穆羽看著眼前之人，思緒陷在一片迷惘。週遭景物紛繁，恍惚難辨，唯她，如此清晰……
是幻象，還是魔物變化？
他怔怔想著，遲遲不曾回應。
曲喬見他如此，擔心不已。她半跪下來，伸手向他，想查看他的傷勢。穆羽見狀，卻是一退，刻意避開了她的手。
曲喬不解，正要詢問時，卻聽柔媚女聲在身後響起，滿帶佻達：「這就是你的人？」
便在這言語之間，烈烈魔氣如寒冬凜風席捲而來。穆羽身子一震，心口劇痛有如火灼。他咬牙，強撐著想要迎戰。但不等他舉動，曲喬已站了起來，將他護在了身後。
曲喬望著那妖嬈女子，學著先前那兩個少年般喚了聲「主上」，而後道：「別傷害他。」
女子聞言，也不應答，只是抬起手來，輕輕一掠。身旁景色如織錦一片，隨她指尖劃過，抽散為絲，纏繞飄搖。
「好有趣的術法……」女子道，「本座就奇怪，你這般的大妖，天下竟無一人知曉。原來，全仗著這『萬象森羅』啊。」
曲喬不知如何回應，只好答了聲：「嗯。」
女子笑著走近幾步，伸手撫上曲喬的臉頰，半帶寵溺地道：「當年你說會為了報恩好好修煉，果真沒有令本座失望。真乖。」
被這麼一誇，曲喬倒有些不好意思了。她低了低頭，道：「也沒什麼，主上用得上我就好。」
「自然用得上。」女子含笑，如此回答。
曲喬還她一笑，又繞回前頭的話題，「主上，那他……」
女子指尖輕輕劃落，點上曲喬的唇，止了她的言語，道：「不必說了。這顆金蕊，本座賞你了。」
「多謝主上！」曲喬歡喜不已。
「現在說謝還太早。」女子垂眸，看了穆羽一眼，道，「我雖不要他的金蕊，但他中了『墨噬』之術，只怕也活不了多久了。」
曲喬一驚，頓生滿目惶恐。
女子看著她的神色，悠悠道：「不過，本座不會攔著你救他，只看你有沒有這個本事了。」一語說罷，她放聲而笑，倏忽匿去了身影。
隨她離開，週遭的魔氣頃刻收盡。曲喬靜待片刻，確定無礙，便將法術收去。朝陽赫赫，恰正升起，重還世間一片清正光明。
曲喬鬆了口氣，轉身查看穆羽的傷勢。見他神色痛苦，跪身不起，她扶上他的手臂，問道：「你還好麼？」
穆羽凝眸望著她，待確信她的真實，他強打笑容，應她道：「多謝。」
他的聲音低微，聽來虛弱不堪。曲喬心中難過，又添愧疚，「謝什麼……都是因為我，主上才……」
穆羽想起方才的事，心中自有萬般疑惑。他蹙了眉，問道：「主上？」
曲喬雖有顧慮，卻還是老實應他：「她是我的救命恩人。」
「她是魔物，或許還是殛……」穆羽正要追問，卻見一眾同門正趕過來，忙嚥下了要說的話。
他如此反應，自然是不想令同門有所誤會。曲喬滿懷欣慰，含笑開口，對他道：「我幫你療傷吧。」
聽得這句話，穆羽卻是遲疑。他衝她笑了笑，搖頭道：「不用，小傷而已……」然而，他話未說完，心口卻又生劇痛。那痛楚有如活物，緊纏著心脈，幾乎要將他的生息扼斷。他強忍著不喊出聲來，更緊拄著短矛不讓自己倒下。
曲喬見狀，自是萬分緊張，但就在她想引動金蕊之時，穆羽卻一把握住了她的手腕。
「沒事……」穆羽的聲音裡夾雜著喘息，顫抖零落，「讓……我師兄……就好……」
曲喬不解之際，流征幾步趕了上來，伸手扶住了穆羽。穆羽看了流征一眼，未及言語，握著短矛的手便頹然鬆開，無力地倒下了身。流征也無話，架著穆羽站了起來，往不遠處的屋舍走去。
曲喬舉步緊隨，卻聽旋宮的聲音清冷，在她身後喚道：「姑娘。」
曲喬一怔，頓了步子。她回頭，就見旋宮神色漠然，正緩步向她走來。
旋宮在她面前站定，冷然問道：「不是不能遠行麼？」
曲喬也不知怎麼回答才好，正思忖時，卻聽旋宮又道：「我終究不知姑娘是敵是友，自然也無法相信姑娘。還請姑娘好自為之，莫令我等為難。」
旋宮說罷，舉步繞開了曲喬。曲喬看著她走進屋舍，心想跟上，偏又膽怯。這時，清商走到了她身旁，抱拳行了禮，招呼道：「曲姑娘。」
曲喬望著她，只是沉默。
清商見她滿目憂愁，勸慰道：「我師姐並無惡意，只是對姑娘的身份有所顧慮。委屈姑娘隨我到別處休息吧。」
曲喬知她溫善，笑著搖了搖頭，道：「不用，我在這兒等就行。確認他沒事，我就回去了。」
清商聞言，無奈一嘆，道：「好。」言罷，她頷首告辭。
清商走後，四周便沒了人。曲喬靜靜等著，時光寸寸流逝，她的擔憂亦層層加深。先前那女子說過的話，想來甚是不祥。什麼「只怕也活不了多久了」，又什麼「看你有沒有這個本事」……種種言語，無不危險。那所謂的「墨噬」，到底是如何厲害的術法？
她苦苦思索，卻終是無解。轉眼日上三竿，治療卻仍未結束。而到了此刻，她要憂慮的，已不僅僅是穆羽：疲憊，由心而生，漸漸充斥全身。和煦日光，陡然灼目。眼前的景物，如水中倒影，滉漾成一片朦朧……
曲喬的身子一晃，險些摔倒。她醒了醒神，看了看天色，心中不禁焦急起來。
這麼等下去不行……不管了，救了他馬上走！
曲喬思定，疾步上前，推開了那緊閉許久的房門。她方一踏入，就見旋宮、清商、孟角和流征四人正站在房中，似在議事。見她闖入，旋宮眉頭一皺，喝道：「放肆！」
「我無意冒犯……」曲喬一邊說，一邊四下張望，她看到左邊的內室，尋思穆羽就在裡頭，「我找阿羽，見完就走。」
旋宮不悅，正要阻攔，卻被流征擋下。旋宮對上他的眼神，要出口的呵斥生生止住。她閉目轉身，再不言語。流征望向曲喬，淡然道：「姑娘請便。」
曲喬自是歡喜，道了聲謝，舉步進了內室。
穆羽早已聽見她的聲音，卻無力作為。見她進來，他努力半撐了起身子，衝她笑了笑。
他的笑容，讓曲喬多少放了心。她走到床邊，問道：「你的傷怎麼樣了？」
穆羽笑著，點頭應道：「不礙事。」
他說得輕巧，聲音卻依舊低微虛弱。曲喬聽在耳中，哪裡又能信他。她靠近他一些，想要查看他的傷勢，但就在她伸出手來的時候，他匆匆一退，如先前般避了開來。
曲喬的手僵在半空，心中滿是疑惑。她略想了想，對他道：「讓我看看傷勢。」
穆羽笑道：「都好了還看什麼？對了，你怎麼會到這兒來？」
曲喬知道他是要扯開話題，哪裡會應他。她沉默著，垂眸看了看他的胸口。新換的衣裳整潔乾淨，將先前的傷口遮得嚴實……
是當真無礙，還是他在隱瞞什麼？
曲喬不禁又想起那些隱帶危險的話來，一時擔憂更甚。她心一橫，也不管他願意與否，直接扯上了他的衣襟。
穆羽一驚，慌忙抓住了她的手腕，止了她的舉動。
這般抗拒，讓曲喬皺起眉來：「你傷得很重是不是？」
「沒有啊。」穆羽笑道。
曲喬的眉頭皺得更緊，索性與他角力。穆羽使不出多少力氣，便也不與她硬碰。他鬆開手，借力往後一退，拉開了尺餘的距離。
「我有點累了，讓我睡會兒吧。」穆羽笑著說完，躺了下去。
眼看他翻了個身，以後背相對，曲喬不免氣惱。她一咬牙，乾脆上了床去。她傾身，伸手撐在他的枕上，困他在自己的雙臂之間，咬著字重複道：「讓我看看傷勢！」
穆羽一陣惶窘，他不敢轉頭，只是維持著側躺之姿，久久沉默。
曲喬又是生氣又是無奈，只好老實對他道：「這兒離我的本體太遠了，我支持不了多久的。你乖乖讓我治行不行？」
穆羽聽她這話，反倒生了緊張，忙道：「我沒事，你趕緊回去吧。」
「你有沒有聽明白我的話？」曲喬氣道，「我是為你而來，治好你我才回去！」
「我真的……」穆羽話未說完，劇痛又生，迫他呻/吟了一聲。
曲喬一見，扳過他的身來，一把拉開了他的衣襟。出乎她意料的是，他的胸口之上，並無任何傷口。
「誒？怎麼會……」曲喬訝然。
穆羽緩了口氣，笑道：「我都說了我沒事啊。」
「可是……」曲喬見他神色痛苦，怎麼也不能相信。
「我傷得不重，你的金蕊已為我愈傷，我只是還需要時間養息……」穆羽說罷，又提醒她道，「你知道的，我虛耗太過。」
曲喬看著他光潔的肌膚，蹙眉自語：「是這樣麼？」
「是啊。」穆羽又笑，「所以，不必擔心……」
曲喬雖還疑惑，卻再無理由懷疑。就在這時，她猛然意識到自己的姿勢，登時紅了臉。她慌忙跳下了床去，道：「對不起，我太著急了。」
穆羽抿唇一笑，也不言語。
曲喬沒了話，也不好意思多留，訕笑著道：「那我回去了。你好好休息。」
「嗯。」穆羽低低應了一聲。
曲喬見他神色倦怠，有些後悔自己擾了他。她道了聲再見，轉身往外去。剛走到門口，她又想起了什麼來：
他是不是沒把衣服拉好，也沒蓋上被子？會著涼的吧？
她有些擔心，不由緩下了步伐。
不對。他似乎是沒力氣舉動，甚至連說話也……一定有什麼不對！
思及此處，她心中不安如浪潮翻騰。她步伐一頓，轉過了身去。
穆羽見她回轉，微露了惶然。曲喬快步走到床邊，伸手摁上他的心口，逕自催動金蕊，全不給他開口言語的機會。
然而，就在金蕊脈動與她的力量相和之時，漆黑墨色從他的心口滲出，瞬間染上她的指尖，攀援蔓延。刺痛，油然而生，引她心悸。
墨噬？！