傅錚離京不多時日，傅釗便被延昌帝召回了京城。原先以為延昌帝肯定要怒斥一通，再責罰下來，沒想到皇帝只簡單說了幾句，就讓傅釗退下去。看這情形，傅釗琢磨不透，七哥不在也沒個人商量，他心裡惴惴而惶恐，於是偷偷溜出宮去找梅茹。
梅茹那會兒剛給平陽先生送完端午的節禮，打算回府呢。見到傅釗，梅茹明顯意外：「殿下你不是在安州嗎？」
「吃了敗仗。」傅釗灰溜溜的耷拉著腦袋，只覺得好丟臉。
這仗是真不好打，前些天聽說又死傷不少，一波又一波的人上去……梅茹怔忪的歎了一聲，勸道：「殿下既然已經歸京，就別多想了。」
傅釗還是沮喪，他道：「七哥去了呢。」聽他提起傅錚，梅茹默然。想到那糟糕透頂的戰局，傅釗眉頭都要擰起來了，他對梅茹擔憂道：「循循，我真擔心我七哥。」
傅錚是不會有事的。梅茹這樣想著，卻只能寬慰傅釗：「燕王殿下吉人天相，定能得勝歸朝。」
聽了這樣的話，傅釗並沒有覺得多少安慰，他仍是憂心忡忡又咬牙切齒道：「太子這次根本就不安好心，先是在父皇跟前告七哥的狀，冤枉七哥，然後又讓七哥帶兵過去收拾殘局！但太子肯定還是要處處跟七哥作對的呀，七哥處境艱難呢……」說到這裡，傅釗難過道：「如果這次勝了，根本不會算在七哥身上，如果輸了，七哥日子反而更加不好過。」
這話一說，兩個人都安靜下來。
沉默良久，傅釗又重重歎氣：「循循你都不知道，這仗是真難啊，我現在什麼都不求，就求七哥平平安安回來。」他說著愈發沮喪難過。
梅茹面色有一瞬的怔忪。
她其實知道的，這仗確實很難。對方鐵騎錚錚，驍勇善戰。就算是前世，傅錚也是謀劃了數年才將北遼一點點蠶食下來。如今這麼點時間，哪兒夠？可傅錚是真的不會有事的。梅茹知道。哪怕他處境再艱難，也會平安回來，前世不就這樣麼？
好半晌，梅茹歎了一聲，還是那樣篤定安慰傅釗：「燕王殿下不會有事的。」
……
誠如傅釗所料，他七哥的境況不太好。
中軍帳中，傅錚與幾個將領候在那兒。今日太子召集眾人商議後續的應對之策。——上次會遼河大敗後，傅錚領了援兵過來，如今魏軍全面退守到會遼河的關口。他們已經在此駐守多日，雙方勉強對峙，不至於潰不成軍，但也沒有任何的好轉。
對於這個僵局，太子很不滿意。因為吃了敗仗，他被狠狠下了臉面，現在急需要一場勝仗。
這會兒坐在帳中首位，他沉著臉，陰測測不滿道：「難道我們就一直這樣守著這個破關口？被人白白看笑話？」太子近來的脾氣愈發惡劣，而行事作風比之過去更是狠辣且不留情面。他道：「對方正是料定我們已經輸過一場，所以不敢輕舉妄動。但我們就要出其不意攻其不備，殺他們個措手不及！」
對於他的話，眾人緘默。
視線冷冷拂過底下，太子問傅錚道：「七弟，你有何高見？」這幾日太子的提議每次都遭到傅錚反對。太子心裡真真是不痛快極了，視其為眼中釘肉中刺，所以，他故意還是要這麼一問。
傅錚面色淡淡的，仍是將太子的意見給反對回去，末了恭敬道：「望皇兄三思。」
「三思？」太子笑得陰陽怪氣，「七弟的意思是本宮沒有三思？」又擠兌道：「還是說，七弟三思了，本宮不如你？」
那聲音愈發陰冷。
「不敢。」傅錚低頭。
太子冷冷一笑，故意拂袖而去，怨憤之間，那袖子裡恨不得直接掀到傅錚臉上去！
傅錚平靜如常的立在那兒，面容淡淡的，沒說其他，也轉身回了自己營帳，剩下其餘的人面面相覷。
回到帳中，一直跟在身邊的石冬少不得勸一句：「殿下，你這又是何苦？」在石冬看來，這事完全是吃力不討好。本來傅錚處境就尷尬，現在每天為了這些和太子對著幹，真的沒有一點好處。再說了，就算將來損兵折將，也是太子下的決議，殿下沒必要為此硬扛著。
傅錚聞言，不悅的戳過來一記眼風。
石冬自知失言，不再繼續這些，只擔憂道：「殿下，你今日覺得如何？」
石冬這話問的是傅錚的身體。這會遼河的關口在連綿群山之中，正對北方茫茫草原，而關外不遠就是寬闊且湍急的河水。這個地方白天就很冷，到了夜裡，更是冷得四處結冰，有些巡夜的士兵臉上都能凍起冰渣子。傅錚身上的傷都好了，唯獨右肩受了寒意，每日脹痛不已，需軍醫定時施針又熱敷，否則連弓都拉不開，又談何征戰沙場？
默了默，傅錚道：「尚可。」
翌日，太子仍召集議事。
這一次傅錚還要反對。畢竟這項捲土重來的決議太過危險且冒險，而且，這種危險定然會輪到他身上，傅錚不得不反對。可這次太子似乎鐵了心，直接拍案：「七弟，此處仍是由本宮做主呢！」怒意滔天，重重壓下來，似乎傅錚再多說一句，太子就要將其處之而後快。
這話一出，傅錚的心沉了一沉。
太子隨後迅速做下安排，果然欽點傅錚領兩萬精兵做先鋒，命他們先行誘敵，再安排其餘數路圍而殲之。
這道軍令下來，傅錚只能生生領下。
夜色漸漸瀰漫開，他獨自安靜的坐在帳中，面色凝重。好半晌，傅錚從懷裡取出一個圓潤的小東西。
夜色裡，那東西泛著淡淡的瑩潤的光。
是粒珍珠。
這粒珍珠上面本是有道劃痕的。如今這痕跡在男人的摩挲間，漸漸淡了，很難再看得出來。只有他的指腹知道，那兒曾經有道疤。
拈在指尖，傅錚眉眼柔和的端詳了好半晌，才又重新妥帖收好。
這粒珍珠被他收在最裡面，和他的心靠在一起。
按照約定之日，傅錚領兵出征。他領的還是西北道的兵。原來的北方大營被打敗之後，軍心渙散，朝廷便急調他領西北數萬人馬過來支援。而且，今日這舉太過危險，北方大營算是太子親兵，太子當然不會輕易出動他自己的兵馬的。
出征在即，所有將士臉上皆是蕭肅。
胡三彪也在，他如今是參將了。今日臨行前，他特地換了董氏新寄過來的衫子。那個藏了很多信的衣衫他沒捨得穿，疊的整整齊齊的壓在枕頭底下。擠在一個帳篷裡的人都笑話他，胡三彪笑著罵了聲「滾」。梅湘那會兒也在，卻只是冷冷看了一眼。視線拂過胡三彪枕頭底下的包袱，頓了頓，他又別開臉。
太子為他們踐行，每人面前都是一碗最烈的酒。
傅錚沒有喝，他只是騎在馬上，仰面看了看今日的天氣。
這兒的雲特別的厚，將本就昏黃的金烏沉沉擋住，大團大團的壓下來，壓得人心底沉甸甸的很不舒服。今日還有風。那風一點都不溫柔，刮在臉上，像是刀子一樣的疼。
傅錚不知為什麼，突然又想到了梅茹。
他覺得這風就和那姑娘一樣，又硬又冷，絲毫不見丁點柔軟的繾綣，偏偏能扯著他的心。讓他大戰在即，還分出一點心思，去想這個姑娘。
他的好姑娘。
傅錚彎著唇角，輕輕一笑。
很快，他收回視線，斂去所有的心思，只冷冷望著太子。在太子面前，傅錚的眸子難得冷厲，像是直直的箭宇。「望皇兄按計劃行事，莫要耽擱了時辰。」傅錚不卑不亢的提醒道。
「那是自然。」太子點頭，又道，「只待七弟平安歸來，本宮替你好好慶功。」
他說完，傅錚仍定定看著他，眸色幽幽深深，良久才冷然的移開視線。
那杯酒他終究是喝了，給自己壯行。他的肩膀今早有些疼，軍醫不得不在裡面壓下一根針，這會兒扯著馬韁還是不大利索。
關口慢慢打開，傅錚領兵出征前，又抬頭看了看這天。
天上的雲多了起來，白茫茫的，像是連綿不斷的雪山，成了天底下最純淨的顏色，可他在其中卻看到了猩紅，一絲一縷，交葛起來，是血的顏色。
傅錚這輩子從來沒有殺過這麼多的人。
他原本是右手使兵器的，右肩傷了之後，便改成左手執刀。那一刀利落過去，濺起來的全是溫熱的血。他的臉上、銀色鎧甲上面血跡斑駁，那些血順著他的眼睫往下滴，蒙在他的眼底，就是傅錚今天出征前看到的鬼魅血色。他的面容凌厲，他的目光會嗜血，他根本沒有多餘的表情，不停的屠戮間，傅錚只有一個念頭，他要活下去。
活著回京。
活著回去見十一弟，見他的好姑娘。
其實，這場戰役裡所有的人，不過都是想活著回去，回到自己親人的身邊。就像胡三彪想活著回去見他的小娘子，還有即將出世的孩兒，就像梅湘也想回去見爹娘，循循，還有玥姐兒。若是死了，就回不去了。
這兒是廝殺的地獄，嗚嗚咽咽，根本分不清是風聲，還是死亡的哀嚎。
傅錚是真的殺紅了眼。按著約定時辰，他沒有等來接應，他如今只能殺出去。他完全是麻木的，眼前是潮水般洶湧而來的鐵騎，密密麻麻，讓人頭皮都發麻。而他的每一刀，每一次格擋，完全是循著求生的本能。
只是，那一刀下來的時候，傅錚好像硬生生就受下來了。
也不知砍在什麼地方，就是好像一瞬間什麼都沒聲了，什麼都聽不見。
他倒在那兒，面前仍舊是很厚很厚的雲，那些雲已經徹底變成猩紅。
他的思維有些遲鈍，他下意識的探到胸口。傅錚摸到的全是溫熱，全是血。沒有人知道他要摸什麼，有馬經過，順勢當胸又刺下來一槍，然後狠狠一挑。
那是貫穿的痛楚，很疼，可傅錚只能感覺到冷。
那種冷啊鋪天蓋地，冰涼刺骨，冷得他很想再抱一抱他的好姑娘，再親一親她。
傅錚沉默的眨了眨眼，然後倦倦闔上。
眼前好像又是那春日裡的暖風，那明媚的驕陽，拂過他的臉，落在他的眉眼底下，輕輕柔柔，那是母親溫柔的手，也是姑娘溫柔的唇。
全都是他最捨不得的東西。
……
董氏生了，生了個大胖小子。等她出了月子，梅茹去胡家探視，還將那小子抱在手裡哄了一會兒。那小子真是沉，跟他爹一樣彪呼呼的。
梅茹問：「姐姐，你可寫信告訴胡大哥了？」
董氏點頭。
梅茹笑道：「胡大哥若是知道，定要高興的合不攏嘴了。」
不知想到什麼，董氏也淺淺笑了，忽的，又歎氣：「也不知這仗什麼時候結束，你胡大哥又什麼時候回來。」
梅茹聞言也是一怔。是啊，也不知道什麼時候才結束，也不知戰場上的人什麼時候才回來。
回了府，她去喬氏那兒坐了會兒，逗了逗玥姐兒才懶懶去歇覺。如今天氣一天天又熱起來，梅茹總是懶洋洋的，渾身沒什麼勁兒。
這日她睡醒了，外邊日頭已經西沉。又在床上賴了一會兒，她才讓意嬋伺候著起來，但也懶得梳妝，只穿著寢衣，坐在鏡子前，由著意嬋替自己梳發。
梅茹每日醒了喜歡吃些清口瓜果，靜琴這會兒去小廚房裡端了，可回來的時候手裡什麼都沒有，只是慌裡慌張道：「小姐！小姐！」
這可是稀奇事……梅茹笑盈盈的回頭道：「什麼事把你給急的？」
靜琴掀簾進來，還是大口大口的喘著氣，像是聽到什麼可怕的消息。
「小姐——」她面色怔怔的，心跳得依然很快，靜琴壓低聲說，「燕王死了。」
頓了頓，靜琴重複說了一遍：「燕王他戰死了。」
梅茹愣了一愣，旋即鈍鈍的眨了眨眼，不知為何，她的淚倏地就流了下來。