這個夏日裡，肅寧城最大的事情便是平西侯府的侯爺薨了。街頭有傳聞說，這個侯爺得的是不乾淨的病，又有傳聞說，侯爺其實是因為一個小倌亡故傷心而絕，反正無論哪個傳聞，都不是什麼光彩事。不過這也沒什麼大不了，誰都知道這位侯爺是當今天子的大舅子，於是天子雖遠，依然按照禮節派文武大臣前來弔唁，並賜下錫銀等物。葬禮完畢，平西候馮傑唯一的兒子馮濤襲了爵位，成為平西小侯爺。
朝陽公主一夜之間成為未亡人，她命人將侯爺和弄玉的遺物盡數收拾整齊，都存放在落林苑中，然後徹底封了落林苑的大門，從此之後，這裡將成為一所廢棄的別苑。
小侯爺年幼，跟在朝陽公主身邊，仰臉問公主：「母親，父親不在了，你是否會改嫁他人，離開這裡？」
朝陽公主蹲□子，摸了摸小馮濤稚嫩的臉龐，笑了下：「不嫁，母親無人可嫁，也無需嫁。」
說著這話時，不遠處的侍衛葉潛恰好聽到這話，抬眸望過去，只見朝陽公主白衣盈盈裊裊，比起往日的雅媚卻是別有一番風味。回味著她的那句話，他眉目冷清。
朝陽公主牽著小侯爺的手離開，不經意瞥了眼一旁的葉潛。
不知道從何時起，那個稚嫩的少年已經成長為一個頂天立地的男兒，巍然站在那裡，彷彿能撐住天與地之間的距離。
收回目光，她唇邊溢出一抹笑來，淡淡地在心中一聲嘆息。碰壁又遭遇不堪的碧羅夫人離開時曾說，葉潛豈是久居人下之輩，假以時日，你再難約束。
或者殺之以絕後患，或者扶之翱翔九天。
不經意間，心思已定，朝陽公主淡聲吩咐錦繡：「晚間時分，讓葉潛過來我的書房。」
錦繡聞言一愣，經歷了碧羅夫人事件後，又恰逢侯爺驟然薨故，這期間紛亂雜呈，公主極其忙亂，一直還不曾和葉潛私下會面呢。
當下她斂眉低聲答應道：「是。」
***
晚間時分，葉潛面無表情地走進了朝陽公主的書房。
朝陽公主坐在書案後，凝視著書案上的一封書函，甚至於葉潛進入房間都沒有讓她的目光移開那個書函分毫。
葉潛立在書案前，默不作聲，偉岸的身影擋住了燭光，在書案上投下一個暗影，那暗影恰好將朝陽公主籠罩其間。
朝陽公主看了那書函好一會兒，終於在這陰影中抬起頭來，淡淡地凝視著眼前的男子，精緻嫵媚的臉龐上平靜無波。
「這是皇上親筆所寫的信函，說是召你進宮去幫忙做事。」說著，她將那個信函放在了案几上。
葉潛頓時眉皺起，心中卻是彷彿有什麼東西一抽，抽了後就空虛虛的，直接就往下跌去，喉嚨則是彷彿被什麼堵住，嘴巴想動，發不出聲音。
朝陽公主收回眸子，目光落在那個信上，輕聲道：「其實這封信早就收到了，信裡還說你的姐姐已經懷了龍種，他們都盼著你去呢。」說到這裡，她唇邊扯起一抹嘲諷的笑：「只不過我不想你離開，便隱瞞下這事，沒對你說。」
望著眼前女子淡然的笑顏，葉潛卻彷彿在泥潭裡掙扎，拼盡全力後，喉嚨終於發出一點嘶啞的聲音，說出口的卻是低落的喃喃：「你，你不要我了嗎？」
朝陽公主目光一震，呆呆地望著那信函好一會兒。
葉潛蹲□來，與朝陽公主平視，他忍不住伸出手，去拉她的手：「朝陽，你是不是不想要我了？」
朝陽公主抬眸間，卻見葉潛眸子裡是毫不掩飾的傷痛，他蹲在自己面前，猶如一個被拋棄的孩子一般。
有那麼一刻，朝陽公主想伸出手，去撫平他眸裡的傷痛。
可是她終究沒有。
她最後還是笑了下，如同很久前他初次見她時那樣，笑得涼薄高傲。
「葉潛，你可以這麼認為，我不想要你了。」她最終還是這麼說出口。
停頓了下一番，望著這個男子眼中的不敢置信，她輕笑一聲，用著她特有的低涼語音淡淡地道：「人總是會膩的，我現在煩了膩了。」
她站起身，走到窗前，望著窗外皎潔的明月，無情冷漠地道：「你走吧。」
你走吧，這個聲音在葉潛的心中迴蕩，如同石塊一般在胸腔撞擊，撞擊得五臟六腑幾乎要開裂，要出血。
曾經他對她說，不要榮華富貴，不要錦繡前程，因為這些換不來一個她。
可是她卻是要自己離開的，因為她不要自己了。
葉潛低垂著頭，默默地望著地上自己的剪影，那個剪影淒清孤冷，那個剪影裡沒有剛才那個曼妙的身姿了。
「好，那我去。」葉潛聽到自己沙啞的聲音這麼說。
***
這幾天，最高興的應該是葉嬤嬤了，與其在公主跟前侍奉，她其實更希望葉潛能到敦陽去，能侍奉在皇帝身邊，也能幫襯著自己留在深宮裡的女兒長雲。
如今願望得以實現，她比誰都滿意，太過滿意的她看著自己兒子那如同死了爹娘的死沉臉，開始教訓：「你就別傻了，留在這裡有什麼好，雖說咱們主子是皇帝的親姐姐，可是她到底不是皇上啊，她不能給你大官做，也不能保你的姐姐。」教訓完了，她開始暢想各種美好的前程未來，又開始對葉潛進行各種指點：「到了皇宮裡，你可千萬別給你姐姐丟臉，到時候要聽你姐姐的話，多做事，多聽別人怎麼說，自己少說話。」說到這裡，她自己也笑了：「不過你向來懂事，」
她對這個兒子是滿意的，儘管他其實只是她和人偷情生下的私生子。可是她卻預感到，將來他必然是有一番成就的，是可以光耀他們家的門第的。
葉潛也依然一聲不吭，事實上自從確定自己要離開這裡時，他便一直沉著臉，幾乎沒有說過話。
自從那晚後，他沒見過那個絕情的女人，只是知道，府中為自己準備了進京的行囊盤纏，還為自己選了幾個往日交好的侍衛跟隨前去。
被選中的侍衛與他一向交好的吳門中，吳門中很興奮，他覺得自己沾了葉潛的光，以後可以跟著一起為前程奮鬥了。其他的兩個侍衛，也都對未來的生活很期待，想著跟了葉潛到敦陽大幹一場。
葉潛望著周圍的這一切，只覺得自己的靈魂彷彿已經抽離了軀體，安靜地看著，接受著這既定的命運，卻無力改變。
離開前的那個晚上，他站在窗櫺前，望著屋外的圓月，靜靜地站了許久。
夜深時分，他閉上酸澀的雙眼，終於再也克制不住心頭的想法，想要再去看一眼那個絕情的女人。
因為此時已是四更，府中並無多少人行走，況且葉潛熟悉府中路徑，專揀偏僻小路行走，是以一路並沒有人看見葉潛進了公主的別苑。
走進別苑時，正想著該如何設法進去見到公主，誰知卻見錦繡就盈盈立在涼亭之中，月影幽沉，安靜淡雅，彷彿等了很久。
葉潛抿唇，不知為何錦繡會在這裡。
錦繡凝視了葉潛片刻，淡淡地道：「葉侍衛，請隨我來。」
葉潛聞言，跟隨錦繡往前走。
片刻功夫，便來到了公主的繡房，錦繡立住腳步，斂目回首道：「葉侍衛，請進。」
葉潛望著錦繡，問道：「公主命你在那裡等我？」
錦繡望定葉潛：「是。」
葉潛回想這一晚，無法成眠，可是一直到此時才終於下定決心再來看她一眼，若是自己不來呢？
錦繡彷彿看透了葉潛的心事，平淡地道：「你若不來，倒是也好。」
至於葉潛若是不來，為什麼好，錦繡沒說，葉潛也沒有再問。
葉潛邁步，走入公主的閨房中。
窗櫺大開，羅帷飄飛，公主一身素色深衣包裹出曼妙的身姿。
她坐在那裡，低著頭，雙手捧著那把龍泉劍。
葉潛緩緩走到她跟前，凝視著她的眉眼。
他心裡明白，過了今天，以後想見她難。便是再見了，他也不再是今日的他，她亦不是昔日的她了。
朝陽公主抬起頭，仰視著陪在自己身邊多日的這個男人，終於開口道：「潛。」聲音低涼，一如往日。
葉潛以為自己已經不再有什麼念想，對這個無情的女人，他是徹底失望了的。可是如今，這一聲低低的「潛」卻讓他心口發熱，喉頭哽咽，他有那麼一瞬間，幾乎衝動地想抱住她，告訴她，自己不想離開。
可是朝陽公主面目冷清，昔日旖旎風情蕩然無存，這讓葉潛不敢輕易踏前一步。
朝陽公主撫摸著那把長劍，猶如撫摸著累世的情人，許久後她柔聲道：「葉潛，你就要離開了，要到遙遠的敦陽去了。」
葉潛抿唇，不言，他等著她繼續說。
朝陽公主輕輕笑了下，鳳眸中流露出迷夢樣的色彩：「敦陽城是一個繁華的都城，那裡有清清的護城河，還有綿延數十里的垂柳。」她停頓了下，抬眸望向窗外，彷彿夢囈一般地道：「這個季節，敦陽城外應該是蟬聲一片吧。」
葉潛眼中發熱，他的手握緊了幾分，不過他仍然沒有說話。
朝陽公主坐在榻上，緊緊抱著那把長劍：「這把劍，是當年我喜歡的男人的劍，只可惜，他早就把這把劍扔了，他不要了……」
葉潛終於忍不住，哽咽地叫了聲：「主人。」
朝陽公主勾起一抹輕笑，笑畢，唇漸漸收斂起來，目中竟然露出冷清蕭殺的色彩：「葉潛，現在我把這把劍送給你，你幫我把它帶走，帶到敦陽去吧。它原本就不該屈居於小小的肅寧城。」
葉潛咬牙：「是，主人，我會把它帶走，帶到敦陽城。」
帶著它，一起去聽敦陽城外的蟬鳴聲，看那十里垂柳，看那都城繁華，看那世間百態，看那滾滾紅塵。
朝陽公主將這把長劍摟在懷裡，仰起優美的脖頸，抬頭望著這個和自己曾經如膠似漆的男子。
這一別離，便是一生，便是一世。
這個男子，原本是翱翔九天的鷹，離開囚禁他的牢籠，他便將展翅遠飛，再不歸來。
朝陽公主眸中流露出無限的哀傷淒冷，不過她還是笑了，冷傲地笑了：「葉潛，這把劍，你想要嗎？」
葉潛低頭凝視著這個柔橈輕曼的女子，她就如同一匹上好的錦緞般，緊緊包裹著那把曠世的名劍。
有那麼一瞬，葉潛甚至有一種幻覺，彷彿他要取走那把名劍，便要撕開這層錦緞。
錦緞若有心，是不是也會覺得痛？
晨風吹過，帷幔飄飛，葉潛卻聽到自己這樣說：「主人，我要。」
***
素白的衣衫，由一雙修長粗糙的大手一層層地解開，滑膩似酥的身子慢慢呈現出來。朝陽公主閉著鳳眸，修長的睫毛在如同蝶翼一般輕輕顫動，瑩白如玉的身子在風中也隨著輕顫，可是顫抖中的她依然在抱著那把曠世的名劍，彷彿那才是她愛了一生一世的人兒。
冰冷的劍身原本削鐵如泥，絲帛一般的身子卻是吹彈可破，堅硬和柔軟的包裹，彷彿冰與火之間的交融。
葉潛俯首，讓自己堅毅的唇吻上身下女子的嬌唇，然後順著嬌唇往下，滑過優美的脖頸，來到豐盈的乳上，如膠似漆地啃噬親吻。當他吻上她的唇時，只覺得觸感冰涼，閉著眼睛的他不禁想，到底是他太火熱，還是她太寒涼。一直到他的唇來到她乳兒上的那點紅珠上，輕輕含住時，他感到她的身子輕輕顫慄了下。
隨著她的動作，緊貼在她胸前的長劍卻貼上了他的臉頰。
這時候，葉潛忽然明白，原來自己渾身是那麼火燙。
他緩慢地解放自己的堅硬，然後一分一毫地滑入她的身體。他每進入一寸，便感到一股柔膩濕潤的包容更緊一層。
這一刻，他覺得自己是一把劍，一把進入她身體的劍。
他猛然睜開眼睛，看向身下的女人。
女人蹙起好看的眉，眼睫上猶自掛著一滴淚珠。
他的心一下子痛了，俯首小心翼翼地為她吻去那滴淚，在她耳邊嘶啞低柔地問：「疼嗎？」
他以為她根本不會回答自己的，可是入耳的，卻是她嬌弱絕望的聲音：「疼。」
他在她體內進出的堅硬停頓了一會兒，終於還是說：「那我會輕一些。」
說完這話，他的動作果然輕柔了許多。
這一次，他做了很久很久，比以前的每一次都要久。
因為這一次他動作太慢了，慢到每一次進入都要好久，每一次抽出都要連根徹底拔出。
他就是想慢一些，再慢一些，最後一次，細細地體會進入她身體的感覺，細細地品味被她的身體包容的滋味。
他的動作持久而恆定，彷彿亙古不變的節奏。
可是最後的時刻還是來了，儘管他是那麼的輕柔緩慢，他還是射出了，射在了她溫熱緊致的身體中。
他實在不願意出來，可是已經疲軟的男性卻還是慢慢滑出了她的身體。
在自己的那根疲軟徹底和她的身體分離時，他感到前所未有的絕望。
從此之後，深海遼闊，長空萬里，可是那個世界沒有她，沒有她，再也沒有了。
餘韻中的朝陽公主依然緊閉著雙眼，不曾看葉潛一眼。此時的她彷彿睡著了一般，鼻息均勻。
她的烏髮如雲一般散漫在榻上，甚至有一縷如絲一般滑到了榻下。她赤著雪白嬌嫩的肌膚，曼妙地躺在那裡，就如同一朵冰山上的雪蓮般。
葉潛俯首在那裡，凝視了這個女人很久，可是這個女人自始至終卻不曾睜開眼睛看他。
最後，他終於道：「我走了。」
她依然沒有睜開眼睛，甚至連睫毛都沒有眨一下。
他的目光移到那一把劍上，劍如冰，劍就躺在她的烏髮旁，被青絲纏繞著。
他伸出大手，抓住那把劍，拿起。
劍拿在手中時，他看到這劍身上纏繞著一根青絲。
他小心地取下來，珍惜地放在懷裡。
提著劍，他再次說了一聲：「我走了。」說完這話後，他便轉身離開了。
這一次，他沒有回頭。
很久後，太陽終於從東方升起來，初升的太陽透過窗櫺照進來，照到了帷幔中女子的光潔的臉上，赤著的身上。
她睜開雙眸，望著空空的屋子。
「錦繡，我想跳舞。」她望了很久後，終於啞聲說。
給我取來我的舞衣，要白色的那一套。
水袖紗衣，楊柳弱裊，舞盡霓裳，儀態萬方。