為了能夠早日破案，翁縣令連夜在縣衙坐鎮，命人將韋策與韋家其他人的祖籍找出來，然後隔天一大早就送到客棧來。
唐泛一夜好夢，又吃完早飯，看著上門來的翁縣令雙目下方的青黑，有點不好意思道：「你先過來吃點東西罷，我看看這些。」
「下官不餓！」翁縣令忙客氣道。
唐泛低頭開始翻閱卷宗，「那你說說情況罷。」
「是，」翁縣令深吸了口氣，「韋策確實不是本地人，而是大名府人，他的秀才功名還是在大名府考的，二十多年前因為經商遷居來到本地。至於韋家的其他人，韋策的原配在他來大名府之前就已經亡故了，所以官府的戶帖上沒有登記，估計得回大名府找，才能找到。」
「韋策的繼室柴氏乃本地人士，柴家三代在香河縣定居。」
「下官一開始查遍韋府裡可查的人，包括韋家奴婢——雖然他們的賣身契在韋家手上，但是在官府還是需要經過登記的，但是一直沒有發現可疑，像伺候那韋家小兒的小露與小霜二婢，她們都是韋家的家生子，直到下官查到韋家小兒的生母李氏身上！」
「經查，那李氏正是大名府人，祖父那一代因為山西鬧饑荒逃到大名府，正巧當時韋策到大名府去談生意，結識了李氏的父親，從而看上李氏，將她帶到香河縣，並納為妾室。」
唐泛沉吟：「李氏是韋家小兒的生母，按理說她總不會對自己的親生兒子下手的罷？」
翁縣令道：「是，韋家小兒死的時候，下官也到韋家去看過了，那婦人傷心欲絕，不似作偽。」
唐泛問：「除了李氏呢，韋家就沒有大名府的人了麼？」
翁縣令：「有，當初李氏進韋府的時候，帶了一名丫鬟，和一名嬤嬤，那丫鬟□□盈，案發的時候跟在李氏身旁，那嬤嬤便是韋家小兒的乳母胡氏。」
唐泛心頭一動：「胡氏也是大名府人？」
翁縣令道：「戶帖上是這麼寫的，應該不假。」
唐泛道：「那胡氏的丈夫父母兄弟呢，可能查到？」
翁縣令搖頭：「這就恐怕要去大名府才能查到了。大人懷疑這胡氏？」
唐泛道：「先派人去查了再說，如今下定論為時尚早。」
事不宜遲，他與隋州商量之後，便讓嚴禮和公孫彥二人連同香河縣的官差一起，前往大名府尋找胡氏的來歷。
這種力求效率的事件，若只讓縣衙的官差去，單是與大名府的人來回磨蹭扯皮一番，就不知道要浪費多少事件，但如果錦衣衛出馬就不一樣了，所到之處，無人膽敢懈怠偷懶。
所以雖然錦衣衛對外的名聲總以凶名為主，且在士林清流之中總被視為皇帝的鷹犬與爪牙，但在唐泛看來，若是運用得當，錦衣衛同樣可以是一把所向披靡的利刃，最重要的是，隋州雖然同樣也身在特務機構，卻是一個有原則有底線的人，與萬通之流截然不同。
一把刀救人還是殺人，不在於刀本身，而在於用刀的人。
若因為固有成見便對此抱持否定態度，那就什麼事情也做不成了。
嚴禮因為自己與八姑娘的親事有了眉目的緣故，這陣子都處於亢奮狀態，隋州見不得他成日跑去趴人家牆頭上，丟盡錦衣衛的威風，便撂下話，早一日查清真相，早一日就可以回來，到時候他通過唐瑜將八姑娘約出來，讓他可以好好地一訴衷情。
嚴禮一聽，動力空前強大，二話不說就帶著人直奔大名府了。
他也沒讓唐泛失望，短短四天，人還沒回來，就先派香河縣的官差騎快馬將消息帶了過來。
正如唐泛他們所料，那乳母胡氏確實是大名府人，而且父親還曾是當地有名的大善人，修橋鋪路，樂善好施，只是後來橫遭變故，因犯了瀆□□室與殺人大罪，被砍了腦袋。
時隔二十多年，嚴禮與公孫彥四處尋訪，依舊有不少人記得這件事。胡氏在父親出事前就已經出嫁多年，後來因為丈夫病故，她又與兒媳婦不和，便去李家當嬤嬤。
正好當時李氏嫁入韋家當小妾，身邊需要一個信任且得力的人，李家許多人不願背井離鄉，唯獨這位胡嬤嬤主動應征，便跟著李氏和春盈一起到韋家來。
除此之外，嚴禮等人還帶來了一個令人意想不到的消息：胡氏的父親，所殺的人，正是韋策的原配張氏。據說當年他想要逼、奸張氏不成，因遭遇張氏反抗，便失手殺了她。
因為這件事，胡氏之父才會被判問斬。
聽到這裡，翁縣令恍然大悟：「難道這胡氏果真就是殺了韋家小兒的凶手，她想借此為父親報仇？」
唐泛搖搖頭：「事情沒有這麼簡單。」
翁縣令不解。
唐泛便道：「嚴禮傳回來的消息裡，還有一句更重要的話，他說韋策與胡家，原本是有親戚關系的，當年韋策家境不好，才會帶著妻子去投奔胡家，胡氏的父親收留了他們夫妻二人，韋策這一住就是三年。試想一下，假如胡氏的父親當真對張氏有猥褻之舉，為何會隱忍三年才下手？又假設說，如果他不是第一次猥褻張氏了，那麼前面張氏就是默許的，為何又會突然反抗呢？」
翁縣令被他繞得有點暈，半晌才聽明白：「如此說來，這確實是個可疑之處。」
他方才只是因為發現線索關聯而興奮起來，被唐泛這一提醒，立馬也想到不少疑點。
「若胡父猥褻張氏，那就說明他是個好色之人，可大人，您看，這裡頭又說，胡氏的父親，自從胡氏的母親早逝之後，便沒有續弦，這明顯是自相矛盾了。」
「胡家當年家境殷實，想續弦也好，納妾也罷，不是沒有那個條件的，胡父既然不娶不納，那就說明他對胡母念念不忘，且並不好女色，既然如此，他又怎會饑不擇食地去對張氏下手呢？難不成那張氏生得比楊貴妃還美？」
唐泛激賞地點點頭：「不錯，正是這個道理！」
他又歎道：「案子疑點這麼多，也不知道當初到底是怎麼斷，竟然還能斷成鐵案！」
明代規定，重大死刑案件不能由地方官府自行決定，在地方定案之後，還要上交京城，由刑部裁定，再由御前過目，通過內閣下發，最後才能確定。
雖然冤假錯案依舊是難免的，但是有了這些層層上報的程序的保障，起碼也在最大程度上防止了這種事情的發生。
翁縣令翻查了一下日期，小聲道：「這樁案子是景泰七年由大名府定案的，刑部批文下來是隔年，也就是天順元年。」
聽到這個日期，唐泛也沉默下來。
天順元年，京城發生了一件很重要的事情，那就是奪門之變。
被軟禁的英宗皇帝在石亨、曹吉祥等人的幫助下復位，將自己的異母弟弟，當時的景泰帝囚禁起來。
這一年，曾經擁立景泰帝的大臣紛紛落馬，京城官場面臨著大洗牌，朝廷上下俱是人心惶惶。
在這種情況下，許多官員生怕自己不小心就成為犧牲品之一，哪裡還有什麼心思辦差。
這樁在他們看來如此微不足道的案子，並不值得大費周章去翻案核查，所以最終維持大名府的原判，也就並不奇怪了。
隋州見兩人都不說話，便提醒道：「先去韋家將胡氏緝拿，再叫韋策來問話。」
唐泛點點頭，拍了拍翁縣令的肩膀：「廣川說得是，先把韋家小兒的案子查出來再說，這等陳年舊事，還得聽聽胡氏的說辭。你去韋家的時候，先不要打草驚蛇，別告訴韋策我們懷疑他，只告訴他，我們已經差不多確定胡氏就是殺害他孩子的人，他肯定會追問緣由，到時候再將胡家的舊案說一說，看他有什麼反應。」
翁縣令會意：「下官這就去！」
翁縣令離開之後，唐泛又將卷宗瀏覽一遍，少頃搖搖頭，對隋州道：「我在順天府時，總也遇到過不少這樣的事情，此時就覺得自己能為他們做的當真是少，只願天底下再多一些像翁縣令這樣不怕麻煩，願意追根究底的官員！」
隋州為他倒了杯茶，悠悠道：「何不這樣看，這裡有一個翁縣令，全國便有無數個翁縣令。」
唐泛提振起精神，拿著茶杯與他碰了碰，笑道：「你說得對，是我杞人憂天了！」
隋州搖搖頭：「你查案子的時候，有時難免會鑽了牛角尖，旁觀者清，跳出這個角度來看就好了。」
唐泛不由開玩笑道：「廣川啊廣川，你可真是我的解語花，可惜你不是女子，否則我便娶你為妻了！」
隋州淡定自若：「奴家早已准備好嫁妝，官人何時娶奴家入門？」
他也沒有故作女子嬌柔之態，就那麼金刀大馬坐在桌子旁邊，用沉厚的嗓音說出這句本該令人雞皮疙瘩掉滿地的話。
唐泛不由哈哈大笑：「看你什麼時候伺候得本大人舒服罷，本大人可以考慮納你為第一房小妾！」
隋州挑眉：「為何不是正妻？」
唐泛朝他擠眉弄眼：「再多弄幾房小妾，誰伺候得最好，誰便扶正！」
隋州反問：「有誰能像我一樣做飯給你吃，與你一道出生入死，還護你左右，正所謂入得了廚房，暖得了被窩，上得了官場，吃得了苦頭。捨我其誰？」
唐大人被問住了。
他摸著下巴，因為對方這句話而陷入了深深的思考。
好像……還真沒有？
隋州不動聲色地看著對方糾結的表情，悠然自得拿起茶壺倒水喝。
他從前沒少野狩，自然知道這對付獵物有兩種辦法，一種是以迅雷不及掩耳之勢，趁著獵物還沒有來得及反應之前，一舉將它擒住，另外一種麼，則是小火慢燉，設法接近獵物，降低它的心防，然後慢慢地讓它習慣你的存在，最後主動送入網。
茶水入喉，隋伯爺感受了一下，嗯，雖然沒京城的好，不過也別有一番滋味。
隔天，翁縣令就過來請唐泛與隋州，說是案子有了重大進展。
二人來到縣衙，翁縣令親自相迎，彼此寒暄一番之後，翁縣令道：「胡氏已經被羈押起來了，下官一番審問，她也承認了一切，但她自陳另有冤情，殺人也是不得已而為之，想見大人一面。」
唐泛問：「她現在在哪裡？」
翁縣令：「下官先將她關在單獨的牢房，大人要見的話，這就去將她提出來。」
唐泛道：「那韋策呢？」
翁縣令一拍額頭：「是，差點忘了這茬！下官故意將胡氏的身世告知韋策，那韋策先是愕然，然後憤憤說道，他當年確實曾經受過胡家的恩惠，但那胡翰音禽獸不如，竟然意圖染指他的妻子，結果反而失手殺人，此案當時已經水落石出，他自己也因為不想繼續留在傷心故地，所以離開大名府，來到香河縣，萬萬沒想到這胡氏竟然因為自己父親的過錯而懷恨在心。」
從這番話聽不出什麼破綻，唐泛道：「先見見胡氏罷。」
翁縣令：「大人請稍坐，下官讓衙役去提人，大人可要親自審問？」
唐泛搖頭：「不必，此案還是你為主審，我二人旁聽便可。」
胡氏很快就被帶了過來，她身上穿的依舊是普通婦人的服飾，看上去也比較干淨整潔，可見翁縣令並沒有對她用刑，也沒有怎麼苛待她。
翁縣令：「胡氏，這就是你要見的左僉都御史唐大人，這位是錦衣衛鎮撫使隋大人。」
胡氏露出激動的神色，連忙下拜道：「犯婦胡氏見過兩位大人！」
翁縣令沉聲道：「本官問你，你先前承認，韋家小兒是你殺的，是也不是？」
胡氏點點頭，沒有任何猶豫：「是。」
翁縣令一拍驚堂木：「你為何要怎麼做，速速從實道來！」
胡氏道：「犯婦是為了報仇，縱然當年韋策逃過官府的制裁，我也要讓他斷子絕孫，後悔昔日所作所為！」
翁縣令皺眉：「你父之死全因咎由自取，你有何仇可報？」
胡氏道：「此事說來話長，大人且容犯婦稟報。」
翁縣令道：「講。」
胡氏道：「先父胡翰音乃大名府人士，經商有道，多年前便是一方富賈，不過他並不像其他商賈那樣囤積財富，而是將錢大半都捐了出去，修橋鋪路，施粥建寺，在當地小有名氣，先母早逝，先父便沒有續弦，而是將我撫養長大，又為我找了一戶人家出嫁。」
當時胡氏嫁得遠，也無法時時回家探望，直到某一天，娘家派人來告訴她，說她父親因為失手殺人，被官府緝拿起來。
她一聽之下便驚呆了，等她趕回家的時候，父親已經被當時的大名知府定了案，並將案子上奏朝廷，大名知府給她父親擬定的是秋後問斬的罪名。
像胡翰音這種大罪，原本是不允許家屬探望的，但胡氏經過多方奔走，終於得以在牢中見到神情憔悴的老父，這才了解了事情的經過。
胡翰音對女兒說，在三年前，他們家來了一對姓韋的夫妻，男的叫韋策，女的姓張，是胡氏母親的娘家親戚，因為家境潦倒，不得不上門求助。
胡翰音見到他們可憐，便將他們收留下來，那韋策倒也長進，在胡家安頓下來之後，就發奮苦讀，還考取了秀才功名，可惜接下來的舉人卻沒考中，胡翰音就安慰他，說少有人一次便考中的，讓他不要灰心，安心住下來，胡家也不多差他們這一口飯。
韋策聽了這話，自然萬分感激涕零，又說如果沒有胡翰音的收留，自己現在哪裡還能談得上考取功名，只怕早就窮困潦倒而死了，自己父母雙亡，就希望能夠拜胡翰音為義父，等自己高中之後，可以好好孝敬他。
胡翰音膝下之後胡氏一個女兒，女兒遠嫁，身邊沒有親人，聽了韋策的話之後不由意動，再說韋策還是個秀才，有個秀才當義子，那是求也求不來的美事，便答應下來。
二人很快就去官府上了文書，胡翰音正式將韋策收為義子。
但還沒等他將這事告訴嫁在外地的女兒，就發生了一件讓胡翰音始料不及的大事。
有一日他從當鋪回到家中，見自己房門半敞著，還以為是丫鬟打掃房間之後忘了關上，便隨手推進去。
誰知道這一推，就讓他看見床上躺著的女人。
胡翰音定睛一看，發現那女人不是別人，正是自己義子的妻子張氏。
張氏赤身*，心口上還插著一把刀，雙眼直愣愣地看著房頂，明顯死不瞑目的樣子。
胡翰音嚇得魂飛魄散，當即就大聲喊起人來。
第一個趕到的是韋策，他看到這副情景也呆住了，而後悲憤地指責義父想要逼、奸自己的妻子不成，惱羞成怒，竟然還殺了她。
胡翰音自然矢口否認，但韋策很快就報了官，官府的人過來調查一番之後就發現，插在張氏心口上的拿把刀，正是胡翰音平日裡用來裁紙的裁紙刀。
張氏死在胡翰音的房間裡，凶器也是胡翰音的，罪證確鑿，無可辯解。
這下子，胡翰音就是滿身長嘴也說不清了。
他見到了胡氏之後，就一直說自己是冤枉的，因為他與韋策是義父子，怎麼可能對自己的兒媳婦下手。
胡翰音還讓女兒一定要為他伸冤，但胡氏一個弱女子，夫家也不得力，縱然多方奔走，最終朝廷還是判了秋後問斬，老父命喪黃泉。
聽到這裡，唐泛就出聲道：「此案縱然看上去證據不少，但漏洞也有，難道當初的大名知府就沒發現麼，為何還堅持初判？難道你沒有請訟師麼？」
胡氏咬牙切齒道：「如何沒有！可那知府是個不通實務的，他認准了以富欺貧這個理兒，說韋策有秀才功名，不可能也沒有必要說謊，而先父反倒因為是商人，所以必然表面仁和，內心奸險，不僅不聽我的申辯，反倒還將我痛打一頓，趕出府衙！」
「我聽說像先父這種死罪，要是要先通過省裡，然後再上呈朝廷，最後才能判下來，當時我因為傷勢未愈，便抱著一絲希望，讓先夫幫忙去省裡走動，誰知道路上遇到暴雨，先夫還是晚了一步，案子已經由省裡提交給朝廷了！我們沒有辦法再去京城，只能苦苦等待，誰知道卻等來了先父被判死罪的消息！」
她淚流滿面道：「枉我老父心地良善，當時還以為韋策妻子被殺的可憐人，沒想到胡家一敗落，財產被官府查抄，他也不曉得用了什麼法子，轉眼就發跡起來，而後又離開了大名府，不知所蹤，直到後來我才知道，他對外宣稱自己經商致富，便舉家遷至香河縣去了！」
「二十多年來，案子早就成了死案，我便想著讓韋策也嘗嘗斷子絕孫之痛，以報先父冤死之仇！」
翁縣令皺眉：「既然你處心積慮，為何時隔二十多年才進行此事？」
胡氏淒然道：「因為當時我已經嫁為人婦，也有自己的丈夫和兒子，我不能拋下他們不管，直到幾年前先夫病故，我兒又已長大成人，我才能夠毫無牽掛地做自己想做的事情！」
唐泛問：「你父親出事之後，你曾為他四處奔走，韋策應該見過你罷？何以後來你進了韋家，他沒有認出你來？」
胡氏道：「當時韋策聽到我姓胡，又來自大名府，還曾問過我的身世來歷，我有意隱瞞，並未與他實說，加上時隔多年，我的長相身形已與二十多年前大有不同，所以他並未起疑。」
唐泛問：「你知道李氏要嫁到韋家，所以特意接近她？」
胡氏道：「不是，那時候先夫已經病故，我與兒媳婦不和，便不想成日在家，就在李家尋了份短工，因為手腳還算伶俐，頗得李家太太的贊賞，後來聽說韋策要納李氏為妾，而李家又正好要找人陪李氏過去，我覺得機不可失，就主動提出陪同前往，又花了不少時間得到李氏的認可，成為她的心腹。」
唐泛問：「那你又是如何殺了韋家小兒的？」
胡氏道：「當時小少爺身邊就我與小霜小露三人，而她們也確實看著我被李氏叫過去，但我留了個心眼，特意提早回來，趁著小露和小霜都沒在屋裡的當口，先悶死小少爺，然後找地方躲起來，等到聽見別人的驚叫聲後，再裝作剛剛回去的模樣，如此便無人起疑。」
她果然有問有答，毫無隱瞞。
唐泛所經手的案子，幾乎所有凶手與嫌犯，在被徹底揭穿之前，只要有一絲逃脫的希望，就會不顧一切地狡辯，像胡氏這樣主動交代得事無巨細的，他還是頭一回見到。
翁縣令聽到這裡，忍不住問：「韋朱娘的死，與你可有干系？」
胡氏搖搖頭：「沒有，韋朱娘與以前的事情無關，我怎會殺她？不過若不是她的死，韋家不會混亂，我也不會有這個動手的機會。」
翁縣令冷笑：「你還挺有良知的，知道冤有頭債有主，那為何還專門挑不會說話的韋家小兒下手？」
胡氏道：「自從我進入韋家之後，便想順便利用這個機會殺死韋策，但我發現憑自己一人之力，很難做到這一點……」
翁縣令接口：「你可以伺機潛入廚房，在他的飯菜裡下毒。」
胡氏回以苦笑：「韋策這人多疑得很，飯菜都會由身邊的長隨先嘗試過，我沒有機會，而且那樣很容易被人發現，韋家人多，這個機會只有一次，我不能白白浪費。當我看到韋策的兒子出生之後，我就覺得光殺了他還不夠，要讓他也嘗嘗喪子之痛。」
隋州忽然問：「韋家出了人命之後，那些外頭的流言，是不是你故意散布出去的？」
他今日上堂聽審，身上穿的自然也是錦衣衛那身麒麟服，坐在那裡頗有威勢，胡氏面對翁縣令的時候十分冷靜，但依舊不由自主會為隋州的氣場所攝。
她叩首道：「回大人的話，是犯婦做的。」
隋州：「為何？」
胡氏：「我知道這樁陳年舊案乍然提起，必然無人相信，所以想借著韋朱娘與韋策幼子的死，編出冤鬼索命的故事，引起人們的注意，若是沒有青天老爺來為我伸冤，下一步我就要將韋策當年殺死原配，嫁禍義父，謀奪胡家家產的事情散布出去，就算最後他得不到什麼懲罰，起碼也能夠令他名聲喪盡，若還有機會，便可以殺死他，再捏造出鬼魂索命的故事，混淆世人視線！」
唐泛淡淡問道：「看來你一切都算計好了，但你怎麼就篤定我會幫你翻案？要知道擺在眼前唯一的案子，便是韋家小兒被殺案，既然你已經承認自己是凶手，證據確鑿，可以結案，我們不可能為了一樁二十多年前的陳年舊案，去勞神奔波。」
胡氏砰砰砰磕了幾個響頭，流淚道：「因為這件案子，我聽說一開始，連韋策自己也不知道與我有關，還催著大人結案，是縣尊大人與兩位大人堅持調查，方才使我無所遁形，我知道像幾位大人這樣不嫌麻煩的好官，很可能會成為先父翻案唯一的希望。殺人償命，犯婦自知死罪難逃，別無所求，只求幾位大人能大發慈悲，為先父昭雪，他一生行善，實不該有那般下場啊！」
翁縣令不由看向唐泛，後者微微搖頭。
翁縣令會意，隨即一拍驚堂木：「先押下去，容後再審！」
胡氏被帶下去之後，翁縣令征求唐泛的意見：「大人，您怎麼看？」
唐泛只說了兩個字：「棘手！」
翁縣令也跟著歎了口氣：「是啊，都事隔這麼多年了，上哪去找證據給她爹翻案啊！」