衛樘亦隨蕭淮一道去了演武場。坐在馬車內，蕭淮就說：「先前你雖在西北立過戰功，可到底還不夠，今日比試，你莫要有所保留。」
衛樘的實力他是最清楚的。
若非蕭魚自幼與皇家定了親，衛樘便是他最理想的女婿。文武雙全，足智多謀，又是他眼皮子底下長大的，知根知底。
衛樘頷首道：「多謝義父提點，孩兒定盡全力。」
而後面的馬車，則是坐著護國公府的女眷，蕭玉枝與柳氏就在裡面。到了演武場的時候，烈日炎炎，雖一下馬車便有丫鬟打著傘，蕭玉枝還是不滿的念叨了幾句，拿著絲帕在耳邊扇：「熱死了熱死了。」
柳氏就白了她一眼。
蕭玉枝擰眉，這才緩緩將手放下來，規規矩矩放好，錦衣華服，非常有端莊貴女的風範。
大戶人家的女眷素來嬌貴，今兒太陽那麼大，自是一個個都打著傘的。這麼一看，那剛下馬車，朝著這邊走來，不打傘的女眷看著就格外的惹眼……就見那平頭黑漆馬車內，張氏與郭素宜一下馬車，旁邊就有有些婦人們與他們打招呼，很是熱情的樣子。
蕭玉枝看了就輕哼了一聲，瞧不起這些諂媚迎合之人。
柳氏卻是懂規矩的。先前雖鬧過不愉快，可此事已經揭過去了。而且先前柳氏遇到過張氏，對她倒是客氣了一些。今日見面，都看到了，自然不能裝作沒看見。
於是攜著蕭玉枝在原地等著，瞧著那張氏帶著郭素宜過來，便朝著她們微微笑了笑。
別說蕭玉枝不喜歡郭家人，這張氏也不大喜歡蕭玉枝啊。
看到蕭玉枝那張花枝亂顫的臉，便想起那日她在擷芳殿出糗的事情來，她一個老婆子，竟向個乳臭未乾的小丫頭賠禮道歉，簡直是奇恥大辱。這會兒忽的看到柳氏母女，張氏的眼神不自在的一頓，而後慢吞吞走了過去，笑笑道：「蕭三夫人和蕭五姑娘也來了……」
旁邊的郭素宜也微微頷首，算是打了招呼。
蕭玉枝將頭扭到一旁，不想搭理這個討厭的老太婆。
張氏的笑容一頓，暗暗罵蕭玉枝沒教養，不過面兒上對柳氏倒是客客氣氣的。
想著先前兒子與她說得話，便說笑著與他們一併入了場。
蕭玉枝原以為，她甩臉子給這老太婆看，她定然會像上回那樣說她，至於動手……她這幾天特意找了兄長學了幾招，若是這老太婆敢動手，就別怪她還手了。
其實蕭玉枝心裡還挺希望這張氏發作的，畢竟上回的事情就這麼過去了，她若是再找他們麻煩，就顯得她理虧了，她母親定會說她的。可若是這張氏與她鬧，她就有理繼續鬧回去了。
只是……這會兒張氏不但沒說她，反倒與她母親說起話來。
蕭玉枝一雙杏眼兒睜得略大了些，看得一頭霧水。
最後還一併落座，位子緊緊挨著。蕭玉枝聽著坐在前面的母親與那張氏說話，覺得無聊，側過頭看了一眼身旁的郭素宜，那郭素宜恰好也在看她。
穿著半舊的豆綠色雲紋妝花褙子，看著樸素的打扮，好像是來下地的，而不是來觀看比試的。
郭素宜衝著她笑笑說：「蕭五姑娘……」彷彿是忘了先前蕭玉枝是如何欺負她的，準備與她聊起天兒來。
「別……」蕭玉枝立刻打斷。
接著伸手從面前的碟子中揀了把花生米吃，語氣冷淡道，「我不喜歡和討厭的人說話。」
語氣傲慢冷淡，郭素宜下意識捏了捏衣擺，臉上的笑容也一下子僵了，之後卻又很快恢覆了溫婉的表情。
……
蕭魚隨帝王坐在上首，觀看比試最佳的位置。見那台下，左右各插一支旗幟，一側為紅，一側為綠。
兩側台座坐著前來觀看比試的大臣及家眷。
蕭魚朝著底下一看，便看到了坐在前列的護國公府的女眷，看到三嬸柳氏、蕭玉枝他們和郭家女眷坐在一起，倒是略微有些詫異。正疑惑著，忽然察覺到有一隻手輕輕握住了她的……蕭魚忙側過頭去看。
身旁穿著玄色龍袍的年輕男子，正一本正經的看著台上的比試，下面的手卻是不老實。
也不怕被人看見鬧笑話……蕭魚抽了幾下抽不出來，無奈笑了笑，也由著他去。
趙泓也乖乖坐在台下，與祁王趙煊坐在一起。他們雖是前朝皇室，可到底被新帝封了王爺，位子安排的還算前面，不過因身份緣故，大多行了禮就不再與他們多說話了。怕與前朝皇室糾纏不清，引來什麼禍端。趙泓雖年紀小，卻也已經習慣了，旁人對他如何，他本就不大在乎的。
他擡起一張胖胖的小臉來，這會兒被熱得有些紅撲撲的，望著台上坐在帝王身畔的蕭魚，烏溜溜的大眼兒一眨不眨。
趙煊側頭，看了身旁的趙泓一眼。
順著他的目光看去，看到那個坐姿端莊、容顏嬌美的皇后，也略多瞧了一眼。
而後很快回過神，繼續觀看比試。
大齊男兒強壯英武，今兒前來比試的，自是有些底子的，一招一式紮實淩厲，頗有些看頭。不過太陽太大，薛戰被一身厚實的龍袍裹得有些汗涔涔的，握著蕭魚的手，掌心也開始出汗。曉得蕭魚不大喜歡他的汗味兒，低頭與她說了一聲：「朕去換身衣裳。」
蕭魚點頭，欲隨他一道去。薛戰很快擡手摁住她的肩頭，說：「朕很快就回來，你坐著便是了。」說著起身，只叫了何朝恩一人隨他去一旁搭建的帳中換衣。
元嬤嬤陪在她的身邊，關切的問道：「娘娘可覺得熱？」
熱自然是熱的，可帝后的位置已是最佳，根本就曬不到太陽。只是她女兒家的皮膚嬌嫩，不過一會會兒工夫，臉頰便熱得紅彤彤的。玉白纖細的小手執起面前的茶盞，只好多喝幾口前面的冰鎮梅子茶解渴。蕭魚說道：「今日母親可來了？」
她看到二房三房的人了，卻沒有看到母親羅氏。
元嬤嬤回道：「少夫人臨盆在即，今日國公夫人便在府中陪她，並未過來。」
算算日子，她大嫂也該生了。
蕭魚獨自坐了一會兒，下意識往身旁一看，覺著那薛戰似是去了很久了，便朝著那帝王的營帳一看。只是剛看過去，便看到營帳不遠處，有個纖細的女子身影正在緩緩靠近。
雖走得緩慢，可目光卻是有意無意的朝著左右瞧，一副鬼鬼祟祟的樣子。
她本是略低著頭的，有些看不清，看到她擡頭的那一瞬間……
郭素宜。她在那裡做什麼？
蕭魚心裡疑惑，忙喚了一聲：「春曉……」想讓春曉過去看看的，不過頓了一下，便說，「你陪我去看看皇上吧。」還是她自己去吧。
春曉頷首，隨蕭魚下了看台，朝著帝王營帳走去。
皇家演武場本是一片遼闊草地，先搭有營帳，專供官員女眷們休息。帝王的營帳，自是旁人無法靠近的，這會兒郭素宜正低著頭，與營帳外的侍衛說些什麼……蕭魚緩步走了過去，靜靜的立在那兒。
見著皇后娘娘，侍衛自是紛紛下跪。
郭素宜也是身形一怔，轉過身看到蕭魚，也急急忙忙彎腰行禮：「素宜見過皇后娘娘。」
蕭魚道：「此處乃是皇上營帳，郭姑娘莫要走錯了……」便是鄉下女子再不講究，也曉得男女避嫌的道理。
一時郭素宜臉色刷白，喃喃道：「素宜只是、只是……」
「娘娘。」
見有個身穿緋色官服的男子疾步朝著這邊走來，是郭素宜的兄長郭安泰。他朝著蕭魚行了禮，才看了一眼身旁的郭素宜，對著蕭魚說道：「臣的妹妹只是來找臣的，她沒見過什麼世面，適才與丫鬟走散了，就不小心走到這邊來了，望娘娘見諒。」
是有意還是無意，瞎子都看得出來。蕭魚低頭看著那郭素宜楚楚可憐的模樣，不知道的人，還真以為她這個皇后如何欺負她了。若是薛戰朕喜歡她，要納她進宮，她也無話可說，可上回張氏鬧成那樣，薛戰都沒有鬆口，可見是真的不想讓她進宮的。
既使如此，那郭素宜想要做什麼，她身為薛戰的妻子、皇后，當然不能睜一隻眼閉一隻眼。
郭安泰乃是堂堂的吏部尚書，又能文能武，往郭素宜的面前一站，對著蕭魚雖是謙卑的姿態，卻也有幾分架勢的。
蕭魚卻是沒有什麼好忌憚的。
她說：「郭大人說是誤會，可旁人瞧見了，總是免不了惹人非議的。郭姑娘既在晉城待了一段時間，自該學著晉城的規矩，莫要總是拿著沒見過世面當藉口。」
郭安泰忙道：「多謝娘娘教誨，臣一定好好管教舍妹。」
……
郭素宜安靜的跟在郭安泰的身後。走到一處僻靜陰涼處，郭安泰停了下來，轉過頭，欲說她幾句。只是他還未開口，便看到妹妹淚盈盈的，一雙眼兒哭得紅彤彤的。
妹妹嬌弱，先前與母親為他吃了很多苦，郭安泰是心疼妹妹的。可該說的，還是要說：「素宜，你先前是如何答應我的？」
在宮宴那回，他就告訴她，莫要對帝王存著不該有的幻想。
她是如何乖巧的點頭答應的。
郭素宜忙擡手扯著兄長的衣袖，著急道：「大哥，我也是沒辦法，你沒有聽到母親說得嗎？她竟……竟要將我嫁給那樣的人？那位田大人都已年過半百了，都可以當我的祖父了。母親怎麼能這樣……我不想嫁，大哥，我真的不想嫁。」
郭安泰當然不會由著張氏胡來，所以一直壓著此事，儘量為她挑選合適的夫君。只是他沒想到，她竟然生出這般的心思來，若非被皇后娘娘看到，她要闖到帝王的營帳中做什麼……
「嘖嘖嘖……」
兄妹二人正在說話，突然傳來一陣聲響，自是齊齊轉頭看了過去。就看到旁邊的大樹下，走出來一個身穿桃紅衣裙的妙齡少女來。
髻上堆著耀眼的金銀首飾，臉蛋漂亮又驕縱，這會兒皺著眉頭上下打量了一下郭素宜，傲慢的說道：「不想嫁給一個老頭，就去勾引別人的丈夫，郭姑娘真是好本事。我蕭玉枝真是大開眼界了。」
郭素宜哪裡會知道，會在此處遇到蕭玉枝，登時臉一陣青一陣白。
郭安泰曉得這蕭五姑娘是個不省油的燈，很快鎮定下來，語氣和氣道：「舍妹只是一時糊塗，而且也並未做什麼，還望蕭五姑娘口下留人。」
堂堂尚書大人，帝王身邊的紅人，對她如此的伏低做小，蕭玉枝很是受用，尾巴翹了翹，不過還是直接說：「我這人向來管不住自己的嘴巴，何況是郭姑娘的事情，我就偏要說！」
說著就要走。
若是蕭玉枝在外面胡說，那郭素宜的閨譽定然受損。而且皇上根本沒有納她之心，那以後誰還敢娶她？
郭安泰顧不得這些，闊步行到蕭玉枝的面前，擋住了她的去路。蕭玉枝嚇了一大跳，差點被喉嚨裡的花生米嗆到。
下意識往後退了一步，之後卻很快挺直了腰板，瞪著他道：「尚書大人這是做什麼？莫不是要殺人滅口？你若是敢動手，我就讓我丫鬟喊人了！」
不過是與他妹妹年紀相仿的小女孩兒罷了，郭安泰自然無心真的對她做什麼，只低聲道：「郭家與蕭家已經冰釋，還望蕭五姑娘莫要再生出事端來……」他頓了頓，看著面前小姑娘瞪得圓溜溜的眼兒，輕笑一聲，「若蕭五姑娘喊人，郭某也不會怕什麼，郭某堂堂男子，不會損失什麼，倒是蕭五姑娘，屆時名聲受損，我若是再開口娶了你，你說你父親可會將你許配給我？」
蕭玉枝本就不喜歡郭家人，不過這郭尚書年紀輕輕，又是帝王身邊的紅人，很多人都巴結他呢。而且看上去斯斯文文，脾氣很好的樣子……
誰知道，郭家人沒一個好東西！
她氣得跳腳，繼續將眼睛瞪大，破罐子破摔道：「大不了到時候玉石俱焚，我剪了頭髮當姑子去！就是這樣，我也要這個人當墊背！」
軟硬不吃，郭安泰略有些頭疼，最後才緩緩道：「就當郭某求蕭五姑娘您，手下留情，如何？」
男人與她靠得很近，蕭玉枝聽著樹上的蟬鳴聲，覺得有些煩。她撇撇嘴，大聲說：「誰稀罕你求我！」
她輕哼了一聲，這才朝著丫鬟使了一個眼色，趕緊跑掉了。
郭安泰站在原地，看著那小姑娘快速的跑了幾步，警惕的轉過頭來看了看，彷彿是看到他未追過去，就一下子放鬆了，然後劈天蓋地的罵身邊的丫鬟……非常囂張驕縱的模樣。
一個小姑娘罷了，他並未放在眼裡。聽到身旁妹妹叫了她一聲，他才柔聲道：「放心，她不會亂說的。」
……
何朝恩替帝王更衣罷，低聲道：「方才外頭是皇后娘娘，似是與郭大人說了些什麼，不過這會兒已經離開了……」
「嗯。」
帝王輕輕應了一聲。
適才出了一身汗，他趁著換衣又將身子擦洗了一遍，省得到時候有汗味兒熏著她。換好一身乾淨清爽的龍袍，年輕的帝王劍眉鳳眸，英姿逼人。
待何朝恩替他整理好袍子的褶皺，才出了營帳。
快輪到蕭起州與衛樘上場，兩人在帳中換好衣裳，朝著比試的高台走去。恰好看到帝王營帳中，何朝恩走了出來，將帳子掀起。裡面出來一個高大的身影。
蕭起州的眼神微楞，看了一眼身旁的衛樘。衛樘倒是表情淡然，與他一道過去向帝王行禮。
薛戰步子一頓，道：「起來吧。」蕭起州的能耐他是見識過的，這會兒薛戰則是對著他身旁的衛樘多看了一眼。
見他樣貌英俊，修長如玉，舉手投足是典型的貴族公子的風範。薛戰略微彎唇，待目光落到他衣袖處縫著的名字時，才頓時楞住。
衛樘。
……竟是這個樘。