羅氏明白蕭淮的顧慮。
她眉目溫婉，聲音低低的說：「不管如何，妾身都會站在國公爺身邊。」她一介婦人，沒什麼見識，做不了什麼。若是有她能做的，肯定會加倍的做。她望著蕭淮擔憂的模樣，說道，「年年是否真的病了，國公爺若是不放心，臣妾便想法子進宮一趟，可好？」
蕭淮品階雖高，到底是男子，想要去後宮，那是不可能的。羅氏就不同。
她是堂堂護國公夫人，又是蕭魚母親，蕭魚生病，羅氏這個母親前去關心，是情理之中的。
蕭淮是同意的，只是目光落在她尚未顯懷的小腹上，如今羅氏已經有孕，若是有個閃失……他眸色微漾，有些顧慮。
羅氏以為，以蕭淮對蕭魚的寵愛，她提出要入宮看望，他肯定毫不猶豫的同意。如今，見眼前這沈穩英偉的男子略有猶豫，羅氏當然知道他這是在擔心自己。這就夠了。羅氏微笑著說：「國公爺放心，妾身不會有事。」
蕭淮這才應下，說：「那就有勞夫人。」
……
蕭魚生病後，就沒有踏出過鳳藻宮一步。帝王下令，也不許其他人探望皇后。上回蕭玉枝要來，就被攔在外面，之後乾脆隨郭安泰回了府。
這回羅氏想進宮探病，帝王倒是應允了。
次日，護國公府的翠蓋珠纓華車就緩緩進了宮門。
身穿一品誥命華服的羅氏，被丫鬟攙扶著下來。後面還有一女眷，是護國公府長房兒媳，蕭起州的夫人唐氏。
唐氏聽羅氏要入宮，也從蕭起州口中隱隱得知一些情況，就隨羅氏一併來，還將未滿三月的錚哥兒也抱了進來。年輕女孩兒都喜歡小孩兒，先前蕭魚就很喜歡這個侄兒。這回抱進來讓她瞧瞧，也好讓她高興高興。
自中秋宴後，鳳藻宮內便重兵把手。蕭魚生病，帝王又撥了一批侍衛守著。
殿前是一座百鳥朝鳳屏門，正殿面闊九間，進深三間，陽光搭在黃琉璃瓦上，金碧輝煌。
宮婢引著羅氏她們進屋。入了寢殿，春曉就趕緊上前，把他們帶到裡頭去。進去後，則看到鳳榻床帳撩起，勾與兩側帳勾，蕭魚穿了身梨花白寢衣，坐在榻上，後面墊了個丹陽朝鳳的軟枕。
蕭魚臉色並不好看，唇色發白，兩眼下面有淺淺青黛色。看到羅氏的時候，才露出了笑容，見她們要行禮，立刻說：「母親，大嫂，這裡沒外人，不必拘禮。」
然後吩咐春曉和春茗搬了兩個繡墩過來，讓她們坐下。
落座後，羅氏才細細打量蕭魚的面色來……
是真的病了。
蕭魚還是孩子時，羅氏就進門當了她的繼母。那時候她的身體不好，繼母難做，她就悉心照料，生怕落人口舌。那會兒蕭魚年紀小，卻也是個是非分明的，雖然是護國公府嬌養的女孩兒，她卻覺得一點都不驕縱。
她把蕭魚照顧得很好，現在看到她生病，難免想起她幼時生病的模樣來。羅氏說：「你父親很擔心你……」她伸手，輕輕握住蕭魚放在被面上的手，說，「若是受了什麼委屈，你定要告訴母親。」
蕭魚眼眶泛紅，鼻音有些重，甕聲道：「讓你們擔心了……」
其實也沒什麼好說的，若真的要算，那蠻漢也沒有虐待她。想到趙泓之事，蕭魚知道，連她都收到了消息，那她父親肯定也早早知曉。先前她還勸父親效忠新帝，說他仁慈大度，放了趙煜一條生路。還沒幾天呢，事實就狠狠扇了她一巴掌。
她立刻說：「母親放心，我在宮裡一切都好。只是……」眼神定定望著羅氏，接著說，「您要告訴父親，要他務必小心皇上。」
先前她覺著，以那蠻漢的性子，答應了她，肯定就會做到的。可她卻忽略了一點。
身為一個男人，一個帝王，權力對他來說是最重要的。比起權力，對她的一點小小的失信，根本無關痛癢。
羅氏點頭，說：「你放心，你擔心的事情，你父親都已經考慮到了。」頓了頓，又輕輕道，「安王之事，你也莫要擔心。改朝換代，在所難免。這輩子便是能平平安安活著，留在晉城，也是要過得戰戰兢兢的。你向來看得開，應該明白，既然事實已成定局，就不要再因此事，而害了你自己。」
蕭魚對旁人之事可以視若無睹，可她太看重親人。可她現在的身份是新朝皇后。
沒有一個帝王，能忍受她心裡唸著前夫和他的孩子。
道理蕭魚都懂，可當時聽到趙泓的死訊，和薛戰說出的那些無恥之言，根本無法靜心思考。
她說道：「女兒知道。」與羅氏說完話，蕭魚才去看她身旁的唐氏，唐氏懷裡的錚哥兒虎頭虎腦的，這會兒正在睡覺，嘴裡吐著泡泡。平日她定是要好好抱一抱的，這會兒她怕把病氣傳給她。
蕭魚沒有去抱，看著他白白胖胖的臉蛋，伸手，小心翼翼碰了碰他的腦袋。蕭魚嘴角一翹，情不自禁的笑了一下。
之後並未讓他們久留。等羅氏她們走後，蕭魚的情緒看上去的確好了一些，下榻喝了藥，然後吩咐春曉：「你去查一查，姑母昔日在宮裡發生的事情。」
春曉雖疑惑，卻沒有多問。點頭就應下。
蕭魚坐在太師椅上，低著頭，靜靜看著自己衣擺上的紋路，一雙手小心翼翼的抓緊。
既然薛戰與她姑母有舊仇，那她肯定要弄清楚的。他不說，她就自己去查。宮裡有不少前朝留下來的宮婢太監，總能查到一些的。
……
禦花園的抄手長廊上，唐氏將懷裡的遞給了身後的丫鬟，走在羅氏的身旁，擡手輕輕攙扶著她，蹙眉小聲的說：「新帝暴戾，年年年紀又小，您看……咱們能為年年做些什麼？」
在唐氏看來，若非當初蕭魚說服蕭淮，還入宮為後，那他們護國公府不會有這樣的太平日子。加上蕭起州對蕭魚的兄妹情深，她也想為小姑子做些什麼。
羅氏步子輕緩。護國公府有亭台樓閣，富麗堂皇，卻是不及這皇宮來得氣派的。她是個見過世面的，目光無瀾，聽著唐氏的話，正欲說話，就見那長廊另一端，帝王的身影逐漸逼近。
身後跟著幾名太監。他走在前頭，身材挺闊，步伐矯健。
很快就走到羅氏他們這邊。
羅氏和唐氏趕忙行禮。薛戰立在一旁，是知道羅氏今日要進宮的，不過……他開口道：「不必多禮。」又問羅氏：「皇后對您甚是思念，怎得不多待一會兒？」
說話倒是客客氣氣的，可礙於身份，羅氏還真不敢將他當成普通的女婿。她得體回答道：「皇后需靜養，自是不好多打攪。」
這話……薛戰黑眸沈沈看向羅氏，而後慢悠悠的說：「的確是朕沒有照顧好年年。」
說起來，她是被他氣病的。
沒想到高高在上的帝王會說出這樣的話來。羅氏緩緩擡頭，望著他。此人雖出神草莽，卻生得偉岸高大，龍章鳳姿。加上先前的幾回接觸，羅氏總覺得，這帝王還是有可取之處的。
帝王雖客氣，羅氏還是有些拘謹，想了想，就微笑著說：「皇上日理萬機，自是皇后娘娘照顧您才是。皇后曾與臣婦說過，皇上勤政愛民，她甚是敬仰。」
是嗎？他以為……她只會瞧不起他呢。
薛戰看向岳母的目光也越發敬重。幾日未舒展的眉眼，稍顯緩和。這時，耳畔忽得聽到一陣嬰兒啼哭，正是那唐氏丫鬟懷中的錚哥兒醒來，哭鬧之聲。尚在繈褓，這哭聲倒是洪亮。
薛戰看著那哇哇大哭的錚哥兒，輕輕笑笑，說：「這孩子，倒是有乃父之風。」
中氣十足，日後定然也如他父親蕭起州般文韜武略。
與羅氏他們分開，薛戰就步履匆匆去往鳳藻宮。安靜進入寢殿，便看到蕭魚正站在窗前，身姿窈窕，面前是一盆碧綠盆景，雪白的小手握著一把紅線的剪子，正哢嚓哢嚓剪著枝葉。
薛戰是粗人，不懂這些，只見過她平日擺弄。先前他看不出門道來，現在靜下心看，覺得經由她修剪過，就變得格外精緻巧妙。
他看了很久。
蕭魚有些感覺到，很快轉過身來，對上薛戰的眼睛，臉上的柔和一下子就沒了。
她輕輕放下剪子，就要進去。
一隻溫熱的大手卻立刻握住了她的。頭頂忽的傳來男人的聲音：「朕與你姑母，有血海深仇，當初你姑母若非自刎，朕也會親手殺了她……」
「至於趙煜，朕的確沒想過留他，可那日朕答應你時，也是真心的。可朕是帝王，不能感情用事，趙煜不死，他自己沒有心思，也難免會被人利用，大作文章。朕命人在流放途中將趙煜除去，雖然朕派去的人至今未回，也不知趙煜沈船而亡是否是他們所為，可這條命，算在朕頭上，朕並不冤枉……」
蕭魚擡頭去看他。
先前他不是認了嗎？怎麼現在又解釋了？
「……趙泓並非朕所殺。可朕也不能保證，日後能不能繼續留著他。興許他現在不死，等幾年後，朕也會把他除去。若是你要將這筆帳算在朕頭上，朕也不會反駁什麼。」
蕭魚翕了翕唇，說：「你說的，可是實話？」
薛戰嗤笑，就知道他解釋，她也未必相信。他說：「年年，便是朕娶你時目的不純，可朕是真心待你的。你呢？在你心裡，朕的位置還遠不及趙煜。你說……有朝一日，若是你父親站在朕的對立面，朕與他之間只能活一個，你會不會幫朕？」
她父親……
蕭魚看著他的眼睛，張嘴道：「臣妾不想騙您……」
他當然知道。所以才憤怒。薛戰未言。別說是蕭淮，就算是與趙泓做選擇，她也未必能選擇自己。
他知道什麼？就是這麼想她的？總是以己度人。蕭魚眼眶泛紅，望著他的眉眼，一字一句的說：「那是我的父親，不管遇到什麼情況，我都不能背叛我的父親，可是薛戰……」
她忽然輕輕的說了一句，「若真有那日，我願意陪你一起死。」