宋君行快手快腳，迅速從林尼手中搶奪回自己的寶貝，又迅速塞回包裡。
「我已經提醒過你不要隨便看了。」他說，「艦長，你應該更自覺地保持心靈的潔淨。」
「給我！不許拿給飛廉！」林尼簡直要出離憤怒了，「算了，還是我去教吧……」
宋君行已經抱著背包跑出了零號樓。
「這是我的行李！」他大喊，「不是教科書！」
林尼半信半疑，漸漸看他跑遠了。
「當然也可以用來做教科書。」宋君行自言自語。
他拎著長揚艦的黑匣子，心裡明白雖然他的任務看上去是最少、最輕的，但實際上卻是最重要的：如果鳳凰號無法讀取長揚艦的黑匣子，他們根本就不可能回到正確的、可以抵達地球的航線。
從鳳凰號墜落到長揚艦墜落之間的航路，他們是完全得不到任何情報的。
方才在他自己的管理員房間裡收拾東西的時候，馬賽地面港又發來了訊息。由於馬賽方面關閉了黑海的檢測系統，他們是無法發現掠奪者曾經抵達黑海的。
「你考慮好了嗎？」一直以來都和宋君行溝通的地面港工作人員問，「什麼時候啟航？」
宋君行的動作頓了片刻。他在猶豫，是應該立刻告訴地面港的人掠奪者已經抵達黑海，還是欺騙對方。
只花了一秒鐘他就做出了決定。
「現在就啟航。」他對著攝像頭擺出了垂頭喪氣的表情，「我在收拾東西。」
對方相信了：「關閉系統之後，你連覺都睡不好吧？」
宋君行把枕頭下壓著的幾本花裡胡哨的書塞進背包：「是啊是啊，我一晚上連床都沒沾過，怕死了。」
對方輕笑了一聲，似乎心情很好：「宋，我希望你明白，馬賽才是你最可靠的後盾。如果沒有地面港的幫忙，你甚至根本無法離開黑海，只能呆在廢棄的中轉站，任由掠奪者把你撕碎。」
宋君行把背包扛到背上，轉身看著鏡頭：「我明白。我錯了。我現在就啟航。請問……會有軍事艦來接我嗎？」
「當然不會。」對方很明確地給了他答案，「軍事艦不會為了接一個黑海管理員而出動。」
很好——宋君行想，那鳳凰號啟航的時候，也不會有軍事艦來阻撓了。
他最後又問了一個問題：「我想知道，李斯賴特將軍是不是出事了？」
對方一時間沒有回答。
「廢棄的黑海中轉站要設置一個管理員，負責看守先鋒艦鳳凰號。這是李斯賴特將軍和馬賽艦隊給我的任務。現在既然你們決定讓我回到馬賽，是不是說明，李斯賴特將軍的這個決定已經沒有效果了？」
宋君行問得坦蕩，對方沉思片刻，沒有再欺瞞。
「李斯賴特將軍目前處於受審狀態。」她告訴宋君行，「他做出的一切決定，尤其與馬賽外部宇宙環境相關的決定，都已經無效了。」
宋君行閉了閉眼睛：「哦……那我回到馬賽，我也會受到牽連嗎？」
他眉頭輕皺，一副憂心忡忡的樣子：「我到黑海的命令雖然是李斯賴特將軍簽署的，但我和他確實沒有任何聯繫……除了之前違規的一次通訊。」
對方沒有給他明確的答覆：「一切等你回來再說。」
通訊隨後關閉了。
宋君行站在房間中央，原本臉上掛著的憂慮神情已經完全消失。他目光沉靜，嘴角緊抿，轉身推開了房門。
他們必須要立刻啟航。
無論鳳凰號是否能讀取長揚艦黑匣子的信息。
飛廉仍舊在鳳凰號裡。他慢慢地在走廊上踱步，穿過每一個熟悉又陌生的房間。
他沉睡了五百多年，但似乎也只是一瞬間。
對於江徹等人的話，飛廉的系統本能地表示懷疑。但隨後他立刻發現，鳳凰號老了。
是的，老了。
飛廉不願意說它舊了——在他心裡，鳳凰號只是老了。
這艘先鋒艦是有生命的。自己就是它的靈魂。飛廉的製造者曾經把這樣的信息深深植入他的系統裡。
他穿過牆壁，穿過已經毀壞的門，穿過動力艙裡的蛋殼和畢羅格環。
鳳凰號老了，沾滿了掠奪者的垃圾，甚至有些地方已經損壞，無法再運作。飛廉仔細地檢查著這一切，把壞掉的地方鎖死，以保證鳳凰號還能在接下來的旅程裡正常工作，將他，還有他們所有人帶回地球。
宋君行走上鳳凰號的時候，正好看到飛廉從牆裡鑽出來一個腦袋，若有所思地看著自己。
宋君行：「……你這樣很嚇人。」
飛廉聽不懂他的話，但能從他的話語和表情裡捕捉到所有人類相通的恐懼。他揉揉鼻子，慢慢從牆壁裡鑽出來。
宋君行覺得他揉鼻子的這個動作很有趣。這讓他看起來不像AI，甚至不像一個模擬出來的形象，而是一個真正的人。
「你為什麼叫飛廉？」宋君行說，「是誰創造了你？」
飛廉走到他面前：「長揚艦的黑匣子帶來了嗎？」
宋君行：「製造你的人應該很喜歡你吧。你看他把你弄得多完美……你太好看了，不像真人。」
飛廉：「啊，對了，是這個……我認識長揚艦的AI，他是個那麼大的小孩子。」
他抬手在自己身邊比劃。
兩人互相都不知道對方說的什麼，但仍舊很順暢地交流了下去。
宋君行拎著長揚艦的黑匣子走向駕駛艙，走了一段路之後發現飛廉沒有跟上，奇怪地回頭去看。
卻發現飛廉正彎著腰，面色冷靜地觀察著他背包裡的書。
雖然那些高品位的通俗文學作品封面都寫著飛廉看不懂的字，但他能看懂這些圖片。
畢竟人類親吻、愛撫和交媾的方式，五百年來也沒有什麼不同。
飛廉看了一會兒，若有所思，站直了腰看著宋君行：「……你藏書真多。」
宋君行不知道他在說什麼，但估計沒什麼好話。奇怪的是，林尼看到自己的這些書大發雷霆，他覺得林尼很有趣，甚至覺得逗林尼生氣很有意思——但是被飛廉看到就不一樣了。飛廉是少年人模樣，又穿著研究員的褂子，神情冷淡平靜，宋君行默默紅了臉，感覺自己似乎做了件不得了的錯事。
他跑回來，拖著自己的背包隨手放進了一旁的空房間裡，示意飛廉不要再看，先跟著自己搞定黑匣子再說。
在鳳凰號甦醒之後，第一個進入已經通電的駕駛艙的人是宋君行。
他從未真正見過軍事艦的駕駛艙，所以心中沒有比較。如果在這裡的人是皮耶爾或者林尼，兩人可能會激動得說不出話。
馬賽的軍事艦，幾乎完完全全是參照鳳凰號的系統去建造的。
五百年前的先鋒艦肩負著異常艱巨的任務，因而它們搭載著人類最為先進的系統和技術。五百年後，在新的家園上，人類依然忠實地延續著這些科技帶來的成果，並且不斷加以鞏固。
鳳凰號擁有一面巨大的屏幕，幾乎佔據了駕駛艙的三面。此時此刻，屏幕是漆黑的，宋君行眯著眼睛觀察半天，總算發現了一些影像的痕跡：「這是峽谷？」
沒有得到回答，宋君行暗罵自己沒記性，拎起黑匣子走到了飛廉身邊。
飛廉指示他打開某個機箱，拉出數據線，連接黑匣子。
宋君行按照他的指示做完了所有事，他鬆開手，聽到了機箱裡發出的輕微響聲。
數據正在被讀取。
眼前忽然一亮，是巨大的屏幕上開始不斷顯示出混亂的數字。
宋君行被這光亮嚇了一跳，連忙後退幾步，貼緊了駕駛艙的牆壁。
飛廉站在駕駛艙中央，光線穿透了他的身體，他整個人看起來彷彿浮在空中，沒有依憑。
數字瘋狂地在屏幕上滾動，有些宋君行能辨認出來，但大部分是亂碼。
他的心沉了下去。
如果鳳凰號無法讀取數據，這就意味著他們需要在之後的旅程裡付出更多的時間、更大的代價，才能找到回地球的路線。
甚至可能，根本找不到。
他們和鳳凰號會像「大撤退」之中的許多艦艇一樣，在複雜無端的宇宙裡消失，不會留下任何痕跡。
飛廉始終一動不動，他暗紅色的眼睛慢慢睜大了，全息投影竟然顯得有些模糊。
鳳凰號的人工智能程序能量下降，它幾乎耗盡全力，要從長揚艦混亂的數據裡捕捉可能救命的訊息。
宋君行看著那些數字，想到了尼尼，想到了翼蛇。這個黑匣子在那種環境裡呆了這麼久，說不定早已經用不了了。
眼前忽然一花，飛廉消失了。
「……飛廉？！」宋君行大吃一驚，失聲喊道。
他話音剛落，飛廉再次出現，只是身影變得模糊，似乎有些疲憊。
雖然和宋君行語言不通，但「飛廉」兩個字他是能聽懂的。
「讀取出來了。」他轉頭輕聲說，「航路，回去的航路，我找出來了。」
在他的身後，大屏幕上所有的數字和亂碼在瞬間一掃而空。
一片佈滿亮點的星空在極黑的底色裡緩慢浮現。