自從周璐從曾方頤府邸將她救出後，唐寧慧心裡頭對她總是掛念的緊，總想見她一面。
那天家宴後，唐寧慧便將那萬福堂發生之事告訴了曾連同。說到那為妻為妾之事，連同忽地便伸過手來，打斷了她的話頭：「你當真是這般想的？」
唐寧慧迎上他火熱熱的視線，一時也不知如何回答。她哪裡能告訴他，她確實這般想過，但更多的卻是因為她不知如何是好。所謂一遭被蛇咬，十年怕井繩。她大約也是如此。她不知道到底該如何是好，所以只好一昧逃避而已。
兩人當年新婚燕爾，哪怕連同是做戲，兩人亦如蜜裡調油，恩愛甚篤。那個時候，她不知他顯赫的身份，對家用精打細算，總是想省一些再節省一些，以後的日子便也寬裕一些。她對自己的吃穿用度一減再減。雖然如此，可她那時候卻是幸福的，哪怕是喝著白水，卻仍然憧憬著一片幸福的天地——屬於他和她的幸福天地。那曾經是她最認真最執著的事情，卻也是她這一生中最荒唐的一個夢。
猶記得連同離開前那一晚，他百般的折騰她，就是不讓她入睡。她只要微微一闔眼，他便啃咬她的手指：「你又不乖了，答應了今晚陪我，不能睡的。」他的聲音沉沉的，她倦極了，居然沒有聽出與往日到底有何不同。
但無論有沒有不同，第二天之後，他便如消失了，從此再不出現。
若不是她有了笑之，他還會要她嗎？
每每這般思量的時候，唐寧慧都會生生地打個冷顫。
曾連同卻不讓她躲避，又問了一遍：「你當真是這般想的，所以不願為妻也不願為妾？」唐寧慧只好別過眼不說話。
曾連同知她的個性，心底長長地嘆了口氣，便也不再問了，卻握著她的手一直不放。瑩瑩躍動的燈光中，只見她側臉婉約，曾連同怔了怔，好半晌方道：「前幾日，你不是一直問我周璐怎麼會在周兆銘府邸出現的嗎？」
只見「周璐」的名字一說出來，唐寧慧便轉了頭過來，急道：「到底發生了何事？」
曾連同：「事情是這樣的。在你與笑之到鹿州後不久，我因事去過一趟寧州……」
曾連同當時是居住在寧州一家大戶的別院，四周戒備森嚴。不料，某一日，外頭站崗的小兵來稟：「七少，外頭有一個叫周璐的女人求見。」
曾連同那天本來很是倦怠，正靠在絲絨沙發上閉目養神，若是旁人，他早揮手說一句「不見」了。但聽了小兵稟告，他便睜開了眼，吩咐道：「請她進來。」
曾連同用了個「請」字，他身邊的人自然是不敢怠慢了，忙賠著笑臉將周璐迎到了廳裡頭。
周璐一身丁香色的絲緞旗袍，一頂西式的黑紗小帽，電過的蓬鬆捲髮嬌嬌媚媚地夾在耳後。她素來見了連同也沒什麼好臉色的，這日哪怕親自上門亦是如此，也不用連同招呼，將手裡的紫色小皮包一擱，徑直在單人沙發上坐了下來。
聽差們見狀，忙端上了茶。周璐也不飲，待人都退下去後，方開口：「寧慧和笑之都好嗎？」
曾連同點了點頭。周璐從皮包裡頭取了一根菸，點燃了後，送至唇邊，姿態魅惑地吸了幾口：「世上男子皆寡情薄倖之徒。曾連同，你也不例外。你也不是什麼好東西。」
若是旁人，曾連同哪有這般好性子。但他知道周璐這個人是「刀子嘴豆腐心」，加上這些年來，若不是她照應著寧慧母子，寧慧與笑之怕是更艱難百倍。更何況，他亦查知，周璐當年是為了救唐寧慧才委身汪孝祥的。所以，他倒也心中敬重，想著她對寧慧與笑之的好，於是便沒有半句反駁之詞。
周璐幽幽地道：「曾連同，哪怕你是因為笑之才回來找寧慧的……也請你好好待她。她對你一心一意，旁人再好，這些年，她都不曾多看一眼。」
「曾連同，這輩子，這個世上，怕是再沒旁人會像寧慧這般傻了。這般傻傻的對你好，別無他求。」
周璐的語氣極悲愴蒼涼，曾連同也不知道是因為她的語氣，還是念及唐寧慧，心中忽覺得一抽。
曾經他以為放棄唐寧慧不過是放棄一個女人而已。女人而已，更何況比她漂亮的也多了去了。
哪怕是後來不止一次地念及她，可想著都過了這麼久了，她或許早已經結婚，花開結果，濃蔭滿地了。再念及也回不去了！於是，他便一年又一年地這麼過來了。
來寧州後，他曾經有一次路過兩人租住過的小屋，他轉頭瞧了一眼，朱漆小門，門前一棵海棠樹。她怎麼可能還住在哪裡呢！於是只一眼，他便收回了視線。
可沒曾料到，隔了幾日，他在洋行門前居然看到了那個熟悉的身影。他每每想起她，也總是一晃而過，一秒而已，他決不讓自己去刻意回憶的。可那日，遠遠的，他居然一眼便把她認了出來。
她穿了件素格子的土布旗袍，手裡牽了個小男孩。
那一瞬，他只覺得全身血液凝凍。她果然已經結婚了，還生了個男孩子。
可再看一眼那男孩子，他便覺得莫名眼熟了起來。他瞧見她也望向了他所在的方位，然後把孩子和自己隱在了身後。
她若是大大方方的自他面前經過，曾連同或許不作他想。可她這麼一躲閃，他心裡卻有種莫名的感覺湧了上來，然後激盪了開來。
猛然間憶及他與她成親數月，她會不會？
他擺手招來程副官，低語吩咐了幾聲。數秒後，手下的護兵便兵分幾路去打探了。往唐府的一路很快便回來，說那戶人家已經賣了房子搬離了。跟著她的一路，得知她的具體住址後也很快回來稟告。而往市政府的一路，不久後也把消息打探了回來。
唐寧慧在他離開後半年多後，產下一子。他離開後半年多！
他居然已經有一個兒子了！名字叫作笑之！
曾連同一時間僵成了石像。
以他今時今日的地位身份，也勿需做一些拐彎抹角之事。於是，直截了當的派人送各種物品禮品過去。
然後，便開始了這一切的糾纏。
曾連同輕輕地答應了周璐：「你放心，我會的。」
周璐似極煩躁，她猛吸了幾口的煙，按滅了菸頭。而後又取了一根出來，點然後吸了幾口，沒幾秒又按滅了。她面無表情地怔然了片刻，方開口道：「曾連同，這次我來，是有事相求。」
曾連同的視線移到了周璐身上，只說了寥寥數字：「我定當竭盡全力。」
唐寧慧聽著曾連同的敘述，不由地發問：「周璐，周璐她求你何事？」曾連同：「她求我想辦法將她弄到周兆銘身邊。」
唐寧慧大吃一驚：「她為何會求你這個？」曾連同搖頭：「我亦不知道，她說有機會的話，她會親口告訴你的。但她讓我不必細問，她只說她決計不會害你害笑之的。只問我願不願意幫她這個忙？」
當時，周璐是這般說的：「你放心。我去了周兆銘身邊，會以其他名字出現。你我便是從未認識過，彼此就算見面也是陌生人。你只要相信一點，我是決計不會害寧慧和笑之的，所以也不會害你。只因你是她們唯一的依靠！我會讓周兆銘喜歡上我的，若是有機會，我還會助你一臂之力。」
曾連同沉吟片刻，便點頭答應：「好。」周璐聽他這麼一說，便起身告辭：「我時刻準備著，隨時等你通知。」
周璐相求之後，曾連同便將周兆銘何日何時從寧州回鹿州的火車列次等通知了周璐，並派人送上車票。此時，汪孝祥早已經下台。周璐亦已經變賣了小公館，在鹿州的高級飯店包了一個套房，她接過了車票後，便跟來人說了一句：「你跟你家七少說，從此以後，我與他兩不相欠。」
周璐梳妝打扮了一番，淡掃蛾眉，唇色亦是淺淺的粉，換上了一襲若草色的緞面旗袍，她本來身段就極好，每每穿了旗袍，玲瓏浮凸，每每叫人移不開目光。但這日，她特地在旗袍外披了件西式的蕾絲披肩，流蘇的穗子，一擺一款間，穗子便盈盈動動。
曾連同安排的火車包廂自然是離周兆銘最近的，亦是最豪華的。周璐與新買的丫頭倒的早，她把丫頭打發到火車外買東西，自己則留心了外頭的動靜。一聽到齊唰唰的腳步聲，便知是周兆銘來了。她算準了時機，一把拉開了包廂的門，過道上的周兆銘顯然也被這突然的聲響一驚，轉頭過來，便瞧見了周璐我見猶憐的一張臉。
兩人四目相對，一直都沒有移開彼此的目光。周璐回神，忙拉了拉鬆開的穗子披肩，低頭垂眸，作害羞不語狀。
一身軍服的周兆銘朝她欠了欠身：「這位小姐，不好意思，是我擾民了。」
周璐捏著手絹，輕輕地福了福：「軍爺，對不住。我丫頭櫻桃說去外頭買點水果，可車子都快開了，那丫頭還不見回來……」周璐的聲音輕輕怯怯的，聽在周兆銘耳中便如出谷黃鶯，嚶嚶嚦嚦的悅耳動聽。
周兆銘扶著眼鏡一笑：「這等小事。又何須擔心。」他轉身吩咐道：「來人，幫這位小姐找一下。」旁邊便有兩人應聲而去。
不片刻，櫻桃便提了一個竹編籃子跟著兩個護兵而來，神色驚惶：「小姐。」
周璐這才又對周兆銘福了福：「謝謝這位軍爺。您可真是個大好人。」周兆銘欠了欠身：「區區小事，何足掛齒。」
這一番初遇後，火車才開動，周兆銘便遣人給她送來了一席酒菜。雖無地面酒店的精緻，但亦可口得緊。她便命人櫻桃送了水果過去。一來二去的，到了下車前，周兆銘已經得知她無父無母，因父母是從南方過來的，在西部除了從小為她訂下的一個黃姓人家外，並無什麼親朋好友。她在家裡等了幾年，如今年歲漸大，都成了老姑娘了，卻一直未見夫家遣媒人來提親，於是她便想前去鹿州找未婚夫婿，問個究竟。
一下火車，周兆銘便派人協助她找未婚夫婿，曾連同打點過了一切，周璐叩門後，現在的那家人只說他們已經搬走很多年了。周璐站在路邊捂臉哭泣，作走投無路，不知如何是好的模樣。
周兆銘得了信，便將她安置了下來，款款道：「你且放心，只要他們家人還在鹿州，我掘地三尺也幫你找出來。」
一個男人是決計不會無緣無故對一個女人好的。他若是對你好，便是對你有所圖。
而周兆銘便是此間的典型代表！
未婚夫自然是找不到的。且莫說沒有這麼一個人這麼一戶人家，就算有，周兆銘也不會讓她找到。
不久後，周璐便委身於了周兆銘，極得周兆銘的歡心。
唐寧慧聽到這裡，不由得訝異：「那你大姐可知道否？」曾連同露出譏諷的一笑：「他們夫妻，人前恩愛地很，人後啊，各管各的，說出來叫人噁心作嘔。不過，我倒是佩服的緊，他們在對付我的時候，那可真是一條心。」
唐寧慧面上一紅，憶起那天在曾方頤房間的那個油光滑面的小白臉，便不再言語。