西廠來人面面相覷，臉上露出為難的神色，其中一人拱手道：「唐大人，廠公命我們過來請你入宮，他正在宮門口等著您呢！」
他這話說得客客氣氣，但這不是因為凶神惡煞的西廠番子忽然轉性，變得溫順純良起來了，而是因為這些人眼看著唐泛被宮裡指派辦案，連汪直也不曾對他頤指氣使，是以跟著見風轉舵，禮讓三分。
當然，如果唐泛不肯跟他們走，有汪直的命令在那裡，這些人依舊會像那天晚上叫唐泛進宮一樣，二話不說挾起他就走。
這叫先軟後硬，先禮後兵。
唐泛自然也明白這一點，他只能站起來，揉了揉胃，感覺好像不是像剛才那樣脹了，這才道：「走罷。」
「多謝唐大人體恤。」對方笑道，倒還詢問起他的意見來。「不知唐大人是想騎馬還是坐轎子，我們都准備好了！」
有轎子坐，唐泛當然不會矯情客氣，當下直接就鑽進那頂前後有著兩個轎夫抬著的空轎子。
興許是被汪直這樣喜怒不定的老大壓迫久了，西廠辦事效率真不是蓋的，唐泛剛一坐進去，就感到轎子忽的一下如同騰空而起，開始飛速前進，難得的是轎子竟然只是微微晃動，比起平地來也不顯得顛簸多少，他掀起簾子往外探看，便見左右景物猶如往後飛退，嗖嗖嗖地一掠而過，目不暇接，看久了還有些頭暈眼花，他趕緊放下簾子，趁著這段時間在轎子裡閉目養神。
這一閉目，竟然就直接睡了過去，等他的肩膀被人拍了兩下醒過來的時候，才看見西廠的人探進轎子裡來對他道：「大人，宮門到了。」
唐泛睜開眼，感覺身體倒是好了很多，小憩片刻之後，胃疼的感覺也消失了，不由伸了個懶腰，彎腰離開轎子。
汪直正等在那裡，滿臉不耐煩，見他終於到了，二話不說轉頭就往裡走去。
「快走，晚了就見不上了！」
「什麼？」這沒頭沒尾的一句話聽得唐泛莫名其妙。
「元良吞金自殺。」汪直看了他一眼道。
啊？唐泛這下可真是吃驚不小了。
「你到底做了什麼？」
「什麼我做了什麼，我什麼也沒做！」汪直怒道。
「那這是怎麼回事，怎麼我才離開半天，元良就……太子可知這件事？」唐泛忙問。
汪直叫他進宮，自然也要讓他明白前因後果，便借著前往慈慶宮的這段路程，簡單講事情說了一下。
唐泛這才知道，他和汪直分道揚鑣之後，汪直就入了宮，直接找上元良，詢問韓早的死因。
元良自然一問三不知，二一推作五。
汪直見他不肯坦白，心說我顧忌著太子，有心替你們遮掩，你還不肯承認，那就不要怪我了。
他就威脅元良，說自己已經知道他與福如勾結的事情，如果元良不肯說實話，就要去稟告貴妃，到時候元良會死得更慘，連太子，吳廢后等人，估計都會被牽連。
威脅歸威脅，實際上汪直也沒想好到底要怎麼做。
韓暉對韓早下手，但又要選在萬貴妃剛好送湯過來的時間，這其中必然少不了兩邊的合作。
一就是元良，元良是送韓早入宮的人，又是唯一能夠與韓暉有所交集的宮裡人。
二就是萬貴妃身邊必然要有人算准送湯的時間，事先跟元良這邊商量好，然後選在這個時間發作。
這件事的來龍去脈，之前唐泛就已經對汪直推斷過了：
萬貴妃的為人善妒又記仇，她恨一個人，那就是恨到了骨子裡去，絕對不會改變主意。就像對太子，太子朱佑樘沒有出現之前，後宮女人加子嗣，在萬貴妃面前都只有全滅的後果，因為皇帝寵著默認著，朝中大臣也無人敢發聲，以至於皇帝一把年紀連個兒子都沒有，眼看就要絕後了。
這個時候太子出現了，而且居然已經六歲了，也就是說在她眼皮子底下整整生活了六年，萬貴妃卻被一眾宮人蒙在鼓裡，渾然不知，這種巨大的被欺騙感，讓一向稱霸後宮的萬貴妃怎麼受得了，所以她就算知道太子已經懂事了，將來可能會記仇，還下手弄死太子的生母紀氏，當初幫忙隱瞞太子存在的宦官張敏，嚇得直接吞金自殺，正是害怕被萬貴妃報復。
所以這種情況下，以萬貴妃的為人性格來推斷，她肯定是寧願再重新扶植別的妃嬪生的兒子來當太子，也不願意讓朱佑樘當上太子。
既然不願意讓朱佑樘當太子，那她何必還送什麼綠豆百合湯討好太子呢？可見她原來的本意必定不是如此的，會送湯過來，肯定是因為她身邊有親近的人再三勸說，才改變了萬貴妃的主意。
能夠在萬貴妃近身服侍，又能勸說得動她，這樣的人選實在寥寥無幾，而深受萬貴妃倚重的大宮女福如，必然是其中一個。
所以唐泛跟汪直推斷，元良如果是跟萬貴妃身邊的人有勾結，那這個福如，肯定就是最有可能的。
但汪直不能直接去找萬貴妃說明情況啊，這樣一來，元良跟福如勾結的事情就曝光了，元良又是太子的近侍，萬貴妃難免還會覺得這是太子想要栽贓自己，肯定會找太子算賬，然後汪直想要兩邊都討好逢源的目的就沒法達到了。
還有，福如在萬貴妃身邊當宮女，好端端的，干嘛要跟元良勾結，弄出這些事情來呢？
所以汪直必須想一個法子，既能夠把幕後的凶手揪出來，又不至於讓萬貴妃有掀起清洗後宮的借口。
當然，這不是汪公公心懷慈悲，而是他想要政治投機。
好了，不管懷著什麼樣的目的都好，總而言之，汪公公也是拼了。
他不是不想直接把元良抓回西廠去審問，而是這樣一來，動靜就鬧大了，萬貴妃那邊也會察覺，所以汪直只能先借查案之機，一邊派人秘密審查福如，一邊又私底下找上元良，告訴他，福如和韓暉都已經招了，讓元良最好也識相一點，該招的就自己招了，免得連累更多的人，到時候諸般酷刑一上，想死都死不了。
面對汪直將來龍去脈全部倒了出來，元良自然沒法再狡辯，但他卻表現得很冷靜，只對汪直說，他一人做事一人擔，希望不要牽連到任何人身上去，他受紀妃重托，看著太子長大，更不能因為這件事將太子拖到泥沼裡去。
汪直不屑地說，這還用得著你交代？我要是想要把事情鬧大，早就到貴妃跟前去領功了。
元良得到他的保證，就說希望能夠再見太子一面，他還有些話要和太子說。
汪直同意了。
然後，汪直就急急忙忙地出宮，來找唐泛了。
唐泛聽完，沉默片刻，問：「他見完太子之後就自殺了？」
汪直點點頭：「是吞金，不至於馬上死，一時半會還有些時間。這件事從頭到尾了解內情的，也就你我二人。我找你進宮，是想讓你去問個明白，元良到底為什麼要這麼做，看他是出於個人原因，還是背後另有所圖。還有，我們得商量一下如何處置福如，以便瞞過貴妃那邊。」
從元良說想再見太子一面的時候，汪直就已經料到他會這麼做了，因為如果要保太子，只有元良一死，所有事情才算干淨，到時候給福如套個罪名，韓暉那邊再處理一下，基本就死無對證了。
說話間，二人已經來到慈慶宮。
太子很快就出來見他們，他眼眶有些紅，神色還算平靜，也不曉得是否已經知道了什麼，只是對汪直他們道：「汪內臣，唐推官，元內侍病得很重，他，他想見你們……」
做戲做全套，汪直點點頭，也煞有介事地道：「請殿下帶路。」
太子道：「你們隨我來。」
不得不說，在東宮服侍太子的這幫人，忠誠度是很高的，因為這些人基本上都是當年冒著生命危險，瞞著萬貴妃，偷偷幫紀氏撫養太子，看著他長大的宮人，當時誰也不知道這個小孩兒將來能當太子，也不會有人知道小孩兒會不會提前夭折，而他們也很清楚，萬一被貴妃發現，迎接他們的將是滅頂之災。饒是如此，這些人依舊這麼去做了。
原因無它，只能說再黑暗的地方，也會有善良的人性。也正是因為有這些人，太子並沒有長歪，他依舊向往光明，心地純善，唐泛能從他的文章和字體中看出他的內心，也同樣堅信太子與這件事沒有任何關系。
不管外頭如何風吹雨打，東宮自成一個小小的世界，許多人用自己的性命維護著這位小太子，這不是任何金銀財寶能夠打動的，所以之前就連汪直的西廠勢力也未能滲透進來。
老實說，有這樣一個地方，這樣一幫人，唐泛也很奇怪，元良為什麼要這麼做。
太子將唐泛二人帶到東宮一個不起眼的小房間內。
此時的元良正辦躺在床上，他的臉色蠟黃，與之前判若兩人，氣若游絲，看上去仿佛沒有多少時日了。
吞金自殺是比上吊和服毒還要艱難痛苦的死法，不過在宮裡頭，要上吊不是一件非常容易的事情，得有工具，還容易被發現，毒藥更不好找，相對來說，吞金就方便多了，像元良這樣的地位，這麼多年肯定也有不少私房積攢，只要將一些碎金子剪小塊些，和著酒水送服，就可以達到自殺的目的。這也是宮裡人常用的法子，當年因為隱瞞皇子出生的事情被發現，內宦張敏擔心被萬貴妃報復，就是這樣自殺的。
話說回來，萬貴妃脾氣不好，對身邊宮人奴婢也時常打罵，若說福如因為受不了萬貴妃的行徑而生起報復之心，唐泛倒是相信的，只不過又不知道她為何不直接向貴妃下毒，而要用如此迂回的手法，這又是一個有待解決的疑點了。
卻說元良雖然一步步走向死亡，臉上卻一直波瀾不驚，看見二人到來，他就先請太子出去，又沒等唐泛他們發問，就主動道：「我知道你們要問什麼，我都會說的，不過求你們一件事，這事從頭到尾跟殿下沒有一絲干系，我死了之後，還請你們不要牽連到殿□上，好嗎？」
汪直面無表情：「別廢話了，快說罷，你為什麼要這麼做？」
元良歎了口氣，神色黯然：「當年我剛進宮的時候，被分配到內宮藏書閣幫忙打掃，那會兒我年紀小，不懂事，經常得罪人，還挨打，多虧了在藏書閣的紀姐姐時時回護我，又教我讀書識字，在我受罰沒有飯吃的時候，又將自己當天的份例分給我，這一輩子，我永遠也忘不了她的恩德。」
「直到有一天，我發現紀姐姐有些奇怪，她吃不下飯，還經常嘔吐，我擔心她生病，就再三追問，紀姐姐才告訴我，她可能是有了身孕。」
「在知道孩子是陛下的之後，我既為她高興，又為她擔心，高興的是當時後宮沒有子嗣誕生，紀姐姐如果能夠生下男孩，那一定能夠當上妃子，說不定孩子還能被封為太子。擔心的是後宮是萬貴妃說了算，連皇后都因為得罪她被廢，如今萬貴妃沒有子嗣，她能容忍姐姐把孩子生下來嗎？」
「果然，過了不久，萬貴妃聽說紀姐姐懷孕的消息，就派宮女過來逼迫她墮胎，紀姐姐人好，像我一樣受過她恩惠的人也不在少數，那宮女強灌了紀姐姐一碗墮胎藥之後，卻不過我們的苦苦哀求，沒有再為難她，而是直接去向貴妃稟報，說藥已經服了，紀姐姐沒有反應，應該是生了病，而非有孕。」
「萬幸，那藥沒有起多大的作用，殿下最終還是出生了。你們看如今殿下頭頂毛發稀疏，便是因為那時候藥性發作留下的胎毒。」
憶及往事，元良的眼神變得悠遠，眼睛也濕潤起來。
「殿下出生之後，紀姐姐帶著他每天東躲西藏，紀姐姐身體不好，又沒有份例，殿下的口食就全靠我們四處去尋，還要瞞著貴妃的耳目，每日都過得心驚膽戰。」
「如此一直熬到殿下六歲，張敏在陛下面前坦承了殿下的存在，殿下被立為太子，我們都歡欣鼓舞，替紀姐姐高興，滿以為她的好日子終於要來了。誰知道，殿下被立為太子沒幾個月，紀姐姐就死了。」
他流下眼淚，字字泣血：「都說好人會有好報，可我不明白，紀姐姐那麼好的一個人，為什麼會沒有一個好的結局呢？」
這個問題，別說元良，連唐泛也回答不出來。
這世上，總有許許多多的人，為了這樣那樣的利己目的，做出損害別人利益甚至性命的事情。
你說萬貴妃都生不出兒子了，太子也都被立了，她還迫害紀氏，對她來說有好處麼？
站在萬貴妃的立場，她當然會說有，因為她恨紀氏能生兒子，她不能，因為她恨紀氏將兒子的存在隱瞞了那麼多年，恨自己被當成傻子，因為她害怕將來太子登基，紀氏就是皇太后，而她只是一個貴妃……
以上種種，如果萬貴妃需要，自然可以想出一籮筐的原因來。
在她心中，沒有寬恕，沒有寬容，沒有退讓這些字眼。
現在滿朝官員，包括內閣裡高高在上的那幾位宰輔，他們成天啥事也不干，得過且過，卻能兒孫滿堂，盡享富貴榮華。
當年萬貴妃害遍後宮女子和皇嗣的時候，他們枉為國之棟梁，卻一聲也不敢吭，生怕被萬貴妃吹一吹枕頭風，自己就掉了烏紗帽，便任由她為所欲為。
反倒是那些平日裡被文官們看不起的宮女子和宦官們，拼著性命保全了太子，可最後也沒什麼好下場。
難道真的是忠義自古遭讒害，奸佞偏能福祿全？