年輕人：好吧，就算是這樣吧。可是老師您注意到了嗎？您並沒有明確說到真正的關鍵。就是由「課題的分離」往「社會意識」前進的路徑與道理。
一開始，先分離課題，我的課題到此為止。再往前就是別人的課題。劃清界線，我不介入別人的課題，也不讓人介入。但是要怎麼從「課題的分離」去構築人際關係，而且在最後到達「可以安身」的這種社會意識呢？對於愛、工作還有交友這些人生任務，以阿德勒心理學來說，是怎麼面對的呢？您始終沒有提出一個具體的論點，只不過用了一些抽象的字眼製造出一團煙霧，不是嗎？
哲學家：是的，這是很重要的地方。課題的分離要怎麼和良好的關係銜接？也就是該怎麼做，才能導入一種相互協調、合作的關係？在這裡，要提出的是「橫向關係」的概念。
年輕人：橫向關係？
哲學家：為了容易理解，我們拿親子關係來說明。在教養孩子或培養下屬的時候，一般會有兩種訓練方式。一種是責備，一種是稱讚。
年輕人：啊~這是常常有人討論的問題。
哲學家：你認為在責備和稱讚之間，應該選擇哪一個？
年輕人：那當然應該是稱讚嘍。
哲學家：為什麼？
年輕人：只要想想訓練動物的方法就知道了呀。要教動物學一些技巧的時候，可以揮鞭子讓他服從，這是典型的「責備式訓練」。另一方面，也可以一手拿著飼料零食或口頭上鼓勵，讓他學會那些技巧，這就是「稱讚式訓練」。
這兩種方法也許都達到了「學會技巧」的結果。但是「因為被責備才做」和「為了得到稱讚才做」這兩者所導致的動機完全不同。後者加入了喜悅的成分，而責備卻只會讓對方退縮。所以稱讚式的訓練才會廣泛被採用，這是理所當然的結論吧。
哲學家：原來是這樣，拿訓練動物來說，這倒是挺有趣的觀點呢。讓我說明一下阿德勒心理學的立場吧。在阿德勒心理學中，關於以教養孩子為首的這些與他人溝通的種種，全都是採取「不可以稱讚」的立場。
年輕人：不可以稱讚？
哲學家：當然，體罰這種荒謬的事就不用說了，就連責備也不認同。不可以稱讚，也不可以責備。這就是阿德勒心理學的立場。
年輕人：到底為什麼？
哲學家：請你想一想「稱讚」這種行為的實質意義。譬如說，對於你所提出的意見，我稱讚你「做得很好」。這句話會不會讓你覺得有點怪怪的？
年輕人：唉，的確會有點不太愉快的感覺。
哲學家：為什麼感到不愉快，可以說明一下嗎？
年輕人：這句「做得很好」的話裡，有一種像是上對下的口氣，讓人覺得不愉快。
哲學家：沒錯。稱讚這種行為含有另一層意義，就是「有能力者給無能力者的評價」。有些母親會稱讚幫助準備晚餐的孩子：「會幫助做事，很了不起喔。」可是當老公做相同的事情時，應該就不會對他說：「會幫助做事，很了不起喔。」
年輕人：哈哈，的確是。
哲學家：也就是，當媽媽稱讚說「很了不起喔」、「做得很好嘛」或是「挺厲害的呀」的時候，就已經在不知不覺中製造了一種上對下的關係，把孩子的地位看得比自己要低。剛才你所說的訓練動物，正是在「稱讚」的背後帶有上下關係，是縱向關係的象徵。當我們在稱讚別人的時候，目的在於「操控能力比自己還差的對象」，其中並沒有感謝或尊敬的意思。
年輕人：為了操控而稱讚？
哲學家：對。我們稱讚或責備對方，不過就是「要給糖，還是抽鞭子」的差異而已，背後的目的都是操控。阿德勒心理學之所以強烈否定賞罰教育，正因為那是來操控孩子的做法。
年輕人：唉，不對，不是這樣。請您也站在孩子的立場想想看。對孩子來說，可以得到父母的稱讚是非常開心的事吧？正因為想得到稱讚，所以用功讀書；想得到稱讚，所以很有禮貌。事實上，我小時候不知道有多想得到父母親的稱讚啊！長大之後也一樣。得到上司稱讚，任何人都會很高興。這是不需要什麼理由，一種出自本能的情感需求！
哲學家：希望得到某人的稱讚，或是稱讚別人，這就是在人與人之間採取「縱向關係」的證據。以你來說，也是因為活在縱向關係之中，所以想要得到稱讚。阿德勒心理學否定一切的「縱向關係」，提倡所有的人際關係都應該是「橫向關係」。就某種意義上來說，這也可以說是阿德勒心理學的基本原理。
年輕人：就是「雖然不同，卻是平等的」這句話所表達的意思嗎？
哲學家：嗯，平等是橫向的。比如有些男人會大聲嚷嚷，說全職的家庭主婦「明明一毛錢也沒賺」或是「你以為托誰的福才有口飯吃」之類的，甚至還會聽到「已經讓你有錢花了，還有什麼不滿嗎？」這種話。這是多讓人難堪的說法。在經濟上是否佔優勢，跟身而為人的價值是毫不相干的。公司職員和家庭主婦也只不過在是工作的場所和職務上有所不同罷了，正是所謂「雖然不同，卻是平等的」。
年輕人：沒有錯。
哲學家：或許是害怕女人變得比他們更聰明、更會賺錢，甚至給他們提出更了不起的意見吧。這些男人除了以「縱向關係」看待女性之外，也代表他們害怕被能人瞧不起；換句話說，就是隱藏著強烈的自卑感。
年輕人：這麼說來，為了向人展現自己的能力，會進入優越情結的狀態嘍？
哲學家：的確會變成那樣。其實所謂的「自卑感」，就是從縱向關係所產生的意識。如果可以用「雖然不同，卻是平等」的方式對待所有人，構築橫向關係的話，自卑情結就沒有立足之地了。
年輕人：嗯，確實是。好像連我在稱讚別人的時候，都難免會有「操控」的意識在；說出一堆恭維奉承的話，期待要討上司歡心，也都算是操控吧；換句話說，我自己也是在人家的稱讚奉承下被操控的。呵呵，我們的水準也不過就這樣而已！
哲學家：無法由縱向關係中抽離的話，應該就會變成這樣。
年輕人：有意思，請您繼續說下去！