再次出發去捕捉白骨蛇的時候，三人都以極其謹慎的態度去挑選防護服。
防護服很明顯已經出現了質量問題，林尼反覆強調「五百年了啊」，用手在防護服上搓來搓去。
飛廉非常心疼：「鳳凰號上一共有一千五百多位船員，防護服配置了4000件，全都壞了麼？」
江徹、林尼和宋君行埋身在存放防護服的庫房裡，滿頭滿臉都是衣物的碎屑。他們不得不帶上了防護面罩。
他們翻了幾百件，有些一拆開立刻就碎了，有些則稍微好一點，揉搓幾下才出現裂縫。三人忙了半天，終於找出了三件勉強能穿的，連忙套在身上，走向清潔艙。
奧維德仍舊不被允許落地，他把自己的獵槍小狐狸交給江徹，並且讓他多帶了一些子彈。江徹用慣的鐳射槍體積比小狐狸大，也比較沉，掛在背上可能會對防護服造成損害，而且也不方便行動。江徹接過了小狐狸，順手又在奧維德頸上摸了一把。
飛廉一直默默注視著兩人的動作。
他知道他們做了什麼，知道他們的關係有了變化，可他還是不太理解，無比簡單的「摸脖子」為什麼會有這樣親密的含義。
可惜我觸碰不到任何人。飛廉心想，不然可以在皮耶爾或者唐墨的脖子上試試這個動作。
他看著自己的手，慢慢走向駕駛艙。
唐墨把江徹的事情告訴了他。他打算重新檢索一次長揚艦黑匣子的語音資料。
這將會花費更長的時間。
前往白骨蛇聚集地的途中，宋君行詳細地跟江徹解釋了抓捕白骨蛇的要訣。
「簡單來說，就是快。在它整個蛇身鑽出地面的瞬間，立刻出手。」宋君行猛地出手，抓住林尼的肩膀。
林尼回頭，目光裡全是殺意。
他悻悻放開，扭動手腕：「如果它只鑽出一個頭就抓的話，下面那截很可能會斷在地裡。因為它骨頭多，特別靈活，爬行的路徑是非常複雜的，彎彎繞繞。要是隨便拉，那就浪費了。」
江徹卻在想別的事情：「我們對老黃和老黃上的動物來說，其實就是掠奪者吧？」
林尼停下了腳步：「是的。」
他們為了滿足自己的生存需求，闖入別的星球，掠奪資源並且破壞生態環境。
和之前所見的掠奪者最大的區別，不過是量的差別而已：他們需要的只是補充自己營養和飽腹的食物，只要能讓六個人吃飽就可以了。
林尼抓抓頭，頗有些尷尬：「要不我再給你們講講生命公約？」
宋君行：「不需要了。我們都知道自己在做什麼。」
在他們之中，也許只有林尼最在意生命公約。這個制約馬賽星際探險者在旅行途中各種行為的約定，在此時此刻，完全沒有任何效力。
他們繼續往前走。之前發現的那片白骨蛇聚居地已經被抓得差不多了，他們必須要翻越一個山嶺。山嶺之後已經超出了鳳凰號探測的範圍，但很幸運，他們看到了山腳的一大片泥潭。
宋君行抖開布袋，推了把林尼：「走吧，別多想了，活著最重要。不是被我們吃，就是被巨蠍吃嘛。」
林尼看他一眼，沒吭聲。雖然宋君行嘴上說著「活著最重要」，但之前捕捉白骨蛇的時候，他不僅放過了許多明顯還未長大的白骨蛇，就連白骨蛇生活的泥潭周圍的植物也沒有任何損壞。
他們要活著。
然後在活著之外，也在用自己的方式盡力去維護生命公約，小心翼翼地維護著宇宙裡永恆不變的強大規則。
哪怕在茫茫的宇宙中，不會有人知道他們違反生命公約，也不會有懲罰降臨。
林尼和宋君行並肩行走，心裡翻來覆去，都是一個想法：這個垃圾管理員，確確實實是他父親手底下出來的。
雖然吊兒郎當，雖然滿嘴胡話，但也堅強、強韌，和所有李斯賴特將軍手裡出來的軍人一樣，擁有輕易不會變改的靈魂。
他心想我也變了。我居然開始欣賞一個垃圾的靈魂？！
宋君行可不知道他在想什麼，順著並不陡峭的山坡滑下，先檢查了自己大腿和屁股，高興地喊道：「太好了，衣服沒破！」
飛廉的聲音從通訊器中傳來：「不要太吵嚷，我無法監測你們周圍的情況，小心引出巨蠍。另外，什麼是生命公約？艦長如果有空，可以告訴我麼？」
「當然可以。」林尼在通訊器裡聽到了古怪的聲音，敲了敲頭盔，「飛廉，你在聽什麼？」
那是語速飛快的對話，林尼可以確認的只有一點：這不是馬賽語，反而更像飛廉和江徹曾經用於交談的某種古老語言。
「我在檢索長揚艦的語音記錄，找一些東西。」飛廉說，「不必管我，請繼續吧。」
泥潭裡的白骨蛇比前一個地方更多，而且一個個都懶洋洋的，對三人伸過來的掠奪者之手無動於衷，竟然沒有絲毫反抗。
「太乖了……太蠢了！」宋君行十分興奮，嘴上不停叨叨，沿著泥潭繞了一圈。
泥潭周圍長滿了一人高矮的灌木，老黃這個星球上幾乎所有的東西都是灰撲撲的，只有長年在泥潭裡鑽進鑽出的白骨蛇在洗淨之後能出現一點兒潔淨的白。
宋君行往幾乎塞滿了的布袋裡，又強行擠進去一條蛇。
這兒的蛇太多了。他自言自語：「簡直像個白骨蛇養殖場……」
他已經鑽進了灌木叢之中，此時忽然發現這些陌生的植物不是長在泥潭裡的。
它們長在沙地上。
他稍稍一愣，立刻明白過來：由於灌木和岩石遮掩了視線，他們三個都沒有發現泥潭旁邊就是一片沙地。
一根手臂粗細的尖刺，悄無聲息地從沙地中豎著鑽出來。
宋君行喉間微動，有個危險的想法悄悄成形。
他舉槍對準尖刺。
江徹和林尼正在另一邊給布袋子封口。他們已經裝了三袋，但泥潭裡還是源源不斷地有白骨蛇鑽出來。
才剛剛封好第三個袋子，兩人忽然就聽到了一聲槍響。
「宋君行！」
林尼和江徹立刻端槍，瞄準了宋君行的方向。
「跑！！！」宋君行連滾帶爬地從灌木之中跌出來，一手抓著槍，一手拖著裝滿白骨蛇的布袋，「跑啊！我打了巨蠍！」
林尼、江徹：「……」
宋君行：「打死了我們能吃蠍子肉！」
林尼：「混帳！！！」
宋君行：「差一點，就差一點……」
三人拼了命往山坡上爬，豐富的戰利品此時此刻成了最沉重的負擔。
被宋君行的槍聲短暫嚇退的巨蠍終於從沙地裡鑽了出來。它的整個身體比灌木還高，高高豎起的尾刺上帶著一個缺口，顯然是宋君行的傑作。
「它生氣了……它很疼！」宋君行把槍甩到身後砰地又射出一發子彈，居然開始狂笑，「我靠！我靠！它這次不怕了！」
江徹終於理解了林尼的騰騰殺意。
他身上負累最少，是第一個爬到山坡上的。巨蠍就在宋君行和林尼身後不足五十米處，藍紫色的巨大鉗子一開一合，比人的腦袋還要大。
江徹的心砰砰直跳，他發現這只蠍子和地球上的蠍子極其相似。
而除了形狀之外，這只巨蠍的眼珠子完全是灰白的。
「別爬了！」他大叫，「別動！它是瞎子，只能發現移動的東西！」
江徹在瞬間明白了泥潭裡的白骨蛇為什麼全都不願意動彈——這不是普通的泥潭，而是這只巨蠍的食料場！
它眼睛已經瞎了，無法遠行捕食，所以佔據了這個泥潭旁邊的沙地作為棲息地。白骨蛇沒有任何攻擊性，也無法翻越乾燥的山嶺離開這個聚居地，久而久之，已經學會了保命的辦法：減少活動。
一旦停止活動，巨蠍就無法辨認方向。
如他所料，宋君行和林尼停下來之後，巨蠍的追趕速度也立刻減緩。它身上佈滿黑色的細毛，此時正豎起尾刺，左右扭動，似乎有些茫然。
正是機會——江徹沒有猶豫，直接衝著巨蠍的一隻大鉗子射擊！
子彈從小狐狸的槍膛中鑽出，打斷了巨蠍的鉗子。
疼痛和聲音震動了蠍子。林尼和宋君行驚疑不定地看著江徹，隨即便見結束射擊的江徹從懷中掏出一個手雷，扔向了泥潭。
手雷在泥潭邊上炸開了。
巨大的響聲令泥潭裡所有的白骨蛇全都受了驚嚇，瘋狂地從泥潭中往外鑽。
巨響同樣影響了巨蠍的判斷力，它舉著殘損的鉗子，回頭飛快地循聲而去，撲向自己儲存的食物。
趁此機會，林尼和宋君行立刻繼續往山坡上爬。爬到半途，宋君行突然回頭，貓腰往山下奔去。
「宋君行？！幹什麼！」林尼又急又怒，「滾回來！」
他看到宋君行居然在笑，彎腰一把抓起了剛剛被江徹打飛到半山腰的巨蠍鉗子。
「有新鮮肉了！」宋君行的動作比拎著兩個布袋的林尼還要快。他跳到山坡上，一直在笑。
「皮耶爾，小唐，奧維德！」這下他成了跑得最快的那一個，三人卯足了勁兒往鳳凰號的方向奔去，宋君行的防護面罩剛剛已經摔破，吃進一嘴巴的沙塵卻仍舊興奮地喊個不停，「咱們有蠍子肉吃了！」
通訊器裡一片歡呼。
奧維德被唐墨和皮耶爾抱著，搖來晃去，勉強還能在蠍子肉的誘惑中保持著有限的冷靜：「誰做？你嗎？」
「我不會。」宋君行果斷地說，「讓江徹做。油燜蠍子肉！紅燒蠍子肉！鹵蠍肉！白切！燉！放油裡滋滋地炸！江徹什麼都會做！」
「江徹什麼都會做！」唐墨和皮耶爾抱著奧維德大叫，「江徹什麼都會做！吃肉！我們吃新鮮的肉！」
江徹大吃一驚：「我也不會。」
「肯定會！」唐墨和皮耶爾的聲音亂七八糟地傳來，「江徹那麼好！江徹什麼都會！」
林尼在身後罵罵咧咧，江徹一時間不知道說什麼好。
奇怪的是，在唐墨和皮耶爾毫無道理的讚美中，他一邊輕飄飄地笑，一邊好像也有種自己應該是什麼都會的美妙錯覺。
飛廉起身，離開了因肉而興奮的三個人，衝著通訊器清清嗓子。
「嗯？AI也會咳嗽嗎？」宋君行沒頭沒腦地問。
「人類在說重要的事情之前好像都會這樣做，雖然我認為這個舉動沒有任何意義。」飛廉的聲音異常冷靜，和他背後的嘈雜形成鮮明對比，「江徹先生，我有個禮物要送給你。」
此時三人已經接近鳳凰號落地的淺坑。
江徹莫名其妙：「禮物？我的？」
「我認為你應該會喜歡。」飛廉溫和地說，「是一段五百年前由長揚艦的副艦長和領航員留下來的對話記錄。」