「500年了，優勝劣汰，弱肉強食，這些都是自然規律。」林尼一邊繼續往前走一邊回答江徹的問題，「我們現在看到的就是淘汰規律下倖存的動物，而且只是一小部分。還有很多我們根本沒機會——」
他突然停口，所有人也都同時停下了腳步。
有古怪的呼嘯之聲從樹冠之上傳來。
那絕不是風聲。
僵立在原地片刻之後，聲音消失了。它像是從高空一掠而過，漸漸遠去。
樹冠輕輕搖動，由於太過密實根本看不到有什麼東西從上面經過
「好大……」唐墨忍不住小聲說，「那是什麼？」
眾人沉默片刻，想起了剛剛那隻逃竄的錦雞。
它不是不住在這裡，它只是想要從這裡逃跑。
「速戰速決。」林尼照例罵了宋君行幾句，把肩上的槍拿在手裡，「謹慎前進。」
他確認了現在的時間，原本打算進入森林探索三小時，但現在計畫有變，半小時後即使沒有收穫，他們也必須要立刻離開。
謹慎起見，他們沒有給第一次出來探索的唐墨任何大口徑的殺傷性武器：他們把那把價值350馬賽幣的沃夫特砍刀交給了唐墨，並且告訴她這是一把很貴很厲害，切肉如砍瓜的利刃。
唐墨嗤之以鼻。她想拿槍。但是跟著奧維德學過的槍法根本連初學者的水平都達不到，為了能出來探險，她只好接受了他們的條件。
森林中霧氣深重，日光透過樹梢射入林間，留下了一道道清晰的光痕，細細的灰塵在光柱裡不斷翻滾。
一行人走了半個小時，一無所獲。
林尼有些緊張了。他們一路深入，看到了很多動物活動的痕跡：齒痕、糞便、脫下的毛皮、廢棄的蛋殼……但見不到哪怕一隻鳥。
動物都藏了起來。
他轉身示意眾人不要出聲，立刻沿著來路離開。
動物們藏匿起來的原因只能是最明顯的那一個：他們的天敵在這裡。
林尼的緊張情緒也影響了他其餘人。「什麼都沒找到……要不我們弄點兒果子蘑菇回去？」奧維德說，「很久沒吃水果了。」
唐墨：「我想吃肉……」
林尼不理會唐墨的請求：「再往前走一段吧，摘點水果。」
在距離森林邊緣不遠的地方，他們曾見過十幾棵長滿果實的樹。這些果實全都是橙黃色的，呈橢圓形，每個都大約有成年人拳頭大小。江徹看了幾眼，確定都是可以吃的東西：在果樹周圍留下了很多動物攀爬和摘食的痕跡。它們不僅沒有毒，味道應該還很不錯。
但是江徹不認為現在是可以停下來摘果的時刻。
「我們不知道剛剛發出聲音的是什麼，我認為還是盡快離開比較好。」
「不管是什麼，它已經離開了不是麼？」奧維德說。
江徹：「你怎麼知道它離開了？我們只是聽不到它的聲音，不代表它不在附近。」
奧維德：「我認為你想得太多了。我們很久沒有吃過水果，對我們來說維生素是非常重要和珍貴的。」
江徹看著他：「當然重要，當然珍貴。但一定要現在摘嗎？我們先回到救生艦上，確定平安了再過來不也一樣嗎？」
奧維德：「我不同意你的看法。」
江徹：「為什麼不同意？」
奧維德：「我不同意。」
江徹：「……為什麼不同意？」
林尼和唐墨已經來到了果樹底下。兩人一邊飛快地摘果，一邊看著江徹和奧維德爭執。
「他們為什麼吵架？」林尼問，「他們不是一對嗎？」
唐墨皺起眉頭：「縱使是一對，吵架也無法避免。我開通訊器讓皮耶爾也聽聽……嗯？連接不上？」
隨身通訊器的信號燈閃動紅光，是信號連接失敗的標誌。
林尼的通訊器也一樣，他曲起手指敲了幾下，沒有任何反應。「可能受這裡的磁場影響，失靈了。」
唐墨放棄了給皮耶爾轉播的想法，在樹叢裡摸了幾下，發現手指觸碰到的地方十分光滑冰涼。
「這是什麼？」唐墨拉扯了一下，「林尼，是很大的果子嗎？」
她猛地一用力，從樹叢中扯出了一截灰白色的尾巴。
果子紛紛落地，唐墨抖了一下，立刻甩開手。林尼扔了手裡的那隻果子，一把摀住唐墨的嘴巴。兩人一步步地往後退。
發現異樣的江徹和奧維德也停了口。
垂掛在樹上的那一截尾巴上佈滿了密密的鱗片，在游移不定的陽光裡，鱗片反射出細密的光澤。
尾巴的主人像是被騷擾了，正從樹叢之中慢慢直起身來。
他們根本看不到這個動物的全貌，只是從枝葉的間隙裡瞥到了它渾身上下都在扭動閃光的鱗片。
是一條灰白色大蛇！
跑！林尼無聲地大喊，拽著唐墨就往林子外面衝去。奧維德臉都白了，一把抓住江徹的肩膀，把他推到自己前面：「你們快跑！我……」
江徹搶過他手裡的小狐狸：「你瘋了！」
他直接就用小狐狸的槍托打了奧維德一下，揪著他衣領往外跑：「跑起來！我不想和你死在這裡！」
身後傳來簌簌的聲音，是枝葉被巨蛇沉重身軀壓垮了。
「快跑！」林尼大吼，「它太大了！在林子裡不好出來！別怕！快跑！」
眾人全都氣喘吁吁，在這裡跑得實在是太艱難了。
身後的響聲不絕，還伴有古怪的呼呼風聲。江徹忍不住回頭看去，震驚地發現這條蛇居然跳了起來！
它躍出高聳森林，彷彿在空中懸停了一刻，隨即蛇身一抖，竟抖出兩隻碩大的翅膀來！
「它……它會飛！！！」江徹大叫，「我操！它會飛！！！」
「尼尼上最厲害的動物？那肯定是翼蛇。」宋君行舒舒服服地斜靠在廢墟之中，一邊吃著杏仁，一邊跟皮耶爾聊天，「它非常非常大，一條就能震懾住一整個森林。不過因為存活幾率很小，整個尼尼大概也就十幾條吧。」
「它們都住在哪兒？」皮耶爾吃著手撕魷魚片，聽得津津有味。
翼蛇一般都把窩築在陡峭的懸崖上，這跟鷹的習性很像。它是卵生動物，雌翼蛇和雄翼蛇交配之後，會吃掉雄翼蛇來獲取生產的養分，一次能產出大約二十個卵。翼蛇的卵很大，外殼堅硬，被雌翼蛇保護得非常嚴密。翼蛇一生中一般只能產卵三次，之後便由於身軀過分沉重而失去了狩獵捕食的能力，獨自掛在懸崖上等死。
破殼而出的翼蛇需要汲取大量的養分，所以翼蛇築巢的時候一定會選擇周圍有森林、湖泊這類地方的懸崖。翼蛇在性成熟之後就會離巢，獨自去尋找合適的對象一起築巢、交配，吃或被吃。相對來說，雄翼蛇的外表比雌翼蛇漂亮，但雌翼蛇的攻擊性是雄翼蛇的數倍。
「雄翼蛇的翅膀和蛇身都是各種顏色的紋路，非常好看，我這裡還有照片，到時候給你瞅瞅。」宋君行咔咔地嚼著杏仁，「雌翼蛇一般都是灰白色的，凶得很。尤其是生了蛋之後，它會潛伏在森林裡，隨時隨地捕捉獵物給即將出來的小蛇吃。」
皮耶爾停了手：「它們沒有天敵？」
「怎麼可能沒有？」宋君行笑著說。
翼蛇是尼尼上身軀最龐大的動物，但它的天敵卻是尼尼上一種小小的生物：食肉蟻。
這種小螞蟻通體金黃，腰上會長一圈黑色的絨毛，牙齒鋒利。但它非常非常挑食：除了雌翼蛇和雌翼蛇的卵，它們什麼都不愛吃。
這些食肉蟻生存在森林邊緣，喜歡潮濕和充滿水汽的土壤環境。它們能分辨出雌翼蛇的氣味，並且浩浩蕩蕩地爬上懸崖，找到雌翼蛇的巢，趁著雌翼蛇離巢的時候享受它的蛋。
「所以翼蛇一窩二十個蛋，能有一個活下來就很好了。」宋君行拈著一顆杏仁扔進嘴巴裡，「本來呢，整個生態是很平衡的：翼蛇數量足夠，食肉蟻數量也足夠，兩個族群之間互相制衡，雖然很多蛋被吃，但每年至少也有幾百隻蛋能活下來。但是那十七艘運輸艦墜毀之後，情況就開始變了。」
新加入的生物擾亂了尼尼生態圈，並且開始破壞物種之間的平衡。它們改變了食肉蟻喜歡的土壤環境，使食肉蟻的數量在兩百多年間猛增了幾百倍。
翼蛇的數量於是開始急劇減少，經過了三百年的鬥智鬥勇，終於勉強維持了現在的平衡。
「所以雌翼蛇變得越來越凶了。」宋君行眉頭輕皺，「他們去找肉，必須要注意啊。」
皮耶爾呆了一下，放下手裡的魷魚片：「宋君行，你跟林尼他們說過翼蛇的事情嗎？」
宋君行思索片刻：「我沒說嗎？」
皮耶爾一下跳了起來，罵人的話都顧不上說了，立刻打開跟林尼他們聯繫的通訊頻道。
但頻道裡一片忙音，居然沒有任何回應。
他坐不住了，跑到武器艙裡抓出兩支槍挎在肩上，拿起幾顆混裝了麻醉藥的手、雷就要往外跳。
才打開艙門，他立刻看到了遠處天空中一條翻飛游動的灰白色巨蛇！
而這時，脫離了森林周圍磁場的隨身通訊器也終於恢復了正常，林尼的聲音尖利地傳出：「皮耶爾！不要下來！上去！上去！打開偽裝屏障！」
皮耶爾抓住通訊器大叫：「我們不是軍事艦！林尼，我們沒有偽裝屏障！！！」