「陛下，陛下！」杜扶危跟在阮貞身後，跌跌撞撞焦急萬分。
阮貞自顧自朝前走，聽到他後面喚，心頭一把火，猛停住腳步，回頭瞪他一眼。
噗通一聲，杜扶危的膝蓋生生磕在石板上，跪的是擲地有聲。
「陛下！」痛心疾首，惶恐哀嚎一聲，杜扶危伏跪磕頭。
阮貞瞪著他，一言不發。
杜扶危小心翼翼抬起頭，仰視著他，滿目擔憂焦急。
「陛下，晉王乃棟樑之才，不可輕易動之。」言語哽咽，語氣急促，說完又是一陣磕頭。
「起來起來！」阮貞懊惱的揮揮手。
「陛下，三思啊！」杜扶危不肯起來，跪在地上前一步，低低嚎了一聲。
阮貞皺起眉，伸手指著他
「結黨營私，交涉諸王！你也來這套！」他狠狠道。
「陛下，臣心可鑑。然社稷要緊，晉王可造之才，陛下不能輕易動之。」杜扶危也上了勁頭，仰著頭嚎。
阮貞看看四下，手一揮。
德順領了隨身伺候的人一併退了開去。
「唉！」他嘆息一聲。
「我豈能不知他是棟樑之才，可心太大，心太野，那會成為廢才的！」手指直直戳在杜扶危眼前，他怒喝。
「這種事也實不能怪晉王呀。陛下，晉王這是擔憂，憂而亂，亂這才衝撞了陛下，說到底，為了子，為人臣，晉王總還是不錯的。」杜扶危氣弱了弱，攤著手苦口婆心。
「他擔憂什麼？他是自己想太多了。我還沒死呢，還沒老昏頭呢。」阮貞怒吼。
「這就過了，這就過了。」杜扶危急忙擺手，臉色白了白。
「陛下明知晉王不是那種人。氣頭上說說便是了，陛下切不可往心裡去吶。」
阮貞又是重重一嘆氣，登登登走到邊上，一屁股坐在石凳上，眉頭不展。
杜扶危見狀，起了身，湊過去。
「陛下，說到底，還是晉王不能明白您的心吶。」低低說了一句。
阮貞抬頭看他一眼。
「陛下，您的心思，到底是如何？說實話，微臣也惶恐。」杜扶危皺著眉，為難說道。
「那我要你何用？」阮貞瞪他一眼
「微臣無能，怎敢猜陛下心思。」杜扶危急忙躬身作揖。
「當真不敢？你們吶，你們這些為人臣的吶，都打著自己的小九九，擺弄著我這幾個兒子！」阮貞怒喝。
「臣該死，臣有罪。」杜扶危也不去頂他，只是作揖不止。
阮貞哼哼一聲，一把拽過他。
「結黨營私的弊端，你又不是不清楚，我若再放縱下去，要成禍患，那到底是我的兒子，你當我就不心疼？棟樑之才是沒錯，可火候還欠著呢！就知道謀算著我，再這樣下去，這棟樑之才就要毀了。」說完推他一把。
杜扶危身子搖了搖，沒倒。換個位置湊上前。
「我就知道陛下有自己的打算。可問題是陛下您這麼一出，朝堂那邊恐怕要起波瀾。」
「傷筋動骨總是難免的，所以才要用你們這些人。芳庭這孩子，我終究是要用的。可不能毀在那些人手裡。」阮貞皺著眉，恨恨道。
「陛下，年輕人嘛，總是要犯錯的，能不動則不動，訓誡一下就成了。」杜扶危低語道。
阮貞看他一眼，微微搖頭。
「身邊的人都得換了，你幫著挑一下，擬幾個人出來呈給我看，我要他學的是治天下，定社稷，不是拉幫結派，陰謀詭計！」
杜扶危不說話，只是躬身。
阮貞盯著他。
「我心已決，朝堂上，你給我頂住。」他伸手一指。
「是，陛下！」見他心意已決，杜扶危也沒得辦法，應承道。雖然陛下心裡還是定著晉王，可事情鬧到如今，他還真是有些搞不清楚。
也許真如陛下說的，晉王太急，想太多，心大了，野了，就亂了章法。
可陛下的章法也摸不透呀，那廢物太子一擺就是五年，晉王難免不心急。
「擬詔去吧，我這幾日身體有些沉，恐怕是要歇息一下，凡事你就多看著點。」阮貞揮了揮手。
「是，陛下！微臣這就去辦。」杜扶危躬著身應，無聲苦笑，又把他給推到風口浪尖上去咯。
「什麼？陛下把晉王貶到涼州去當刺史？開玩笑的吧！」阮丹青蹭的從床榻上跳起，目瞪口呆問道。
「噓，殿下輕點！」喜順急忙上前擺擺手，神色慌張。
「現在宮裡都不許談這個人了。陛下這幾天脾氣可大了，聽明德殿那邊的小子們說，前幾天都打死了十來個了。」
阮丹青縮了縮脖子。
打死了十來個？這麼多？皇叔這氣來的可真大。
「那……瑞王呢？」他蹭蹭蹭爬到床沿，壓低嗓子，吊著脖子低問。
「瑞王沒貶，但聽說陛下打發他去江南治理水患去了。」喜順湊上前壓著嗓子回話。
「真的假的呀？」阮丹青一臉驚愕，狐疑問道。
「陛下的手敕今天一早就發了。聽說朝堂上都亂成一鍋粥，文武大臣們大半鬧哄哄的紛紛去宏化門那兒靜坐。內閣首輔杜大人在哪兒勸了三四個時辰，都沒勸回去。摺子收了一摞，遞到陛下那兒，聽說陛下都發了大火。一道手敕下來，把這些鬧事的大臣都提溜去教義堂打板子。」
「鬧這麼大？」阮丹青一屁股坐下，盤起腳，覺得不可思議。
「可不是。那麼多大臣，聽說有二三十來個呢。全脫了褲子一溜好幾排的在那兒光屁股打板子。想想都覺得好笑。」喜順抻手掩了嘴笑。
阮丹青也撲哧一聲笑。
「這些人幹嘛呀，皇叔不過氣頭上而已，這晉王瑞王到底是他的親兒子，等氣消了，一准就回來了，再說了，這不是還有皇后嘛，有什麼好擔心的，還要這般鬧，這不是給皇叔火上澆油。」
「殿下你還不知道？」喜順睜大了眼低聲咋呼。
「知道什麼？」
「宮裡這事都不讓說，可小子們私下都在傳，說陛下要廢……」說到一半，他又突然停住。
「廢什麼？」阮丹青瞪著他，皺起眉不解。
「奴婢該死。」喜順急忙伸手掩嘴。
「快說，少吊我胃口。」阮丹青路易他一腳，催促。
喜順放下手，縮頭縮肩的左右看了看，一邊揉著自己的腰一邊神情緊張的低語。
「說陛下要廢皇后！」
「廢皇后？不可能，皇后哪裡是說廢就廢了的。」阮丹青搖搖頭。
王皇后一直賢良溫婉，把後宮治理的僅僅有條，毫無出錯失德之處，怎麼可能被廢。
「我聽光祿填寺那邊守夜的小子說，哪天被陛下打死的十來個奴婢裡，有一半是皇后鳳儀殿那邊的，連皇后貼身的迎春姑姑都被打死了。陛下這次可是上了火的。」
「啊！連迎春都打死了。」阮丹青張大嘴，低聲驚呼。
迎春可是風議殿領頭姑姑，這該多大的事呀，陛下要她性命？
「皇后哪裡惱了皇叔？皇叔生這麼大的氣！」他低低問。
喜順搖搖頭。
「小長春剛去的風儀殿，對這事不清楚。」
「不清楚？不清楚他怎麼知道迎春姑姑是被皇叔打死的？指不定是自己失足落水淹死的呢。」阮丹青瞪了瞪眼。
「這……這我就不知道了。許是有隱情，不能說吧。」喜順縮著脖子說道。
「那……皇后那邊知道晉王和瑞王的事了嗎？」阮丹青又問。
「大概是知道了的。陛下手敕一發，全天下都知道了。怪可憐見的，聽說這幾日，皇后在風儀殿裡天天哭呢。」喜順嘆了口氣。
「哭有什麼用，得趕緊想辦法撈自己兒子呀。」阮丹青腳一伸，說到。
「聽小長喜說陛下不許外人和皇后見面，罰皇后在風儀殿裡思過呢。陛下手敕沒發之前。國舅爺都往鳳儀殿遞了一摞的摺子了。可有什麼辦法呢，陛下訪問演出讓見呀。」
「你哪來的這些小道消息，怎麼一下子認識這麼多宮裡的朋友？」阮丹青撩起眼皮問他。
「這些日子奴婢跟著殿下去宮裡，一來二往的就和這些當差的公公們熟識起來。小來福是前兩月殿下你進宮，要吃酥油點心，不是差奴婢去膳房要，這不就認識了。還有個叫劉長順的，是明德殿廊下當差，是上月殿下晚上進宮，奴婢在廊下伺候的時候認識的。還有……」他板著手指頭數著。
「哇，這麼多個？你怎麼和他們交上朋友的？看不出來你小子在宮裡還挺能搭話的，平日裡在東宮怎麼那麼悶。」阮丹青伸手拍了拍他的肩，笑嘻嘻說道。
「殿下就別打趣奴婢了。奴婢不過是想著和這些宮裡當差的公公們熟識了，也好彼此有個照應，殿下如今進宮的進修是越來越多了，這宮裡的人咱們都不熟，遇上事都不知道找誰去，往後的日子還長，咱們也須得有些自己貼心的人才是。」喜順臉一紅，低著頭柔柔說道。
阮丹青怔了怔，心裡一股暖意，伸手一把握住他的雙手。
「順，你對我可真好。」
「殿下……殿下你折煞奴婢了。」喜順滿臉通紅，急忙跪下。
「當初太妃娘娘把殿下託付給奴婢，奴婢就得盡心服侍殿下，這些都是奴婢的本分，殿下就不要折煞奴婢了。」
阮丹青搖搖頭，嘆口氣。
「自古無情帝王家，這宮裡的什麼父子兄弟夫妻情分，還不如你這個做奴婢的呢。」
「殿下別這麼說，殿下是東宮，是太子，只要殿下撐住了，總有守得雲開見日出的時候。」喜順反握住他的手，溫柔勸慰道。
「我這幅樣子，又如何能守得雲開見日出。」阮丹青皺著眉，滿目憂愁。
「殿下不要憂愁，陛下對殿下日漸寵愛，如今殿下惡晉王和瑞王，這不正是殿下的機會。」喜順說道。
「寵愛！」阮丹青放開他的手，別開頭，苦笑。
「哪裡有陛下這樣寵愛太子的。」撅著嘴低喃。
「我無德無才，被擺在這個太子位上，終日惶恐不安，實在不是我心所想啊！陛下說到底終究是皇叔，他自己有的是親生兒子。就算惡了芳庭和芳甯，但他又不止這兩個兒子而已。皇叔正值壯年，再培養幾個完全不成問題，這麼一來，我又算得了什麼？難道他還真會把這江山給我不成？」
「殿下不要妄自匪薄，太妃娘娘一番苦心才把殿下扶持到這個位置，殿下你不能辜負了娘娘。誰規定……殿下這樣的就不能坐江山呢？」喜在跪爬過去，撲到了跟前。
「奴婢還記得當年太妃娘娘要陛下立殿下你做東宮，陛下也疑問過，太妃娘娘那時候說，這治天下靠的是良臣，做皇帝的只要會識人，無才亦可，至於德行，那也是可以教的。殿下何以不能治天下呢。」他注視著阮丹青的雙眼，柔柔說道。
阮丹青眨眨眼，怔怔注視著他。
「母后……這麼說過？」
「這種話哪裡是奴婢這樣的人敢說的，自然是太妃娘娘對陛下說的，太妃娘娘覺得殿下可以，殿下就是可以的。殿下要相信自己。」喜順鼓勵道。
阮丹青皺起眉。
「可我根本不想做什麼皇帝，看皇叔這日子過的，太累，還得和自己兒子自己老婆自己舅老爺算計，還要和朝中大臣們周旋，累心累身。我可吃不消。」
「這哪裡還由得殿下你呀，身在其位，殿下你是騎虎難下，若殿下不打起十二分精神去爭，下場可絕對比如今晉王還慘吶。」喜順說道。
「你焉知晉王就慘了？皇叔不過是眨了斥了他，又沒廢他。去不過是皇叔一句話，回來還不也是皇叔一句話。」阮丹青撅起嘴。
「正是呀，我的殿下，晉王此去窮山惡水，貧瘠之地，可到底還能指望陛下一句話，可倘若是殿下你，又還能有什麼指望呢？我的好殿下，這天下這皇宮裡，說到底都不過陛下一句話。殿下就想要誰也欺負不著的日子，就該自己當陛下呀！」喜順苦口婆心。
阮丹青心頭一激。
可不正是這麼一回事。
他怕晉王，怕瑞王，怕了那麼多年。
可他們兩個到底有多厲害？也不過皇叔一句話，還不灰溜溜要即刻滾出京師。
這兩人，哪個不比自己能幹有才，可到底如今滾蛋的是他們，不是自己。
這凌駕在能力才幹之上的，是皇權。
他以前一直惶恐不安，不就是怕人欺負，怕人廢他。怕廢了以後自己這日子難過，甚至連小命都不保。
這五年來，他無時無刻不擔心自己的下場悲慘，以至於只要能抓住什麼力量保護自己，他都伸手去抓。
只要不毀掉他的生活，不要他的小命，他不在乎他們怎麼擺弄他。
他怎麼就從來沒想過，自己把握那力量呢？
他不敢想。因為他覺得自己沒有那個能力，不願意去負擔那個皇權之下的責任。
治理天下，他覺得自己不可能。
這治天下並不需要一個多有才能的皇帝，正如母后說的，治天下靠的是良臣，皇帝再聰明也不過一人之力，有良臣，天下社稷就無憂，但如今想想，也未嘗不可呀。