寬肩窄腰，身姿頎長。這會兒，男人漆黑的眸子裡落下溫柔的目光，這樣輕輕拂過來的時候，像漾著一池漣漪的勾人春水，還像這慵懶且讓人犯困的日頭，只讓人酥酥軟軟。
梅茹有一瞬的怔楞。
她是知道傅錚長得好看的，可往日的他凌厲的眼中只泛著蕭肅寒意，根本不好接近。其實，京城裡所有的姑娘都知道傅錚生的好看，偏偏沒有人敢接近……只有她傻，上輩子義無反顧地撲上去，得到的只是他的冷漠與絕情。梅茹根本不知道，傅錚還有這樣的時候，他望過來的，全是寵愛，屬於這個男人的寵愛。
心中驀地一澀，梅茹低低垂下眸子。
傅錚的視線跟著垂下來，正對她的烏髮。姑娘家柔軟的髮絲隨意綰成個纂兒，嬌嬌憨憨。傅錚忽然有些捨不得離京了，那些髮絲足夠牽絆住他，讓他寸步難行，還讓他無數次的猶豫不決。
他是要上戰場的人，這種得不到任何回應的留戀很不妙。
定定看了少頃，傅錚抿著唇，還是輕輕一笑，也不知是自嘲還是無奈，亦或是其他。
「阿茹。」傅錚喚道。
他聲音難得溫柔，溫柔的不可思議。
梅茹又是一怔，可很快她就斂起神思，略略欠身，仍畢恭畢敬回道：「殿下。」
她在他面前，總是這樣隔著一道牆……傅錚默然歎了一口氣。不知怎的，他突然就想到那一天在安州的軍營裡，她對著十一弟，溫溫柔柔的說話和叮囑。那一字一句至今還在他的心尖上凌遲，讓他只能躲在最最黑暗處羨慕和嫉妒，讓他總是想著，若她能好好對自己說上一句話，叮囑上一句話，該多好。
默了默，傅錚道：「阿茹，本王就要領兵離京了，你可有什麼要對本王說的？」
他說完，只看著梅茹。
陡然聽到這個消息，梅茹愣住了，怔了怔，她怔忪的仰頭望著面前的男人。
傅錚的眸色幽暗，沉沉的，化作最深的湖水。
他問，你可有什麼要對本王說的。
曾經有過無數次，她對他說，王爺，我等你回來。
他沒有頓足，更沒有回應，傅錚從來都是直接翻身上馬，揚塵而去，頭也不回。
她被嗆了滿臉的灰，嗆得絕望到底，再沒有丁點希望，直到這人離京，她再也不相送。
往事撲面而來，梅茹好像又被嗆著灰了，這一瞬，她心絞得疼。梅茹不知該如何面對，她只能死死低下頭，不說話。
她沒有任何回應。
傅錚定定看著她，半晌，沉沉歎了一聲。這一聲歎息無奈又無力，還很絕望。他問：「阿茹，你就沒什麼要對本王說的？」聲音難得低落。
梅茹沉默著，鈍鈍眨了眨眼，終回道：「臣女恭祝殿下能早日得勝歸朝。」
「還有呢？」傅錚不捨的追問，似乎能盼著她再說些什麼。
梅茹低著頭，心裡緊的慌。這種緊澀纏著她，謂之拋不開的過去。那些鑽心的苦楚壓下來，梅茹面容恍恍惚惚的發白。她沒說話。
傅錚垂眸看著，沉聲問：「真沒有了？」這四個字，便是心灰意冷。
梅茹艱澀搖頭。
安靜少頃，傅錚本是絕望而生氣的，可倏地，他卻笑了。這笑意滿是自嘲。「阿茹，」他冷冷出聲提醒梅茹道，「在涿州庵堂裡，你還欠著本王一個情分呢！」
傅錚今天非要聽到！
梅茹仍低著頭，好半晌，她仍畢恭畢敬回道：「殿下右肩有傷，沙場之上定要小心。」
「呵。」傅錚冷笑。
哪怕是得了她不情不願的叮囑，傅錚心口還是疼的，是那種會痙攣會抽搐的疼。他右肩的傷是為她受的，他為她剜去一塊肉，如今她記得的，自然也只這個。
沉默的立在那裡，傅錚身影沉沉，他久久不言不語。
那種無形的被忽視的痛楚比身上的傷還要疼，疼上百倍、千倍，卻也換不回她一絲半點的垂憐。
傅錚又重重歎了一聲，良久，才重新又叮囑梅茹：「過了六月及笄，趁太子不在京城，你就早些定親，有什麼事記得和十一弟商量著來。若是——」說到這裡傅錚驀地頓了一頓，然後才漠然繼續道：「若本王出了什麼意外，阿茹，你記得多提醒著十一弟一些，他性子難免毛躁，你提醒他凡事別太衝動……」
聽他這麼說，梅茹心底是酸的。沙場上什麼都沒定數，但她知道，傅錚一定會沒事，平安歸來。只不過，他自己不知道罷了。
日頭略往西沉了一沉，傅錚仰頭看了看，又黯然的垂下眼簾。
他從寬袖中取出一個小錦盒，擱在面前的畫案上。傅錚道：「阿茹，這是賀你及笄的禮。」梅茹偏頭望過去，是個彩錦如意的小盒子。印象裡，傅錚似乎送過來一次，可那次被她毫不猶豫地退了回去。梅茹皺了皺眉，正要說些什麼，傅錚已經提前開口，硬邦邦道：「你若是不要，等本王離開後就扔了吧。」
梅茹心又是一絞，她輕輕眨了眨眼，抬頭看他。
四目相對，那雙艷艷的桃花眼啊拂過心尖，深深燙在心底，傅錚還是捨不得。他什麼都沒說，這一瞬更是什麼都沒想，傅錚逕自伸手攬過面前的人！他要走了，還不知能不能活著回來，他只想親一親她，抱一抱她。梅茹明顯驚慌失措，她掙了掙，下一刻，傅錚扣住她的下巴，一言不發的親了下去。
他緊緊箍著她，狠狠親了一口，眷戀而不捨。
梅茹眼底又含了淚。
她的眼是紅的，傅錚抬手撫上她的眼眶。他的指腹下是薄薄的繭子，粗糲卻又柔軟，梅茹眼愈發紅了。
兩個人只對望著，傅錚又俯下身，親了親她的臉，他說：「好姑娘。」這仗無論多艱難，他都要回來，他很想回來見她的，他的好姑娘啊。
梅茹怔怔站在那兒，直到傅錚離開很久很久，她才回過身。
那幅春筍只畫了一小半，畫案旁是那個彩錦如意的小盒子。梅茹怔怔看著。傅錚說，你若是不要，等本王離開後就扔了吧……
……
梅茹這日回府，果然大家都知道了傅錚領兵出征的消息。
於梅府而言，最擔心的還是梅湘。梅湘如今身處西北大營，這次定然又是要上戰場的，也不知什麼時候是個頭。喬氏憂心忡忡。梅茹能夠確定傅錚沒事，但卻不能確定哥哥的安危，如今也是擔憂。
母女二人去了趟蓮香寺。
這一天去，很意外遇到了董氏。
梅茹雲遊回來還沒好意思去胡府，畢竟瑤姐姐嫁人了，她作為前小姑子再隨隨便便過去，真的是不大妥當。所以，梅茹萬萬沒想到會在蓮香寺遇到瑤姐姐，更是沒想到瑤姐姐腹中居然有了！
觀音殿前，她穿著寬鬆的裙衫，也露出圓潤的形狀來。
遇到喬氏和梅茹，董氏微赧。她給喬氏請了安，又衝梅茹笑了笑。大約是腹中有了孩子的緣故，董氏的臉色有些白，還有些輕微的腫。喬氏定定看了她一眼，也是關切道：「你這一胎懷的辛苦呢，幹嘛還要折騰？」——上蓮香寺可要爬不少的台階。
董氏柔聲回道：「梅夫人，我如今成天在家也是歇著，不如出來走動走動。」
喬氏點點頭，見旁邊的循循正不住看董氏呢。她道：「循循，你們倆聊會兒，為娘先去替你哥求個平安符。」說罷，她對董氏微微點點頭，領著劉媽媽進殿中去了。
梅茹忙攙著董氏坐在一邊的石凳子上，和穗拿了個墊子擱著，免得著涼。
梅茹恭喜道：「姐姐竟有這種大喜事，我都不知道呢。」又問：「幾個月了？」
董氏赧笑道：「快足月了。」
「那姐姐更該歇著了。」梅茹不免關切。
正說著話呢，不遠處有人興匆匆過來，腿腳利落，嗓門很大：「三彪他媳婦，今天這支籤真不錯啊。」
一聽這話，梅茹就知道是胡大娘來了，她不大方便，於是抱歉道：「姐姐，我先去，過兩日去府裡看你。」
董氏體貼的點點頭。
梅茹過兩日還真去了胡家。怕胡大娘多心，她沒提自己是梅府，只說是董氏要好的姊妹。胡三彪購置的這座宅子雖然不大，但勝在僻靜，一屋子女人總不能太過招搖。而且，胡大娘和幾個丫鬟都是能幹的，將宅子收拾的乾乾淨淨，妥妥帖帖。
梅茹給胡大娘帶了些禮，又去裡頭看董氏。
董氏那會兒正穿著家常的衣裳，挺著肚子在炕上封信呢。見梅茹來，董氏高興極了，忙拉她坐下。
旁邊有個包袱，沒攏嚴實，裡面不小心露出疊的整整齊齊的新的男人衫子，梅茹猜定然是董氏做給胡三彪的，連著信打算一道寄過去。她笑了笑，只當沒看見，又見董氏身旁擱著個小簸箕，裡面裝著針啊線啊的，還有裁出來的小衣裳。梅茹拿在手裡，細細打量一番，笑道：「姐姐手真巧。」又問：「胡大哥知道麼？」
董氏點頭：「我每月都要給他去信呢。」
「胡大哥可有信回來？」梅茹問道。
董氏笑著搖頭：「他這個大字不識幾個的，怎麼寫信？左不過每月我們寄些東西過去，他就將銀子捎回來。」
她如今說起話來，面容平和，比之過去添了許多笑意，看著有生氣許多，梅茹是替她高興的。
……
會遼河邊的關口內，胡三彪又收到個包袱。
有人笑：「有了媳婦果然不一樣。」
「那是！」胡三彪哈哈笑。
他到營帳內，先是小心翼翼將包袱解開，然後將塞在衫子裡的信拿出來。董氏寫得都很簡單，胡三彪笑呵呵的看完，然後疊起來，收在自己衣服最裡面的夾層裡頭。