伙計端上茶來，夏芍藥也不繞彎子，直奔著賣花去了，將自家出產的芍藥花全都介紹一遍，從花期到後期的維護，夏家還定期派人前去幫忙照看。
她一番介紹下來，燕王府的管家似有所動，她便趁熱打鐵問及燕王府各處需要，一口氣定出去五十盆芍藥花兒，從頭至尾壓根沒給何家兄妹插話的機會。
何大郎：「……」
何娉婷傻了眼，這會兄長也不頂用了。心裡將夏芍藥罵個要死，直恨不得扎個小人天天咒她。
她這種明著挖牆角的行徑簡直與小人無疑，再想到此後兩家對門，若是她三不五時便來自家店裡挖牆角，可如何是好？
何娉婷萬沒料到，當初是沖著夏芍藥去的，原是想著坑人的，沒想到最後卻讓自己折坑裡了。
等她垂頭朝氣跟著何大郎回去以後，當著兄長的面將夏芍藥罵了個臭死，沒想到何大郎卻半點不惱，看著妹妹氣的跳腳，還笑著搖頭：「你這麼個爆炭脾氣，原就不適合做生意的。」
「哥哥倒好，眼看著人家把咱家到手的生意搶了，卻半點也不生氣不著急。」
「做生意的，歷來都是有輸有贏的，可沒個常勝將軍，一局不輸的。去年你哥哥我可搶了夏家不少生意，夏老爺去年病著，夏芍藥分不開手來與我搏個高低，今年定然會卯足了勁兒與咱們家搶生意。這才剛剛開始呢。」
何娉婷一聽這才是個開頭，後面接二連三的還不知要怎生斗法，想到夏芍藥那張厚臉皮，就有些縮了：「她也太不擇手段了些。一個女孩兒家，難道就不怕傳出去名聲不好？！」
生意被搶，她自忖做生意自己大約還真沒辦法與夏芍藥一爭長短，單看她在燕王府管事面前侃侃而談，就是個做生意的老手，便是後來要立字據會定金，她如數家珍，五十盆芍藥花單品種就是二十幾種，連上中下品都記得清清楚楚，口裡報著品級品稱價格，手下算盤撥珠如飛，夏家鋪子裡掌櫃的揮舞著筆桿子記帳，只記出一頭汗來。
那等利索的身手口齒，就是她新開的鋪子裡的掌櫃也不及的。那掌櫃還是何大郎千挑萬選替她選的。
單論年紀，二人也相差不了多少，可見夏芍藥絕早便開始習得珠算，識得花木了。
何娉婷這話惹得何大郎笑出了聲，到底是自家親妹妹，看著她漲紅了臉蛋馬上要惱羞成怒了，這才立刻出口安慰她：「夏老爺沒兒子，打小就將她當夏家的接班人教養的，妹妹頭上有兄長撐著，何必與她比試呢？」又惋惜一歎：「可惜夏芍藥是個女子。」若是個男子，二人倒可惺惺相惜，生意場上分完了輸贏，還可以出門喝個兩杯。
不止是何娉婷被夏芍藥算帳的伶俐法子給嚇住了，就算是何大郎心裡也慨歎不已。
可見夏芍藥在夏南天生病之後，能支撐起整個夏家，確實本領不小。
這等女子，又嗆口又能幹，若是家中有兄弟，倒好娶來過日子，定然熱鬧的緊。
他也不過略想一想，便將這念頭丟至腦後，去外面與一幫狐朋狗友尋了個行院，置一桌花酒鬧將到三更，這才各個摟了中意的姐兒睡去。
***
夏芍藥自家做得生意，哪管得何家兄妹心中如何作想。況去年何大郎也搶了她家不少生意，兩下裡梁子早就結了下來，只作面兒上和睦便罷。
她回到家中，神色間便透出愉悅之意，見到夏景行又吃了酒回來，還有心情服侍他淨面喝湯。
夏景行窺得她這模樣兒，便要動問，「娘子今兒可是有喜事？」
夏芍藥正等著這句話，當下便將自己如何從何家兄妹手裡搶了筆生意回來講了一遍，夏景行聽得是燕王府的生意，一口醒酒湯差點噴出來。
好險沒告訴她這事兒是自己攬來的。
那這管家特意去夏家對門的何家鋪子裡轉一圈，難不成是燕王的餿主意？
可憐他家小媳婦兒還不知道內中情由，傻呼呼跟他吹噓自己今兒的戰果，「……何家兄妹的臉色，夫君真應該瞧瞧才對！去年搶我的生意，我可也沒做出這副樣子來的。何大郎真是好沒氣量！」
夏景行將自家小媳婦兒一頓猛誇，誇的夏芍藥心花怒放，又纏著他要畫芍藥花兒。夏景行酒意上頭，被磨纏不過，只得坐在書案前面，由夏芍藥紅-袖添香，磨了墨來，他幾筆勾搭塗抹，筆下便走出個美人來，可不正是夏芍藥。
夏芍藥在他肩上輕捶得一下：「我讓你畫花兒，你這畫的是什麼？」卻又伸手拿了畫兒來瞧，見他畫的維妙維肖，心中也愛。
她長這麼大，還沒人給她畫過像呢。
偏夏景行今兒喝了些薄酒，嘴裡也跟抹了蜜似的，「為夫心中這會兒只有娘子，自然筆下畫出來的也是娘子了。那些花兒草兒，這會兒我也想不起來長什麼模樣，改日再畫罷。」
夏芍藥與他初見之時，還當他是個寡言沉默的性子，沒想到說起甜話兒來也不遑多讓。也不知是如今二人過的日子正是蜜意上頭，還是這近一年的陪伴讓她當真對夏景行生出了深厚的情意來，只聽著他這話，心裡先就酥了。
夏景行再提什麼要求，哪有不允之理。
夫妻二人扯了衣裳摟做一處，掩了帳子去睡，外間值夜的丫頭近來也甚是知事，早吩咐灶下的婆子去燒水來。
第二日，夏景行神清氣爽起了床，去外間打了兩趟拳回來，夏芍藥還在睡著，烏發如雲鋪在枕上，臉兒暈紅，睡的熱了，半個雪白的膀子都露在外面，被他捉了膀子輕咬了兩下，這才醒了。
既是快到了花期，夏家花圃裡便忙了起來，鋪子裡也早早打起精神開始今年的生意。
夏芍藥與夏景行少不得要四處走走，看過了鋪子便去莊上，夏正平滿面喜色帶著夫妻二人在莊上轉。去歲分株育的花苗今年都長的極好，眼瞧著打了花苞就等著賣主上門了。這些日子已經有人開始上莊上來問，除了洛陽本地的，還有外地的客人。
這等喜事，自是要告訴夏南天的。
馬車到了護國寺，門上的知客僧對這小兩口早已熟悉，除了香油錢大方，還因著夏南天如今與道靜法師做伴，又在去歲過冬的時候為寺中僧人俱各捨了一套厚厚的僧衣，哪個見著了夏家人也是笑臉相迎。
小沙彌引了夫妻二人往裡走，還笑道：「夏老施主這會兒正與法師在院裡下棋呢，一上午了還難分勝負。」
夏芍藥嘀咕：「爹爹這日子過的可真是清閒啊。」她從小到大，就沒見過夏南天這麼清閒的時候。
夏景行安慰她：「爹爹辛苦了大半輩子，可不得好生養養。不然他若是舊疾才犯了，你不得急死？」
「我只是傷心他病好了不在家陪我，卻跑來寺裡陪道靜法師，難道法師比我還親不成？」她這委屈的小模樣，還真是吃味兒了。
夏景行壓低聲音道：「其實想讓爹爹回家陪著你，也不是沒辦法的。」
夏芍藥的眼睛瞬間就亮了，「有什麼辦法？」見夏景行勾了勾手指，便湊近了去，聽得他小聲道：「咱們努力一把，盡快生個孩子，爹爹記掛孫子，可不得速速回家？」
「佛祖面前，瞎說些什麼呢。」瞪他一眼便往前去了。
夏景行也十分委屈：「佛祖若是不管人間事，哪裡來的送子娘娘呢？」
凡人所求，可不就是百年權勢富貴，子嗣延綿嘛。
待見得夏南天，他正與道靜法師下棋至酣處，閨女女婿來了也顧不上招呼，還揮手：「你們倆自己玩去罷。」
夏芍藥：「……」是親爹嗎？
大老遠提了吃的喝的，還有他喜歡的芍藥花來看他，他卻為著個大和尚冷落自己，若非當著眾人的面兒，夏芍藥都要撒嬌了。
這一趟護國寺之行，倒是堅定了夏芍藥的求子之心，她對夏景行的提議深以為然，還順道去了娘娘廟上了柱香，回來就往靜心齋裡走了一趟，親自盯著人將夏南天的住處給細細的打掃了一番，又重新布置了，只等著自己有喜信兒了，好接了夏南天家來。
靜心齋原就有丫環日日打掃的，華元聽得信兒更是樂的顛兒顛兒的。他原是想去寺裡守著夏南天的，只家裡的事情又離不開，夏南天還指著他幫閨女掌家呢，又有夏景行進門不久，他私心裡對這個來歷不明的姑爺總還是有著一二分的防備的。生怕自家姑娘教人哄了去，因此對家裡的事兒就更上心了。
如今看著，姑爺與姑娘的日子倒是過的一日賽過一日，蜜裡調油一般。這日等夏芍藥忙完了靜心齋的布置，他才道：「寒家那邊傳了信兒來，說是新進門的二奶奶想要上舅家來認認門呢。」
寒向榮成親之日，夏家並無人上門，數月之間兩家也再無來往。卻沒想到最先想上門的，偏偏是寒向榮的妻室。
夏芍藥哪裡耐煩招呼她，只派了人去告訴夏南星一聲：「最近家裡鋪子裡莊上都忙了起來，沒空管待客人。」只寒家婆子來傳說：「只是認認門，以後也好走動的，上門來坐一時就走。」