兩三個月沒見到郭主兒，打眼一看發現她瘦了不少。頌銀知道她惦記大阿哥，把邊上伺候的人支了出去，告訴她，「小主子很好，您別擔心。」
郭主兒點點頭，「我料著也好，他在外頭，強過在宮裡擔驚受怕。這孩子多可憐啊，生下來就沒有阿瑪，眼下顛沛流離的，有家也不能回。」
她還是那句話，暫時離開，是為更快回來，回來便是主宰，不必再寄人籬下了。她抓緊了她的手，灼灼望著她，「就今晚，咱們一塊兒等。如果有人上這兒來請您，那就說明大阿哥復辟成功，您往後就有好日子了。」
郭主兒惶惶的，一雙大眼睛裡裝滿無辜，「哥兒還那麼小，全仰仗幾位爺了。就是不知道人家什麼心思，會不會害了我的阿哥。」
頌銀說不會，「有容家父子在，您只管放心。如果參與的只有一位王爺，或許要擔心這位爺近水樓台，以權謀私。現在四位王爺都在，他們會互相制衡，絕不能讓誰拔尖的。」
這叫借力打力，郭主兒哦了聲，站起身在屋裡旋磨，喃喃道：「容大學士是帝師，當初先帝登基就是他促成的，眼下到了咱們哥兒，他還得扶植咱們。指鹿為馬他最拿手，是吧？」
頌銀咳嗽了兩聲，不好作答。這位大學士在先帝登基一事上的偏頗確實做得顯眼，不過外界全當傳奇私下傳揚，多半以為是個笑話，誰也不敢拿到明面上來說。傳揚即是冒犯天威，誰敢質疑皇帝繼位的合法性？朝中大臣的家眷知道這事，當然會比坊間更深刻些，所以郭主兒這麼說，她也無法辯駁。
「遺詔是實打實的有，我就在跟前，先帝親口說的。可惜那時候養心殿叫人拿捏住了，第二天發佈先帝駕崩的消息時，豫親王已經控制住場面了，他們早有預謀。先帝臨終，連那些親信的大臣都被阻攔在外不得覲見，阿哥又小，才落地幾個時辰，大夥兒沒有主心骨，束手無策。」
「究竟是誰有這麼大的膽子私藏詔書？你總是說半截，有意和我打啞謎嗎？」郭主兒盯著她的眼睛追問，「是不是陸潤？我料著就是他。這個賣主求榮的狗奴才，怪道他官運亨通當上了掌印，就是靠投誠得來的。」
頌銀心裡有些不忍，「你不要罵他，他也是可憐人，在先帝手裡受盡了屈辱，是個人都會反抗的。」
郭主兒這才頓住了，她受過先帝那種對待，當時就知道他的喜好和旁人不一樣，所以很快明白過來，頌銀嘴裡說的屈辱究竟是指什麼。
她艱澀地張了張嘴，「罷了，不罵就不罵吧，只是難為你們，多走了這麼些彎路。你和容實……和皇上……」
頌銀說：「我等著容實，橫豎我沒有對不起他。」
她的難處只怕不比他們娘倆少，郭主兒感激她，用力抓住了她的手，「我說過的，等咱們哥兒出息了，我讓他孝敬你，拜你做皇乾媽。」
頌銀愣了下，吃吃笑起來，「我可從來沒聽說過『皇乾媽』這個封號。」
「怎麼沒有？就打咱們這兒起頭！你祖上是奉聖夫人，是太祖的乳娘，咱們是乾媽，省得想尊號，就叫『皇乾媽』。」
郭主兒一直滿腦子稀奇古怪的想法，和她在一塊兒，煩惱也少了許多。兩個人結伴坐著，眼巴巴看著太陽西沉，最後一道光線慢慢消失，開宴的時候也快到了。
「究竟是不是今晚？」她坐立不安，「不會弄錯吧？」
頌銀卻很沉得住氣，「不會錯，因為錯過了今天，就再也沒有機會了。您坐下等，別轉了，轉得我眼暈。我來時叫蘇拉盯著太和殿的動靜，一有消息就來回咱們。」
郭主兒無措地坐下了，想了想問：「大阿哥會來吧？孩子不會有事吧？萬一他們又給他找一新媽，比如先頭娘娘什麼的，那我怎麼辦？」
頌銀只能寬慰她，「不會的，先頭娘娘因為禧貴人催生的事兒受先帝責罰，先帝直到駕崩都沒恕她的罪，她哪裡有資格出來蹦達！您把心放在肚子裡吧，只要他們成事了，您就是太后，跑不了的。」
「那你就是皇乾媽。」
兩個人傻呵呵苦中作樂，笑了半天，笑得牙關發酸，卻不知道在高興什麼。
宴自然不去吃，反正太妃太嬪的席面設在延春閣，皇太后不過問，去不去都無所謂。這當口誰還有心思吃喝，都屏息凝神靜待消息。
月亮爬上來了，細細的，一條線。天上繁星點點，星輝反倒蓋過了月色，閃動著，迴旋著，籠罩天地。
頌銀站起身，在簷下站著，眺望太和殿方向。東南方燈火輝煌，照亮了半邊天幕。郭主兒到她身旁，絞著手指問：「今夜宮門下不下鑰？咱們要是去，能不能讓咱們通過？」
「大宴當夜闔宮慶賀，除了冷宮，是不設門禁的。可門禁雖沒有，門防一定有。」她凝眉思量，「要進太和殿只怕要費把力氣，后妃不得宣召不能去那裡。」
「那你能。」郭主兒切切說，「你身上還有四品的銜兒呢，皇上沒有罷免你的官，你能出入。」
她搖搖頭，「我現在和罷官有什麼區別？官袍頂戴全沒了，又在弘德殿困了兩個月，很難進去。」
正說話，內務府原先受她差遣的一個蘇拉急匆匆從門上進來，掃袖打千兒，「回老祖宗、小佟總管的話，前邊太和殿裡吵起來了，五爺抱著大阿哥罵街呢！軍機處和內閣互相指責，眼看要擼袖子開打。」
頌銀和郭主兒面面相覷，「怎麼就吵起來了？沒好好說話？」
蘇拉道：「先頭是好好說來著，後來保皇派拿天下蒼生說事兒，說皇上英明決斷，江山得有個能拿主意的君主。大阿哥雖是先帝阿哥，如今才幾個月大，擁護他是別有用心，是內閣的人想挾天子以令諸侯。眼下大局已定，誰再提這茬誰就是攪屎棍，使朝綱動盪，等同謀反。」
皇帝為王之初，除了兵力上對先帝有威脅外，朝中的黨羽也不少。他十六歲入軍機處，八九年的時間，和那些章京之間多有瓜葛。一朝登基，當初追隨他的人都得到了大力的提拔。現在是牽一髮動全身，皇帝要出了紕漏，軍機處章京的處境就和內閣換了個個兒，誰也不願意被人捏在手心裡，鬧起來自然你死我活。
頌銀心裡急得厲害，這種事取的就是上風，如果兩盞茶理論不出個所以然來，皇帝下令拿人，那就壞事了。
「太后呢？太后得著消息沒有？」
蘇拉說：「這會兒肯定往太和殿去了。」
她慌忙牽起郭主兒跑出去，出永康左門，恰好看見那個迤邐的隊伍，老佛爺身後跟著一干宮女太監，十好幾人。她敲了敲郭主兒，她立刻會意了，兩個人悄悄趕上去，像個尾巴似的，墜在隊伍的最末端，蹭進了右翼門。
太后的手段呈雷霆萬鈞之勢，登上太和殿前的丹墀，揚手一拂，廣袖在夜風裡獵獵招展，「把這些逆賊給哀家抓起來！」
皇帝為什麼沒有動兵？因為不能背負剷除同胞的罪名。健在的四個兄弟，四個參與進去，在加上一位大阿哥，要是端了，一端就是一窩。他不好下手，得等皇太后來，皇太后下了懿旨，一來顯得他寬仁，二來不顯得處心積慮。畢竟今天出席的不單只有大臣，還有宗室和外邦使節，那麼多雙眼睛盯著呢。這件事過後，內閣的人就可以一網打盡了，簡直天助我也。
容實他們那邊呢，等的也是太后，她不來，燕綏頭上的帽子就是摘了，她也有法子讓他繼續從政，甚至成為攝政王。所以要堵她的嘴，讓她無話可說。只有把他們母子一氣兒拿下，日後才掀不起浪花來。
太后一聲令下，果真有用。駐守太和殿一週的警蹕開始蠢蠢欲動，人牆緩慢聚攏，形成一個巨大的圓，明火執仗公然鎮壓起來。容實凜凜站著，抬指一揮，由各個宮門上湧進大批的藍翎侍衛，一個個穿著甲冑，壓刀而立。皇太后銳聲大喝：「容實，你敢造反！」
他向上拱了拱手，「回老佛爺的話，奴才是率眾護駕，您怎麼冤枉人呢！」
是不是護駕，明眼人都看得出來。藍翎侍衛把皇帝親軍都圈成籠中鳥了，只要御前侍衛有異動，這些藍翎侍衛就敢抽刀相向。藍翎衛是紫禁城侍衛裡品階最低的，一等侍衛正三品，二等侍衛正四品，三等侍衛正五品，藍翎衛僅居六品，全由武進士充任，實打實的練家子。一般越不受重視的人，越有凝聚力，那些一二三等侍衛眼高於頂，反倒是藍翎衛人多，易調度，所以成了容實的膀臂。
一瞬間太和殿前劍拔弩張，兩方勢力較著勁，眼看到了一觸即發的當口。五爺邁前一步，一手抱著大阿哥，一手豪邁劃拉，「都別動，有話說話，不許打架。皇太后說有逆賊，這裡哪兒有逆賊？這是我們家務事，兄弟間說話不成麼？還要動干戈？叫幾位哥子說，咱們進宮來，身上帶沒帶一樣兵器？咱們連腰帶都束玉的，就是怕有人拿這頂大帽子扣咱們，藉機把孝宗皇帝的兒子們一網打盡。老佛爺給咱們定罪，得有個依據，皇上還得聽諫言呢，到您這兒，您是一言堂，您比皇上還霸道。」他說著嘿嘿一笑，「要不您上軍機處外的鐵牌上瞧瞧去，後宮嬪妃妄圖干政者殺無赦。於家，咱們都是您的兒子，您不能下死手；於國，您是女流，在慈寧宮安享天年就完了，這裡不是您該來的地方。」
五爺雖不上道，但說話滴水不漏，把皇太后堵得啞口無言。
皇帝則不然，痛心疾首道：「朕忍了這半天，眾臣工及宗親都瞧見了。今兒是朕大婚後宴請賓客的喜日子，鬧了這一出，朕臉上沒有半點光彩可言。由古到今，哪位帝王受過這等羞辱？你們抱著剛滿六個月的孩子來鬧事，上對不起天地，下對不起百姓。難道要讓這江山交給襁褓裡的嬰孩嗎？眾兄弟安的是什麼心，大家瞧得真周。」他緩緩抬手向上一拱，「朕即位，前有先帝聖意，後奉太后慈命，皇位來得正大光明。朕本不該和你們多費唇舌的，通通拿起來，交刑部都察院會審就是了。可朕慈悲，不願見手足相殘，瞧在皇考病前叮囑兄弟和睦的份上，也不予計較了，幾位哥子就此罷手吧！」
他冠冕堂皇說得漂亮，什麼叫不予計較？當下不計較，擎等著秋後算賬。當皇帝的都有一副錦心繡口，黑的能說成白的。頌銀擔心幾位王爺萌生退意，悄悄拽著郭主兒潛到了容實身旁。伸手拽拽他的衣袖，他低頭衝她淺笑，「放心。」
郭主兒看著五爺手裡的大阿哥，急得淚如雨下，輕聲囁嚅著：「我的哥兒……我想抱回來……」
頌銀勉強勸慰住她，「快了，要不了多久，已經到了這份上，再等一會子。」
丹陛上的皇帝龍袍金冠，不動如山。他早就看見她了，她又回到容實身邊了，他臉上有失望，也有憤怒。早該想到的，只怪自己心急，由得太后處置大阿哥。太后是好意，怕大阿哥留下成為隱患，將來江山必須回歸正統，他的兒子沒有繼位的權力，於是她聽信了頌銀的調唆，果真把大阿哥過繼出去了。這麼看來，一切早就有預謀，那個養不熟的白眼狼是徹底反他了。枉他一片真情待她，女人的心只要不在你身上，再多的努力都是白費力氣。原來她說的是真的，她的心裡住進了一個人，無可取代。那個人終究不是他。
一旁的陸潤澀然看她，越過重重的人牆，仔仔細細審視她。她今天說的話都是有隱喻的，他隱約察覺了，並沒有同皇帝說。因為上回先帝駕崩時，他曾經愧對她，現在她做任何決定，他都不想阻撓了。
長久以來看著她的痛苦，自己心裡也難受。她一次次被逼得走投無路，她原不該過這樣的日子。帝王之愛是利刃，容實的愛是涓涓細流，頌銀太過剛強，她更適合後者。他的愛情，到現在也沒有對她訴說過，他怕說出口，會玷污了她。他知道什麼對她最好，自己做不到，希望有人代他完成。可是眼下局勢緊迫，四王興師問罪，容實傭兵入禁廷，都是極重的罪，不成功便成仁。他站在這裡，靜靜斟酌，料想他們應當還有殺手鐧沒使出來，如果不是有備而來，何以同皇帝攤牌？
果然的，簡親王蹙起了眉頭抱怨：「都是男人大丈夫，兜什麼圈子！該亮相亮相，時候不早了，辦完了事兒，各回各家，各找各媽。」說完見皇太后要張嘴，他搶先一步制止，「您別說話，咱們敬您，叫您一聲皇額娘，可您那心偏得，都長到耳朵眼兒裡去了。別說我大逆不道啊，我就是這脾氣，有話藏不住。你們都瞧見當初的先帝爺了，老佛爺幾時拿他當兒子看待？橫豎我是不明白，自己親生的能這麼狠，都說天家無情，就打這上頭來。真有幾個做到這份上？世上少有吧，偏巧在咱們家了。」他痛痛快快發洩了一番，掃掃袍角道，「好了，我說完了，幹正事兒吧！」轉頭叫老五，「遺詔呢，別藏著了，該拿就拿，真打算拖到三更啊？」
所有人皆嘩然，提到遺詔，頓時就蹦出了無數的遐想，一時交頭接耳，驚奇難抑。
五爺把大阿哥交給邊上的太監，郭主兒見了，迫不及待奔過去，把孩子抱在了懷裡。大阿哥對母親的味道還沒忘，感覺到了，大睜著眼睛打量她，似哭似笑地哼哼了兩聲，低頭直往她懷裡鑽。五爺瞧了他們母子一眼，示意人來保護，自己接過一卷明黃色的捲軸，打開嘰哩咕嚕用滿文誦讀起來。
一般的詔書都得以滿漢兩種文字書寫，漢文是方塊字，一撇一捺有時候能夠篡改。滿文糾結屈曲，內容上是個佐證，亦無法修改。只是滿人入關多年，早就已經漢化了，念滿文，很多人都聽不懂，呆怔著兩眼一臉木訥。
恭親王掃視了眾人一眼，換成漢語，一字一句朗聲宣讀：「朕以涼德，纘承統續，必以敬天法祖為首務，十餘年夙夜孜孜，寤寐不遑。然朕福淺，而立之年未得良嗣，乃朕之罪也。朕痼疾愈深，恐難為繼，今貴人郭絡羅氏育有一子，實為朕之皇長子。著令立皇長子為皇太子，即遵典制，持服二十七日，即皇帝位 王大臣佐理政務，輔弼嗣皇帝郅隆之制，佈告中外，咸使聞之。」
階下親王洋洋灑灑百餘字，讀得正氣凜然，丹陛上的人不動聲色，眼風卻如刀片，早將陸潤千刀萬剮了。
當初知道他手上有遺詔，可是百般相逼，他只稱沒有，可見早就有防他的心了。他曾經想過要把他滅口的，但又忌憚這封遺詔的下落，唯恐落進內閣的手裡。他對他也不算薄，掣肘是一方面，另一方面也憐恤他在先帝那裡受到的屈辱。抬舉他，升他的官，可為什麼最後還是落得這樣結局？他的良心呢？
他看著台階下神色各異的臣工宗親，忽然有些暈眩，軍機處的人自然是不能坐看事情發生的，一人跳出來大聲疾呼：「自先帝駕崩至今，半年過去了，既然有遺詔，為什麼等到現在？可見遺詔是偽造的，諸王意圖謀反，論罪當誅！」
又是一陣喧嘩，宗室裡的老成親王高聲道：「遺詔非同小可，當時為什麼不拿出來？是誰藏匿的，總要有個說法。」
可陸潤知道，那封遺詔並不是先帝留下的，分明是他們私造。他向頌銀那裡望去，讓玉不知什麼時候也來了，偎在頌銀身旁淒然看著他。這麼多人，如果復辟不成功，都是死路一條。他感覺到皇帝的視線，刀鋒一樣凌遲他。他緩緩嘆了口氣，人堆裡走出個太監來，鷹隼一樣的眼睛緊盯著他，是譚瑞。
他心頭一條，他居然還活著！那麼他的出現意味著什麼？
他幾乎很快便聯想到了後面將要發生的一切，譚瑞會承認遺詔在自己手上，之所以沒有公佈，是因為遭到追殺。至於追殺他的是誰，可以是他陸潤，也可以是皇帝。這是條烏梢，咬一口會致人死命。
皇帝怒極反笑，「果真有備而來，連遺詔都籌劃好了。誰能證明這詔書是真的？」
譚瑞上前拱手，「奴才能。奴才是先帝時期六宮都太監，司禮監掌印，先帝對奴才信任有加……」
皇帝很快掃視陸潤一眼，譚瑞的出現又使事情有了轉機。他是極聰明的人，不放過任何一個能夠扭轉的機會，牽唇哂笑道：「譚瑞，朕記得當初念你年邁，准你回鄉養老。怎麼？老家的日子過得不及紫禁城舒坦，還是不服你的掌印之位被人取而代之，便與人合謀擬假詔書，妄圖顛覆朝綱？」
太后尖聲呵斥：「真真反了天了，把個告老還鄉的太監請來做人證，諸位王爺用心良苦。如果先前還在談家務事，眼下可不是家務事了。御前侍衛一千四百餘人，都是死的麼？鵬程，還不把這狗奴才拿下！」
侍衛統領領命抽刀，容實上前一掌橫劈，把鵬程震開了五六步遠。
他回身一笑，「老佛爺何必著急呢，事情到了這份上，孰是孰非總要有個論斷。您把人證殺了，難免有滅口之嫌，皇上說准譚瑞回家養老，可我瞧見的不是這麼回事。那晚上有人追殺他，是我從刀口把他救下來的，至於他為什麼遭到追殺，明眼人都能瞧出來。」
太后輕蔑地掃視他，又一瞥頌銀，哼笑道：「你與皇帝積怨深，你的話作不得準。既然能夠偽造詔書，再找個假人證很難麼？」回身示意皇帝，「你是九五至尊，能容忍到這時，足見你的氣度心胸。列祖列宗在天上看著，燕甯等人出言不遜，圖謀不軌，論理當處死。今天是什麼日子，容得他們這樣放肆！皇帝，拿出你的鐵腕來，別叫人看扁了。」
真要用武力鎮壓，少不得一場混戰。只要開了頭，諸王謀反不是也是，將來史書上就會出現四王之亂，個個都要遺臭萬年。
容實比了個手勢，藍翎侍衛向御前侍衛拔刀相向，高貴的黃馬褂與低等的鈷色形成兩股勢力，近得幾乎抵膝。他回身看皇帝，高聲道：「我等來，不是為了掀起戰亂，只為尊先帝遺命，為皇嗣討個說法罷了。」
皇帝咬牙切齒一笑，「不為掀起戰亂，這些藍翎衛是怎麼回事？」
容實咧了咧嘴，「要是不帶幾個人，您還許咱們張嘴說話嗎？」
皇帝倨傲地調開視線，還未及下令，見太和殿前三座宮門重重闔了起來。述明佝僂著脊背踱到跟前，見皇帝怒目而視，一臉無辜，「外頭的人進不來，裡頭的人也出不去，奴才這是在幫主子吶。」
所以他們策劃得好，皇帝點頭，「都反了！將這些逆賊給朕拿下，反抗者格殺勿論！」
眼見戰火一觸即發時，聽見一人高呼且慢。
頌銀已經做好了魚死網破的準備，一個譚瑞分明不夠份量，皇帝三言兩語就把這招化解了。可是陸潤站出來，在一片輝煌的燈火中朱衣玉帶，恍若神明。他向她遙遙一望，「事到如今了，請小佟總管出來說話。先帝駕崩時，燕禧堂裡只有我和小佟總管兩個人，當天的情形，沒有人比我們更清楚。」
他這一開口，滿座皆驚，一時將視線全聚集在了頌銀身上。頌銀不知道他的打算，也因為上次緊要關頭，他的一個小動作扭轉了整個局面，對他終究有些疑慮。她上前一步，頷首道：「不錯，聖躬崩逝時我在。那時郭主兒剛誕下阿哥，我去養心殿報喜，眼見先帝從滿心歡喜到鬱鬱而終，束手無策。彼時才將亥時，聖駕升遐的消息卻到天亮才公佈……」
「一切都是我所為。」他忽然截斷了她的話，面對眾人，臉上有種繁華落盡後的淒涼。緩緩長出一口氣，無情無緒道，「先帝確有遺詔，私藏詔書是我之罪。當時是我強行將小佟總管扣留在養心殿，扣了三個時辰。為什麼這麼做……」他悵然眺望養心殿方向，「因為我恨他，但凡他的心願，我必不讓他達成。其實裡頭的原因，諸位大人及宗室都知道，說出來有辱聖譽罷了。小佟大人曾追問我遺詔下落，我沒有告訴她，她也因為口說無憑，對大阿哥繼位的事莫可奈何。我之罪，亦由我一人承擔，與他人無尤。陸潤卑如螻蟻，卻因一己私慾弄得朝綱動盪，萬死難辭其咎。這事壓在我心頭半年，前兩天發現遺詔忽然不見了，我就知道會有今天。是天數，終究逃不脫，現在因我一個人的緣故，拖累了這麼多人，實在罪孽深重。我不求全屍，只求速死……」他轉身對皇帝叩拜下去，「請萬歲爺成全。」
彷彿一個巨大的木鐘撞在腦仁上，把頌銀撞得暈頭轉向。她很快明白過來，他這麼做是出於兩全，如果動了干戈，終要以一方的慘敗身死收場。他顧念彼此的情義，皇帝又對他有救命之恩，所以犧牲自己，保全雙方。如果皇帝毫無過錯，繼位並非篡權，只是出於一場誤會，即便讓位，性命也可以保全。反觀容實這一方呢，只許勝不許敗，敗了就是人頭落地，得下十八層地獄。
他跪地磕頭，視線仍舊在她身上盤旋，愛一個人就是這樣，不受控制，永遠圍著她打轉。他有時也覺得驕傲，他的愛雖然無聲無息，但可以為她豁出命去。他們都說愛她，可誰能像他這麼決絕？容實也許可以，因此皇帝落敗是必然。
她站在人群前，羅衣飄飄，輕裾隨風，少了些英氣，多了些柔軟。就是這樣的姑娘，當著男人的差事，心裡還保有女人的天真和善良，多難得！他輕輕嘆息，這輩子是高攀不上她了，下輩子吧，如果業障一直贖不完，希望能修得一個這樣的女兒，也是福分。
現在該做什麼，他心裡有數，不能再叫她傷心了。還有讓玉……雖然沒有夫妻之實，她終究是真心誠意追隨他的。這輩子他是個殘廢，不能給她什麼，至少保住佟佳氏，讓她活下去。少主登基，宮裡且要放一批人出去呢，也許她有機會，重新找個健全的人，好好過上正常的日子。
當初一同起草假詔書的人都知道，陸潤這回實在是太仗義了，沒想到一個太監能有這樣的胸襟。當初恨他私藏，現在卻感激他的鼎力相助。比起譚瑞，他的份量重得多，詔書何以到他手裡，也有足夠合情合理的緣由。他和先帝的關係一直為人所津津樂道，當然不是什麼好話，背地裡的猜測無非是龍陽分桃。所以他們猜著了，得到證實的時候「原來如此」的恍然大悟，絕對蓋過詔書的真假。
皇帝恨極了，狠狠一腳踢在他身上，「你……為什麼這麼做！」
他恍惚聽見肋骨斷裂的聲響，連呼吸都變得力不從心起來。輕喘了兩口，咬牙道：「奴才對不起皇上，我只願……頌銀安好。」
皇帝趔趄著退了一步，不由苦笑起來，「真是紅顏禍水，連你這個閹豎也難逃她的手掌心。」
他泥首道：「奴才也盼主子安好。」
還安好得起來嗎？他倒戈一擊，正中靶心，擊得他方寸大亂，毫無招架之力。
皇帝把佩劍抽出來，扔在他面前，「以死謝罪吧，只有這樣，你的話才能讓人信服。」
讓玉見狀驚聲尖叫起來，「陸潤……陸潤……」掙脫了頌銀的牽扯往前狂奔，被裙裾絆倒了，爬起來繼續前行，哭著喃喃，「求求你，別……」
他持劍站起來，望著讓玉，心頭湧起無限的悲涼。復看頌銀，看見她臉上的驚惶和不安，他還記得她說過的話，「將來等你老了，把你接到我府上去，不讓你再伺候人了」。就這一句，讓他惦記了那麼久，反覆品咂，永世難忘。
有的人活著，似乎就為了一個念想。六月裡的風，拂過頰畔仍舊帶著暑氣。他閉上眼不再看，聽見容實氣急敗壞的嗓音，「事情還沒弄明白，死得那麼著急幹什麼？」
皇帝冷笑，「不叫他死？必是你們內外勾結……」
陸潤把劍架在了脖子上，既然站出來，就料到會是這個結局，私藏遺詔，哪裡能活！只是讓玉太傻，眾目睽睽下這樣失態，以後還怎麼做人。
她跌跌撞撞到了丹陛下，皇太后厲聲呵斥：「傷風敗俗的東西，早該賜你白綾自盡！」
她全然不顧，手腳並用向上爬，忽然如遭電擊，失聲慘叫，那淒厲的叫聲迴蕩在太和殿前的廣場上，旋轉擴大，令人駭然。
丹墀上朱紅色的身影倒下來，那柄劍脫手丟出去，滾到了底下的台階上。頌銀克制不住嗚咽起來，「陸潤……」
述明簡直要被兩個閨女弄瘋了，一個忙著幹大事，一個嫌丟人丟得不夠，非要爬到高處去現眼。他氣急敗壞跺腳，「把她給我拉下來！」
頌銀驚慌失措，她總覺得事情還有轉圜，沒想到一個疏忽就走到這一步了。提起裙角追過去，過去幹什麼，她不知道。應該去阻止讓玉靠近，可是更應該去看一看陸潤。
容實的動作比她快得多，兩個起落到了丹墀上，耳邊是再春聲嘶力竭的呼喊，他托起陸潤的上半身，撕下一片袍角用力壓住他頸上的傷口。然而壓不住，血依舊汩汩湧出，染紅了身下的漢白玉方磚。
那些勳貴們見有死傷，一時都怔住了，連同那些侍衛一起，變得茫然無措。頌銀去攙扶讓玉，她的手腳已經僵硬，再爬不動了。不敢向上看，只抓著頌銀的袖子顫聲追問：「二姐，陸潤怎麼了？他會沒事兒吧？」
殿前的場面被四位王爺控制住了，終於有種塵埃落定的感覺。可是陸潤呢？還能不能回得來？皇帝的身姿依舊從容，轉身緩步邁進了太和殿，陸潤是他丟棄的貓狗，背叛他，死了，罪有應得。
太醫從側路的台階上匆匆趕來，要施救必須先查看傷口，可是不能鬆手，一鬆手就是加速死亡。
陸潤往台階下看，戀戀不捨。手指無力地搭在容實的腕上，略掙了掙，斷斷續續說：「對頌……銀好，替我……照顧……讓玉……」
容實勉強忍住淚安撫他，「別說話，留著力氣續命。」
他閉上眼，慘淡地笑了笑，神智已經越來越不清了，但他還是感到高興，這回他終於沒有令她失望，其實他還是值得托賴的。
頌銀到了他面前，蹲下來輕聲叫他：「陸潤，你要撐住。」
他努力想掀起眼皮，但是無能為力。她的聲音像隔著一層厚重的水膜，隆隆的，模糊不清。還有讓玉的哭喊……他想讓她們別哭，叫人看見他們之間有私交，少不得質疑。然而說不出來了，力氣逐漸抽離，軀殼變得沉重……猛地一掙掙出去，墜入茫茫的黑夜裡。
他的手腳涼下來，人變得異常沉重，容實伸手試探他的鼻息，頓了半晌，對頌銀搖頭。
讓玉拿帕子使勁摀住自己的嘴，她也知道不該這樣，可是傷情過盛，控制不住。頌銀只得勸解她，「他這一輩子太苦了，或許去了才得超脫。」站起身扶她起來，低聲囑託她，「這麼多雙眼睛瞧著，別落人口舌。」
她垂手說：「怕什麼，讓人知道我和他的關係，以為遺詔是我從他那裡偷來的，不是更能證明遺詔是真的？」
她裹著淚的眼盯著她，把她盯得心虛。頌銀知道她怪她，如果沒有這出，陸潤不會死。都是因為他們的不安分，才讓她痛失陸潤。事到如今她也自責，可是讓玉在後宮，不知人間滋味，外頭的局面壞到什麼程度，她根本沒有切身的體會。
容實放下他，站了起來。陸潤的血浸透他的衣袍，染紅了很大一片。他看了她們一眼，「後事交給我來辦，一定厚葬他。」
人都死了，厚葬薄葬有什麼差別？讓玉木蹬蹬看著太監把他搬上門板抬走，失魂落魄追了一程，因為顛簸，他的手垂下來，她卻忽然感覺到一股死亡的恐怖氣息，心頭惶惶疾跳，怕得不敢上前了。
那些宗親和元老大臣們紛紛入太和殿，接下來還有一輪唇槍舌戰，少不得要驗一驗詔書的真假。其實有什麼可驗的呢，操刀的是容大學士，先帝自開蒙時起就在他門下，二十多年的相處，不論筆跡還是遣詞，都可以入木三分。至於加蓋的玉璽，也是精準按照上諭檔落款的印章仿造，沒有任何破綻，所以什麼都驗不出來，最後會蓋棺定論，大阿哥才是正當的繼位人選。
太和殿外的侍衛依舊在，不得命令就這樣焦灼著，誰也不退讓。頌銀站在月台上看了眼，命人護送讓玉回去休息，陸潤的死對她打擊太大，她也覺得很愧對她。等到這場風波平息了，還是得想法子把她弄出宮去，再留下，大概真的會把她逼瘋吧！
她回身望殿內，人影重重。皇帝在髹金龍椅上坐著，沒有慌張，也沒有失望，彷彿眼前的一切都不和他相干似的。
皇太后依舊據理力爭，尖銳的嗓音像剪刀，把整個太和殿剪得支離破碎。郭主兒抱著大阿哥挨在一旁，細聲說：「哥兒餓了，老在我懷裡拱。」
這時候離成功只有一步之遙，哪兒敢把孩子交給別人餵奶！頌銀過去查看，大阿哥白生生的小臉，胖得可愛。她拿手指輕輕蹭了下，「再忍一忍，等這事兒過去了，好好作養他。」
郭主兒回頭望殿上，太后又是一聲厲喝，嚇得她猛一縮脖子，「你瞧太后那模樣……這麼厲害人兒，將來沒咱們的活路。」
頌銀嘲訕地笑了笑，「到時候輔政大臣自然會奏請她搬到園子裡頤養的，要是不願意，她身邊的人怎麼分派，全看內務府的安排。」
政治上什麼才是削減勢力最有效的方法？就是架空。太后沒有了皇帝，基本就是沒牙的老虎，不足為懼了。當初先帝是太仁慈，仁慈過了頭，等同愚孝，才讓太后這麼隨心所欲。現在既然以先帝遺旨為大，新君登基就得做出規矩來。太皇太后可以尊養，但是不能放權，皇帝禪位後打發她去頤和園就完了。
她向殿裡看，看見容實在大紅抱柱旁站著，辯論自有上頭王爺，他不在軍機上，不便開口，但他是定盤的星。這次的事因他而起，他的存在鎮壓住場面足矣。一個侍衛大臣強出頭，叫人看了不好看，他知道什麼時候鋒芒畢露，什麼時候藏拙。
她心裡只覺安穩，再也沒有提心吊膽的感覺了。那個不甚可靠的人終於靠譜了一回，等這件大事過後，她終於可以嫁人了。只是可惜了陸潤……生平動盪，沒有過過安逸的日子。他的生命彷彿從來都是為別人綻放，臨死掛念讓玉，視線久久盤桓。
述明走過來，這回不是佝僂著了，見大局將定，甚至有股子揚眉吐氣的得意感。他瞧了頌銀一眼，「陸潤的事兒還得你費費心，畢竟他和讓玉……」
頌銀道好，「我答應過他，等他老了要接到家裡來頤養的。我想請阿瑪一個示下，他無父無母，家鄉遠在萬里之外，早就沒什麼根了。回鄉去，怕逢年過節沒人祭奠他，瞧著他對讓玉一片情兒，讓他葬在咱們祖墳裡吧！將來子孫們祭祖的時候捎帶他一份，他也不至於成孤魂野鬼。」
述明沉重點頭，「這麼個節義人兒……落在了紫禁城裡，可惜了。」
關於皇帝的去留問題，今晚上就必須有個決斷，不能承繼大統的人，沒有資格留在宮裡，得哪兒來的回哪兒去。頌銀沒有進殿再瞧，之前對他有恨有畏，到現在都淡了散了。
他即位後即著手改造豫親王府，變府為宮。現在那個豫厎宮成了最大的諷刺，不是潛龍邸，不是真龍出處，那是條假龍。所以帝王禮制的一切都得撤銷，黃琉璃瓦、和璽彩畫、增加的赤紅抱柱……不知他親眼看著那些因他而起的東西重新銷毀，會是個什麼感覺？定然生不如死吧？
她慢慢走出了太和殿，心裡放不下讓玉，得去看看她。