一夜靜思打定主意之後，荀白水並沒有立即向朝閣中的任何人透露自己的想法，反而緩下來細細考量了許多時日，這才進入咸安宮請見太后，準備和她先商談一下。
兄長的提議突如其來，荀太后一開始並沒有反應過來，好半天才領會到他真正的意思，頓時有些驚慌失措，「兄長為何要新建帝都的羽林營？難道……難道連直屬御前、只奉聖令的皇家羽林都靠不住了嗎？」
荀白水最怕她沉不住氣，急忙抬手輕輕搖了搖，安撫道：「請太后娘娘稍安。長林王此刻又沒有在策劃謀反，就算他真的跟翠豐、衛山兩營關係親厚，也不必現在就驚慌。老臣只是覺得……為了陛下將來長遠考慮，著手清除掉長林王府在金陵周邊的影響，另建一支完全聽從御令的新編羽林，是必須要走的一步。既然如此，那肯定是晚動不如早動。」
荀太后小心翼翼地問道：「哀家不大懂，你只說這個提議可行嗎？」
「新帝登基，自行再立羽林，曾經多有先例，當然可行。」荀白水的語氣甚是嚴肅，「但是有先例，並不等於就是定例。撤除舊營另募新軍不是一件小事，陛下尚未成年，長林王既然奉旨輔政，想來不可能會輕易點頭。」
荀太后的眉梢立時浮上怒意，「難道哀家的皇兒能不能設立御前的羽林營，還得要他長林王同意不成？」
「娘娘，說這樣嘴上痛快的話有什麼意思呢？」荀白水淡淡瞟了她一眼，「陛下如果真的能想做什麼就做什麼，那你我此刻又在憂慮些什麼？當務之急，還是得想個什麼法子，讓陛下親自向長林王開口才好。」
朝堂上的事荀太后懂得不多，但對於如何勸說皇兒依從自己還算有幾分信心，聽了荀白水的大概想法後，覺得並無難度，當即便應了下來。
又過了兩天，適逢朝中旬假，蕭元時不必去前殿聽政，甚是輕鬆自在地到南苑跑了一陣馬，這才趕往咸安宮中請安。
荀太后仍如往常般笑意盈盈地問了他的起居寒溫，又說自己久坐氣悶，命他陪著到殿廊下略微走走。小滿之後，時氣一日暖過一日，廊下緩步，清風徐徐，確是令人舒爽。荀太后走了片刻之後，突然停步望向遠方，長嘆了一聲。
蕭元時素有孝心，立即問道：「母后怎麼了，不知有何煩憂之事？」
荀太后轉頭看向他，眸中微起淚意，「……昨晚夢見先帝，問我皇兒這些時日掌理江山都做了些什麼，哀家素來不問前朝政事，一時竟然答不上來，讓先帝失望……」說著抬袖，拭了拭自己的眼角。
蕭元時聞言不禁也有些難過，「孩兒時常也思念父皇，偶有夢見，倒沒問過這些。」
「好在皇兒今日頗多閒暇，不如就跟母后說說吧，下次先帝再問起，也好回稟他。」
蕭元時不疑有他，倒是真的仔仔細細想了片刻，答道：「日常政務都是內閣商擬決議，呈報給孩兒，同時抄送長林府，如無疑議，孩兒便詔命符節令用印……」
「就沒有哪件事情，是由皇兒自己聖裁的嗎？」
「朝堂之上皆為國家大事，」蕭元時的語調低了下去，「孩兒現在還得多聽多想，好生學著才行。」
荀太后的臉上露出失望的表情，冷冷道：「皇兒雖未完全親政，但總有些事情是臣下們不能插言的。就比如說咱們皇家羽林營，那不就是直屬御前，只聽聖旨御令，別的一概不接嗎？」說到這裡，她邁步繼續向前緩行，狀似隨意地問道，「對了元時，你打算什麼時候，重建自己的帝都羽林啊？」
蕭元時完全沒有聽過這個說法，既吃驚又茫然，「母后說什麼？」
「新君登基，另立羽林難道不是常例嗎？」荀太后訝然地問了一句，又表現得有些拿不準，皺起了雙眉，「母后是內苑的人，這些事情不大懂，皇兒若是也不明白，不妨問問你舅舅。」
她一開始問得如此自然，彷彿這是件眾所周知的事情一樣，最後雖然收了回來，但已在蕭元時的心頭打下了印記。次日朝會之後，小皇帝特意將荀白水留了下來，請入偏殿私下詢問。
「皇家羽林？陛下怎麼突然想起要問這個？」荀白水挑起眉尖，倒像真的十分意外。
「不是突然。母后昨日問起，朕覺得有些疑惑。不知先朝舊例，到底是怎麼說的？」
荀白水顯然對朝例十分熟悉，無須思索便答道：「自太祖開國後，除憲文、顯光、昭平三朝以外，歷代皆設有皇家羽林營，與禁軍分立，直屬御前。新君即位之後，各自的做法不一而論，有的想因循舊制，有的要重立新軍，或只是改個番號，或徹底換防重編，皆由聖心獨斷，倒沒有什麼一定的規矩。」
蕭元時稍稍恍然，「原來如此。母后當時直接就問什麼時候開始重建羽林，朕還以為這是即位之後必須要做的事情呢。」
「哦，太后娘娘這樣問，想必是因為武靖爺和先帝在登基之後皆有動作，娘娘看著接連兩朝如此，就以為是定例了。」
他說的這些蕭元時以前沒怎麼聽過，頓時引發了小皇帝的好奇心，「具體是怎麼回事，請舅舅說說詳情吧。」
荀白水躬了躬身，「老臣剛才說過，昭平朝剛好是沒有皇家羽林營的三朝之一，武靖爺受封東宮之前，九安山曾有內亂，繼位後為免覆轍，便裁撤掉了京城周邊所有的屯田軍，重建南安羽林。到了先帝接掌江山之時，又將南安羽林分立為衛山、翠豐兩營，延續至今。」
武靖帝與父皇向來是蕭元時心中最為欽慕，想要極力模仿的人，聽說這兩位登基後都曾經改建過羽林營，他的心思頓時活絡了起來，雙眸閃閃發亮。
這麼明顯的表情變化自然逃不過荀白水的眼睛，他笑了笑道：「按說此事……無論動與不動，內閣都應該上奏詢問聖意，可老臣覺得……反正長林王爺又不會同意，何必無端多此一言呢？」
蕭元時十分不解，「為什麼皇伯父不會同意？」
荀白水抿了抿唇角，猶豫了半天，似乎在費力地斟酌著自己的措辭，「……這個……雖說新朝自有新氣象，但老王爺上了年紀，不見得喜歡這個『新』字。他老人家看慣了衛山、翠豐兩營，為了日常調度方便，不想要改動也是人之常情。」
儘管他說得隱晦，表現得也相當為難，但話中之意仍然十分清楚。蕭元時是當作儲君教養至今的，豈能不知道皇家的禁忌，當下便沉了臉，「皇伯父什麼時候調度過羽林營？這都是荀卿自己臆測的吧？」
他連稱呼都改了，可見心中不悅。荀白水本就是為了試探他的反應，見勢不好，立即躬身拜倒，連聲道：「是是是，老臣不該隨意揣測。請陛下恕罪。」
蕭元時這才緩了緩臉色，抬手示意他起身，「皇伯父必定也跟朕一樣，並沒有想到這個。既然如此，朕召他進宮問問就是。」
「此事並非急務，陛下何必趕在這幾天？」荀白水笑了笑，徐徐勸道，「懷化將軍難得回來一趟，又得出城到先帝陵寢跪靈，好容易明天返程，正該是父子相敘的時候，老王爺不就是為這個告的假？臣以為還是不要驚擾的好。再說另立羽林不是一句話的事，總得要有個條陳出來才好商議。不如由內閣先斟酌些時日，擬出一份詳奏，再呈遞御覽，垂詢老王爺輔政之意如何？」
這番話說得既體貼又穩妥，蕭元時哪裡會有異議，立即點頭允准，無意間便算是將這件事委任給了內閣籌辦。
蕭平旌這些日子的行蹤確實如荀白水所言，回府後只歇了兩天，便前往衛山拜謁皇陵，跪靈五日，隨後又去祭掃了長兄陵寢，這才再次回城。但回城之後接下來這一個月，就不是像荀白水所說的那樣僅僅是父子相敘了。兩人更多的是趁著在京的日子一起推斷敵國動向，分析北境情勢，同時未雨綢繆，提前為這場尚未有明顯端倪的戰事做著準備，平旌更是每天都要往返於兵部、戶部等部府官衙，開始以備戰的標準調整前線軍資後勤供給的安排。
北境軍務本來就是由長林王府在掌理，蕭庭生如今又有遺旨輔政的身份，各部衙未敢輕忽，算得上是極力配合，只不過相關事務實在太多，蕭平旌在京的時間又有限，所以依然忙得腳不沾地，只有早晚時辰才能與父親相聚，竟從來沒碰見過上門看診的黎騫之，更沒注意到老父的身體已到了需要每日服藥的地步。
夏至尤其是入伏後天氣炎熱，蕭庭生越發覺得難以支撐，怕被平旌察覺，自己偷偷診治調養以外，朝堂上也屢屢告假，蕭元時能見到他的時間因此少了許多，再加上荀白水勸說他最好等著籌備初案出來後再打擾老王爺，所以對於這個新建羽林的想法，這位小皇帝倒是真的未曾向長林王提及絲毫。
六月末是蕭平旌預定的歸期，他依制遞上請旨離京的奏本，次日又前往養居殿向小皇帝面辭。蕭元時掰指算了算，有些不滿地道：「懷化將軍回京還不到兩個月，怎麼就又要走了？朕還想你在京城多留些日子呢。」
蕭平旌淡淡笑了一下，「臣若留在了京城，誰來為陛下鎮守北境？」
「難道朕不能叫旁的人去嗎？」
「陛下身為天子，當然可以。但是決定讓誰去，這個人能不能做好，那可不是一個簡單的問題了。」蕭平旌站在御階之下，剛好可以平視蕭元時的眼睛，「想來先帝也曾經告訴過陛下，在龍位之上最重要的事情，其實就是怎麼選人，怎麼用人，並不能隨心所欲。」
蕭元時當然也清楚這個道理，失望地低下頭，半晌後方道：「朕不大懂軍務，既然皇伯父命你回甘州，想來自有道理，朕也不敢強留。……那你明日還上朝嗎？」
「臣忝居三品武臣，離京當天自然要先上朝叩別陛下。」
小皇帝登基數月以來，也算是歷練了不少，比起做太子的時候更能調整自己的情緒，當下點了點頭，不再抱怨。
次日清早，蕭平旌在天色微亮時便起了身，晨練後換了三品正裝，趕往主院接上父王，如同當年的兄長一樣，與父王共乘一車上朝。
長林王在蕭歆朝時就經常得蒙殿前賜坐，蕭元時依從「禮敬王伯」的父命，在群臣班列之首，特意為他設下一張圈椅，朝陛行禮之後，便可入座。荀白水站在他對面稍退數尺的位置，兩手疊合放在身體前方，眼見御座前叩別的蕭平旌已經接下了離京詔書，這才向蕭庭生靠近了兩步，先躬了躬身，從袖中取出一份書折，雙手遞上，微笑道：「陛下上個月曾吩咐內閣，開始籌議改建羽林事宜，這是根據聖意初擬的議案副本，請王爺看看還有什麼不妥之處。」
「改建羽林？」蕭庭生疑惑地挑了挑眉，接過折本快速掃閱了一遍，雙眉漸漸緊蹙，站起身詢問蕭元時，「衛山、翠豐兩營護衛京畿這麼多年，至少老臣未曾聽說有什麼過失。不知陛下為何突然想起要徹底重編？」
蕭元時心頭頓覺忐忑，囁嚅問道：「怎麼？……皇伯父不同意嗎？」
蕭庭生還未回答，後側的荀白水輕笑了一聲，「老王爺，新君即位，撤換舊軍營號，我大梁歷朝多有舊例。即便陛下只是一時興起，也不算什麼值得您特意駁回的大事吧？」
聽著他這輕描淡寫的語氣，蕭平旌的眉頭不由一皺，但他是武臣，御前議政未經聖詢不得隨意插言，也只能沉著臉站在父王身後。
「按內閣這項議案，」蕭庭生的面色還算平和，指了指手中的折本，「明明是撤換全營所有高階武臣，重分軍戶整合兵源，與舊軍營號的更換怎麼可能一樣？」
「老王爺說不一樣那就算是不一樣，」荀白水又彎了彎腰，「但陛下自即位以來，對老王爺可謂是言聽計從，現在不過想效仿祖宗舊例，新編一支近衛羽林而已，說起來本該是聖心獨裁的事，下官實在不懂，到底又有什麼地方不合您的心意了？」
蕭庭生的眼風從荀白水臉上掃過，沒有直接回答，再次轉身面向蕭元時，認真解釋道：「皇家羽林一向直屬御前，老臣並不是想反對什麼。但所謂裁撤舊營、重立新軍並不僅僅是簡單的兩句話。衛山、翠豐兩營共計七萬人，即便只調任六品以上的將領，遷換其中一半的軍戶，所牽涉的相關事務、人力物力就已經很不小了，更何況全盤重建？」
蕭元時顯然未曾想過這些，怔了片刻，只好又看向荀白水。
「老王爺儘管放心，如今朝中平穩，國力殷實，陛下乃是天下之主，再大的事情也折騰得起，更別說只是另募一支小小的新軍。」荀白水回身指了指身後眾臣，「您看，戶部、兵部、吏部，相關各司皆無異議，老王爺還擔心什麼呢？」
帝都周邊兵力佈防並非尋常朝政，內裡的敏感微妙極難把握。皇帝雖然年少，到底也是至尊天子，新建一支七萬羽林所耗費的物力，朝廷確實也能夠負擔，再加上反正有長林王把著最後的關口，因此大部分重臣都選擇了不予參言，即使是最有反對之意的兵部晉尚書，此刻看著蕭元時低頭抿著唇角的樣子，也嘆了口氣沒有說話。
蕭庭生並不怎麼在意群臣的緘默，在他眼裡皇家羽林的確應該是皇帝自己的事情，所以依然耐心地勸說著蕭元時，「陛下有意重建帝都羽林，這當然不是問題，老臣之所以反對，只是不明白為何要急在此時呢？您如今尚未成年，剛剛開始學理朝政而已……」
「陛下尚未成年怎麼了？！」
一道尖銳的語聲突然從御座側後方傳來，通向內殿的珠簾與此同時晃動了兩下，被掀了起來。荀太后扶著素瑩的手，幾乎是從內裡摔簾而出，走得氣喘吁吁，身後僅僅跟著四名內侍。
當日雖是小朝會，但滿殿群臣也有百數，誰也未曾見過後宮中人踏足此地，一個個都驚得呆住，完全不知該如何反應，連蕭元時也詫異之極，急忙站了起來，叫道：「母后……您、您怎麼過來了？」
「老王爺的北境人馬各營加起來二十多萬，還不是要人有人要糧有糧，朝廷何曾說過什麼？」荀太后疾行數步，面似寒霜，「陛下的威望雖然不能跟老王爺相比，但到底已是一國之君，難道就因為年歲稍輕，便要處處看人臉色不成？」
這番話說得委實有些過分，蕭元時立即拉住了她的手臂，焦灼地叫道：「母后！這不是一回事！」
蕭庭生面色十分難看，勉力忍下怒氣，壓平了自己的語調，「太后娘娘只管安養，當前商議之事與後宮完全無關，無須娘娘建言干涉。這朝陽殿更是陛下聽政之所，內苑人等隨意往來，恐怕也有些不妥。」
荀太后冷哼了一聲，「什麼後宮什麼干涉，老王爺不必用這麼大的帽子壓人。哀家進宮幾十年，連先帝都沒有說過哀家有什麼行為不妥。怎麼，到了萬事由您做主的時候，我們母子就百般不是，連出來說一句話都不行了嗎？」
荀白水自己就是尊崇儒家的文官，當然知道群臣對於後宮議政的觀感，他之所以默許太后出來鬧這一場，不過是為了借她之口，稍許撕開臉皮，把一些其他人不敢也不好說的話直白地拋出來，逼迫蕭庭生為了自證其心而不得不讓步。現在看著火勢已經燒了起來，急忙出來控局，賠笑著勸道：「娘娘，老王爺奉旨輔政，不過是多問幾句，好替陛下把關決斷而已，並不是娘娘說的那樣。請您還是回宮去吧，您看，這樣一來，陛下實在為難。」
荀太后一甩袍袖，轉身衝著荀白水怒道：「既然朝堂上樁樁件件都要聽老王爺的，那首輔大人帶著各位卿家乾脆去長林府上朝好了，何須陛下在此聽政？」
蕭平旌一直扶著父王，感覺到掌下的身軀已被氣得顫抖，哪裡還忍耐得住，立時邁前兩步，怒道：「太后娘娘此言何意？既然是在御前議政，不就應該各抒己見嗎？」
他剛有動作，荀太后便一臉驚慌地猛然後退，如同被嚇到了一般跌坐在地，顫聲道：「當著陛下的面你想做什麼？皇兒！皇兒！你都看見了，懷化將軍如此咄咄逼人，這還是我大梁殿前的朝臣嗎……」
被夾在中間的蕭元時幾乎快要哭了出來，一臉無措地看看她，再看看蕭庭生，完全不知道該怎麼解勸才好。
蕭庭生此時雖怒，卻也明白在朝陽殿上與太后爭辯是非，反而顯得有失體統，當下將平旌擋回了身後，躬身向蕭元時行了一禮，道：「是犬子無狀，不該在大殿之上與娘娘鬥口。既然太后娘娘在此，恐已不宜再繼續商討朝務，請陛下容老臣告退。」
對於這個難堪的場面，殿中眾臣大多都覺得甚是尷尬，紛紛也隨之躬身，齊聲道：「臣等告退。」
荀太后已經達到了預先的目的，並不戀戰，抬手讓素瑩將自己攙扶起來，掩面哀聲道：「老王爺何必如此為難陛下？您既說這不是哀家能來的地方，那哀家先走就是……」說著一面哭叫「先帝啊……」一面由內侍攙扶著轉向了後殿。
蕭庭生臉色發黃，看了看小皇帝無所適從的表情，疲倦無奈之感漫過心頭，一時也不欲多言，仍舊行了禮，告退而出。
蕭元時自以為改建羽林乃是傚法父祖，原本興興頭頭的一件事引發出這樣的局面，心裡極是難過，也不願意留下來再面對群臣，悶悶地向荀白水揮了一下袍袖，算是詔命退朝，自己一言不發地轉身離開。
往日散朝，重臣們都是三三兩兩邊走邊簡單交談，今日卻個個額帶冷汗，低著頭退出殿門，連下台階的步子都比平時加快了幾分。荀白水刻意走在最後，在殿門邊理了理袖口，唇邊掠起笑紋。
他的門生甄侍郎靠了過來，低聲湊趣道：「蕭平旌還真是毛躁了些，一生氣就耐不住性子。今日若是長林世子還在，斷斷不會是這樣的局面。」
聽了他的話，荀白水眉宇間的得意之色不知為何反而減淡少許，遙遙看向已經遠去的老王背影，眸中竟微微浮起了一抹悵然。