唐泛心中一凜，對方不過一個正七品總旗，口氣卻如此大，背後必有所恃，他也不開玩笑了，直接道：「多謝隋總旗的美意，只是潘大人對我有知遇之恩，我總不能忘恩負義。」
隋州：「隨你。」
面對他的冷淡態度，唐泛也不以為意，拱拱手：「改日得空再請隋總旗吃酒，我這便先告辭了。」
隋州起身：「唐大人慢走，恕不遠送。」
就在此時，一名錦衣衛匆匆走進來。「大哥！」
唐泛認得他是那天到藥鋪時跟在隋州左右的其中一人，名字叫薛凌，膚色黝黑，面目精悍。
隋州：「何事？」
薛凌看了唐泛一眼。
唐泛正想避開，隋州卻道：「若與武安侯府命案有關，就但說無妨。」
薛凌道：「東廠來人，將鄭誠的屍身帶走了！」
唐泛露出意外的表情。
隋州神色一沉：「怎麼回事？」
薛凌苦笑：「方才東廠那邊來了人，說是奉了提督之命，為了早日破案，要借一借鄭誠的屍身去調查。」
東廠提督就是東廠老大，現任提督是尚銘，跟西廠的汪直向來不和。
宦官一旦掌權，無風尚且要興起三尺浪呢，更何況現在有武安侯府命案可以當借口，汪直既已插手，尚銘當然也不甘示弱，為了在皇帝面前爭寵，大家都很拼命。
隋州聽罷冷笑一聲：「拿著雞毛當令箭！」
也不知道是在罵東廠來人，還是在罵東廠提督尚銘。
唐泛輕輕地歎了口氣，既然鄭誠屍身已經不在，他明日也就沒有必要來找隋州，案子只怕還得從買柴胡的人那裡突破。
「隋總旗，我便先走一步，那個買柴胡的人，我回頭也會讓順天府派人去查，若是你這邊先找到人，煩請告知一聲。」
隋州略一頷首：「唐大人慢走。」
唐泛回到家，才發覺自己今日奔波了大半天，除了早上吃的那半碗白粥，幾乎滴水未進，現在一閒下來，肚子立馬咕咕叫，又懶得自己下廚，在灶房裡搜羅了半天都沒什麼可吃的，無奈之下，只得將早上阿夏送來的那籃子梨洗了一個，拿起來啃。
清甜的梨汁入喉，原本干渴疼痛的喉嚨立時舒服不少，吃完梨子，唐泛又拿出隋州給他的那瓶藥膏，在脖子上的傷痕處細細塗抹了一遍。
剛剛塗好，外頭就響起敲門聲。
他走過去一開門，先是聞到一股誘人的香氣，緊接著才看到提著食盒的少女。
唐泛：「阿夏？」
阿夏：「又來叨擾唐大人了，我們家今日下了些面吃，我家主母聽說您剛回來，猜想您公務繁忙，可能來不及用飯，就讓我送了一碗餛飩過來，唐大人快趁熱吃罷！」
兩家不過一牆之隔，稍微大點的動靜都能聽清，李家雖然祖上當過官，但到了這一代也只是尋常商人，住在遍地是官的京城裡更加不起眼，平日李家男主人出門在外，一家老弱婦孺碰到官府衙役面上的人，難免勢弱，因唐泛幫過他們幾回，李家人心存感激，知道唐泛還未成親，肯定疏於廚事，就時不時差遣婢女阿夏過來送點吃的，一來二去，兩家關系也還不錯。
唐泛接過食盒：「老王的廚藝向來是沒話說的，只是總勞煩你們畢竟不好，還請你跟李家大娘說一聲，往後就不必如此麻煩了。」
阿夏抿嘴一笑：「唐大人說哪裡的話，您幫了我們李家那麼多，我們不過是送些吃食過來，又費什麼勁呢，您就不必客氣了，快趁熱吃罷，晚些時候讓小虎子過來拿食盒就好！」
二人又寒暄了兩句，阿夏告辭離去，唐泛提著食盒進屋，打開蓋子，將裡頭一碗香噴噴的小蔥豬肉餛飩端出來，又從書架上拿出一本《菩薩蠻》。
這《菩薩蠻》可不是宋朝詞曲，而是本朝不知名人士所作的話本小說，寫一個秀才在郡王府作客，被誣蔑與婢女有染，被郡王冤殺，秀才死後變成鬼，想辦法洗刷了自己的冤屈，更到御前揭發郡王圖謀造反，最後郡王惡有惡報，被朝廷砍了頭，秀才也以鬼身到地府任職的故事。
誰也不會想到，以二甲第一入翰林院，得皇帝親口贊譽的唐大人，竟然會喜歡看這種集言情，懸疑，鬼怪，修仙為一身的狗血小說。
修長白皙的手指翻至上次看到的地方，唐大人低頭小啜一口熱湯，幸福地歎了口氣。
人生如此，夫復何求啊！
第二天一大早，潘賓就將唐泛叫過去，詢問案子的進展。
唐泛將發現和進展略略一說，又提到東廠將鄭誠屍體帶走的事情。
潘賓居然看上去很高興的樣子：「東廠一插手，案子就更復雜了！」
唐泛：「……」
潘賓似乎也意識到自己過於高興有些不妥，連忙輕咳一聲作為掩飾：「此事順天府不必涉入太深，東廠這一插手，西廠必不罷休。」
不過從另一個角度來看，這也正因為他將唐泛當成了自己人，否則以他在官場這麼多年的歷練，必不至於如此輕易失態。
唐泛點點頭，歎道：「下官也是這麼想的，東廠和西廠向來不對付，而且這次東廠從錦衣衛手上搶人，錦衣衛肯定也不痛快，朝廷人才濟濟，可大家都互不相讓，反倒沒法做事，連查個案子，都如此艱難！」
潘賓：「這樣也沒什麼不好，多虧你出的那個主意，現在順天府只需要隔岸觀火，如果最後查不出個結果，法不責眾，陛下也不好單單追究順天府的責任，這樣是最好的了。」
唐泛猜想他這位師兄可能私底下跟武安侯達成了什麼協議，忍不住委婉地提醒：「大人，那個婢女阿林，雖然勾引鄭誠，存心不良，卻罪不至死。」
阿林現在還在順天府大牢裡關著，但武安侯對自己兒子的死耿耿於懷，不想去面對可能的凶手，卻固執地認為就是那個婢女害的，唐泛擔心事情最後不了了之，阿林就會被潘賓直接交給武安侯處置洩憤。
雖然現在多方插手查案，可說到底不過是在爭權奪利，誰會去關心一個無足輕重的婢女的命運？
潘賓板起面孔，不悅道：「潤青，你怎麼就這麼死腦筋，別忘了你是什麼身份，那個阿林是什麼身份，為了一個婢女搭上自己的前程，值得嗎？」
唐泛誠摯道：「師兄，我非是故意令你難做，實在是人命關天，若不能查出真相，我良心難安！」
潘賓歎了口氣：「潤青啊潤青，你當我是鐵石心腸不成？想當年我初入官場，也如你一般一腔熱血，想著上報朝廷，下保黎民，但是這世道不公啊！東廠，西廠，錦衣衛，還有咱們頭頂上那些人，哪個是我們惹得起的？那個婢女最後死不死，還得看陛下怎麼判，又不是咱們提著刀去殺人，你就不要管那麼多了，這年頭能夠明哲保身就已經不錯了。」
他頓了頓，壓低聲音：「我也不妨給你說句掏心窩子的話，別看現在朝廷裡頭牛鬼蛇神，亂作一團，內閣無所作為，西廠橫行霸道，實際上，他們都摸准了陛下的心思，陛下就是樂意看到這種局面，要是朝臣上下一條心，跟陛下對著干，那對陛下來說有什麼好處？你年紀尚輕，不曉得這些利害關系，當官當官，當的還是天子的官，凡事要揣摩天子的心意來行事。這樁案子，東廠也好，西廠也罷，甚至是錦衣衛，那都比我們說得上話，讓他們去頭疼就好了，你可以參與，但不要凡事都搶著去做，到時候功勞被別人拿了，過錯卻是你的，你找誰伸冤去？師兄我啊，人微言輕，有心無力，只怕也是幫不了你的！」
唐泛臉上沒有什麼表情，只是點點頭，平靜道：「師兄肺腑之言，潤青都記下了。」
潘賓苦口婆心說了一大堆話，頓覺口乾舌燥，抄起桌上茶盅喝了一大口，方才笑道：「其實這次也不是沒有收獲，既然錦衣衛那個叫隋州的總旗對你印象不錯，你就該好好把握，跟他多套套近乎，以後說不得有大用，你可知這隋州是何來歷？」
見唐泛搖頭說不知，他就道：「他是周太后的侄孫，母親是周太后的娘家外侄女，家族裡還出過一位叔祖，曾任兵部尚書，又在正統年間入閣，可惜後來死在土木堡之變中。」
唐泛恍然：「隋安瀾？」
潘賓頷首：「因為這層關系，此人在朝廷內外都能說得上話，與一般錦衣衛不同，聽說連萬通對著他的時候，都要和氣三分。」
萬通是現任錦衣衛指揮使，也就是一干錦衣衛的老大。
他是萬貴妃的弟弟，如今萬貴妃稱霸後宮，雖比皇帝大了整整十七歲，皇帝卻對她寵愛有加，幾乎言聽計從，連太子朱佑樘的位置都搖搖欲墜，幾乎不保。
有了這段傳奇的愛情作為靠山，萬通這個錦衣衛指揮使自然當得是如魚得水，滋潤倍加。
但老婆總沒有老娘親，隋州既然有了周太后這層關系，如果稍有能耐，想要出頭是指日可待的。
唐泛見隋州雖然態度冷漠，做事卻頗為干練，沒成想竟還是個有如此強硬靠山的，可見這京城裡處處都藏龍臥虎，做人做事還須更加謹慎，若是先前唐泛仗著自己比隋州高半級而對他頤指氣使，現在指不定就要吃癟了。
但是對這位師兄的話，唐泛實在有點無語，他很想說：大人，你知道人家很瞧不起咱們順天府麼，上趕著搭關系這條路是行不通的。
然而唐泛最終還是什麼都沒說，他只是攏袖而立，微笑傾聽，不時點點頭表示附和，這種好學求知的態度讓潘賓很滿意。
潘賓又絮絮叨叨交代了一通，唐泛聽了一耳朵嗡嗡嗡直響，站起來的時候連腳步都有點輕飄飄的，正要告辭離去，就看見順天府的衙役老王匆匆從外頭進來。
「大人，不好了，出事了！」
潘賓最討厭聽到這種字眼，擰緊了眉毛：「什麼不好了，出事了，不會說點好聽的嗎！」
老王露出一點隱秘的興奮，但又不敢表現得太明顯，結果看上去整張臉就像扭曲了一樣，非常古怪：「不是，大人，不是咱們順天府出事，是東廠，東廠起火了！」
潘賓：「什麼！怎麼回事，速速道來！」
老王：「就今天天快亮的時候，據說東廠起火了，火勢還挺大，一把火將東廠西處燒了大半，也不知道是怎麼回事，現在都還在救火呢！」
唐泛心頭一動，問：「你可知道東廠安置屍體的地方位於何處？」
老王呆呆地搖頭，不知道唐泛為什麼會突然問這種問題。
潘賓又問了幾句，見老王也知之不詳，便揮揮手讓他下去了。
「潤青，此事你怎麼看？」
唐泛：「昨日鄭誠的屍身才剛被東廠帶走，今日就起火，未免也太巧了，這其中肯定有問題，詳情還得打探清楚了再做定論。」
潘賓敲了敲桌面，點點頭：「這裡頭的水啊，深得很呢，看來東廠也不是鐵板一塊啊，夜路走多了，可不就遇上鬼了麼？」
他那幸災樂禍和看熱鬧不嫌事大的語氣讓唐泛頗有點無語。
師兄，我知道你不希望案子告破，可也不用表現得這麼明顯吧！