寒向榮今日前來夏府，其實連他自己也說不清楚原因。
夏芍藥已經成親了，寒家與夏家結親的打算落了空，夏南星眼見得兒子一日日頹唐下去，便花了銀子積極為寒向榮特色合適的妻室。
合適的倒有那麼兩三家，夏南星左挑右揀，想到這是要跟兒子共度一生的女人，還特別開明的與寒向榮商量，讓他自己也考慮一下最後的人選。
原本是樁喜事，哪知道在寒向榮這裡出了岔子，引起了他的激烈反抗。
「我暫時不想娶妻，娘就不要再費神為我操勞了。」
夏南星安撫兒子：「芍藥已經成親了，以後你就不要再想她了。還是再尋個合適的人，安安份份成親過日子的好。」又力勸他：「這位孫家姑娘家世很不錯，很得父母寵愛，想來嫁妝也不會太簡薄，聽得咱們家與夏家是姻親，孫太太倒是有點意動。娘也是費了一番功夫，才找到這麼合適的人家。只要下次你跟著娘去孫家走一遭，憑我兒的模樣，還怕孫太太看不上你？」
寒向榮此人，在該抗爭的時候一味聽從父母之命，到了此刻塵埃落定，反激起了他的一腔叛逆之心，立刻就拒絕了：「不管是甚樣人，天仙也不行，我就是不願意娶。除了表妹，我誰也不願意娶！」
母子倆互不相讓，爆發了有史以來最大的爭執，最後還是寒向茂前來說合，這才讓母子倆暫時休戰的。
經此一役，寒向榮心裡便越發執著，認定了夏芍藥，也不知道是不是因為得不到的緣故，他現在再想起來，只覺得夏芍藥無一處不可愛，無一處不令人著迷。
夏芍藥夫妻倆去花圃忙碌，他已經來過兩次，被華元客客氣氣請走了，對這位表少爺，華元的觀感並不好。
該爭取時不爭取，不該糾纏的時候又來糾纏，既拿不起又放不下，何苦來哉？
連一點決斷之力也沒有，虧得沒有與他家姑娘成親。
華元為此還在心裡暗暗慶幸。
今日寒向榮再次上門，華元心裡雖然嘀咕，但想著夏芍藥夫婦倆都回來了，這事兒還是交由他們來處理的好。因此便讓人報到了後院去。
他原還擔心夏芍藥會出來待客，從前表兄妹親密無間，但如今成了家，姑爺又是個性子隨和的，自家姑娘可別不當一回事才好。
哪知道等一會，夏景行從後院出來了，華元還特意伸長了脖子朝後院瞧一眼：「姑娘呢？」
「娘子累了，在房裡休息呢。既然是二表兄來了，自然是我來招呼了。」
華元瞬間眉眼都舒展開來了。
——還是他家姑娘聰明!
華元樂意見到的，未必是寒向榮樂意見到的
寒向榮魂不守捨在夏家前廳坐著，丫環上了茶來，他一口也喝不下去，滿腦子見到了夏芍藥該如何說話。這放在以前是絕無可能的。
從小他在夏家宅子裡就跟在自己家裡沒什麼兩樣，這宅子裡就沒有他不能去的地方，每次來了門上小廝都不必通報，可以直入後院。
是什麼時候，他到了夏家門上，還要小廝鄭重其事往裡通報，然後再被當做貴客，請進前廳飲茶，等著主人家出來招呼？
心裡不是不酸澀的。
等到夏景行的笑臉出現在前廳，寒向榮都有了瞬間離開的沖動。但是心裡不甘，腳下一步也不願意挪，只目光越過夏景行，看向他身後，見他身後並無人同行，心內頓時沮喪不已。
他的表情，夏景行盡數納入眼底，面上笑容卻客氣有禮：「二表兄最近怎的有空過來了？爹爹在護國寺養病，這一向我與娘子都在莊上忙著，才回城裡來，二表兄可是有事到府上來？」
寒向榮尤不死心，懷著萬分之一的僥幸道：「表妹她這一向可好？我就是……許久不曾見她了，想著舅舅在護國寺養病，來問問舅舅如何了。」
這借口何其拙劣。
夏南天在護國寺養病，若真有心，他這個作外甥的完全可以去護國寺探望，明知道家裡是夏芍藥夫妻，偏要跑到家裡來問，一張口就想見表妹，是何居心？
夏景行心裡冷笑，面上卻保持著十足的禮貌：「爹爹已然大好，只貪護國寺清靜，倒是養病的好地方，便不肯搬回府裡來住。娘子這些日子累的慌，這會兒還在房裡睡著呢。」
寒向榮一聽夏芍藥還在房裡養著，面上就顯也焦色來，還站了起來，大有要去思萱堂探病的架勢：「表妹可是哪裡不舒服了？要不要緊？可請了大夫？」按道理聽到他來了，芍藥必是第一時間出來迎接他的，如今卻還在房裡歇著，這不是病的厲害了是什麼？
夏景行喝了口丫環沏上來的茶，這才咳嗽了一聲，似有幾分不自然：「還不是……我跟她鬧著玩，累著她了，這才貪睡。聽到二表兄來了，她還說親戚上門，就由我出面招呼二表兄，她就不必出來了，還要代問姑母姑父好。」
這話聽到寒向榮耳中，便如驚雷一般將他之前諸般幻想炸了個粉碎，只覺自己可憐又可笑。他在這裡癡癡的思念著她，等待著她，可她卻已經與旁人琴瑟合鳴鴛鴦成雙了。
他咬咬牙，面上綻出一個十分難看的笑容來：「原本就不是什麼大事，只是……我娘為我定了一門親事，恐怕過些日子還要請表妹跟妹府來吃酒，讓我過來瞧瞧舅舅身子可好些了，能不能去家裡吃酒。」完全是臨時找出的借口。
這話說完了，他心裡便有大石重重砸了下去，不但塊壘未消，還又新添了壅塞，也不知幾時能夠清理乾淨。
夏景行的笑意立時便真誠幾分：「這可真是要恭喜二表兄了，可算是了了姑母一樁心事。到時候我一定與娘子上門道賀，只爹爹的事情卻做不得准，他如今不耐煩到城裡來，嫌吵的慌。」
寒向榮神思不屬與他應酬幾句，見夏景行這架勢，今日是無論如何也見不到夏芍藥了。以後……想要再跟她掏心掏肺說幾句話恐怕也沒什麼機會了，他心裡扯著疼的厲害，便慌忙告辭。
等回了家，便扯了被子蒙頭大睡，醒來之後已經是一室昏暗，床邊坐著個人自暗自垂淚。
「娘，你哭什麼？」
夏南星此刻無比後悔：「二郎，當初都是爹跟娘誤了你，不然何至於到了如今這個地步？」更糟糕的是，讓寒家再無機會得著夏家的好處。
寒向榮心煩的厲害，在夏景行面前大話都已經說出去了，這時候疲倦道：「娘，那位孫家姑娘，你替我訂下來吧。」
「真的？!」夏南星立刻轉憂為喜，快速擦了眼淚，聲音裡都添了喜意，「娘挑的人准沒錯，早就告訴過你了，這位孫家姑娘的身家可也很不錯呢。她家是做藥材鋪子的，每年總有上千兩的進項吧估計著。」
寒向榮將被子拉了起來，將夏南星的聲音隔絕開來，至於她嘴裡嘮嘮叨叨的孫家姑娘的嫁妝孫家的家產什麼的，全沒聽進耳裡去。
這些事情，於他又有何干？