又一通昏天黑地，扎進了賬冊子裡，再抬頭，眼前全是壹貳參肆伍。她心裡依舊攥著不能放鬆，哪怕陸潤給她吃了定心丸，畢竟皇帝還沒鬆口，不到最後一刻，不知道這場戲該怎麼唱下去。出路在哪裡呢？該查的檔她都已經查遍了，毫無進展，難道那些銀子和珠寶都飛了不成？
她站起來，坐久了胸口憋得很疼，繞室轉了一圈，略鬆快了點。忽然聽見外面傳來說話聲，溫言絮語地問候著：「世叔正忙呢？這程子天熱，您要小心身子。我前兩天逛琉璃廠，淘換到個好枕頭，靠著又軟又涼，回頭我讓人給您送去……庫裡的事我都知道，今兒我走得早，後來也打聽了，您別上火，總有法子的。要是交給慎刑司，這事兒我接手，無論如何給您查明白，您只管放心……」
然後是她阿瑪的聲氣，說：「人員名冊都列好了，每回經手的，上到管事下到庫丁，個個要往狠了查。我還就不信了，叫我拿住了，非把他下水掏出來不可！」
頌銀循聲過去，挨著門框張望，見容實正在她阿瑪跟前奉承拍馬，「這種事兒換了誰都生氣，外頭去問問，誰不知道世叔當差從來不出岔子，這回顯然是有人蓄意坑害。您稍安勿躁，黏桿處出來的，有的是法子叫他們開口。」說完了話鋒一轉，「那個……頌銀人在哪兒呢？今天八月初二，是她的生辰。」
述明啊了聲，「盡顧著忙活，把這茬給忘了。」調頭看頌銀值房，直著嗓子喊，「銀子，容實來了。」
頌銀在他回頭前一刻縮了回去，然後假裝不知情，慢吞吞從裡面挪了出來。容實那臉笑得像花兒一樣，她牽了牽嘴角，「幹什麼來了？」
他說：「來瞧你，給你解悶兒。」
她抬手捋了捋頭髮，「我挺忙的……」轉過身撂了一句，「要不你進來吧。」
奇怪，庫銀失蹤，也不算什麼大事兒了。
他顛顛兒的跟進來了，頌銀聽著他的腳步聲，心裡有些慌，也有些歡喜。
昨晚上他偷偷牽住她的手了，現在回想起來還是臉紅心跳。她也沒想到，兩個人發展得挺快挺順利，從相看兩相厭到惺惺相惜，原來只是一個轉身的距離。她長這麼大，頭一回有了心動的感覺，看見別人成雙成對了，感到羨慕，不自覺把其他爺們兒拿來同他比。雖然和他不敢說十分相熟，但就是這種既近且遠的關係，朦朦朧朧的，互相試探，知道他對她也有好感，心裡就是充實的，很有底氣。
他還記著她的生日，真是有心。可惜了，她身上壓著事兒，要不和他一道出去逛逛，想來是很美好的。
她鼓了很大的勇氣才轉過身來面對他，臉上隱隱發燙，但是知道自己眼神明亮。不敢多看他，怕惹相思，只讓他坐，轉身開了箱子，取出冰鎮好的酸梅湯請他喝。
他接過來，杯子外層凝結了不少水氣，他皺了皺眉，「你這樣不成，冰過的東西要少喝，不能貪涼。寒氣淤阻了難以疏導，忘了上回肚子疼了？」
頌銀紅了臉，那麼丟人的事兒他偏要重提！可他是好心，她也不能怨怪他，含糊說：「知道，我也沒多喝，就是擱在那裡，防著別的衙門有人來，好招待人家。」
他點點頭，慢慢嘬了一口，「我剛才還和你阿瑪說呢，今兒是你生辰，原想帶你出去走走的。我上月末在東興樓定了雅座，他們那兒的菜色不錯，一定合你胃口。」
她攤手說沒法兒，「你瞧瞧我這兒，弄得一團糟。再說事情沒解決，就算在外也心神不寧。」她抱歉地笑了笑，「怪不好意思的，讓你白費心了。」
他倒不怎麼介懷，「席面延期，過兩天去也是一樣的。我知道你眼下沒興致，遇著事兒了也玩不好……我先前見了皇上，只怕他要問你們的罪，好歹求個請，請他開恩。」
她有點擔心，怕他把那套「蓄意坑害」論和皇帝說了。因為到現在都不敢肯定幕後主使是誰，萬一戳到皇帝痛處，難免弄巧成拙。
「萬歲爺怎麼說？」她緊張地盯著他，「不會說咱們結黨吧？」
「陸潤先前也替你說過話，皇上誇你人緣好呢！」他分明不太高興，「你和陸潤是怎麼回事兒啊？他這人平常半死不活的，就算天塌了他也不管。為什麼他會給你說情？你們什麼交情呀？」
頌銀覺得他有點傻，「沒什麼交情，君子之交。你神神叨叨的幹什麼？」
他坐在那裡，半天沒說話，臉上有點委屈，隔了好久才道：「我心裡不大痛快了，你瞧不出來嗎？我覺得替你出頭的應該是我，不應該是他。」
真是個直接又爽快的人，在兩個人依稀有好感的時候，偶爾的一點醋勁簡直是最好的調劑。雖然角色弄反了，不過也不要緊，頌銀喜歡他這種彆扭的語氣，因為他在乎你，才會有那麼強的嫉妒心。設想一下，如果橫空出來個女孩兒和他膩歪得不行，她嘴裡可能不會說，心裡一定不高興。這就是區別，她可以歡蹦亂跳地替豫親王張羅親事，卻不能忍受容實和別人有點兒什麼，這是對於愛和不愛截然不同的兩種態度。
他耍起脾氣來她一點兒不反感，反倒暗暗歡喜，也耐著性子和他解釋，「是我去求的他，請他為我出出面，皇上那裡壓下來，我才好有時間深挖這個案子。」
他更難過了，「你居然去求他，也不來託付我？難道我那麼靠不住，還是你覺得他比我有能耐？」
頌銀皺眉笑著，「你傻呀？你和他能比嗎？皇上跟前的份量不一樣，你要是能比得了，往後可別來找我了。」
他才明白過來，一時悻悻住了口。但是發現自己喜歡的人遇著難題，第一個想到的不是自己，這點還是令他難以接受，「我還是覺得你應該跟我商量一下，我可以替你出出主意。」
「你陪著插科打諢就好了，公務上遇到的事兒我不想麻煩你。」她背靠著立櫃輕聲說，「官員之間過從甚密了，到別人嘴裡就變味兒。我在內務府，你掌著宮裡的門禁關防，我就是怕，怕別人說咱們監守自盜。這種說法照我們看來可笑，一千二百兩銀子毀了名聲，砸了飯碗，明白人都不會這麼幹。可在有心人看來，就是個借題發揮的好機會。」她轉過身嘆了口氣，「所以我覺得咱們不合適，不是因為你的人，是因為咱們身上的官銜兒，你懂我的意思嗎？」
他自然懂，容家和佟家聯手，能撬起半個紫禁城來。可他們不會這麼幹，一來沒膽兒，而來做人也講道義。但她分析這麼多是什麼用意？到最後要避瓜田李下的嫌，不得不無疾而終嗎？可他是用了心的，昨晚牽個手，他的心撲騰了兩個時辰。然後盤庫，半宿他偷看了她一百多回，這種情竇初開的洶湧她不能體會嗎？
他沉默下來，咬了咬唇說：「我可以請命外調，去江南，管織造、管鹽務都行，不一定非得當侍衛統領。」
頌銀很意外，她沒想過他願意作這樣的讓步，對於一個男人來說是不可思議的。禁軍統領，手上多大的實權啊，為了和她好，連官都不當了嗎？她知道這事兒不可能按照他的想法來，皇帝首先不會同意，但是有他這份心，頌銀覺得很滿足，也很感動。
「去了江南，那一年只能見兩回面，你願意？」
他一想，果然不對，沒法把媳婦兒帶走，到了江南還不是光棍一條？再說她這麼好，放在京裡不能放心。萬一豫親王之流沒臉沒皮地糾纏她怎麼辦？如果她不肯屈從，遭到迫害怎麼辦？他立刻退而求其次，「那我上健銳營、火器營，都行。離京得近點兒，方便時時回來看你。」
頌銀被他這種不加掩飾的熱情弄得尷尬不已，侷促道：「你別這樣，這也不是咱們倆說了算的。眼下出了事，你來我這兒，時候長點兒我都擔驚受怕。」
他說別怕，「我和皇上說了，咱們正處著呢，他心裡自然有數。這回要是懲治你，不是明著把咱們往豫親王那頭推嗎，他是聰明人，會掂量的。」
人人知道趨吉避凶，他這會兒跑到皇帝跟前表明立場，不懼怕皇帝的遷怒和怪罪，這份情義是實打實的，比甜言蜜語強過百倍。
頌銀低頭揉著衣角咕噥：「你可真會給自己找事兒，沒想過皇上會借題發揮架空佟家嗎？你攪合進來，連累了你們家怎麼辦？」
他笑了笑，「萬一他正在猶豫該不該給佟家下套，我這時候給你撐把腰，也許就讓他打消念頭了。」
她說不出話來，感激到了極點，反而不知怎麼表達了，想了半天說：「二哥，你來家裡吃飯吧！」
他以為這下子肯定打動她了，沒想到只是這麼樸實的相邀。她是個很內斂的脾氣，不會一高興就花好稻好地說漂亮話。辦實事的人，進退有度、拿捏著分寸。難怪家裡太太那麼挑剔的人，提起她也帶著誇讚，說她是個難得的好姑娘。
不過讓他到家裡吃飯，這裡面的寓意好像不大一樣。他一琢磨，有緩，頓時大喜過望，「我回家告訴老太太、太太，讓她們備聘禮，這就下帖子。」
頌銀慌了神，「我不是那個意思，就讓你來家吃頓飯，你想到哪兒去了？」
他傻了眼，「妹妹，你不願意嫁給我嗎？」
不是奔著成家的目的，瞎處就是耍流氓，該亂棍打死。容實是老實人，他覺得自己一輩子就動一回心，找到這個人，千方百計娶回家，生個孩子，好好過日子就行了。可能他的長相看著不像正經人，但他的心是純淨的，沒有半點雜質。這世上有兩類人，一類是越醜越愛出幺蛾子，另一類是越漂亮越忠心，他覺得自己屬於後者。反正沒有比自己長得更齊全的了，找來找去也就那樣。頌銀已經很美了，讓他傾心，也佩服她的能力。所以她就算爺們兒一點兒，因為職務的關係顧家少點兒，他都可以包涵。感慨的時候時不時蹦出一句「這媳婦兒是我看著長大的呀」，這種感覺，別提多棒了。
頌銀被他的一頭火熱弄得不上不下，「也不是不願意……」她扭扭捏捏說，「咱們處的時間太短了，不能這麼著急。你看咱們還不熟呢，該多相處相處。」
「怎麼還不熟啊？」他聽到了今年最大的噩耗，「咱們認識四年多快五年了，再熟就該糊啦。」
頌銀還沒準備好嫁人，雖然感情升溫的階段是最瘋魔的，真有那種說嫁就嫁的衝動，可畢竟處得少，匆匆忙忙成了家，要是不合適，事情就很難辦了。再說現實的一些問題還沒得到解決，等一切風平浪靜了，她覺得是時候了，用不著他催，她自己會和家裡說的。
可他似乎很著急，她眯著眼兒問他，「您今年多大歲數了？」
容實說：「二十二，怎麼了？」
「二十二也不算老啊，要是著急，那就先納一房吧。」
她是有意這麼說的，想看看他的反應，他歪著脖子嘆氣，「我要是能將就，也等不到今天了。家裡丫頭多了，哪個不願意當主子奶奶？我先弄個偏房在家供著，往後上哪兒找主意大的姑娘，比方你這樣的。」
這麼說來倒像很久以前就瞧上她了似的，頌銀很難為情，轉過身去沒有應他。
她今天穿著旗裝，長而直的袍身是寧綢做成的，非常輕薄。正因為薄，行動的時候虛虛實實，哪怕一陣風，也能把她吹得曲線畢露。她背對著他，細長的身量，綰著頭。因為天熱，衣領只有寸來高，那脖頸在蔥白鑲邊的襯托下，更顯得白淨玲瓏。容實傻傻笑了，他覺得心滿意足，長得可人又能幹，將來他的媳婦兒比那些狐朋狗友的都要強，真有面子透了。
她不拿正臉面對他，沒關係，他可以繞過去。和她面對面站著，驚覺她相對於他來說太弱小了，如果靠著，腦袋剛夠著他的肩。這麼著實在讓他憐愛，心疼她肩上擔子重，這小小的個頭怎麼挑起來呢！
「你要是沒想好，那我就再等等。我不著急，反正有著落了，早晚的事兒。」他這頭已經敲定了，想必她也不會有變。
頌銀點了點頭，兩個年輕人，三言兩語的，似乎已經把終身定下了。
容實很高興，悄悄伸手拉拉她，她把手放在他掌心裡，讓他緊緊攥著。心一悸一悸的，像犯了病，隱隱作痛。他們之間沒有經歷什麼風雨，一切都順順利利的。但願能一直這樣下去，人心不變，時候到了成家，一起侍奉父母，一起養育子女。就像她阿瑪和額涅一樣，一輩子不紅臉，臨老了還互相依存，阿瑪連著值兩天夜就念叨額涅，這份感情，是她一直嚮往的。
她抬眼看他，乾乾淨淨的男人，很通透，眼睛像沉在水裡的曜石。她慢慢鬆了口氣，又想起先前太后召見她，關於豫親王娶親的事兒，還是讓她感覺棘手，「太后打發人來叫我了，說六爺打算娶親。」
容實嗯了聲，「好事兒啊，你那天的話他聽進去。」
她說：「你不愁嗎？他這會兒娶親，是奔著生兒子去的。」
他說沒法子，「萬歲爺就這麼回事了，他那頭連個正經女人也沒有。如今打算成家，生兒子在所難免。」
她猶豫著說：「他願意娶親，反正我是挺高興的，內務府少不得奉旨張羅，我也很樂意。可是聽太后的意思，他這回只迎側福晉，我說的那兩家，他打算不分大小。」
他錯牙一哂，「福晉的位置懸空，看來真是給你留著啊。」這就有點危險了，本兒下得夠大的，敢情做了媒，半道上又後悔了，打算把人扒回去。好在他和她已經起了頭，感情這種東西講究先來後到，既然他已經在了，就沒有他插足的地方。他知道頌銀不是貪慕虛榮的人，所以他那個豫王福晉的名頭收買不了她。他問：「太后是今兒和你說的？」
頌銀道是，「就晌午時分。」
「此後見過六爺嗎？」
她說沒有，這就說明豫親王還沒正式給她下餌。就算當面許諾了，玩弄權術的人，話不可信，不能當真。
他仔細審視她的臉，用力握住她的手，「我問你最後一回，你會不會眼熱他給你的地位？如果他說將來娶你當嫡福晉，你上不上他的鉤？你想好了回答，你要說會，我自此不來找你了；你要說不會，我絕不懷疑你，一心一意等你點頭，上你家下聘。」
他信得過她，哪怕她是個女人，也是個一言九鼎的女人。她活得特別敞亮，知道自己要什麼，好歹也是世家大族出來的，一個嫡福晉的頭銜還不至於讓她晃神。
頌銀也急於表明心志，像豫王爺這樣的，她覺得並不值得託付。雖然他地位高，但總還是個人吧，怎麼做到一面說瞧上你了，一面照娶不誤？可見他連什麼是喜歡都不知道。
她垂下眼嘆了口氣，「我也只回答你這一回，我說過不跟他的，今後絕不會變。你可別再問我了，再提起我就一腳把你踹出去，記著了？」
他忙說記住了，那份得意的勁兒，只可惜沒長尾巴，要不都得豎起來，「有你這句我就安心了，管他三頭六臂，我知道他搶不走你。」他哈哈大笑著，解開了衣領。
頌銀一慌，往後退了半步，「你要幹什麼？」
「給你這個……」他掏挖了半天，掏出一塊玉珮來。這玉珮是大環套小環，雕著魚龍，他摘下後從索子上取了心裡的一塊交給她，自己把外面那個大圈兒留下了，說，「這是我們家老太太給我的，哥兒倆一人一塊，從小就戴在身上。這是祖傳的玉，一輩一輩直到我這兒。老太太說了，遇見要娶的姑娘，把心給人家留下，說得好永遠不及做得好，嘴上再漂亮，辦的事不漂亮，什麼都是白搭。」
老太太是務實派，所以教的子孫也和她一樣。頌銀靦腆地接了過來，輕輕囁嚅著，「我這會兒該不該收呢……以後的事說不好，要是收了又做不到，就太對不住你了。」可是心裡真的很想留下，留下就像定了個契約，以後良人就是這不著調的容二爺，再也不會變了。
他怕她反悔，把自己那塊玉掖在腰封裡，抽出索子穿上了小玉，直接給她掛在了脖子上，「就這麼定了，別說以後算不算數，總之我等你，除了你不娶別人。」說完咧嘴一笑，「今天是你的生日，我把自己送給你了，怎麼樣，夠意思吧？」
她抿唇輕笑，「誰稀罕你。」
低頭看這玉，隔著衣料感覺不到冷暖，但是清透得像一汪碧水，這是他的心。兩個人面對面站著，一點欣喜，一點惆悵，都在眉尖上。
頌銀還是面嫩，轉過去收拾案上的賬冊子，把這月所有的錄入和支出都歸置起來，等回頭得了皇上的許可，要送到慎刑司去。她手上忙，他也不言聲，只靜靜陪在她身旁。她開了抽屜，裡面有端午留下的長命縷，便取出來，給他遞過去。他自己穿好了玉，戴在脖子上，兩個人對看一眼，有心心相印的快樂。
來了畢竟有陣子了，頌銀的阿瑪挺有意思，隔一會兒就從她門前經過一回，裝作目不斜視，其實拿眼梢往屋裡瞥。大概養了閨女的都這樣吧，唯恐姑娘吃虧，到了婚嫁的年紀了，尤其仔細，盡心盡力地看護著。眼看又要來了，他無奈地笑了笑，「我該走了，還有些事兒沒料理妥當呢。後天皇上要上西山，我隨扈。今天最好把案子交代下去，我好上手。」
頌銀問：「怎麼審？打哪兒開始？」
他說：「你別管，牢裡也別來，我自然有法子給你個交代。」
她知道他們的手段，就是刑訊逼供。黏桿處相當於前明時期的東西廠，存在就是為了鞏固皇權。只是後來因種種原因廢除了，但是當初的這幫人還在，鐵腕也還在，等到要用的時候，使起來照舊駕輕就熟。
她看著他，眼神複雜。容實訕訕笑了笑，「別這麼瞧我，我為了讓你脫身，什麼事兒都幹得出來。」
世上能有一個願意為你赴湯蹈火的人，可能是前世種下的善因，今世結了善果。
看到過太多的大難臨頭各自飛，可能是因為夫妻之間沒有感情，其中一方遭了難，另一方或是袖手旁觀，或是變賣家產，早就為自己的後路做好了打算。頌銀算是幸運的，她有貴人相助，像她和容實處在這個階段，彼此都很靈便。如果佟家果真出了岔子，他完全可以圍觀一陣，默默散了，根本沒有必要費心撈人。他不怕事，這也是他難能可貴的地方。以他的方式幫助她，沒有邀功甚至不要她到場，這點讓頌銀佩服。
有兩個人，一個唱著高調要你做小老婆，同時逼迫你，給你製造一堆麻煩；一個是實實在在的，我就娶你，沒有別人。你遇上風浪了我保你，你忙的時候我可以安靜陪著你。兩下裡一比較，作為一個腦子精明，辦事有譜的人，會選誰？頌銀收他的同心玉，收得一點都不後悔。她也恨那個盜庫的人，如果有機會逮住他，剝皮抽筋也不解氣。他既然說替她辦，她忽然覺得一陣鬆泛，就是那種全身心的解脫，心裡不再揪著了。他像棵大樹，背靠著他可以乘涼。