曾萬山一封家書快馬加送至曾府，那日上午，曾老夫人一早由婆子丫頭們伺候著起來，用過早膳後，照例在佛堂跪拜禮佛。
陪嫁的丫頭如今也已經成了婆子，她跌跌撞撞著一把推開了門，「撲通」一聲跪在她身後：「奴婢恭喜老夫人，賀喜老夫人。少將軍派人曾福送信過來，說十六那日午時八姨太給曾家產下了一位小少爺。曾福還說，小少爺白白胖胖的，足足有七斤多重……」
曾老夫人手裡的檀木佛珠「啪嗒」一聲掉在了地上，她猛地轉身，驚喜激動地簡直手足無措，一把抓住那婆子的手臂，顫聲道：「你……你說的可是真的？真的是個小子？我們曾家真的有後了？」
「老夫人。這等大事，誰敢來誆您不成。這不，曾福就在外頭候著，等著您問話呢。」那婆子邊說著邊攙扶著曾老夫人起身。
曾老夫人急道：「快，快讓他進來回話。」
不同於曾老夫人的院落的喜氣洋洋，曾夫人的院子則是一片肅殺之氣：「什麼！曾福來了，還說那狐媚子生了個兒子！」
曾夫人的心腹僕婦躬身道：「是。曾福一進門就大著嗓門嚷嚷，如今整個府邸只怕都已經傳遍了。」曾夫人磨著牙道：「他人呢？」
那僕婦：「這不，去老夫人院落了。」
曾夫人這日上午本與庫房管事在核查原先登記造冊上的物品，此時那管事早已退了出去，賬簿卻依舊在她面前。她一聽到僕婦稟告的消息雙手便狠狠地揪著造冊，恨不得生生把它撕爛了。
她只覺得自己的心跳一陣急過一陣，一時間亂得沒個章法。
她嫁入曾家已經整整十二年了，頭三年一直沒生育，婆婆曾老夫人頗有微詞。當年曾家媒人來與她父母提親的時候，就笑吟吟地說過一句：「那曾家啊，就是看中你們沐家出來的女子能生養。他們家，可是盼孫子盼瘋了的人。」
曾家是出了名的子息單薄，一連數代，都是獨苗苗。可誰知，她嫁進沐家，也不知是曾家的風水不對還是其他，就是怎麼的也懷不上。母親為她都愁白了頭髮，每每回家都拉著她的手進房問東詢西的，然後讓姐妹們圍著她說些私密話，授些經驗。
第三年的時候，曾老夫人做主為曾萬山連納了兩名妾室，迎娶前特地把她叫進了房：「我的兒啊，不是我這個做婆婆地給你使絆上眼藥……婆婆我都這把年紀了，一半的身子都埋在土裡了，也沒幾天日子好活了。可若是曾家在萬山這一代絕了後，婆婆我是死了也沒臉下去見列祖列宗和萬山他爹。」
事已成定局，不過是知會她一聲而已，哪容得她一個婦道人家說不了。且不說不孝有三，無後為大。如今婆婆都執著她的手淚眼婆娑地說了這麼些體己話，她只好打落牙齒和血吞，垂了眼，恭恭順順地回道：「娘，這都是媳婦的錯。都怪媳婦的肚子不爭氣。娘這也是為曾家著想，為萬山和媳婦著想。媳婦明白的。媳婦什麼都聽娘的。」
婆婆曾老夫人這才滿意地道：「我就知道媳婦你是個通情達理，明白事理的人。人呢，我已經給萬山定下了。下面的事，你就辛苦一點，親自操持操持。」
她咬碎了一口銀牙，但沒法子，還是得笑臉迎人地把人娶進來。
世上只有疼女兒的娘，哪來有疼媳婦的婆婆呢。母親急的怎麼似的，求了很多偏方秘方。不久後，她居然懷孕了，可接二連三的生下了女兒。
產下大女兒曾方頤的時候，婆婆臉上還是含笑的，拍著她的手說了一句：「來日方長。來日方長。你辛苦了，好好養身子，曾家還地等著你開枝散葉呢。」
二女兒曾靜頤的時候，婆婆抱了一抱便擱下了，但還是說：「你好好休息。」 可二女兒曾盛頤不過一歲，曾老夫人便又做主納了一房妾室。
三女兒曾盛頤的時候，婆婆臉色淡的已經不能再淡了，只瞧了一眼孩子，便出了門。到了四女兒曾和頤出生的時候，婆婆在外頭一聽又是個不帶把的，甩手便走。雙滿月後，曾家又多了兩位姨太太。
這些年來對於她那些整治小妾的手段，婆婆曾老夫人亦心知肚明，只是彼此心照不宣而已。婆婆愛抬多少小妾進來，她從來都是含笑應道：「是。媳婦都聽娘的。」她呢，因此也在宗族裡博了一個知書明理的好名聲。只是娶進來，能不能生懷上了，能不能生下來，這又另當別論了。
去年，曾萬山在宿河練兵，送來的家信中提及了，說是納了一房美妾隨伺左右，婆婆知道後只淡淡地告知了她一聲：「萬山在外頭為國效力，身邊也合該有個知冷知熱的人。」
她回房後便安排心腹去打探，送回來的消息便是那新姨太太長的貌美如花，將軍疼愛的跟自己眼珠子似的。如今居然生下了個帶把的小子，若是以後那狐狸精回到曾家，有了婆婆撐腰，這偌大的曾府哪裡還有她的立足之地。
不過，她並不怕那狐狸精回曾府，還只怕那狐狸精不回曾府。
想到此，曾夫人起身，嘴角一抹含義不明地笑：「這可真是我們曾家天大的喜事。我得趕緊去恭喜老夫人。」
還未抬步，便有婆子過來，說老夫人在沐浴更衣，也請夫人回房沐浴更衣，要開祠堂稟告祖宗。
曾夫人笑道：「這麼大的喜事，合該如此。合該如此。」一轉身便暗暗啐了一口：「又沐浴更衣，又開祠堂稟告祖宗的，這麼大的陣仗，也不怕折了那小子的福。」
後來，曾萬山帶了傅良歆和曾連同回到曾府後，曾老夫人也防她防的緊，把孫子親自帶在身邊，日日同吃同住。
可她並不著急，任那曾萬山與那狐狸精日日同寢同宿，任那小子天天在她眼皮底下有蹦躂。只要耐心，機會總是會有的，來了就一不做二不休，趁她病要她命。
在曾連同六歲那年，機會終於來了。婆婆曾老夫人纏綿病榻，而曾萬山又被派去駐紮在北方。而最重要的是傅良歆的表哥徐昭俊來了曾府。
徐昭俊所來不過是因為傅良歆的父母年邁，身子骨一年不如一年，想見女兒與外孫，便由徐昭俊陪同從宿河一路來到了曾府。
傅良歆父母等一來便在曾家的一隅住下，一住便是數月。三個月後的某日，照顧曾連同的僕婦因曾連同夜裡突然生病吵鬧要母親，便抱著孩子來到了傅姨娘所在的院落，卻撞破了傅良歆與徐昭俊的j□j。
傅良歆與徐昭俊指天發誓，說是被人下了蒙汗藥，是被冤枉的。可是多少僕婦瞧見兩人j□j地摟抱在一起，任憑他們怎麼說，也無人相信。這等喪門辱德的事情，又不好報官嚴查，曾老夫人只能先把傅良歆給鎖了起來，又徐昭俊和把蒙在鼓勵的傅家老爺夫人急急送回了宿河。
一時間，府裡議論紛紛，幾日後，也不知道哪裡傳出來的，說傅姨娘在嫁將軍前，本就與那表哥徐昭俊有婚約，兩人更是青梅竹馬長大等等。甚至連曾連同是否是將軍親骨肉的閒言碎語都不時傳來。
曾老夫人雖然老邁，但腦子卻不糊塗，在病榻上喘著氣道：「這蛇蠍毒婦連我們曾家唯一一根血脈也不肯放過。她也不想想，她若是能生得出兒子，我何苦做那眼中釘，討那麼多妾室進來。只恨這毒婦外頭裝的溫柔賢惠，懂事明理，裡頭卻是淬了毒的砒霜。」
陪嫁的婆子急得團團轉：「老夫人，這可如何是好呀？如今將軍遠在千里之外……」
曾老夫人嘆道：「所謂捉賊拿髒，捉姦拿雙。如今她是人贓並獲，傅姨娘平日雖不喜討好巴結，但這些年我瞧著下來，卻是個性子和順，本本份份的人。如今著了那毒婦的道，是百口莫辯了。我保不了她了。只怪我，想著就這麼一個寶貝金孫，想著他承歡膝下，頤養天年。當日萬山提出要帶她倆一起去的時候，我就該點頭的。」
「唉，是我老糊塗了，有了寶貝孫子，又見這幾年平安無事，以為那毒婦年歲漸長，又信了佛，心性平和了，也懂得唸著曾家這些年對她的好……」
曾老夫人說道這裡停頓了許久，只道：「現在，只能走一步算一步。對了。你去瞧瞧小牛兒怎麼樣了？」那婆子道：「老夫人放心，小少爺在隔壁睡得正香甜呢！」
另一廂，曾夫人則由心腹僕婦伺候著梳洗，她聽完僕婦的回稟，冷冷一笑道：「那老不死的倒也沉得住氣。只是啊，開場的鑼鼓打的響，這後邊啊，才有好戲看呢。」