哲學家：我們具體思考一下吧。首先，為了容易理解，我們把「對自我的執著」換成「以自我為中心」。在你心裡，以自我為中心的人是什麼樣子的？
年輕人：嗯，我會先想到像暴君一樣的人。蠻橫霸道、完全不考慮別人、只想到自己的需要；認為全世界都以他為中心，像個專制的國王一樣，任意在別人身上施展自己的權力和暴力，對身邊的人來說，是個大麻煩。就像莎士比亞筆下的李爾王那種類型的暴君。
哲學家：原來如此。
年輕人：另外還有一種，雖然不是暴君，卻會破壞整個組織的和諧，也可以算是以自我為中心的人。他沒辦法配合團體行動，喜歡獨來獨往，遲到或是爽約也從來不當一回事。簡單來講，就是個任性的人。
哲學家：的確，一般我們對那些以自我為中心的人大概就是這樣的印象。可是我們必須再加入一種類型。事實上，那些做不到「課題分離」、被認同需求束縛的人，也是極度以自我為中心的。
年輕人：為什麼？
哲學家：請你先思考一下認同需求的真實面。別人注意我到什麼程度、給我什麼樣的評價？也就是滿足我的需求到什麼地步……諸如此類，這些被認同需求束縛的人，看起來好像很在乎別人，事實上眼中只有自己。他們不關心別人，只關心「我」，也就是我們所說的以自我為中心。
年輕人：這麼說，像我這種不敢面對別人評斷的人，也是以自我為中心嗎？明明我已經對別人小心翼翼、每件事都盡力配合了，這樣也是嗎？！
哲學家：是的。單從只關心「我」的這層意義上來說，是以自我為中心的，因為你希望給別人好的觀感，才會在意他們的目光。那樣的做法並不是對別人的關注，只不過是對自己的執著罷了。
年輕人：可是……
哲學家：上次我曾經說過。事實上，有那些對你不以為然的人存在，才正好能說明你活得很自由。雖然這當中或許有那麼一點以自我為中心的感覺，可是根據我們剛才所討論的，你應該已經明白了吧。完全只在乎「別人是如何看我」的這種生活方式，其實正是以自我為中心、只關心「我」的生活形態。
年輕人：哇，這真是令人吃驚的說法！
哲學家：不只是你，所有執著於「我」的人都是以自我為中心，所以更要把「對自己的執著」轉換成「對別人的關心」。
年輕人：好吧。我承認，我的確只在意自己；不關心別人怎麼樣，而是只關心別人怎麼看我。您要說我是以自我為中心，我無法辯駁。可是老師，請您想想看，如果我的人生是一部劇情片的話，這戲裡的主角一定是「我」吧？把攝影機對準主角難道是什麼天大的過錯嗎？