所謂「魔高一尺，道高一丈」，曲喬今天總算是見識到了。她低頭苦思，正想開幾個更刁鑽的條件來讓他知難而退，這時，卻有寒風微微，從枝葉的隙縫中悄悄沁入，攜著點點的涼，掠上了肌膚。她回過神來，就見細雪濛濛，飛舞翩躚。
是啊，已是冬季了呢……
曲喬不覺看呆了，一時忘了舉動。穆羽見狀，也不再多問。他拾起斗篷，撣淨灰塵，披上了她的肩膀。曲喬一驚，恍然抬眸，就對上了他的眼睛。他也無話，只是垂眸一笑。
飛雪之下，他的低垂的眼睫輕顫如蝶。方才一番折騰，他身上衣衫單薄，如此雪中，想必寒冷。記憶一瞬牽動，惹她心弦微顫。她抬手，輕輕一揚。暖意漸起，氤氳一片溫潤。
曲喬放下手，想了想道：「這個……你……你遠道而來，想必累了，要不，先休息下吧。」她說完，訕訕地就想走。
「姑娘……」穆羽喚了她一聲，又覺不妥，略微思忖後道，「今後，我如何稱呼你才好？『姑娘』似乎不妥，不如喚作『主上』？」
曲喬忙擺手道：「不用不用，叫我曲喬就行。」
穆羽不知是哪兩個字，一時有些茫然。
「就是彎曲高大的意思。」曲喬看出他的疑惑，解釋道。
穆羽聞言，望瞭望那棵巨桑，確是盤虯臥龍、參天高聳。他點了點頭，道：「真是個好名字。」
「嗯。」曲喬笑著應他一聲。
「不知這兒可有什麼地方是我不能去的？」穆羽又問，「若冒犯了，便是我的不是了。」
曲喬看了看四下，答道：「沒有，你隨意。」
「好。」穆羽應下，隨即無話。
曲喬也不知還能說什麼，眼見他定定望著自己，似乎在等她先開口，她不由心慌，訕笑道：「那我不打擾你休息了啊。」說罷，她輕快地轉身，往深林之處去了。
穆羽見她離開，淡淡一笑，復又轉頭望向了那棵巨桑。他舉步走到樹前，伸手撫上樹幹，溫熱脈動熨入掌心，引一陣令人安適的暖。
「妖物麼……」他笑嘆一聲，低低自語。
……
曲喬走了好遠才停了下來，她怔怔站了片刻，掩面長嘆。
不對啊！怎麼就把人留下了呢？這完全不對啊！還有那什麼兒女之情，這更不對啊！她一時欲哭無淚，道不清自己到底是尷尬，是羞窘，還是驚怕。她心上正亂，卻有一個念頭一轉，讓她放下了掩面的手。她蹙眉，自問：「我怕什麼？」
沒錯，她怕什麼呢。好歹她也是個妖精，論起道行也不算差。對方不過是個二十來歲的人類，怎麼想她都沒道理怕的呀。就算是「兒女之情」，又有什麼可慌的？她想到這裡，便想起了以前看過聽過讀過的種種故事，其中也有花木草蟲、狐狸蛇蟒修煉成了妖精，而後勾引男子吸取陽氣之說。雖然她沒這個本事也沒這個心，但穆羽豈能知道？怎麼想都該是他害怕才對！
如此一來，她頓時覺得自己「落荒而逃」簡直丟人現眼。她轉身，正準備回去挽回敗勢，卻又覺得來去倉促，實在刻意。這麼一來，她倒是不知該進該退了。她一臉凝重，來來回回地踱起步來。
許久之後，她深吸一口氣，穩住了十成勇氣和信心，舉步回返。待回到巨桑之下，她一眼看見樹下的穆羽，剛要說話，卻又生生打住——他倚樹坐著，似乎已經睡著了。
曲喬想了想，躡手躡腳地走了過去。她在他身前蹲下，歪著腦袋，細細端詳起來。
從眉眼到嘴唇，自下頜至頸項，再是那鬆開的衿口下光潔的肌膚……回想起初見時他的模樣，她頓生滿心感慨。
幸好，她能救他。到底一千兩百年的道行，她也算有些本領，那「神桑金蕊」便是其中一項。此物一百年方能煉成一枚，不論妖物人類，服下此物皆可治百病、增陽壽。自她得道以來，一共煉成了六顆，而這六顆都已散了人。時光久遠，她已經不記得是為了何事、給了何人，或許她也曾提過條件，或許有人也曾許下承諾……但終究，不曾有人來兌現……
察覺自己的思緒飄遠，曲喬忙甩甩頭，把念頭扯了回來。
她沒好意思再多看，小心翼翼地準備離開。她剛退一步，肩上的斗篷倏忽滑落，她一驚，忙回轉過去，伸手一撈，將它接住。這番動靜，說大不大、說小不小，她尷尬地回頭，見穆羽沒醒，這才鬆了口氣。她看看手裡的斗篷，不禁一笑。
她含著笑，拿起斗篷來，正想替他蓋上，忽然，一道寒芒在眼角閃過，讓她打了個冷顫。她低頭，就見那把短矛正擺在一旁，矛頭冷光凜凜，叫人膽寒。她看看那短矛，又看看穆羽，思忖了片刻，開口道：「你醒著，對吧？」
此話一出，穆羽慢慢睜開了眼睛，抱歉地笑了笑。
曲喬嘆了口氣，埋下了頭去。
穆羽見她如此，解釋道：「我並非有意假裝。但若醒來，不僅唐突你的好意，更會令你尷尬……」
曲喬聽他這麼說，愈發惆悵。她也知道不該戳破的，只是……她望著一旁的短矛，又嘆了一聲。毫無疑問，他在戒備。她從無惡意，卻被如此對待，多少有些難過。她剛要再嘆一口氣，卻轉念一想：他在戒備，可不就是他在害怕麼？
她一下子高興了起來，抬眸望向他，道：「你怎知道我是好意？」
穆羽被問住了，一時沉默下來。
曲喬愈發高興，她抱著斗篷，湊近他一些，道：「你有沒有聽過妖精吸取人類陽氣的故事？」
穆羽一怔，微微皺起了眉頭。
曲喬暗笑不止，繼續道：「我是樹木所化，縱有道行，卻終究耐不得冷。每到冬季，我便會引人上山，吸取其陽氣。所以……」
穆羽聽到此處，道：「你先前說，你並未做過傷天害理之事。」
便是他說這句話的時候，曲喬忽覺一股子殺氣。熟悉的寒意，恰似那矛頭滲人的冷光。這麼想來，救他時恰逢仙魔大戰，再看他的裝扮身手，應是仙宗弟子無疑。她當著他的面說什麼吸人陽氣，真真是不知死活。但她還記得自己先前的決心：不能怕！
她清了清嗓子，壯著膽子道：「我不吸取陽氣便無法過冬，這也是不得已而為之呀。」
穆羽的眉頭皺得更緊，雖想反駁，卻終是沉默。
曲喬看著他的表情，不免歡喜：好，這個勢頭不錯，就這樣唬唬他，或許他就會放棄了。
她欺身而上，盯著他的眼睛，道：「所以啊，我救過你一命，你也答應用餘生償我，這麼點陽氣，你應該不會吝嗇吧？」
穆羽展開了眉頭，平和道：「我既允諾報恩，這身心魂魄，便皆歸你所有。你若需陽氣，我豈會拒絕。只不過……」他欲言又止，遲遲沒有往下說。
「只不過？」曲喬不免好奇，追問了一聲。
就在這時，穆羽拿起一旁的短矛，隔開了兩人之間的距離，嚴正道：「我原是上陽真君麾下火辰教弟子，自小師門訓誡：扶助百姓，除魔衛道。你若真有傷人之舉或害人之心，我便只能將你除去。」
「誒？？？」曲喬大驚。
穆羽起身，語氣愈發肅穆：「你死之後，我自會將命還你。救命之恩，恕我虧欠。若有來世，定當還報。」
他說完，執起短矛，似要動手。曲喬見狀，跳了起來，退開老遠，慌忙道：「慢著慢著！你冷靜點！」
穆羽無言，只是定定看著她。
「好嘛，我剛才說的都是玩笑！我知道你不喜歡開玩笑，我一定改！總之你千萬別動手，咱們有話好說！」曲喬急急說道。眼看穆羽依舊維持著攻擊的架勢，她後悔不已，比劃著繼續解釋，「你看，我是棵樹，冬天頂多掉掉葉子，不會凍死的。還有，這兒方圓百里荒無人煙，十年八載都沒有人上山的，所以我真的是開玩笑啊！」
穆羽聽罷，嘆了一聲，放下了手中的兵器。曲喬隨之鬆了口氣，拍了拍胸口定神。她剛放下心，一抬眸就見穆羽向她走來，唬得她連退幾步。
「哎哎哎，說好了不可以動手的！」曲喬連忙申明。
見她這般，穆羽未再近前，他站定，垂眸道：「抱歉嚇著你了。」
「你知道就好。」曲喬道。
穆羽有些愧疚，略微思忖之後，喚她道：「曲喬。」
這一聲半是溫柔、半是和軟，分外動聽。但曲喬只覺得危險，哪裡敢放下防備。
穆羽又嘆了一聲，道：「你是我的救命恩人，我不該這樣待你。但善惡有道，正邪不兩立，我不能容你傷人害命，更不會為你做違背正義之事。」他說到此處，凝眸一笑，「除此之外，無論何事，只要你開口，我都答應你。」
曲喬看著他的笑容，認真地說道：「那你下山回家吧。」
穆羽依舊含笑，應道：「這不行。」
曲喬含淚，暗暗悲呼：騙子！