夕陽的餘暉輕輕落在整座皇宮。漢白玉雕欄，黃琉璃瓦，雲龍石雕。有雁群從天際高高飛過，染著燦爛的金。
從天牢出來後，蕭魚一直跟在薛戰的後面。
他走在前頭，步若流星。男人的背脊寬闊而結實，夕陽斜斜打在他的身上，是種立於權利巔峰的王者氣度。
想到剛在他在天牢內說的那句話……蕭魚的眼睫輕輕顫了顫。的確不假，趙煜是拋妻棄子，不管是何種理由，這樣的懦夫行徑，委實教人不齒。
他步子邁得大，很快就將她落下很長一段距離。蕭魚下意識加快速度，卻也遠不及他。
耳畔是髻上步搖和鳳冠碰撞發出的聲音，清脆悅耳。蕭魚一張玉白的臉漸漸泛紅，啟唇，累得輕輕喘息。他卻是走得越發遠了。
蕭魚停在原地，短暫的休息片刻。
烏濃眼眸望著他的背影，黛眉輕蹙。想了想，便小心翼翼的提起宮裝裙襬，然後小跑著追了上去。
涼爽的秋風夾雜著桂花香味兒，吹得廊上女孩兒的裙裾飛揚，像只翩躚的蝴蝶，又似脫籠而出的鳥雀。梳得一絲不茍的發髻稍有些淩亂，追上他，蕭魚才站定，伸手就去握他的手，嘀咕了一句：「您走這麼快做什麼？」
他的小臂粗壯緊實，她要兩隻手才能環住。碰到他了，他才停了下來，健壯的身子一側，低下頭看她，眼神深邃凜然，像兩團化不開的濃墨。鬢若刀裁，長眉鳳目，粗獷不羈的鄉野村夫模樣。一看就不是好惹的。
薛戰瞧著抱著他小臂的雙手，十指纖細，根根雪白，沒有半點瑕疵，粉瑩瑩的指甲泛著亮亮的光。自小被嬌養的女孩兒，身上哪哪兒都是精緻好看的。只是這樣的嬌養，是為了日後她及笄後，入宮為後，成為趙煜的妻子。
他一頓，反手就握住她的手，牢牢攥在掌心。他黑眸沈沈，盯著她，問：「那你追我做什麼？」
蕭魚表情微滯，小嘴下意識微微張開，不知道該如何回答。她靜靜看著他的眉眼，明眸瀲灩又疑惑，思忖片刻，耳根隱隱有些發熱。
還沒等她回答，他卻是笑了起來……他總是奇奇怪怪的，一會兒沈著臉，一會兒又像現在這樣，胸膛震盪，笑得非常爽朗。
不知道他在笑什麼，蕭魚也跟著翹了翹唇角。彷彿是剛才跑得太快了，她覺得有些熱，面上有點燙。
薛戰牢牢牽著她，帶著她回去。步子卻是比剛才放緩了許多。他其實不太適應這種慢悠悠的節奏，可她卻不一樣，什麼事情都是慢慢來的，梳妝打扮，都要很長時間。
蕭魚望著身邊男人英俊的面孔，開口道：「臣妾今日去天牢，皇上可是生氣了？」
便聽那蠻漢說了句：「令朕生氣的時候，你做得還少嗎？」
好像的確是這樣。蕭魚不好繼續說了，好像是知道自己錯了，沒什麼底氣。
起初她還小心翼翼的，現在，似是覺得他不會真的生自己的氣，膽子也跟著大了起來。蕭魚說了一句：「是臣妾不好。」然後才慢慢道，「不過有些事情，臣妾不問清楚，心裡就不舒坦。」只是今日，也沒問出了所以然了。
馬上趙煜就要流放，她這輩子，都不會再見到他。在她心裡，還是當他在與她成親的那晚便駕崩了吧。
……
薛戰隨蕭魚回鳳藻宮，穿過延和門，便是禦景亭和碧浮亭。蒼柏古槐，花團錦簇。行至萬春亭時，有太監過來稟告，說是吏部尚書郭大人已等候多時。
郭安泰。
他不是剛成親嗎？據說放了他半月婚假。他不待在郭府陪新婚夫人，進宮來做什麼？蕭魚立刻就想到趙煜之事。在元華寺，那麼大的陣仗，郭安泰肯定已經知曉。蕭魚側身仰頭，看身旁帝王的表情。
便見他薄唇微啟，與自己說：「那朕先過去一趟。」
自是政務要緊的。蕭魚點頭說：「嗯，臣妾自己可以回去的。」
薛戰過去時，郭安泰已在禦書房外等了半個時辰。他穿了身大紅纻絲官服，皁皮靴一塵不染，見著帝王身姿，忙過去行禮。
隨後跟在帝王身後，進去禦書房。三交六椀菱花槅扇門，金龍和璽圖案天花，金磚墁地。
薛戰坐到禦案後，望著眼前堆積著的摺子，拿起一本，只瞄了一眼，就皺眉隨手往身側一扔。
何朝恩侍於帝王身畔，立刻過去將扔在地上的奏摺撿了起來。剛好是攤著的，是禮部尚書劉蔚和其他幾位大人聯名上奏的奏摺，入目便是「擴充後宮，廣納嬪妃」之類的字眼。何朝恩面色平常的將其拾起，擱到禦案角落。
婚假期間進宮，當然是有要緊之事。
是關於前朝先帝趙煜的。郭安泰道：「……趙煜身份特殊，並非一般前朝皇室，先是詐死，如今又現身晉城。臣以為，此事並非偶然。」
就算真的是偶然，可新朝初期，是絕對不能心慈手軟的。而且這趙煜本就是已死之人，不用留著他一條命，好生待他，以顯新帝仁慈。與其因一時的仁慈留有一絲後患，不如斬草除根。於是繼續說：「皇上，趙煜斷斷留不得。」
以帝王的性子，是絕對不可能留趙煜一條生路的。
便是皇后出面，他也絕不會因後宮嬪妃之言而改變在朝堂上的決定。這一點，郭安泰甚是篤定。只是這蕭家女入宮後，皇上待她的態度，的確太過偏愛。若是安分守己，好好侍奉帝王，那自然也沒什麼，可倘若將手伸到朝堂上來，他身為臣子，理當勸諫。
薛戰眉眼淡淡，說：「你特意進宮，就是為了與朕說這事兒？」
郭安泰一楞，去看帝王表情，見他眉眼淡漠，忽的明白了什麼。他道：「臣……」
薛戰說道：「朕的確饒了趙煜一命，將他流放嶺南。可朕不能保證，在流放途中，他是否會遭遇意外。」
於公，於私，趙煜都必須要死。
禦書房內瞬間安靜，郭安泰立於禦案之下，高高仰望上面的帝王。
的確……他是何性子，這麼多年了，他是清楚的。戰火四起，在沙場廝殺時，是勇猛武威，所向披靡的猛虎，如今便是坐上了帝王寶座，穿了一襲尊貴龍袍，身上的虎狼血性，也是沒有絲毫改變的。