年輕人：我呢，從以前就非常不滿！社會上有些大人會對年輕人說：「放手去做你自己想做的事吧。」臉上掛著笑容，一副好像非常瞭解你、和你是好麻吉的樣子。可是這全都是因為這些年輕人對他們來說，根本毫不相干，不管講什麼都不必負責任，才會這樣隨便說說！
另一方面，我們的父母或師長雖然會提出一些實際卻很乏味的建議，像是「去讀那間學校！」或「找個安定的工作！」之類的。但這些並不只是單純地介入，而是有負起責任的打算，像家人一樣認真考慮我們的將來，所以不會隨隨便便就說「放手去做喜歡的事」這種不負責任的話！
我想，老師您可能也會用一副好麻吉似的表情對我說：「去做自己想做的事吧！」但是我再也不會相信這樣的人了！這就像揮手拍掉肩膀上的毛毛蟲一樣，是非常不負責任的說法！這只毛毛蟲就算被其他人踩得扁扁的，老師您應該也只會淡淡地說：「這不是我的課題。」然後拍拍屁股就走了吧！說什麼課題的分離，根本就是殘酷冷血的人！
哲學家：呵呵，看來你的心情不太平靜。總之，某種程度上你希望有人介入、想讓別人決定你自己的道路，是嗎？
年輕人：既然都說到這兒了，或許就是這樣吧！是啦，沒錯！要判斷別人對我有什麼期望、希望我扮演什麼角色，其實沒有那麼困難；可是要按照自己喜歡的方式過生活，卻很不容易。自己期望什麼？想變成什麼？過什麼樣的人生？這些具體的樣貌實在太難想像。如果您認為每個人都有明確的目標或夢想，那可就大錯特錯了。老師您連這個都不曉得嗎?
哲學家：的確，滿足他人的期望過日子應該很輕鬆吧。因為你將自己的人生全都託付給別人，就像走在父母鋪好的軌道上。即使當中有大大小小的各種不滿，但只要走在軌道上，就不會迷路。如果自己決定要走的路，就有可能面臨迷惘、不知所措，必須直接面對「應該如何生活」這堵牆。
年輕人：就是因為這樣，我才會尋求別人的認同。老師您剛才提到有關神的部分，說在那個大家相信有神明存在的時代裡，都以「神在看著我們」作為自律的規範是吧？因為只要有了神的認可，就不需要其他人的認同。可是這種時代老早就結束了，所以只有依賴「別人在注意我」來規範自己，以獲得他人認同為目標，過著正經的生活。別人的眼光，就是我的指標！
哲學家：到底要選擇別人的認同，還是選擇沒有別人認同的自由道路，這是很重要的問題，我們一併來思考看看。在意別人的目光、看別人的臉色過日子、為了實現別人的期望而活，這些或許真的可以作為路標，確實非常不自由的生活方式。
為什麼偏偏要選擇這麼不自由地生活呢？你一直在說「認同的需求」這件事，換句話說，你應該不希望有任何人討厭你吧？
年輕人：哪有人故意想被別人討厭的！
哲學家：沒錯。確實不會有人希望被別人討厭。可是請你想想看，為了不被人討厭，該怎麼做呢？答案只有一個。你必須隨時察言觀色、對所有人宣誓效忠。如果你身邊有十個人，就要向這十個人宣誓效忠。這麼做，應該可以暫時不被人討厭。
可是，這時候有一個很大的矛盾在等著你。因為一心希望不被討厭，而同時向十個人宣誓效忠，這就像陷入民粹主義的政治家一樣，連辦不到的事也答應「會辦到」，無法擔負的責任也攬在身上。不用說，這樣的謊言很快就會被拆穿，接著失去信用，讓自己的人生雪上加霜。當然，不斷說謊所帶來的壓力更是超乎你的想像。
這部分請你務必要想清楚。為滿足他人的期待而活，還有將自己的人生託付給他人的做法，是對自己，也對身邊的人不誠實的生活方式。
年輕人：所以您的意思是要以自我為中心，隨自己喜好過日子嗎？
哲學家：把課題分離，並不是以自我為中心。倒不如說，介入別人的課題才是以自我為中心。父母強迫孩子用功讀書，連出路和結婚對象都要插嘴，沒有什麼做法比這些還要自我的了。
年輕人：這麼說來，孩子可以不顧父母的意見，隨自己的喜好過日子嘍？
哲學家：沒有任何理由不讓自己隨著喜好過日子。
年輕人：哼哼，老師您除了是個虛無主義者之外，同時也是一個叛亂分子、享樂主義者！這簡直離譜到讓人目瞪口呆，我都忍不住要笑出來了！
哲學家：大人們自己選擇了不自由的生活方式，所以一見到眼前這些活得很自由的年輕人，就批評他們是「享樂的」一群。這當然也是他們為了說服自己接納不自由的人生，必須說的人生謊言。如果是那些為自己選擇了真正自由的大人，不只不會說出那樣的話，反而還會支持鼓勵年輕人選擇自由的人生吧。
年輕人：好，說了這麼多，還是關於自由的問題吧？那我們回到原來的主題。從剛才就一直不斷提到自由，老師您所認為的自由究竟是什麼？我們到底要怎麼做才能變得自由？