白如懿其實也難。花朵一般的年紀，本以為覓得了如意郎君，誰知道進門頭一年，唐寧慧的爹唐秋馮便得了急病，藥石罔效，轉眼便撒手而去。唐馮秋這一去，留下了唐家孤兒寡母和唐家不小的攤子。
唐少丞那年雖然小登科，可年方僅僅十八而已，唐家所有的生意往來便一下子落在了少不更事地他身上。由於場面應酬，難免往來酒樓等聲色場所。一來二去的受了一些人的引誘，便開始走入旁道。等到唐陸氏等人發覺之事，已經到了輸掉店舖，瞞不下去的地步了。
白如懿一進門唐家就有白事，唐陸氏已經極不滿了。第二年又產下了女兒唐文環，唐陸氏更是不滿意。到了後來，知道兒子爛賭，唐陸氏對這個命根子素來溺愛，雖然惱其被狐朋狗友帶壞，但更多的是把所有的惡氣都出在了白如懿頭上。
唐寧慧就在暗地聽到過大娘唐陸氏與陸大娘的對話：「這個姓白的就是個掃把星，進門後，唐家就沒出過好事。」
陸大娘素來會拍馬逢迎，便立刻附會：「可不是。少奶奶一進門，就剋死了老爺，說不定命裡帶煞。要不，老奴去廟裡給太太算一卦。」 唐陸氏沉吟片刻：「若真是命裡帶煞，可如何了得？」陸大娘忙道：「太太，這還不容易。若少奶奶真的是命不好，就請廟裡的師傅化解化解。若是化不了，怎麼來的就怎麼回唄。」
唐陸氏啐了她一口：「你說的輕巧，怎麼來的怎麼回？你以為唐家如今還是老爺在的時候嗎？你又不是不曉得，如今唐府裡頭的開銷，還不靠她的嫁妝來貼補呢。」陸大娘尷尬地笑：「那是太太聰明，臥床裝病，把府裡頭庫房的鑰匙傳給了她。這麼一來，她管了事，不能不往裡頭貼銀子。」
唐寧慧在外頭端著剛熬好的藥碗，不知是天氣冷的緣故還是其他，她只覺得身子陣陣發涼。
唐陸氏幽幽地嘆了口氣：「若是老爺在世，我何用如此啊。如今唐家入不敷出，貼我的體己，早晚有一日要貼完的。我們娘家你不是不知道，早已經是子侄掌家了，我們這些嫁出去的女兒，便真如潑出去的水。她們白家是巨賈世家，她手裡真若是沒了銀錢，必定會向娘家開口。她老子還掌管著白家，指縫裡漏下點來也夠普通人家吃用幾年的。」
陸大娘道：「是，是。太太，我是跟著您從陸家出來的，怎會不曉得您的難處呢！」 唐陸氏又長嘆道：「我的體己，遲早也是要留給少丞的。我只是怕他不爭氣，把我的那份藏了掖了幾十年的嫁妝也給輸個精光，那日後我們這家大大小小的可怎麼活下去。」
屋子沉默了半晌，陸大娘開口詢問道：「太太，這問卦的事情？」唐陸氏聲音倦怠地道：「去吧，去問一卦也好？我們唐家啊，如今風雨飄搖，可再經不得一星半點的事了。」
唐寧慧等陸大娘出來後，等了片刻才端了藥碗進去侍候唐陸氏服藥。
出來後，便徑直去了白如懿的院子。白如懿正在榻上餵第二個孩子吃奶，見了唐寧慧進來，便想擱下孩子起身：「四妹妹怎麼這光景來我屋？」唐寧慧瞧了瞧四下無人，便道：「大嫂，我有話同你說。」
唐寧慧挑了揀了把陸大娘要去寺廟問詢的話告訴了白如懿，又道：「大娘常年在城西的觀音廟供奉燈油。與那裡的無靜師太熟稔地很，對她的話奉如聖旨。這無靜師太平日愛往寧州各富家誦經唸佛，若真是心境清淨的人，粗茶淡飯便是修行，何苦如此。」
唐寧慧點到即止，說完便道：「大嫂，我先回去了。」才抬步，身後傳來了白如懿感激地聲音：「四妹妹，謝謝你。」
幾天後，陸大娘一早去了城西的觀音寺，唐寧慧旁晚回來見唐陸氏和白如懿的臉色都一如如常，顯然大嫂已經做好了安排，陸大娘問的卦自然是好卦。
大嫂白如懿後來喝茶聽戲打牌，也是因為跟大哥唐少丞置氣。唐少丞被唐陸氏禁足了一段時間，倒也收斂了不少。唐陸氏當年九死一生生下這個兒子，向來是寵慣了，見唐少丞拘束在家，循規蹈矩的，以為是悔過學好了，便放了他出去。
那個時候，唐家還有一個當鋪，雖然生意極差，但好歹還有一份家業。唐陸氏便含淚叮嚀兒子：「我的兒啊，你以往好賭不爭氣，我真恨不得打死你一了百了了。可想到我們唐家至今無後。有道是不孝有三，無後為大。我若是真狠了心打死了你，我到地下也沒臉見你爹。」
「我的兒啊，如今你也是為父的人了，平日裡行事哪怕不想著我這娘，也得為你的閨女們好好打算打算。切不要再踏入賭場了。這回去了當鋪，你就住在當鋪裡，跟著大師傅好好學，也好好地經營這門生意。」
唐少丞重重地向唐陸氏磕頭：「娘，千錯萬錯都是兒子的錯。兒子如今知道錯了。兒子這回一定給娘爭氣。」唐少丞便搬出了當鋪，跟幾個夥計同食同住，一月也才回來數趟。
白如懿因掌管了唐家大小事務，手上又沒銀錢，自然是吃力不討好。平素裡唐陸氏亦沒少給她臉色。所以唐少丞回來的時候，免不了會嘀咕幾句。一來二去的，唐少丞嫌她煩，一月數回漸漸地成了一月一回。
一年後的某天，唐寧慧回家，才進院子，就聽見大嫂白如懿淒厲地哭聲：「唐少丞，你到底是不是人，家裡如今是什麼樣的光景你不是不知。你竟然在外頭燒錢養戲子……」
唐少丞亦在氣頭上：「你看你，披頭散髮的形同一個瘋婆子。我當初怎麼會娶了你。再說了，你進門這些年，一個接一個的生，哪一個是帶把的。這已經犯了七出之條，我沒休你，已經是千好萬好了。養個戲子怎麼了？若她能生個一男半女的，我還抬她進唐家做姨奶奶呢。」
白如懿哀哀地哭：「唐少丞，你到底有沒有良心？我進你們唐家，吃穿用度哪裡有花過你們唐家一分錢。這兩年來，我填了多少嫁妝進你們唐家這個無底洞了？我為的是誰，圖的是什麼？好，如今倒是好，你要抬戲子進唐家做姨奶奶。好，你這就去抬。把休書給我，我回白家便是。」
唐少丞恨道：「好，我這就寫。」
屋內傳來白如懿嗚嗚咽咽地哭泣之聲。因兩人都在臥房內，唐寧慧一時不知如何是好。
唐陸氏這時在陸大娘的攙扶下進了院子，冷冷地對杵在一旁地唐寧慧道：「站這裡看好戲呢！還不過來扶我進去。」
陸大娘「匡當」一聲推開了門，唐寧慧扶著唐陸氏進了屋子。
臥室裡的地上狼藉滿地，茶盞擺設之物都已經碎裂成片了。白如懿見她們進來，用手絹捂著臉，哭得越發響了起來。
唐陸氏喝道：「你們如今也是做父母的人了。這般大喊大叫的是做什麼？讓人瞧我們唐家鬧的笑話還少嗎？」
白如懿淚珠子滾滾落下：「娘，你倒是給我評評理。少丞他如今一月歸家一次，媳婦我心疼他勞累，從未有過一句半句怨言的。可是如今，如今他竟然在外頭養了人……媳婦我……」白如懿說到這裡，已經哽咽不成語了。
唐陸氏瞪眼道：「你且細細說來。少丞好好地在當鋪裡頭，哪裡會養什麼外室？」白如懿上前，拉扯著唐少丞。唐少丞掙扎：「你拉著我作什麼？越來越像個瘋婦了。」
白如懿用了全力，唐少丞竟然掙扎不脫。白如懿指著唐少丞長衫領子處的胭脂道：「娘，你瞧瞧，你瞧瞧……還有脖子上……」白如懿瞧了一眼唐寧慧，道：「四妹妹雲英未嫁在，我這個做不便多說。」
唐寧慧臉上一紅，知道大嫂這個不便多說裡頭定是鐵證。
唐陸氏瞧了幾眼，亦氣得眼前發黑，但總歸是自己兒子，免不了幫唐少丞開脫：「就算他出去花天酒地了，你也不能說他養了外室。他如今哪裡有這個閒錢去養戲子？」
白如懿氣苦之極，哭道：「是少丞自己承認的。」唐陸氏抬眼怒視著兒子：「你媳婦說得可是真的。」唐少丞垂著頭不搭話。
唐少丞是唐陸氏自己生下來的，如此的表情便說明是真的。唐陸氏只覺得喉頭一熱，一口鮮血便噴了出來：「好，我生的好兒子啊……」眼前一黑，便人事不知了。
唐寧慧趕忙上前扶住唐陸氏軟到的身子，唐寧慧對傻愣住了的幾人喊道：「快，快派人去請大夫，快！」
陸大娘因事發突然被嚇住了，此刻回了神，連聲地唸佛，撒步往外跑：「阿四，阿四，快去寶順齋的請大夫，太太暈過去了……」