哲學家：你剛才承認了「不想被任何人討厭」，還說「哪有人刻意想要被別人討厭」，是吧？
年輕人：嗯。
哲學家：我也一樣，並不希望被其他人討厭。你所謂的「沒有人故意想被別人討厭」，也算得上是觀察敏銳了。
年輕人：這是普遍的需求！
哲學家：話雖然這麼說，但這些事卻和我們的努力無關，事實上，既有討厭我的人，也有討厭你的人。當你被人討厭，或只是覺得好像有人討厭你的時候，是什麼心情？
年輕人：當然很苦惱啊。一直不停地想：「為什麼別人會討厭我？」、「到底自己的行為有哪些地方不恰當？」、「和別人互動的時候，是不是這樣做比較好？」……產生自責的念頭，很煩惱。
哲學家：不想被別人討厭是人類極其自然的慾望與衝動。近代哲學的巨人——康德稱這樣的慾望為「傾向性」。
年輕人：傾向性？
哲學家：是的。就是本能的、衝動的慾望。如果說順著這種傾向性，也就是順著慾望或衝動過日子、像顆從坡道上滾落的石頭一樣，就是「自由」的話，那可就大錯特錯了。那樣的生活方式頂多只是慾望和衝動的奴隸罷了。真正的自由其實是將滾落的自己由下往上推的態度。
年輕人：由下往上推？
哲學家：石頭本身是沒有力量的。一旦由坡道上開始滾落，就會因為重力或慣性的作用不斷滾動。但我們不是石頭，是可以和傾向性對抗的；我們可以讓滾落的自己停下腳步，順著坡道往上爬。
認同的需求或許算是一種天生的慾望吧。那麼，難道我們為了獲得他人的認同，就必須在坡道上不斷翻滾嗎？要像滾動的石頭一樣損耗自我，直到失去原來的形狀、變得圓滑為止嗎？最後變成的這顆球體真的可以算上是「真正的自己」嗎？這是不可能的。
年輕人：您是說，抵抗本能和衝動就是自由嗎？
哲學家：如同我一再提到的，阿德勒心理學認為「一切煩惱都來自於人際關係」。所以我們希望由人際關係中解放、尋求自由。但是要在宇宙中自己一個人獨自生活，根本是不可能的事。思考到這裡，對於「所謂的自由是什麼？」可以說已經有了結論。
年輕人：是什麼？
哲學家：換句話說，「所謂的自由，就是被別人討厭。」
年輕人：您、您說什麼？！
哲學家：就是有人討厭你。那正是你行使自由、讓自己生活自在的證據，是依照自己的生活方針過日子的標記。
年輕人：這、這個，可是……
哲學家：被討厭的確很難過。可以的話，還是希望不被任何人討厭，可以滿足認同的需求。可是為了不讓所有人討厭而汲汲營營的生活，不只非常不自由，同時也是不可能的任務。
想要行使自由，就要付出一些代價。而為了人際關係上的自由所必須付出的代價，就是被別人討厭。
年輕人：錯了！這絕對是錯的！那才不是自由！那是慫恿大家「變成壞人」的惡魔思想！
哲學家：相信你一直以來所認為的自由就是「從組織中解放」吧。例如由家庭、學校、公司或國家等等組織跳脫出來就是自由。可是就算你由組織跳脫出來，還是無法得到真正地自由。如果你無法不在意他人的評價、無法不害怕被人討厭，也不想付出可能得不到認同的代價，就無法貫徹自己的生活方式；也就是，得不到自由。
年輕人：……老師，您是要我「惹人討厭」嗎？
哲學家：我是要你別害怕被人討厭。
年輕人：不過那是……
哲學家：我並不是要你刻意選擇惹人討厭的生活方式或做壞事，請不要誤會了。
年輕人：可是……好，那我換個方式問好了。人，是否有能力承受自由的重量？人真的有那麼堅強嗎？例如：就算被父母討厭也無所謂，可以只顧自己、蠻不講理嗎？
哲學家：不是要大家獨善其身，也不是蠻不講理，只是要做到「課題分離」而已。就算有人不為你著想，那也不是你的課題。還有，認為「別人應該喜歡我」或是「我已經付出這麼多，要是不喜歡我就太奇怪了」等等，其實都是介入對方課題、尋求回報的想法。
不害怕被討厭的可能性，邁步向前，不去過那種如同由坡道上滾落的人生，攀登眼前的上坡路。這就是對人類而言的自由。
假設我眼前有兩個選項，一個是「受歡迎的人生」，另一個是「被討厭的人生」，當我非得從中選擇一項時，我一定毫不遲疑選擇後者。因為在顧慮別人怎麼想之前，我希望先誠實地貫徹自我。也就是我想要自由地生活。
年輕人：……老師您現在是自由的嗎？
哲學家：是，我是自由的。
年輕人：雖然不想惹人討厭，可是就算被討厭也無所謂？
哲學家：是啊。希望「不讓人討厭」或許是我的課題，但「要不要討厭我」就是別人的課題了。即使有人不為我著想，我也無從介入。當然，就像之前跟你提過的那句諺語，我可以努力「將馬牽到水邊」，可是那匹馬要不要喝水，就不是我的課題了。
年輕人：……這算什麼結論啊。
哲學家：變得幸福的勇氣中，也包含了「被討厭的勇氣」。當你獲得這種勇氣的同時，人際關係應該也會頓時變得輕鬆了吧。