很快蕭魚就聽說了那宮婢的下場。
被帝王下旨施已杖刑。那宮婢年紀輕輕，細皮嫩肉的小身板能挨上幾下？打了還不到二十，這人就嚥氣了。
元嬤嬤覺得此事晦氣，不想讓蕭魚知道的，可今兒宮中此事鬧得這般大，蕭魚又不是聾子，當然聽到一些。
先前宮裡人相信，是因為被帝王臨幸非同小可，這小小的宮婢不可能說謊，那可是要掉腦袋的事情。沒想到這剛進宮的小宮婢，居然真能傳出這樣的謠言來。
春曉拿著魚兒戲水面盆出來倒水。擡頭，見那廡廊下，走來一個高瘦雅緻的身影。
遂將面盆遞給身旁小宮婢，笑著迎上去：「何公公，您怎麼來了？」皇上有幾日未來鳳藻宮，何朝恩是皇上身邊的宦臣，當然也沒有露面兒。這會兒瞧著何朝恩，穿了身深藍曳撒，眉眼依舊溫和，白凈清秀的臉，叫人忍不住生出親切感和信任來。
何朝恩喚道：「春曉姑娘。」然後說明來意，「皇上晚些會來娘娘這兒，便讓小的先過來知會一聲，讓娘娘也要有個準備。」
那倒是好事兒。春曉含笑點頭：「那何公公要親自進去和娘娘說一聲嗎？」
何朝恩面容和善，說：「皇上唸著娘娘前陣子剛生了病，便叮囑我莫要打攪到娘娘，再說春曉姑娘乃是皇后娘娘的貼身宮婢，與你說也是一樣的。」他微微頷首，「消息我已帶到，那我現回去了。」
春曉道：「那成，奴婢這就進去和娘娘說。」
何朝恩衣著乾淨整齊，有種不染纖塵的感覺，足下皂靴邊沿都擦拭得乾乾淨凈。他步子稍稍停住，轉過頭，朝著春曉看去，似是隨口問了句：「娘娘這幾日身體如何？聽說不用喝藥了，平日的飲食可還好？」
就聽春曉笑容明媚的說道：「是藥三分毒，娘娘這病本最需要的是靜養，再說娘娘她怕苦，這藥就吃了三回就不吃了，休息了幾日，已經全好了，而且胃口也比以前好上許多。」
聞言，何朝恩眼睛彎了彎。
他五官並不出挑，唯獨生得一雙內勾外翹的丹鳳眼，大多數都是謙和含著淺淺笑意的，這會兒稍稍彎了彎，就有種獨特的魅力，好像悄無聲息的，要把人的魂兒勾走似的。春曉楞了一下，待看到何朝恩已經遠去，才輕輕笑了笑，然後轉身進內殿，將此事告訴娘娘。
……
往常那蠻漢過來時，都是不用說的。蕭魚也都習慣，現在幾日未來，忽然又來了，倒是令她有些措手不及。
好在不算是忽然來的，至少讓何朝恩過來知會了一聲。
晚膳後，蕭魚先去了前院散步消食。前頭的那片瓜地，土地肥沃，現在卻只剩枯藤。以前她覺得，那甜瓜普通，也沒什麼好稀罕的，遠不及荔枝、櫻桃來得珍貴。可是自己種得就不一樣，她連著吃了好幾回。那蠻漢的確是種地的好手，這小小的一片瓜地，結出了二三十個甜瓜，個個味兒甜水分足。
蕭魚將目光收回，然後落在正殿前廊下的鞦韆上。
蕭魚過去坐下，雙手擡起，握在兩旁的繩子上。
春曉守在她身邊，輕聲說了句：「外頭風大，奴婢進屋去替你那件披風吧。」
好像是有點冷，蕭魚就讓她去了，自己坐在鞦韆上，兩腳蹬著地，藉著腳下的力，讓鞦韆輕輕晃起來。沒有人推，一下一下，晃動的幅度並不大。
等過了一會兒，蕭魚忽然感覺到，鞦韆突然蕩了起來，才急急忙忙轉過了頭。
就看到他站在她的身後。
蕭魚的眼睛慢慢睜大，這時身後之人一用力，身體卻隨著鞦韆蕩得老高，等往迴蕩時，雙腳離地面最近的時候，忙從上頭下來。
鞦韆還在晃，蕭魚也沒站穩，這樣就要起來，看得薛戰眉頭登時皺了起來，擡手用力，連鞦韆帶人，都牢牢的環在雙臂間。
而後低頭看她：「不是喜歡玩兒嗎？朕幫你推，好不好？」
獨屬於雄性的嗓音，非常有味道。胸膛貼著她的背脊，說話的時候，還會輕輕的震動。
白日還黑著臉離開，這會兒不知道吃錯什麼藥了。蕭魚還沒說話，他就已經替她做了決定，摁著她的肩膀讓她再次坐下，而後一下一下，在後面輕輕的推。
坐在鞦韆上的女孩兒，穿了條鳳紋織錦緞宮裙，高高晃起時，飛舞的裙襬猶如翩躚的蝴蝶，那邊沿掃過薛戰的臂膀，癢癢的，好像直接就撓到心裡。
薛戰立在原地，目不轉睛的看她。
起初她還有些拘謹，後來臉上就慢慢浮現笑意，眉眼也都舒展開來。連他自己都沒有察覺到，看她笑，他得眉眼也變得非常溫柔。
……她就該這麼高興的。
薛戰在她後面，問了句：「怕不怕？」
一個女孩兒，鞦韆晃得這麼高，怕不怕？
她有什麼好怕的，只覺得再高興不過了。蕭魚轉過頭看他，聲音清脆：「誰怕了？」又隱隱有些得意，「再高些我也不怕。」
那是因為他適才沒使什麼力。見她似乎真的不怕，薛戰推鞦韆的力氣也略增大了些，看著她飛得老高。
裙襬翩翩，像個仙女。她看上去的確不怕。他倒是有些慌了，緊張的嚥了嚥口水，紮穩馬步，張開雙臂，隨時做好接住她的準備。
不過最後她還是穩穩當當的落下，慢慢站了起來。飛旋的裙襬，也都緩緩垂落，歸於平靜。
薛戰已站姿筆挺，眉眼淡然，渾身的帝王威嚴，居高臨下望了她一眼，而後轉身朝著殿內走去。蕭魚站在鞦韆旁，看著他偉岸的背影，沈默片刻，也緩步跟了上去。
他走了幾步，忽然停了下來。
蕭魚也跟著停下，去看他的臉。
薛戰對上她的眉眼，看了一眼，便疾步走到她的跟前，稍稍彎腰，將她攔腰抱起，而後急急忙忙進了寢殿……
今晚的帝王格外的急不可耐，讓蕭魚想到初次與他圓房時，他那副沒見過女人的兇狠模樣。蕭魚輕輕喘息，玉白的手臂猶如藤蔓般下意識的勾著他的脖子，雙腿無力垂下，花蕊泥濘，香汗如雨。耳畔是他粗重的呼吸聲，伴著灼燙的氣息拂在她的耳根處。
蕭魚皺了一下眉頭。
薛戰忽然停下，望著她緋紅的臉頰，嗓音是被慾望渲染過的暗啞，問她：「不舒服？」
蕭魚原本覺得沒什麼事兒，見他居然註意到了，還問她了，就對上他的眼眸，如實說：「……肚子有點疼。」
他立刻抽身，欲抱她起來：「朕去叫禦醫。」
「別……」蕭魚伸手輕輕握在他的手臂上。他的身體堅硬而滾燙，出了汗，還有些黏糊糊的。她道，「沒什麼要緊的事兒，臣妾休息一會兒就好了。」她小時候身體不好，雖經過細心調養，與尋常女孩兒無異，可是月事還是有些影響。以前她總是疼，成親之後，好像好一些。
薛戰皺眉，有些不大放心：「真的？」
蕭魚點點頭：「嗯。」
薛戰這才再次將她放下，強壯的身軀將她納到懷中，這會兒雙手是老實了，不過適才他正在要緊關頭，半道忽然停下，那巨大仍舊生氣勃勃，昂揚挺拔。
身體貼在一起，蕭魚就算想裝作沒註意都不成。這樣根本沒法睡。偏生他一副好像很體諒她，並不打算繼續的樣子。
那不知道何時才能消下去……
「年年。」
黑暗之中，他輕輕喚了她一聲。蕭魚應了聲，擡起頭看他。沒看清他的臉，只聽得他認真說了句：「明日好好讓禦醫把把脈。」
蕭魚楞了楞。之後很久都沒聽到他說話。她才輕輕道：「……嗯。」