這一向忙換屆選舉。雖然是走過場，但場也是要走的。宋思明就一感覺：累。每天堆在文山會海裡，跟隨領導四處拜訪，真正是披星戴月。到今天晚上的慶功宴，總算是又一次「團結勝利的大會」結束了。習慣性地又從市委招待所回到後面的辦公室，心裡竟有一絲夜宴之後的空虛。總有一點點是自己放不下的，想不起來是什麼。
很久沒見到那個夢游的女孩了，不曉得這半夜時分，她在做什麼？
莫名地，宋思明就仿佛看見海藻在燈下托著腮遐想，窗外夜色如水。他忍不住掏出手機，撥通海藻的電話。出乎意料，海藻接聽的時候，似有一陣放肆的笑聲和嘈雜的背景劃過。
「小郭，我是宋秘書。好久不見！」
「哎！你好！不好意思，我錢還沒攢夠。」
暈倒！這是海藻著急地跟自己解釋的第一句話。她以為自己是去催賬的。難道自己在海藻眼裡，僅僅是一個放債的嗎？「啊！不不，我不是問你要錢的。怎麼我在你心裡就這個形象啊！我就是跟你打個招呼。」
「啊？打招呼？晚上十點半？哦！你好。」海藻還是一副夢遊狀態，把自言自語和與人對話都混在一起。
「你不在家？我以為這個時候你都該休息了。」宋思明心裡有些失望，他勾勒的那個場景原來不過是自己內心的鏡中花。純粹的女子，在這紛雜的世界裡已經沒有了，不過是自己的一個幻景而已。
「唉。」海藻不由地輕聲嘆了口氣，「我還在上班。」
「上班？你在哪上班？」
「淮海路的錢櫃。老闆請人娛樂，讓我們作陪。」海藻的聲音掩飾不住的委屈，宋思明揪心地疼。
「哦！那你忙吧！不要太晚。再見。」宋思明掛上電話，拿起外套疾步走出辦公室，下樓。
他開著車直奔淮海路。停下車後，迎著深秋略有些刺骨的風，豎起風衣的領子，抽著煙靠在錢櫃外一個不起眼的暗角等候。那種略有些苦略有些甜的滋味，讓自己又回到十八九歲。顯然，以他的身份和年紀，已經不需要假扮純情了，他可以招手即來，揮手即去，想要什麼甚至只需傳遞一個眼神。這樣的日子是他在毛頭小夥年紀特別羨慕的。可終於混到這個身份，他怎麼又開始走回頭老路？
如果海藻從錢櫃走出，像只驚慌的小白兔，穿著潔白的長裙，在夜色裡四下環顧，他就會從暗地悄悄尾隨，默不做聲給她披上自己的風衣，然後鼓起勇氣，在夜色的掩護下，拉著海藻的手義無反顧地走。
對，就這樣。不等了。
煙一支支地在微光中從長到短又從短到長。宋思明都不知道自己在幹什麼了。
然後，海藻在一大幫男男女女中魚貫而出。完全不是自己設計的那個場景。既不是長裙飄飄，也不是四下環顧，卻是在一個男人的懷中半推半就。一個死胖子攬著海藻的肩，非常油滑地拍來拍去，不顧海藻的左躲右閃。海藻的表情已經說不上是笑還是哭了。若是笑，比哭還難看，若是哭，卻又努力壓抑著。海藻的老闆還在旁邊大聲招呼：「小李，你跟王老闆的車走，小肖，你去看看怎麼單還沒買好……」
宋思明怒火中燒，有拿起酒瓶砸醒那個不停拍海藻的醉鬼的衝動。不過多年工作練成的耐心，讓他只是思想跑過去撒了一回野，舉止依舊非常冷靜，近乎平淡地突然走過去，站在海藻面前：「走，我送你回家。」然後拉起海藻，這個鏡頭才是他心裡預演過的場景，義無反顧地消失在霓虹燈的魅影裡。
老闆就一轉身的功夫，再看人群中，海藻不見了。
宋思明是一把將海藻塞進車門的，然後坐回駕駛位，一言不發地開了車就走。
海藻倒是乖得很，一句話都沒有。既沒有抱怨，也沒有尋話頭，而是一臉疲倦地靠在車門上不做聲，又開始夢遊。宋思明都把車開到南匯的海邊了，在路的盡頭停下來，走出去抽了支煙，又回到車裡，簡單問一句：「你住哪兒？」海藻說了個地址，在城市的另一頭。
整整兩個多小時，兩人除了問地址，沒多說一句話。
海藻內心裡有一股說不出的味道，就像是陰天，快要下雨，不舒服，苦苦的，澀澀的，揪緊地疼。
她走進屋子，小貝都睡下了。聽見海藻躺下的動靜，迷糊中轉身，抱著海藻繼續睡。海藻的眼睛在黑暗中發出黑暗的光。
陳寺福，海藻的老闆，這兩天如熱鍋上的螞蟻，摸不清楚出了什麼狀況。中山公園附近的那一塊地就要投標了，標書到底怎麼寫，心裡沒底，而宋秘書卻消失了。打電話不接，去辦公室給攔駕。這祖宗，到底哪兒得罪他了？說翻臉就翻臉。
「小郭，你下午跟我去宋秘書那兒一趟。」老闆說。
「不行，我手頭活兒沒完。」
「先放著。」
「我不去。你叫小李去吧。」這個郭海藻，絕對是犯病了，居然敢這麼跟自己說話。算了，回來再收拾她，現在顧不上。
陳寺福直衝宋秘書的辦公室，任接待員怎麼攔都攔不住。
辦公室裡，宋思明在伏案工作，看他進來，只抬了一下頭，就當沒看見似的。
「呃，宋大哥，我這都找你好多天了。也不知道您怎麼沒消息了？」
「不要大哥大哥的，聽著像黑社會。你叫我宋秘書就行了。」關係突然就被拉開。前幾次陳寺福叫他大哥，他都默認的。
「呃，宋……大哥，我真有急事。後天就是標書的截止日期，您說個話，我好心裡有底。」
「這是公開招標，我們不會參與的。你只要做好自己的工作，到時候行不行，還要憑實力。」一副公事公辦的樣子。得，前一陣大把的票子，白砸了。陳寺福看著那張不陰不陽不冷不熱的臉，真想一拳打過去。
「大哥，我真求你了。這幾年的好勢頭，我都沒趕上，再這麼不死不活下去，肯定要給吞了。您就看在咱們老鄉的份上，幫兄弟我這一回吧！大恩大德我永世不忘。」陳寺福真想叩頭。
宋秘書又抬頭看一眼，放下筆，突然說了一句：「開公司做生意，旁門左道一點不會肯定要吃虧。但你也不能拿那些個女孩子的尊嚴去換自己的利益。一個男人，要靠自己的本事，而不是把希望全寄託在邪門歪道上。你回去吧，想明白了再來找我。」
陳寺福出了門一琢磨，大約就明白怎麼回事了。「得，回去也別收拾祖奶奶了，好好伺候著吧！我拴誰都不如拴她了。邪門了！這宋秘書怎麼就看上她了？沒瞧出什麼好來呀！前平後板的，整個一去了頭的周迅。什麼審美眼神啊！」
老闆回到公司，換了一副嘴臉，用非常溫和的語氣跟海藻說：「小郭啊！明天下午還是要麻煩你陪我到宋秘書那裡去一趟。你可千萬不要推辭啊！」海藻不做聲。
「要不這樣，你替我把標書送過去給宋秘書過目，我呢，就不過去了。希望你能在宋秘書那裡為我，為我們大家，說幾句好話。如果事成了，我們是不會忘記你的。」
海藻站起來，低頭想了一想說：「好。」
老闆幾乎是雀躍而去。
海藻又靜靜坐下，心頭的想法被驗證了。這是個非常糟糕的局面，海藻在思考如何脫身，她慢慢地收拾手頭的資料。
晚上海藻關起房門，靠在門上對電腦前的小貝說：「小貝，我需要你的幫忙。」
小貝笑著回頭，看見海藻凝重的面色，笑容就收起了：「怎麼了，海藻？有什麼事直說。」
「我需要你支援我一萬二千塊。要得急，馬上就要。我一有錢就還給你。」
「海藻，出什麼事了？你我之間為什麼要用借和還？」
「就是上次，我姐姐急用錢，你不願意，我偷偷地問別人借了兩萬塊先給姐姐救急。不過，現在人家催著要，我拿不出來。」
小貝站起來，徑直走到衣櫥下，打開抽屜，在裡面翻著查看，選來選去，選出兩張存單，塞到海藻手裡：「一張是九千塊，剛存的，一張是一萬三千塊，存的時間也不長，你明天去銀行取出來拿去還人家吧，密碼是你的生日。」
海藻塞回那張九千塊的，說：「這個就夠了。」
小貝又塞回去，說：「那天你跟我說姐姐要借錢的事情，我當時沒同意，過後其實懊惱了很長時間。我自己沒有兄弟姐妹，體會不到你的心情。可如果你不開心，我即便存夠了錢買了大房子，又有什麼意義呢？你叫我把所有的錢都拿出來支援姐姐，我承認我做不到。但如果讓我拿出一/三，我覺得可以。這是最好的方法，你不會太難過，我也能安心。多出的兩千，你留著吧，把自己戶頭上的錢湊個整數，也存一張。這是我留給你的種子。以後咱們可以展開競賽，看誰存得快！你這個小東西！工作也不好好做，做做停停，老是存不下錢來。其實，我覺得吧，老跳槽並不是一件好事，沒積累，也沒升職的機會。」
小貝看看眼淚都要掉下來的海藻，有點兒慌，忙說：「算了算了，其實工作就是為個開心，不開心，不做也罷，以後我養你。我要努力工作，你這個小女人愛怎麼就怎麼吧！」
「小貝……」海藻將頭埋在小貝的懷裡，眼淚簌簌落下。
下午，海藻報著資料夾來到宋秘書的辦公室。
「海藻！」宋秘書顯然非常高興。
「宋秘書。」海藻一副彙報工作的樣子，「我們老總讓我把標書給您送來，請您幫著看一下有什麼問題沒有。」
「坐！坐！」
「我還有事，不坐了。哦！對了，宋秘書，非常感謝您在我困難的時候給予我的幫助，這是兩萬塊錢，我已經攢夠了。還有，這部手機，當時您說試用產品，兩個月以後要還，正好我男朋友送我一部新手機，這部也沒用了，還給您。裡面的資訊回饋書，我填好了，手機非常不錯。呵呵。」
宋秘書明顯感到兩人之間築起了一道厚厚的牆。海藻每當結束一個動作，都將兩手防衛式地抱在胸前，表現出一副敬而遠之的架勢。宋秘書的心又開始揪起地疼了。他知道，這是海藻在用她的方式委婉地跟自己道別。
宋秘書的心，竟像被撕開一條大口子似的開始滴滴答答流血。這個道別來得這樣突然，突然到他的美好尚未開始就結束了。而他，什麼也不能說，不能做，只能假裝什麼都沒發生過一樣依舊和海藻業務往來。心尖尖很痛。這種痛叫「被拒絕」。
宋秘書什麼都沒表露，依舊保持與過去一樣的笑容說：「那好，東西你都放這吧！我不送你了，還有很多事情要處理。再見。」
海藻轉身飄然而去。
宋秘書呆坐在椅子上至少二十分鐘沒動靜，然後開始掛電話：「陳寺福，你馬上到我這裡來一趟。」聲音裡有不容別人思考的強硬。
陳寺福聞訊興高采烈地往宋秘書辦公室裡奔，看樣子，這小妖精還真管用！骨子裡的風騷，馬到成功啊！第一次被宋秘書這麼直呼其名地招呼，關係明顯進了一步。以前都一直叫自己「小陳」的。
「宋大哥！您找我？」
「你跟海藻說了什麼？」宋秘書的聲音裡明顯壓抑著怒氣。
「我？」陳寺福被陡轉的風向一時吹暈，「我沒說什麼，我只說，要她對您更關心點。」
「你！你！」宋思明的手指著陳寺福，眼珠都要彈出來了，想發的怒氣在胸腔裡轉了幾圈，最終壓抑下去，將拳頭重重砸到桌面上。「你怎麼這麼熱心呢！希望你做好自己的事情，不要替別人操心。標書你拿回去，我沒時間看。但我不看也知道，以你們公司的規模，是根本吃不下那塊地的。無論怎麼努力，也不可能跟中房、綠城、錦江置地相比。你要願意去做這個陪襯，我也不反對。但話我要先說在頭裡。」