四月初，左遷帶著家中親衛從京中一路北上，前來迎娶羅桃依。
羅桃依在家待嫁，憂鬱了好一段日子，終於振作了起來，在羅夫人的協助之下準備嫁妝。
她的女紅刺繡拿不出手，除了嫁衣是羅夫人親手所繡，其餘的盡數交給了家中繡娘來做。
羅夫人對她的要求不高，只要求她學會做左遷貼身衣物，遂拿了羅四海的尺寸來讓她練習。
經過一段時間的勤學苦練，羅大人多出了二三十件各種問題的貼身衣物，譬如兩邊袖子寬窄長短各異，或者前襟大小不一等等……
羅桃依的手指上則是添了無數的針眼，學到惱人處，她恨不得將小小一根針一折兩半……只不過在羅夫人嚴厲的眼神之下，只能悻悻作罷……
如今她的庇護神羅老夫人還在京城。老人家不放心她婚後生活，所以未曾隨她前來響水待嫁，準備留在京中等她嫁過去。
沒有了羅老夫人的壓制，羅夫人正好名正言順的嚴厲教女，一段時間下來，頗有成效，將個舞刀弄槍的野丫頭拘的總算能做出件像樣的男式貼身衣物了。
左遷的到來獲得了眾人熱烈的歡迎。為了替左遷洗塵接風，這一日自開業以來天天爆滿的邊漠酒樓歇業一日。
左遷早自兵部獲知裴東明等人辭官不做了，只因相距太遠，不便說些什麼，他本來準備了一肚子話要來跟他們說叨說叨，哪知道來了之後，看到他們幾人的悠然神情，頓時滿腹言語都化作了一聲惆歎……
這些人都與他共事多年，性子如何他最是清楚，若非打定了主意，是不會輕易辭官的。
裴東明在南城門等了他許久，一路陪著他入城，沿途遇見數人，皆客氣的迎上前來呼一聲「裴掌櫃……」，後者笑咪咪一一還禮，有不少人左遷壓根不認識，瞧著面目竟然是北漠人。
來往行人稠密，眾人面上神情安詳滿足，皆帶著對生活的期盼，風貌人情與過去的悽惶迥然不同。
左遷不過近一年未來，這座城池已然發生了翻天巨變，他心中也不知道已經感慨了好幾回了。
等到了邊漠酒樓，趙老摳與老郭頭正伸長了脖子等著他，見他前來，頓時狂喜，一邊一個將他請進了邊漠酒樓。
酒樓之內早已聚集了好些人，全是一起並肩殺敵的袍澤，下至兵卒上至屬官，有些如今還在軍中，有些已經成了平民百姓。
燕檀賀黑子也在其中。
今日邊漠酒樓全是左遷當年舊部，一眾男兒見到左遷，頓時歡呼連連，差點將邊漠酒樓的屋頂給掀了。
「將軍——」
「將軍——」
「將軍——」
……
裴東明站在堂中，大手豪邁一揮，「今日為左將軍接風，眾位兄弟敞開了肚皮喝……」完全是山匪的氣勢，與平日那個和氣生財的裴掌櫃形同兩人。
這一刻，數年熱血又回到了他胸腔。
眾人擁著左遷要坐到二樓，左遷卻要坐在一樓大堂，眾人便擁了他坐在了正中的位置上，旁邊十幾張桌子旁都坐滿了人，都是一樣的粗豪一樣的大嗓門，一樣度過無數生死一瞬的艱苦歲月……
酒菜流水價的送了上來，堂中的漢子們一個個上前來輪著向左遷灌酒，他皆來者不拒，一仰脖便灌了下去。
辛辣的烈酒順喉而下，胃裡似乎揣了一團火，那些在京中的日子裡仿佛不能舒展開的手腳霎時得到了解放，哪怕是片刻。
裴東明帶著老郭頭燕檀賀黑子等人也上前來灌左遷酒，左遷趁著酒勁使勁拍裴東明的右肩：「我都走了這麼久了，東明你還不肯放過我？」
拋開那些上下級的稱呼，他們曾是戰場上肩並肩的親兄弟，一直都是！
裴東明抱著酒罈子笑的不懷好意：「我一直想著，不知道比腕力，我跟將軍誰勝……」他這個響水軍大比冠首特別想同左遷大比一場，可惜一直沒有機會。
如今機會近在眼前，失不再來。
眾人都喝了些酒，聞言止不住起哄：「比一個！比一個！比一個！……」
左遷無可奈何伸出手來，「來吧……」完全是一副視死如歸的表情。
眾人哈哈大笑，趙老摳立時拍著桌子大喊：「下注了下注了，左將軍跟裴將軍比試……贏一賠五，千載難逢的好機會，錯過今日再沒機會啦……」
經他這一呼喝，場中除了裴東明與左遷，皆伸手入懷掏銀子，左遷駭的瞪大了眼：「我倒從不知道，你們居然是幫賭鬼！」
眾人拍桌狂笑，賀黑子憨憨道：「我們往日哪敢在將軍面前下注……」
「這麼說你們往日背著我常犯軍律？」左遷一臉失察的痛惜之色，「這幫賭鬼，我當初就應該多打幾軍棍好生教訓教訓！」
老郭頭安慰的拍拍他的肩：「將軍，你還是先贏了這場比賽再治罪不遲，我看好你啊！」說著從懷裡掏出十兩銀錠子放在了左遷這一邊。
左遷眸中笑意滿滿，面上表情卻甚是無奈，朝著裴東明伸腕子：「來吧……我們今日正好較量一番！」
裴東明看著自己那邊稀稀落落的幾兩銀子，再瞧瞧左遷這邊上百兩銀子，攔住了左遷，「將軍等等——」從懷裡掏出五十兩銀錠子放在了自己這邊。
眾人的眼睛幾乎都要脫出眼眶了，好些人舉起酒罈子一頓猛灌，更有人指著裴東明大笑：「裴將軍，你今日輸定了……」
原來押裴東明那邊的人都有些猶疑了，左右看看，實在拿不定主意，索性全數將銀子拿了回來，又轉押到了左遷這邊，只留下裴東明這邊孤零零的五十兩一錠銀子。
趙老摳抖抖擻擻從懷裡掏了十兩銀子，在裴東明熱切期盼的目光之下，他毅然押到了左遷那邊……
「兄弟啊，我實在不能昧著良心押你……」
眾人頓時又笑又樂，瞅著眾叛親離的裴東明幸災樂禍。
還未比試，場中形勢便成了一面倒。
場中拍桌的拍桌，灌酒的灌酒，裴東明拿著自己的酒罈子砰的在左遷的酒罈子上碰了一下，慷慨豪邁道：「本掌櫃輸也要輸的服氣！」又漫不經心輕聲念叨一句：「我家娘子跟她師傅今兒還在家裡等著我呢……」
左遷一怔，見他朝自己無聲的笑了一下，伸出大掌來，緊緊的握住了他的手……
兩人也算是旗鼓相當，手腕相交，各不相讓，僵峙了許久，眼瞧著左遷要壓倒裴東明瞭，觀賞的眾人齊吼：「將軍！將軍！將軍！……」卻見得裴東明猛然發力，將左遷翻腕壓倒在了桌上……
場中變故太快，眾人還不及反應就輸了……
裴東明朗笑著跳了起來，將自己的五十兩揣進了懷裡，伸出雙臂便將桌上那堆銀子往自己懷裡摟，得意之情溢於言表，順便還朝左遷眨了下眼睛……
趙老摳慘號一聲，提起酒罈子就是一頓猛灌，心疼到不行。
輸了銀子的眾人痛心疾首的轉頭去審問左遷：「將軍你不會是放水吧？這傢伙有什麼好的？就算身手好些，如今可是個奸商啊奸商，你可千萬不要上他的惡當，一朝英名毀於一旦啊！」
左遷扭著手腕子搖頭，「怎麼會讓他？!肯定是我近來久不鍛煉的緣故……」
有人提著酒罈子要來灌裴東明，他正把桌上銀子往自己荷包裡揣，將一個荷包裝的鼓鼓的，還有幾兩碎銀子便往懷裡去揣，又挑撥要向自己灌酒的那人：「將軍讓你們輸的，今日又是他的接風宴，你們還不趕快向左將軍敬酒，等他帶了新娘子離開，以後可是沒機會了啊！」
眾人覺得他這提議不錯，加上左遷輸了令他們眾人的銀子全進了裴東明的腰包，令裴東明十分得意……於是這場接風宴喝的異常慘烈，好多人最後喝著喝著便從桌上滑到了地上，倒頭便睡……
也有喝醉酒的人滑到地上，抱著左遷的腿死活不肯放開，嗚咽著念叨：「將軍你為什麼要丟下我們去金沙關……你要是不走，我兄弟也不會死……」
這一位軍士是有親兄弟死於城破之時……
醉後的人最不好安慰，無論怎麼安慰，他總是自說自話，沉浸在自己的世界，何況左遷如今也有了八分醉意，根本無力揪開他。
倒是燕檀法子多，在桌上提了半罎子不知道誰喝剩下的酒，壇口抵著那醉鬼哄他：「來，左將軍要跟你喝酒，兄弟多喝幾口……」
那人迷迷糊糊張開口，咕嘟咕嘟又被強灌下去了半罎子酒，再無力抱著左遷的腿，軟軟朝後倒了過去，酣然而睡……
當夜，左遷被安排在了裴東明家住。
蘇阿媽帶著家中丫環跟羅家兩名婆子安排了左遷的居處，左家護衛被燕檀帶回了軍中營房去住。
裴東明將贏的一荷包銀子盡數上繳國庫，得到了書香的由衷表揚，期盼他再接再勵，再創新高。
對此要求，裴東明表示比較難以實現。當時若非他靈機一動，借了羅桃依的名頭來要脅左遷，暗示他要是不肯相讓，自家娘子定然會在羅桃依耳邊吹風……
羅桃依的性子，左遷一清二楚。
反正只是圖個熱鬧，他讓一讓又如何？
第二日天色剛亮，裴東明便來敲客房的門，左遷前一日醉的厲害了，這會才醒，開門便瞧見裴東明親自端著洗漱的水送上門來，肩頭還搭著一塊嶄新的布巾子，造型與邊漠酒樓小二頗有異曲同工之妙。
他邊打著呵欠便朝裡走，給裴東明讓開一個縫，「大清早的，這是做什麼？」
昨天鬧的太晚了，他這一路跋涉，一覺還沒睡醒呢。
裴東明神神秘秘的催他：「將軍你快點，屬下帶你去個好地方。」
左遷在響水關駐守這麼些年，響水城裡城外都有些什麼好玩的他門清，這會見裴東明這樣子完全是把他當外來客對待，心頭暗笑，依言洗漱了，又與他同桌而食了丫環端來的清粥小菜，這才出了裴家門。
裴東明帶著左遷直奔城北，當先爬上了北城門樓，左遷依稀聽說響水邊漠墾荒數萬頃，報到戶部的田畝如今雖然三年不收稅賦，可也足夠令人震驚。
他跟著裴東明一步步上了城門樓子，朝著關外望去，第一眼便愣住了。
北城門口除了一條大道通天，便是一望無際的綠色，從香末山下綿延開去，一直向著天邊而去……
黃沙白骨了數百年的邊關戈壁今日忽變作了綠洲，來往商旅從這綠意盎然的田間地頭穿行而過，悠然而行，透著說不出的從容不迫。
一瞬間左遷就震驚了！
傳言往往不及真實來的更讓人震憾，因為不曾親眼瞧見，心底終究存著一份疑惑，而今真真切切的看到了，那一刻年少的將軍英俊的面容之上的表情似哭似笑，一時難以說清。
他在此駐軍的時候，一直盼望著天下太平，再無戰爭，百姓安居樂業，一直以為這是太過遙遠的期盼，哪知道如今就在眼前。
「你以後……就準備一直做個商人？」
他深吸了一口氣，看似無意的問與他並肩而立的裴東明。
裴東明向來在人前端著一張笑臉，然而這一刻，凝視著曾經是戰場，如今是良田的萬頃碧波，他長長的吐了一口氣。
「不瞞將軍說，打了這麼多年仗，我一直記得許多年前城中百姓與軍人死守這座城的事情，那時候大家的糧食都拿了出來平分……我分到的一小塊粗面餅子，是一個七旬老大爺家的口糧……」
這件事，兩人可算是一同經歷。左遷也是記憶猶新，特別是站在這高高的城牆之上，往事便如海浪一波波湧上心頭。
裴東明大掌一揮，朝著面前萬頃碧波許願一般道：「我要做的事情太多了，等有了銀子，要收養戰爭中的孤兒，要讓他們有口飯吃，要建學堂醫館……要讓他們有病可醫，有書可念，或者學一技之長……要照顧戰爭中失去兒女的老人……要把這座城池建成邊漠明珠……」
左遷從來不知道，他有這樣的打算。
他出自京中名門，能為百姓切切實實做的事便是守城禦敵。
戰爭結束了，他一直以為屬於他的責任與義務已經完成了，可是裴東明卻告訴他，現在才是新生活的開始。
他心內震憾，嘴上還要調笑裴東明：「你家媳婦兒會同意你當個散財童子？」
裴東明眸中光彩陡亮，唇邊全是滿滿的笑意，十分篤定：「我家媳婦兒……從來就不是個貪財的人。當年這城裡的父老肯把自己嘴裡最後一口吃食分給我們，我相信她會同意我的想法的。」
左遷重重拍了拍他的肩：「……我這樣一拍屁股走人，聽你這樣一說，我倒覺得有些對不起這滿城父老了。」
裴東明笑的狡猾：「其實將軍不必愧疚，等將來學堂裡的先生，醫館的大夫，還有各行各業的匠人，還要托賴將軍人脈來尋……將軍不會推脫吧？」
左遷張口結舌看著他：「你今兒一大清早又是替我端洗臉水又是帶我出來賞景，感情是在這裡等著我呢？」
裴東明大樂：「將軍忘了我如今可是個奸商，怎能做虧本的賣買？」
「你個不尊上官的傢伙！」左遷飛起一腳，朝著裴東明脛骨踢去，卻被他見機躲開，拳來腳往，二人竟然在城門樓上打了起來……