醉雲居的二掌櫃來夏家莊子上報帳，特意給夏芍藥帶了店裡的四色點心，糯米芙蓉糕，玉片糕，碧雲糕，棗泥山藥糕，整整齊齊碼了一匣子，非要親自送到夏芍藥手裡。
夏芍藥開初去醉雲居查帳，不但大掌櫃的拿她不當一回事，就連二掌櫃的也沒將她放在眼裡，後來帳面上查出問題來，待她也才恭敬了些。
至於這恭敬是發自內心還是裝的，就不得而知了。
「來掌櫃為何非要見我？」
榴花將點心接了過來，來二掌櫃還在外面巴巴的等候，說是許久未見要給夏少東請個安，忽然這麼知禮倒少見。
素娥掩唇笑，「大約是老爺跟姑爺聯手整治了大掌櫃，嚇著這位了吧？」
醉雲居的大掌櫃被夏景行跟趙六派了人給抄了家，送到幽州去給燕王處置，可不嚇壞了管著燕王府一干產業的掌櫃管事們？！
來掌櫃有苦難言，見到夏芍藥十分謙卑，只誇她當初管帳管的好，那等殷勤的模樣倒讓夏芍藥覺得來掌櫃盼著她去理事的。等他請完安退下，夏芍藥還問素娥可有這種感覺。
榴花嘴快，倒替素娥答了：「恐怕這位原來想著姑娘難纏，哪知道等老爺接手之後才覺出姑娘的好來，老爺洞若觀火，但有姑娘察覺不到的都瞞不過他去，這會兒他倒盼著姑娘去掌事了，這才跑來大獻殷勤。」
夏芍藥想想，果然如此，頓時忍俊不住：「爹爹說話又和氣，待人又溫和，哪有這麼可怕？」
素娥輕笑：「可是老爺查起帳來也很可怕啊！」
夏南天做生意多年，比起夏芍藥來實要老辣許多，「等我生了肚裡這個，再跟著爹爹多學學，過得十年八年，說不得也有爹爹的五分本事，那就滿足了。」
丁香呈了羊奶來，她頓時直皺眉頭：「這味兒腥的厲害，又要喝？」
夏正平的老婆在自住的院裡養著奶羊，雞仔，聽得夏芍藥有孕，便每日都擠了送上來，道是孕婦喝這個最是滋補的。夏南天與夏景行聽得這東西滋補，都盼著夏芍藥多喝，偏偏夏芍藥覺得這味兒不好，每次喝都要擰著眉頭，索性她並不嘔吐，每日早晚也能勉強喝得一小碗下去。
才喝了半碗下去，她拈一塊玉片糕來吃了，頓時突發奇想：「怎麼嘗著這味兒不錯。不如你們明兒拿這羊奶做點心來給我吃，豈不比單喝羊奶更好？」
四個丫頭為著她一句話，折騰了一下午，等到晚上夏南天與夏景行，還有趙六從花田回來，便吃上了熱騰騰出鍋的奶點心，果真味道不錯。
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寒家門上，到得秦少宗限定的三日之期，夏南星將寒向藍隨身喜歡的衣物首飾包了起來，準備給她帶去秦府。又將她繡的大紅色的嫁衣床被都收到了旁的箱子裡去，免得瞧見了刺心。
寒向藍經了孫氏的勸說，倒是覺得這也是一條可行之路，便不再抗拒進秦府做通房，好歹她肚裡還懷著秦少宗的骨肉，瞧在孩子面兒，更有二人幾夕夫妻之恩，想來他也不會待自己不好。
至於通房，既然他有了正室奶奶，想來這納妾還是要經過正房奶奶點頭，磕過了頭才算。
想清楚了，她便打起精神來細細的打扮一番，等到那日劉保帶了人來，寒取簽了賣身契，又收了劉保付的兩百兩銀子，銀貨各訖，劉保便道：「藍姑娘以後生死俱與本家不相干，以後自有秦府來管束。」
夏南星心肚眼珠子一般養了十幾年的閨女，原本想著要好好給挑一戶人家，哪知道最後卻是賣了給官家做通房。她心中絞痛的幾乎要暈過去，眼淚一串串往下流，寒向藍卻憧憬著新生活，想著自此以後要與秦少宗雙宿雙棲，滿心蜜意裡將這離別的苦澀都給沖淡了，向父母磕了三個頭，便跟著劉保走了。
一乘小轎，寒向藍從秦府角門進去了，自此就成了宅院裡的女人。
秦少宗這裡嘗過了清粥小菜，又思大魚大肉，況且寒向藍如今正在孕中，亦不能服侍他日常，又有他院裡侍候著的別的丫頭『貼心』建議：「公子每日半夜才回來，要食要水要洗澡，藍姑娘若是住在這院裡，不說讓她一個懷著身子的人服侍您，便是夜晚休息不好，於肚裡孩子也不好。不如讓藍姑娘挪到清靜一點的院裡去養胎？」
「那就讓人安排個僻靜的院子讓她先住著，等過些日子胎穩了就送到長安去，自有你們奶奶照看著。」
秦少宗對寒向藍倒並無執念，只她肚裡的孩子還是要照顧到的。他這裡每日花天酒地，日子過的正逍遙，哪裡耐煩去照看一個孕婦。許氏人雖板正端方，做事一板一眼，但唯其如此，才會在子嗣上頭經心，就算是通房丫頭有孕，她也會照顧妥當的。
寒向藍入了秦府的第一日，被婆子帶著去了自己住的小院，比之他兄嫂所住的小跨院兩個還大，她只抱著個包袱子站在院子裡，有點不太相信：「這個院子真是給我一個人住的？「
那婆子早知道她的身份，倒也不願意得罪她，「姑娘懷著身子，二公子怕別人吵著姑娘，便安排姑娘一個人住著。」又推了院裡一個十二三歲的小丫頭子，「就讓扣兒來侍候姑娘。」
扣兒上前來給寒向藍叩頭，她才覺得自己是真的進了秦府了，都有丫環使喚了。
「快起來，以後就你跟我做伴兒了。」
扣兒引了寒向藍去看屋子，裡面椅上錦緞繡墊，床上鴛鴦被，紗羅帳，床頭還系著辟邪的荷包，窗幾明淨，比之她在寒家那逼仄的後罩房強上百倍。
寒向藍滿心歡喜，一時又有裁衣的來量尺寸，說是要給她做衣裳，又有丫環送來了首飾，說是秦少宗賞的，桌上還擺著精致的點心，圓圓團團跟花朵兒一般，這生活就好似她夢寐以求的樣子，美好的讓人感覺不真實。
等到晚上，廚房裡送來四菜一湯，兩葷兩素，寒向藍看著桌上這些菜大吃一驚：「這麼多菜……都是給我一個人吃的？」扣兒舀了一碗雞湯給她，「姑娘肚裡可懷著公子的子嗣，這算什麼？現在只是按著府裡的慣例來吃，等回了長安，恐怕府裡的主子們都要賜菜下來，吃的穿的更不能少了。姑娘只放開了享用就成。」
除了「主子」這倆字讓寒向藍心裡略略不舒服些之外，其余的一切都讓她興奮新奇不已。好不容易吃完了晚飯，扣兒將她吃過的飯菜撤到耳房裡去，吃過了自有粗使婆子送到廚下去。再去服侍她洗漱上*床，寒向藍這才覺出孤寂來：「夫君呢？怎的還不見他人？」白日裡想著他被正事給絆住了，怎的晚上還不見人回來？
扣兒聽得這話，頓時臉色都變了，忙勸她：「姑娘可不能這麼說！公子之於姑娘，那是主子，府裡能叫公子的也只有二*奶奶一個人。其余的可都只能叫主子的！「心裡暗歎這一位進了府還認不清現實，一個通房丫頭還叫公子做夫君，膽子可真大！
寒向藍這會兒才覺出不同來，之前她被秦少宗騙上*床，也被他逗著叫過「夫君」，秦少宗是逗趣玩鬧，隨口一說，寒向藍卻是真心實意，滿懷幸福，只覺身子都給了他，也要嫁了給他，他要不就是自己的夫君嗎？
這會兒被扣兒告之不能叫「夫君」，只能叫主子，心裡落差可想而知。有心要反駁扣兒，「以前……以前我也叫過夫君的……」便被扣兒給攔住了：「姑娘若想回長安，在大長公主府裡過安生日子，就千萬別再提以前的事情。」你一個良家女子未出閣就被公子搭上手壞了身子，這也不是什麼光彩的事情，拿以前來說事兒，讓府裡的主子奶奶們知道了，豈不要留下孩子，將你給發賣出去？免得壞了府裡門風。
寒向藍還不知道這其中的厲害，她心情簡單，從不曾在大宅門討過生活，再問起秦少宗，扣兒就更有道理可講了：「公子身邊有一妻三妾，只主子奶奶能問公子的去向，其余的姨娘們都不能問公子的行蹤，何況姑娘？姑娘以後只要安安份份養胎，生下孩子來就好了，公子的去向可不是姑娘能問的。」
原本寒向藍覺得進了府就能與秦少宗雙宿雙飛，哪知道現實如此殘酷。
她在這院子裡住了三日，要出門只被扣兒攔著，不能到處亂跑，只在屋裡養胎便好。起先還想著出去找秦少宗，哪知道這偌大的府第也是不能胡亂走動的。整日抬頭看著這四四方方的院子，起先進來的那點子興奮便漸漸給磨沒了。一日三餐倒是豐盛，菜色都是不重樣兒的，點心也是趕著新鮮的送了來，陸續新衣首飾送了進來，如今她倒可以大白日穿著華衣走動了，可連院子也出不得，既不能上街又不能去舅舅家炫耀一番，就連秦少宗都不踏足這小院子，她打扮給誰看？
這一切，都跟她預想的太不一樣了。
寒向藍覺得心裡越來越慌，慌的落不到實處。
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華陽大長公主府位於長安城朱雀街最好的地段，七進的大宅子，如今也快住的滿滿當當。
華陽大長公主乃是今上的皇姑母，在皇家輩份頗高，滿頭華發，膝下兒孫滿堂。生得三子一女，女兒外嫁就不說了，這三個兒子各自成家立業，又生了孫兒來，如今孫兒輩的孩子們也都在府裡跑動，算是個大家口了。
一大早的府裡的兒媳婦孫媳婦們來請安，二房裡長媳許氏便笑道：「給祖母報喜了，夫君在洛陽城裡養病，房裡一個通房丫頭有喜了，說是等過了三月之期，便送到長安來安胎。祖母可是又要添個小曾孫了。」
華陽大長公主見得這孫媳婦兒果真是個歡喜的模樣，便贊賞一回：「你倒是個好的！」吩咐貼身丫環滿月：「將我那套鑲紅寶的芍藥花的金頭面拿來給二*奶奶，那還是我年輕時候戴過的，只後來年紀大了就收起來了，上面的紅寶還是從波斯國進貢而來。」這算是補償受委屈的孫媳婦兒。
當初她還想著，大理寺卿家的姑娘端莊穩重，配她家這個性子跳脫的孫兒，說不得就能督促的秦少宗上進。哪知道適得其反，二孫兒聽不得勸告，竟然愈加的不上進。
許氏只生了一個閨女，若是這通房能一舉得男，抱到她房裡養著，倒也算不錯。
「這胎不拘男女，生下來都是你的孩兒，她一個通房只要安守本份，府裡也少不了她一口吃的。只她若是生出些不該有的心思，那府裡就容不得她了！」
華陽大長公主雖對著孫媳婦慈眉善目，只這句話出來，許氏心裡便跟得了定海神針一樣，再不怕了。
丈夫不著家不要緊，只要老祖宗向著她，婆婆自來也不找她的麻煩，這日子尚且過得。
秦少宗在洛陽有了喜事，劉保便代寫了家書派人送往長安去，許氏收到信一夜輾轉反側，還是她房裡的奶嬤嬤勸她：「不過是個通房，難道還能越過奶奶去。若是生個哥兒，還是奶奶要抱過來養著，至於那丫頭，一身一體俱是奶奶的，還不是由得奶奶發落？」
許氏垂淚，」我這是沒得生兒子的命，才要抱個通房丫頭生的來養……」送子娘娘她不知道拜了多少回，成親這些年也不知道往寺裡添了多少香油錢，還是沒得音信。
奶嬤嬤心裡暗暗愁苦：這世上就沒有女人一個人生孩子的。二爺自來不喜奶奶勸他，不喜歡往正房裡來睡，二*奶奶如何生得出孩子來？
「二爺這個年紀，就連二太太都不肯勸說兒子，奶奶再瞧著二爺荒唐又如何？勸了他也不聽，反而將夫妻情份給磨沒了。不如這次二爺回來之後，奶奶就別勸他了，攏了他回房，奶奶好歹自己也懷一個。就算是抱了通房丫頭生的，可到底跟奶奶不親的。」
許氏這幾年受丈夫冷遇，這會兒聽得通房丫頭有孕，總算是想通了。「待他回來，我必不再多說一句，就隨他去吧。」年少時倒還盼著能得個上進的夫婿，紅袖添香夜讀書，也算是閨中之趣，如今想來，不過少年癡想，此生無望。
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夏家人舉家回城的時候，就得著了消息，寒向藍竟然真的進了秦府，聽說還是賣了身做了通房丫頭的。
夏南天氣的拍桌，「糊塗！好好的良民不做，非要做人奴僕！」得虧這不是他養的閨女，不然得氣的吐血。
夏芍藥勸他兩句，他還念叨一回：「阿藍小時候瞧著也是活潑可愛的，怎的你姑姑就將她養成了這般模樣，既無廉恥，眼皮子又淺，一肚子歪念頭，不肯好好嫁人過日子，以後……就看她的造化了！」碰著個厚道些的主子，還能保得命在。若是碰上個心狠些的，去母留子，將她發賣了天南海北，哪裡還能再找回來？
更有那起子宅門裡的陰私事，生孩子的時候弄個大出血，孩子倒是保住，做娘的一條小命就交待了。
他世情通透，經見的多了，從外甥女兒如今的處境思來想去，竟然沒一條好的出路，最後只能撂開了手，是福是禍，隨她去掙命罷。
倒是夏南星那邊這次再沒上門鬧騰，還算安靜。
夏南天父女卻是不知，自寒向藍被逼賣身進了秦府，她便病倒了，發了幾日的燒，燒的滿身火炭一般，睡裡夢裡只喊著寒向藍的名字。
這閨女可是她的心尖子，忽被人摘了去，心上受不住可不就發起病來了。
兩個兒媳婦，劉氏還奶著孩子，抱了孩子回房，只推說，「我去侍候娘，孩子可就沒人管了。若是我也發了燒，孩兒可是連奶也沒得吃，萬一再傳染給了孩子，可如何是好？不如我管了吃喝，讓弟妹去侍候，她縱發熱也不要緊，睡幾日便好了。」
孫氏恨的牙癢，有好事她倒知道抱著孩兒來了，討巧的活兒都拿孩子來作由頭，這麼丁點孩子，每日非要抱到公婆房裡去，說是給祖父母請安，等到婆婆病倒了，倒沒她什麼事兒了。
可她這借口也拿得出手，無奈只能自己帶著釧兒去侍候，日夜守著夏南星，敗火的湯藥灌了一碗又一碗，夏南星都只昏昏沉沉反復發燒，等她略微能起身了些，燒也不再反復，已經是一個半月以後了，再派人去秦府門上問，想要見一見寒向藍，門上卻回說，「藍姑娘被送到長安去養胎了，府裡有奶奶照應著，生孩子也放心些。」
寒向藍在洛陽別院裡住一個半月，只除了開始收到的新衣首飾，從頭至尾竟然是連秦少宗一面都沒見著，天天盼的望眼欲穿，竟苦等不到心上人，最後等來了長安公主府裡派來的四個婆子，說是最會照料孕婦，二*奶奶專派了來路上照應她的。
扣兒喜的恨不得念佛，「二*奶奶最是妥當不過了，她既派了人來照料姑娘，最好不過了。」說明這孩子二*奶奶是認下了。
寒向藍是個通房丫頭，可她懷著二爺的骨肉，若是生下兒子來，那便是二房的大功臣。扣兒算著，就算是到時候提了做姨娘，那也是生養過的姨娘，與沒生養過的姨娘差別可大了，她這做丫環的也有些體面的，強如在洛陽別院裡等著主子們一年半載來上一回。
到底當初送給管事嬤嬤的銀子沒白送，竟給她安排了這麼個好差使。
寒向藍委委屈屈上了馬車，往長安去了。這裡寒家派來的婆子去回話，夏南星聽得閨女竟然已經教送到了長安去安胎，而秦少宗還在洛陽城裡花天酒地，只覺天眩地轉，「可了不得了！這是要跌進虎狼窩裡去了！」沒了男人在旁看顧著，她一個小孩子家家去長安生孩子，不知道會不會搭上命來？！
不等孫氏來勸，她便暈了過去，只等大夫請了來，在她鼻端扎了好幾針，才將人扎醒過來，頓時號啕大哭：「藍兒啊……我的閨女啊……」這輩子竟是沒機會得見了！
這個閨女算是白生養了!
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夏南星病的這樣沉，夏南天統不知道。他勸說過的，也提過的，只妹妹不聽，倒要反咬他一口，說他不盡心，還能怎的？
等到了十月中，幽州燕王府有燕王的親筆信送了來，說是遼國邊境竟有異動，已有小股遼軍在邊境騷擾滋事，燕雲十六州加緊防備，但恐戰事即時要起，召了夏景行前往幽州，連趙六也要回去的，另請了夏南天暫時看顧燕王府的產業。
夏景行接了信，愁的不知如何是好，左右矛盾，既放不下懷孕的妻子，又不能置前程於不顧，便壓了兩日，直等到趙六收拾了行囊，來夏家約他同行，夏南天與夏芍藥才知道燕王有召。
「這事兒你怎的不早些告訴我們？」
夏景行將壓著的信給了夏南天，他一目十行看過了，又遞給了夏芍藥，趙六還要笑：「這是他捨不得媳婦兒，這才不告訴老爺子的。」
夏南天便拍板決定了，「等兩日，先將各鋪子裡掌櫃約齊了，將櫃上事情交待清楚了，你便跟趙六去罷。」
女婿要掙前程，這是好事。雖說戰場上刀劍無眼，可他正年輕，卻不好拘管在家裡，令其郁郁不得志。
夏景行去瞧夏芍藥面上，她看完了信只微微一笑：「早就說好了的，也沒有事到臨頭就反悔的道理。夫君只管放心去，家裡有爹爹跟我。」
她這般大方，反讓夏景行無言以對。
他是男子，卻不只能兒女情長，卻沒能力護住妻兒。當初讓晉王嚇了她一回，就不能有第二回，幽州之行，卻是勢在必行。
「我只擔心你！」他也不顧岳父趙六皆在場，上前去握了夏芍藥的手，「你還懷著孩子，生的時候我也不能陪在身邊，怎麼能行？」
「你又不是接生嬤嬤，留在身邊又有甚用？」
夏芍藥嘴裡說笑，只心裡卻已經難過了起來。夫妻一年多，都從來沒紅過臉，也算得舉案齊眉了。沒想到恩愛日子這樣短，才互相了解了，交了心有了孩子，丈夫就要遠行。
夏南天便拉了趙六出去，將書房讓給了這對小夫妻，到得院子裡還感歎：「我年輕時候做生意東奔西走，將媳婦孩子扔下來，當時也沒想過這麼多。輪到自己閨女了，倒捨不得她受這分離之苦了。」
趙六跟夏南天也算得忘年之交，來夏家次數多了，也喝了夏南天不少好酒，他市井裡打過滾的，嘴巴甜起來真要命，安慰人也頗有法子，「夏伯伯不必擔心，景行是我乾兒子的親爹，就算是拼著我這命不要，也要護得他周全！」
倒讓夏南天重重拍了兩下他的肩：「知道你重義氣，可也不能拿自己的命來換，我在家裡準備好了慶功酒，等著你們兄弟倆回來，到時候你乾兒子可就落了地了。」
戰爭一旦打起來，恐怕沒這麼快停下來。
趙六孑然一身，從無家人掛念，夏南天這話真正暖到他心窩裡去，他語聲微凝：「到時候我還要跟景行回來看乾兒子呢，夏伯伯就在家裡待我們的好消息！」
夏家書房裡，夏芍藥小夫妻倆執手相看，都恨不得將對方多瞧幾眼，好刻在心裡。
夏芍藥忽想起一事，拉了夏景行往黃花梨平頭畫案前過去，上面置著熟宣雲筆狼豪顏料等，卻是上次自芍藥花譜被撕了之後，夏景行後來又抽空開始重新畫，如今已經畫了四五十張芍藥花了，只等湊齊了夏家花圃裡的品種，再裝訂成冊的。
「夫君多畫幾張你的小像，到時候等你走了，我想你了就可以看看畫像，免得許久不見我都忘了你長什麼模樣。等孩子生出來，也好瞧瞧爹爹長什麼樣兒。」
夏景行目光如水，在她面上癡看兩眼，提筆就畫，幾筆就將雲鬢花釵塗了出來，卻不是個男子，分明是女子形容。
「你這是……」
「趁著娘子在身邊，我先畫副你的小像，到了幽州倒好時常拿出來瞧瞧，省得想你的時候連塊畫布也尋不到。」打起仗來，哪裡還能尋得畫紙顏料來做畫。
夏芍藥拿纖纖玉指在他額頭輕點了一下：「夫君傻了吧？你若真要畫我的小像帶走，何不在絲絹上做畫，也好容易帶？畫紙上千裡路帶過去，多折幾回就爛了。」
夏景行一拍額頭，悔不可及，「可不是事到臨頭我就昏了頭，竟沒娘子想的周到仔細。」果真去尋了一方絲絹來，因是專用來畫工筆畫的，他手下畫功了得，竟然片刻之間便有個美人躍然絹上，等細細的描眉畫眼，塗了顏色，妝扮起來，活脫脫一個臨水而立的夏芍藥，身上衣衫還是夏日那件緋色羅衫。
他既畫了夏芍藥，夏芍藥便讓他畫自己，先畫了一張，夏芍藥便覺得不夠傳神，「這畫中人哪有夫君長的好看？且眉間氣韻也不對啊。」真是好生奇怪，怎的還有這種事情，他畫別人，或者花鳥蟲魚便一揮而就，輪到自己了倒與她眼中的人不相符。
夏景行比她還要苦惱，「我自己什麼模樣，還真沒細瞧過。」家裡的黃銅鏡子裡倒瞧過兩眼，不過是個模糊模樣，又沒細端詳過。
夏芍藥這會兒就後悔自己往日竟沒好生學畫，不然自己也可以提筆來畫。
」要不等夫君去打仗，我便開始學畫，到時候咱們不光通書信，還可以互相畫畫呢。你將幽州的風景畫給我，我畫了孩子模樣給你瞧？」
還未出門，她倒已經惆悵的不行，談起別後聯絡，也覺路程遙遠。
次日便將燕王府各處的管事掌櫃都齊聚一堂，當場拿出燕王手書來，又有夏景行手持的小印當場全交了給夏南天，安排妥當了。當晚夏家便擺了送行宴，連同趙六一起吃了一頓。
當晚夏芍藥夫婦倆難捨難離，頭並頭說了半夜的貼心話兒，一個叮囑夫婿到了戰場上一定要萬千小心，一個叮囑妻子在家裡務必要小心養胎，好不容易到得三更，夏芍藥懷著孕身子重，才睡過去了。夏景行倒是一夜沒閉眼，天亮趁著她熟睡，悄悄兒起身收拾停當，便跟趙六準備走了。
保興死活也要跟著，被夏景行留了下來：「你去了連點拳腳功夫也不會，怎麼能行？在家服侍好老爺姑娘，我也放心些！」
夏南天也是一夜未睡，這情景倒好比他年輕的時候，自己出遠門，唐氏一夜未睡，憂心不已。他暗歎自己年紀越大，膽子倒越小，好男兒志在四方，自己風裡浪裡都闖過來了，輪到小一輩了倒不忍心了。
轉念再一想，他自己前往各地行商，都是太平年月，可女婿這次可是往前線戰場上去的，怎麼能相同？
人老覺少，思慮了一整夜，天亮了站在大門口送夏景行與趙六，又有準備好的程儀給趙六，夏景行的包袱前一晚夏芍藥就打點好了，當時理出好幾個箱籠來，都是裝的滿滿當當的衣裳鞋襪，俱都是秋冬穿的，被夏景行給攔住了，「我與趙六哥是騎馬過去的，這些個箱籠也帶不了。」
夏芍藥索性只給他理出一個大包袱來，「那這些東西回頭再派了人慢慢押車送過去也就是了。」
夏景行騎在馬上，回頭瞧一眼夏家大宅子，又求夏南天：「爹爹勸著些娘子，也看著她些，讓她別吃涼的，好好養著。」自從妻子懷孕，他上了桌都練就了挾菜技能，盡量要著夏芍藥吃飯，這事兒做熟了，如今要出門，倒有千般的不放心，萬般的不捨，總覺得自己走後，沒他盯著挾菜，她必不肯好好吃飯。
夏南天年輕時候離家，可沒這麼磨纏，唐氏自來柔順，也沒自家閨女這麼難纏，這會兒給打了包票，「你放心去，我必將她盯著餵的胖胖的，你只管到時候當爹就好，只上了戰場一定要小心，眼觀四路耳聽八方啊！」
夏景行一頭答應著，才與趙六打馬出城而去。
等到夏芍藥一覺睡醒，枕邊孤寂，日頭老高，哪裡還有夏景行的影子？只房裡案上擺著幾張他的畫像，或坐或站，許是人不在眼前的原因，倒瞧著很像了。
丫環們都想著她懷著身子，姑爺去了前線，心裡必是難過的，走路腳步聲都輕，又不敢與她說笑，待得吃早飯之時，夏南天來思萱堂陪閨女吃飯，她倒不好意思：「理應是我到靜心齋陪爹爹用飯的，倒讓爹爹跑到這裡來了。」
夏南天小心打量閨女的神色，見她並無悲容，這才心下大定，「景行走的時候千叮嚀萬囑咐，定要我陪著你用飯，就怕他不在了你不好生吃飯。爹爹這不是就過來陪你了嘛，難道你是嫌爹爹麻煩？」
這話說的？
夏芍藥莞爾：「我一個人對著一桌子菜也沒胃口，跟爹爹吃才覺得肚裡餓呢。以前沒成親的時候，還不是咱們父女倆一起吃飯的，現在夫君去幽州，又是咱們父女倆，也沒什麼不同的嘛。」
到底還是不同了。
以前心無掛礙，如今肚裡揣著一個，身邊又少了一個，起先還只是不習慣，過得兩三日便想的不行，特別是到了晚上，睡夢中都叫過一聲。
她房裡原本是沒丫頭值夜的，只夏景行不在，夏南天不放心，素娥也覺得她懷著身子晚上必要人侍候的，便睡在床下腳榻上，夏芍藥讓她上*床來睡，她也不肯。沒奈何，便讓她睡在房裡的羅漢床上，她拗不過這才同意了。
自此之後，夏芍藥房裡四個丫環倒是輪流到始值夜，有天半夜她小腿抽筋，從夢中疼醒過來，還是榴花點了燈過去快快揉開了筋，才止了疼的。
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夏景行才走了二十多天，聖駕南巡完畢，才走到半道上，遼國大軍便直逼燕雲十六州，齊遼大戰爆發。
燕王的奏章沿著聖駕一路追過去，呈到了聖人手上，他這才相信上次在洛陽行宮，燕王所提並非虛言。
邊境戰起，聖人又不在朝中，恐會民心惶惶，聖駕便加快了速度回長安，只帶了文武重臣，倒將後宮女眷以及文武朝臣的女眷們都丟在了半道上，如寧景世寧景蘭兄妹二人，也隨著女眷們同行。
這一路上寧景世倒是再沒納新人，姚仙仙使了手腕將他房裡四個通房大丫環都壓了下去，自己獨占鰲頭。在路上他若出去尋*歡*作*樂還罷了，若是回來必是姚仙仙侍候的。
這使得寧景行的貼身大丫環都心有不滿，憋了一肚子的氣，想著等回府之後，自有南平郡主收拾她，倒都盼著回長安。
姚仙仙是什麼出身？哪裡比得上她們的出身，好歹也是清白的家生子被選上來的。
這一路之上，姚仙仙倒是時常往常氏身邊去侍候，她是晉王府世子贖來送給外甥的人，很該跟常氏親近的。
常氏原本對姚仙仙這樣的女子不放在眼裡，又嫌她污糟，但架不住姚仙仙知情識趣，自來在行院裡走的又是才女的路子，琴棋書畫原是下苦功練過的，模樣又出挑，打扮上只往淡雅的路子上走，倒真不比那下三流的地界兒濃裝艷抹裡打扮的妓子，打個照面脂粉味兒就能熏的人頭疼。
況她說話知情解趣兒，往常氏這邊走動過幾回，奉承的又好，還打著謙虛向學的旗號：「蒙世子爺伸手搭救了奴婢，奴婢對世子與世子妃娘娘感恩戴德！只一樁事兒讓奴婢犯愁，奴婢就怕自己不懂規矩，將來回了長安城，沖撞了府裡的郡主娘娘。求世子妃教導！」
這話說的謙恭，卻也令常氏想起自己那糟糕脾氣的大姑姐，路上便派了兩個隨侍的積年老嬤嬤教姚仙仙禮儀。姚仙仙拿出當初在行院裡苦練琴棋書畫的勁頭來學，不獨她學，還拉著丫環墜兒一起學，「咱們初進府，我自己尚且自身難保，咱們爺這毛病你也瞧出來了，見一個愛一個，到時候萬一你哪裡沖撞了上頭主子，我可也保不了你！只你自己學起來，學得明白了日子也好過。」
墜兒跟著她這些年，再不曾受過委屈的。如果脫離了苦海，學跪拜禮儀這點子苦楚，比起行院裡到了年紀掛牌接客，倒輕鬆太多。因此主僕二人竟然學的十分刻苦，就連教導她們的嬤嬤也被姚仙仙奉承的十分熨貼，回頭跟常氏講起來，倒也替她說幾句好話：「這姑娘可惜了落在那種地方，人倒是很聰明，學禮儀也快，又知輕重，世子爺送這麼個人去服侍寧哥兒，倒也是一片苦心。」
「我倒是怕她不受教，只要聽話乖順就好，既是爺送過去的，等阿寧成了親，一個妾總是跑不了她的。」
姚仙仙還在寧景世耳邊吹風，「郎君這次回去，必是要娶妻成親的。只有了新人也別將仙仙丟在腦脖子後頭，一個月裡總想起仙仙一回來，仙仙就死也無憾了！」綠鬢細腰，紅羅小衣，白底鴛鴦抹胸，橫波一顧，柔媚堪憐。
寧景世還有什麼不答應的，將她摟在懷裡便親，「我的親親，我怎麼捨得將你丟在腦後呢？」
一夜春-宵，鴛鴦被裡翻紅浪，外面侍候的四個大丫環恨的銀牙暗咬，罵她，「行院裡出來的粉頭狐媚子，最多討好男人的招了。到時候報到了郡主面前，有她好看！」
真到了長安城，寧景世與寧景蘭帶著從人回了鎮北侯府。南平郡主數月不見兒女，懸心已久，一手拉著一個打量。
晉王隨駕，帶著一對兒外孫往南去，果真教他給這一對外孫各尋摸了一門親事。寧景世的岳家尋的是江南道上通政司姓閆的通政使，家中幼女年屆及笄，聽相過一面的常氏提起，生的花容月貌，倒是正合他這外孫的脾胃。
閆恆在外做著正三品的通政使，這幾年想盡了辦法回長安，如今晉王伸出了橄欖枝，如何不肯？
晉王當下便作了主，交換了信物，只道回京之後，必讓鎮北侯府依禮而行，納采送吉，一樣樣辦起來，待得明年春就好辦喜事了。
至於寧景蘭，遠離了洛陽城，她是個傻子這謠言在晉王的刻意壓制下很快便消散無形，許的也是江南弟子，才考過了秀才，準備考舉子。其父原也是三品大員，只如今要回京述職，下次任上在哪裡還未定，姓崔，說好了過些日子便跟著崔大人一起來鎮北侯府提親。
雖然兒女的親事略讓南平郡主不滿，到底這事兒是定下來了，總算是鬆了一口氣。
姚仙仙跟著寧景世到了府門口，又一路進了府裡，與寧景世身邊的四個丫環一齊跪在南平郡主面前見禮，其中一個名喚鶯鶯的娘在南平郡主面前服侍，頗有幾分體面，這會兒便出頭，指著姚仙仙稟了南平郡主，「姚姑娘是王府世子爺從行院裡贖出來送來服侍咱們小爺的！」當著出迎的滿府上下，一句話便將姚仙仙的老底給揭了出來，想著給她個沒臉。
姚仙仙便帶著墜兒膝行兩步，重新給南平郡主叩頭，「奴婢蒙世子爺相救，送到了少爺身邊服侍，奴婢一定盡心盡力服侍好了小爺！」
回程的途中，時間緊迫，不似過去時游山玩水，還可以外面尋樂子。回程之上寧景世便將姚仙仙留在馬車上，美其名曰「貼身服侍」，端茶倒水，大白天在馬車上胡混，二人形影不離，感情如膠似漆，姚仙仙又有行院學得的許多服侍男人的手段，將寧景世服侍的欲*仙*欲*死。
這讓跟著去服侍四個通房丫頭記恨不已，才進了鎮北侯府就朝著姚仙仙下手。
「把頭抬起來我瞧瞧。」
姚仙仙抬頭露了真容，南平郡主心道：果然生的模樣好。她自己的兒子自己知道，自來得了他老子的真傳，在女-色上頭由著性子的。若是行院裡搔首弄姿的，怕引帶壞了她兒子，她必是不肯的，就算是晉王送來的也要發賣了出去。
偏偏姚仙仙以前就是以清倌人才女出道的，讀書識字墨香熏染著，琴棋書畫的練著，又有常氏派去的嬤嬤悉心□□一番，房裡床上倒是多柔媚的樣兒都做得出來，但凡寧景世提出的就沒有她做不到的，想扮清純就扮清純，妖嬈起來也是無人能及，偏出了房門便穿的嚴嚴實實，端莊凜然不可犯也。
寧景世最是喜歡她在外面這個端莊的小模樣兒，回了房裡折騰起來，還要說，「每次瞧著仙仙在外面那副貞烈模樣，爺都想當場扒了你的衣裳……」
她這副樣子可不就哄住了南平郡主，覺得侍候兒子也沒什麼，左右兒子已經訂了親，後院裡多個女人絆住了他的腳步，省得他出去胡混，倒還賞了她一副頭面首飾，兩匹蜀錦。
鶯鶯沒想到原本給姚仙仙一個措手不及，南平郡主聽得兒子身邊留這等人，或打或賣，恐不會留。哪知道等她行過禮回過話，倒有了這番體面，心下暗恨不已：行院裡出來的，可連郡主娘娘也教她哄騙了去！「
大齊與遼國的戰事如今外面已經傳的沸沸揚揚，晉王是一早就跟著聖駕回朝的，比之寧景世兄妹二人要早上半月有余。只戰事卻與南平郡主無關。
兒子女兒都回來之後，她便開始籌備兒女的婚事，先派人前往江南閆家提親，再坐在家裡等崔家人上門來提親。
***
洛陽城裡，戰事起來的消息一經傳開，普通百姓倒沒什麼感覺，大家當奇談一般在街頭巷尾茶莊酒樓議論幾回：「這遼國是昏了頭了罷？以前被咱們大齊打回去，鬼縮了多少年，怎的又想起打仗來了？」
有那行商的四處行走，消息靈通，「聽說以前遼國是各部分散的，被咱們打齊打完了之後，各部互相不服。這幾年聽說出了個王，倒將各部都收攏到了一起，可不想著再打一回嘛。」
這些蠻夷部族對□□垂涎已久，積攢點兵力就想著打仗，承平日久，大齊百姓對戰爭早沒什麼切身的體會。
只這消息傳到夏家，卻又是另外一番境況。
起先夏芍藥還在努力適應丈夫不在身邊的日子，想的厲害就將他畫的小像拿出來瞧一瞧，自己照著萱紙臨摹，出來的便是個墨團團，勉強辨出來個人影，眼睛鼻子嘴巴都健在，只夏景行的俊朗是半點也瞧不出來了。
她對著畫像嘀咕：「怎的比馬房裡的馬三還要醜？」自己倒笑了，又覺落寞，便停了筆不再畫。
夏家馬廄裡的伙計馬三生著一張長臉，院裡僕人都笑他跟馬待的時間久了，跟馬倒越來越像兄弟了。又是齙牙，算是夏家僕人裡出了名的醜。
夏景行出門這些日子，她幾乎隔日就要寫封信，或天氣或家裡瑣事，最近肚裡倒似揣著條吐泡泡的小魚，有時候能感覺得到輕輕的胎動，倒好似輕輕吐了幾個泡泡一般，感覺很是神奇，她便將這些都寫進了信裡，四五日寄一回。
這次又積攢了三日的信，便連同這幅丑像跟寫好的信一起封好，準備等下回送信的來了一起寄給他。
聽得果真大齊跟遼國打了起來，她便求了夏南天往護國寺去，準備往佛前去跪拜，好為夏景行求平安。
她如今肚子已經顯懷，夏南天原本不太同意，但拗不過她，只好陪著女兒往護國寺去住兩天，也好安安她的心。
夏芍藥倒也不是一味不聽勸的，去了護國寺就還住在夏南天以前住過的小院裡，每日寺中僧人上完了早課，她便去正殿裡磕三個頭，上一柱香就出來了，也不久跪。
吃完了齋菜便在寺裡閒逛，權當消散來了。
或許她是並非大門不出二門不邁的女子，自夏南天大病過一場之後，也算是經過生死歷練了，倒比夏南天意料之中的堅強許多，每日三餐照食，閒來也會讀書，有時候學會去聽護國寺主持講*法。
她這般安然保胎，夏南天的心便漸漸放到了肚裡，有時候半月能收到夏景行一封信，有時候四五日就能收到。
夏景行寫信也是斷斷續續的，有時候或一副山水白描，燕雲十六州的粗獷闊朗，天高雲淡，邊關城池的險峻，或大齊將士守城的一個側影，幾筆勾勒十分傳神。
有時候便是滿篇的叮囑，夏芍藥讀完了便嫌棄一句：「大男人倒婆婆媽媽的！」小心將信紙折好，裝到匣子裡去了，想他想的厲害了，便拿出一封來瞧瞧。
他最近的一封信裡，便畫著幾口大鍋，一堆人在搶菜，有個人坐在粗木條凳上扒飯，碗裡白米飯上幾片菜葉子，旁邊注釋：思卿如思肉！
夏芍藥瞧的笑出聲來，急催了夏南天回去，倒將夏南天給嚇一跳，還當夏景行發生了什麼意外，待聽得閨女是要回府去給女婿做肉脯，只能歎氣：「你就折騰你爹爹這把老骨頭吧，說話留一半，想嚇死我啊？！」
別了道靜法師，父女倆往家趕。
等回了家，夏芍藥便要進廚房，被四個丫環死命攔住了，素娥勸她：「我帶著她們去做，保管做的好吃，等做好了姑娘再嘗。」
夏芍藥只得熄了下廚的心，又讓人將最近給夏景行準備的靴子冬衣都置辦起來，好一起送到幽州去，想了想又吩咐丁香，「讓人去外面成衣店裡，照著趙六哥的尺寸也給準備了冬衣棉靴，他也沒什麼親人，只挑好的買了來。」
丁香便從帳房支了銀子，將這事兒交給了保興。
保興是個老實頭，吩咐的活兒從來不會偷懶，又有上面交下來的大致尺寸，果真跑了五六家成衣鋪子，只挑了最好的買了來，跟夏景行的放到了一起。
等這批肉脯衣裳送到了幽州，已近年關，大齊與遼國大大小小已經打了十來場仗，夏景行胡子拉茬，不修邊幅，臉也黑了許多，先打開包袱扒著信讀一遍，再去啃肉乾，最後才有空給趙六送東西過去。
趙六再想不到夏府裡還能給自己準備一份兒，先將棉衣套在身上，脫了腳上的靴子，夏景行忙往旁邊挪了挪，「好臭！」他卻不覺得，將夏家送來的厚毛皮靴子套到了腳上，走動兩下面上便盛滿了笑意，還擠眉弄眼問夏景行，「你瞧瞧夏帳房還知道我腳的尺碼哩！」
夏景行涼涼道：「那是爹爹吩咐，下面丫頭置辦的。我媳婦兒都快生了，操心我一個都操心不完，哪有空管你？」
趙六仍舊一臉喜意，「反正是有人給我置辦，以前我出門，死了都沒人知道的。這下等咱們回去，乾兒子恐怕就落了地吧？也不知道是先叫爹還是先叫乾爹？」
夏景行給氣樂了，「自然是先叫娘！怎麼可能輪到叫乾爹？」
夏芍藥的產期在年後二月，瞧著陣勢，恐怕他是無論如何也回不去了。原本擔著心，跟遼人打起來倒也沒什麼，只閒下來就覺得日子難捱，牽心掛肺日夜不寧，有時候跟趙六胡扯幾句打混過去，時間倒還過的快些。
夏景行這裡打仗之余扳著指頭算日子，臨近年底，天寒地凍，到處結冰，遼人也停了攻勢，大齊軍倒是安安穩穩過了個年。
年後才進入二月，兩方倒又擺開陣勢打了起來。
二月中，夏芍藥在經過一天一夜的疼痛之後，終於生下來個白胖小子。