馬廷偉的書房燕王雖然未曾進去過，卻也知道大致方位。他當先邁步，馬廷偉緊隨其後，到得書房門口，馬廷偉才要開口說個「請」字，燕王身後親兵已經抬腳踹開了書房門沖進去，開始搜起來。
「殿下這是做什麼？」
馬廷偉頓時色變，「好歹下官如今還是幽州知府，殿下縱容下屬直闖書房重地，意欲何為？」
燕王將馬廷偉的焦慮完全不放在心上，還仰頭道：「今兒夜色不錯，馬大人就跟本王在這裡聊會，房裡自然有他們去料理。」
馬廷偉又氣又急，要進書房阻攔，但被守在書房門口的燕王親兵給攔住了，聽得房裡翻東西的動靜不小，心中渾似油煎火燎，他這書房裡公文邸報就算了，最要緊卻是與東宮少詹事的來往書信。
院裡發生這麼大的動靜，衙差們都遠遠觀望，只是被燕王帶來的人嚇住，都縮頭不前。
「馬大人稍安勿躁，本王的親兵知道輕重，不會摔了你的古董珍品。」
馬廷偉心存僥幸，還欲狡辯，「殿下不分清紅皂白就搜下官的書房，僅憑方才送進後院的箱子就硬要給下官安個罪名不成？」
燕王也懶的再跟他打啞謎，「這件劫匪案子本王派人查了小半年，說起來馬大人當真是才思敏捷，居然能夠想得到派人去劫殺遼國客商，再將之嫁禍給西夏人，這個障眼法當真使的好。若不是偶爾間知道了本城窮漢暴富之事，順籐摸瓜，恐怕本王至今都還將大部分精力都放在西夏那邊。你也別覺得自己冤枉，本王此次安插了人在遼國商隊裡，等他們劫了貨之後，一路尾隨至西夏，盯著你的人銷贓，再押了銀子回幽州，送進知府衙門。馬大人，本王說的可有錯漏？」
「殿下，就算下官收受賄賂，可送禮的人並不曾明說銀子的來源，下官至多是個貪瀆失察之罪，殿下就一定要給下官扣個勾結盜匪的罪名？」
禹興國帶著人將書房仔細搜了一遍，就差將房子拆了，東西翻的亂西八糟，到底將東宮少詹事寫給馬廷偉的信給搜了出來，呈給了燕王。
燕王隨意打開一封信掃了兩眼，又塞回禹興國手裡，「將這些東西交到本王書房裡，等本王將這些書信連同案由一並呈至御前，到時候馬大人有無罪責，就由父皇來定奪吧。馬大人倒不必著急在本王面前申辯，說不定到時候父皇定個三司會審，馬大人定然有機會在過堂的時候喊冤枉。來人哪，看好了馬大人，千萬別讓他想不開做出傻事來！」
馬廷偉：「……」
後院裡，夏景行已經著人將一干人等連同贓銀拿獲，又封了知府家的帳房，以及馬廷偉的私庫，並將來往小廝隨從關押在一處，內院還未擅動，只讓人守著二門，禁止出入。
他往前院去復命的時候，馬廷偉正跪在燕王腳下……
知府衙門一夜之間被燕王帶兵鎖拿，幽州城裡頓時亂了套，百姓還罷了，日子照常過，又有燕王帶兵鎮守此地，倒也不曾出現驚慌的情緒，只是對此事十分好奇，來往打探，當做奇聞。可供職於知府衙門的胥吏就心裡發慌了，也不知道馬廷偉是觸怒了燕王，還是犯了別的什麼事兒。
若說知府大人犯了事兒，那他們這些聽命於人的少不得要受些牽連。
燕王府這些人是不敢去了，就怕撞在網裡，但夏大將軍府上倒是可以前去打探一二。
夏芍藥一大早就接到一堆帖子，皆是前往知府衙門赴宴時認識的那些女眷，她翻著帖子問素娥：「是不是夫君又在外面做什麼事兒了，怎麼這些人都趕在同一日送帖子？」
這些日子夫婦二人雖同處一城，但卻足有好些日子未見了。夏景行行蹤不定，她也知道劫匪案有了新進展，幫不上忙也不準備去添亂，只忙家裡的事情。
「難道……案子破了？」
素娥笑道：「聽廚房裡買菜的張媽一大早回來說，知府衙門讓燕王殿下帶人給封了，想來將軍必是一道去執行公務去了。這些人見不到馬大人，自然要另外想轍。」
夏芍藥頓時喜道：「吩咐廚房給將軍燉著雞湯，加些參進去。他這些日子勞心勞力，是該補補了。另外再將晚上的菜弄豐盛些，說不定今晚就能回家來吃飯呢。」
既是關乎劫匪案，這些人求上門來，夏芍藥也不便多說，遂讓人將帖子都退了回去，夏府閉門謝客，她連鋪子也不去了，省得進去就被人堵著打聽情況。
不但她不去，夏南天今日也沒往園子裡去，只在家陪著綺姐兒玩，只小平安一個人坐著馬車去上學，今日既不是旬日休息，他也不能偷懶。
他的好奇心旺盛，實不願在家多呆，才進了燕王府便揪過蕭燁來問個清楚，「世子哥哥，外面到底怎麼了？我今兒出門都沒敢從正門出來，我家大門口圍著許多人，只能從下人買菜的後門裡出來，知府衙門真被封了？」
蕭燁卻逗他，「你若是打贏了我，我就告訴你！」
小平安：「……」哪有這樣欺負人的！他倒是一直在苦練，可年紀放在那裡，氣力不及，屢敗屢戰，若想打贏了蕭燁，還不知道在哪一天呢。
「我去問別人去。」
不過今兒燕王府似乎與往日不一樣，小平安問了好幾個平日熟識的護衛，都沒人肯告訴他實情，還揉著他的腦袋勸他：「大人的事情，小孩子別打聽！」事關重大，還未定罪之前倒不好四處張揚了。
小平安只能怏怏回去讀書。
燕王府書房裡，東宮少詹事的信被拆開攤了一桌子，燕王與夏景行一封封看過去。他們原來還疑惑馬廷偉如何與東宮搭上線的，原來這位少詹事與他竟是同年，互市開了以後，黃承澤便以同年的身份給馬廷偉寫信敘舊，一來二去便替東宮將馬廷偉招攬旗下了。
「皇兄將來是人做天下之主，沒想到也這麼眼界窄小，只能看到一個小小的幽州城。」燕王說不上心中是什麼滋味，只覺得兄弟之間漸行漸遠，卻又無能為力。
夏景行不知如何安慰他才好，只能拿別的事情來轉移他的注意力，「殿下不妨想想馬廷偉被押解進京之後，聖人會派誰來做幽州知府。」只盼新來的知府別再是心思不正之輩。
關外劫匪案主犯落網，從犯自然也不能幸免。
知府衙門被封的第一日，幽州城就開始戒嚴，不時就有青壯漢子被綁了押送到燕王府大牢裡。到得第二日，大牛家院門便被敲響了。
邢寡婦支使小丫頭子去開門，小丫頭子還未到門前，院子門就被人用蠻力從外面撞開了，幽州駐軍黑衣黑甲，手提長刀直闖了進來，嚇的小丫頭連滾帶爬進去報信，「老太太，不好了……」
邢寡婦與蓮姐兒聽得動靜大異於往常，才出房門就被眼前的刀光給嚇的止住了腳步，母女倆惶恐的握住了對方的手，領頭的武官已經上前來喝問：「你們是張大牛的家眷？」
蓮姐兒心頭劇跳，手腳俱軟，扶著邢寡婦連連追問：「我家夫君怎麼了？」
「張大牛受人指使，跟人前往關外搶劫遼國客商財物，已經被燕王府收拿，爾等既是他的家人，也算匪犯同類，奉燕王殿下之命，前來抓拿犯婦！」
蓮姐兒只覺眼前一陣眩暈，想起家無恆產的大牛在數月之間就能拿出四百兩聘禮，且成親之後過的日子也很是闊綽，日日喝酒吃肉，不愁生計，只覺天都塌了。
武官身後跟著的士卒們來捉人，邢寡婦過了幾個月好日子，原本還覺得余生有靠，蓮姐兒尚未出聲，只淚如疾雨落了下來，她卻已經扯開了嗓子長號：「殺千萬的騙子，騙了老娘不說，還害了我的蓮姐兒懷上了孩子……」不管不顧坐到了地方，大放悲聲。
奉命捉拿犯婦的官兵要上前去綁她，邢寡婦倒地撒潑打滾，嘴裡還哭號自己命苦。
另有人往房裡去闖，要搜贓銀，邢寡婦見勢不妙，立刻從地上爬了起來，直往房裡闖，倒還真給她闖進去了，瞧見一名兵士抱著她的錢匣子，琢磨如何打開，邢寡婦要撲上去，嗆啷一聲長刀出鞘，有人拿刀橫在她面前，「刁婦，還不退下？！」
邢寡婦心如刀絞，眼睜睜看著那士兵打不開鎖，直接拿刀砍壞開了鎖，將裡面的銀票連同銀子一起粗略的點了下，「禹頭兒，這匣子裡有五百多兩贓銀。」
「那是我的錢，我的錢！跟張大牛沒關系！」
邢寡婦就跟發了瘋一般，雙眼赤紅，恨不得上前去與人拼命。那匣子裡的銀子十兩左右是她跟蓮姐兒娘倆這幾年做繡活攢的，四百兩是大牛當初送的聘禮，其余的俱是蓮姐兒在互市攬客的皮肉錢，好容易攢下了這些，算是她半輩子的積蓄，每晚臨睡前打開來數一數，一夜好夢到天亮。
「這婆子瘋了，將她綁起來！」
立刻有人領命，扭住了邢寡婦，也不管她如何咒罵掙扎，拿繩子綁了個結實，她哭的狠了，被那兵士劈面扇了兩巴掌，這才消停了一會。好歹嘴裡不再胡唚，只哀哀的求：「官爺，官爺老婦再不敢了！求官爺放了老婦，那銀子真跟張大牛沒關系，那是老婦的養老錢！」押著她的兵士不為所動，她忽又道：「官爺，我是張大牛的岳母，不是他親娘，只是跟著閨女過來住幾日，原本說好了過兩日就要回去的，求官爺放了老婦吧？！」
蓮姐兒呆呆門在原地，由得官兵往小跨院去搜賊贓，眼前一陣陣的發黑，邢寡婦的哭聲好似利刃一般戳在她心上。她下意識捂著小腹，茫然的看著眼前亂象。
禹興國被邢寡婦的哭鬧煩的無法，皺著眉頭對手下道：「這婆子甚是聒噪，打暈了她，拖回去押到牢裡餓上幾頓就老實了。」
邢寡婦心裡眼裡都記掛著她的銀子，事到如今才知道撒潑打滾也沒用了，這才老實了下來：「官爺別打暈我，我不喊了再也不敢喊了！」
禹興國帶人將大牛家小院從裡到外翻了一遍，搜了財物裝車，蓮姐兒與邢寡婦被五花大綁拖在車後面，小院門上貼了蓋著燕王大印的封條，準備折返。
一行人才出了巷子，恰與孫家小院裡的幾個寡婦撞上了，她們是聽得蓮姐兒有孕，做了些衣裳鞋襪點心吃食送過來，不成想倒撞見了這事。
自蓮姐兒出嫁，邢寡婦閒來無事，時不時便要拎些點心往孫家小院去拜訪，一則炫耀，二則閒極無聊，出門走動走動。往日幾個羨慕她老來有靠，今日見得她披頭散發，狼狽之極，皆面面相窺。
「邢嫂子，這是怎麼了？」
邢寡婦抬頭，瞧見故人，頓覺臉上火辣辣的，倒好似被揭了面皮一般，忙垂了頭被麻繩牽著往前走，反是一直不曾出聲的蓮姐兒這會才反應過來，朝著徐寡婦喊：「徐嬸子，大牛哥……他們說大牛哥做了強盜……」滿面驚惶，極希望有人能站出來否定這一切。
眾人這下傻了眼，誰也料不到蓮姐兒花團錦簇的好日子是以這種方式結尾的。
徐寡婦追著安慰兩句：「你可要保重身子……」已經被官兵押著走遠了。
幾人是前來探望蓮姐兒的，算是往日邢寡婦走動的回禮，如今蓮姐兒家門上貼著封條，房主聞訊趕來直歎晦氣，東西送不出去，她們也只能一路返回，還感歎蓮姐兒命苦，「真沒想到邢嫂子嘴裡的好女婿竟然去做劫匪了……」
回到孫家小院的時候，正逢韓東庭過來，他對邢氏母女並無好感，單聽到這個消息大為高興：「這下子可好，再往幽州來的時候就不怕遇到劫匪了。」為著路上不太平，他還特意多花了銀子雇了人手押貨。
孫氏倒可憐蓮姐兒：「她這是生生被親娘給帶累了。」如果不是邢寡婦非要四百兩銀子的聘禮，說不定這事兒就不會發生。
院裡其余這些婦人不知道當初大牛求親之事，她卻是從夏芍藥那裡聽說過飯莊求親一節的。
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關外劫匪案告破，夏景行負責主理此案，燕王便派他押送馬廷偉以及一干人犯上京，又修書遼帝耶律賢，將案情講明，另有被劫商隊的善後問題。
此次被劫的貨款倒押了回來，不賠反賺，燕王作主將這次的幾家客商貨物折算了銀子發放下去，他們重新在幽州城內置辦了貨物啟程，之前被劫的商旅款銀暫時還未發放，只能等案子審完之後，從馬廷偉以及魏明，龐師爺，還有一干從犯家裡抄出來的贓銀裡來理賠了。
夏景行忙完了這陣子，才回家卻是要收拾東西前往長安。
夏芍藥只能替他收拾東西，還有幾分擔心，「夫君去長安可要小心。」
夏景行不由失笑：「你是擔心晉王嗎？他如今可奈何不了我。」反倒是他上次帶著寧景世回來，被這外孫子氣的夠慘。
「我哪裡是擔心晉王？他與咱們有舊怨，誰都知道。我擔心的是東宮，馬廷偉怎麼也算是東宮的人，而且是太子的財路，你斷了太子的財路不說，就連東宮少詹事都牽涉其中，太子能善罷干休？他若是在長安城裡使絆子，燕王殿下又不在你身邊，夫君可千萬要小心，明槍易躲暗箭難防！」
夏景行萬沒料到她想的這般深遠，他摸摸妻子的臉蛋，倒好似在摸綺姐兒的神色一般，眸光溫柔：「我從小在長安城長大，宮裡的事情也知道不少，太子至多是心裡不痛快，可是明面上他還不敢拿我怎麼樣，好歹我如今可是三品武將，也不是他想轄制就轄制得了的。」
他這般篤定，夏芍藥還是不放心，倒往他行李裡裝了不少鋪子裡的異國貨物，又塞了一沓銀票給他，「京中之事你比我明白，只是該打點的地方還是打點一二，省得他們為難你。咱們家也不缺這點銀子。」
「嗯，我聽娘子的！」夏景行將她摟在懷裡，深深嗅著她發間香味，都有些捨不得出發了。
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燕王府大牢裡，天色將晚，負責送飯的婆子推著大桶，挨個牢房放飯。
這是邢寡女母女倆被押進大牢的一個月之後，暗無天日的牢獄生活，以及難吃的牢飯，很快就將邢寡婦好容易養起來的一身肥膘給餓下來了。
母女倆初進牢房的時候，邢寡婦還嫌棄牢飯是豬食，倒是蓮姐兒為著腹中孩子，倒忍著嘔意強往下咽。餓了不到兩天，邢寡婦就忍受不住，捏著鼻子開始往下咽了。
大桶裡裝著糙米飯，揭開桶蓋就能聞到陳米的味道，粗瓷碗裡舀一勺子飯，再舀半勺子黃黃的菜葉子，算是一頓飯了，哪怕吃不飽，好歹還能入口果腹。
邢寡婦幾口扒完了自己碗裡的飯，目光往蓮姐兒碗裡瞟。
蓮姐兒倒是吃的斯文，細嚼慢咽，只盼著多嚼幾下能將饑餓的感覺壓下去。她如今餓的兩頰消瘦，一雙眼睛倒是愈發的大了。她知道邢寡婦的心思，多半想著她是個孝順女兒，能將自己碗裡的飯分一半給親娘，可惜蓮姐兒如今也要做娘，她垂下眼皮，假裝瞧不見邢寡婦的目光，加快了咀嚼的動作。
邢寡婦只覺得那半碗飯還沒填滿胃裡的一個小小角落，心裡饑火怎麼也壓不下去，想要張口跟女兒要到底忍住了，等她吃完了，還同閨女商量：「娘覺得這孩子不能留，大牛以後能不能活著兩說，可你再不能被這個孩子帶累了。」
蓮姐兒木呆呆瞧她一眼：「就算這個孩子不能留，這牢房裡可也沒藥啊。」她心裡明白，若是大牛犯了事兒，此刻她們母女倆在外面，邢寡婦必是要想方設法逼她喝藥打了這孩子，重操舊業的。
邢寡婦還當閨女也不想要這個孩子，立刻道：「娘想了這些日子，咱們手裡也沒錢，只是你忘了這辦案的是誰了嗎？咱們借了夏將軍的名頭，煩夏夫人給孫掌櫃捎句話兒，求她給你抓幅藥來，緩緩將胎落了，此時再不落胎，再大些孩子在肚裡長住了，可就不好落胎了。到時候出去了，咱們也能尋別的活路不是？」
蓮姐兒心裡寒意緩緩升起，雖然心裡已經想到了會有這種可能，可那不過是最糟糕的一種假設，等到這話真從邢寡婦嘴裡說出來，她頓覺寒心徹骨，手悄悄撫上腹部，嘴裡到底反問了一句：「娘也捨得？」
邢寡婦哪裡知道蓮姐兒心中所想，「怎麼捨不得？你拖著個孩子，出去了怎麼賺錢？難道咱們娘倆要餓死不成？！「
「娘當初生下了我，怎麼沒將我掐死？」
幽暗的牢房裡，蓮姐兒反問一句，倒引開了邢寡婦的話頭，「當初你生下來，雖然是個閨女，但你好死鬼爹可是疼的不得了，小時候常把你抱在懷裡，倒比人家的兒子還要稀罕些。可惜他是個短命鬼，早早去了，丟下咱們母女，還被族裡霸占了房產田地，趕了出來……都是你那個死鬼爹，坑了我一輩子！」
她絮絮叨叨，從丈夫罵到了女婿，滿肚子的怨氣，連帶著蓮姐兒也是討債鬼，她肚裡的這個，自然就是小討債鬼了。
蓮姐兒從來不知道，原來自己也曾經在幼小懵懂的時候，得到過這般關愛，她從有記憶以來，跟著邢寡婦就非打即罵，從小都懼怕親娘，漸漸長大，邢寡婦的話從無違拗，逆來順受慣了，從沒想到會落到如今這般田地。
她側過身子，有淚靜靜流過臉頰，讓她想起新婚之時，大牛癡癡瞧著她的目光，時不時還要問一句：「蓮姐兒，我怎麼覺得自己像做夢一樣……」又傻又憨，跟頭蠻牛似的，呼哧呼哧喘著粗氣。
哪裡想得到他會做下這等可怕的事來，可就算他在外劫貨殺人，對自己卻從來呵護備至，蓮姐兒不曾從親娘身上感受到的溫柔關懷，都從他身上得到了。
他臨出門之時，還記得在巷子口賣碗□□讓小販送到家裡來，時時刻刻將她放在心上。
她悄悄擦乾了臉上的淚水，心裡暗暗下定了決心，無論如何這個孩子她會生下來。