水去雲回，滄海桑田。
無論人世如何變化，更改不了花落花開，歲月悠悠。
天氣回暖，陽光也格外充足起來，透過屋頂的琉璃照下來，映出一室春意盎然。
彰華將袖珍小水車放進挖好的池中，接好車頭豎輪，水車成功地轉動起來，一時間，整個屋子裡都是潺潺水聲，給本就祥寧的住所增添了幾許活潑氣息。
「此乃水轉翻車，可日夜不息，比人踏翻車好用百倍。缺點是需借水勢。此外，還有一種叫『高轉筒車』，可用於陡峻無法別開水塘之地。」吉祥在一旁講解道。
彰華注視著池中不停轉動的水車，眸光深濃：「都是她想出來的？」
「確切來說，是謝姑娘提了個頭，胡家的匠人們幫忙完善，最終搞出來的。」吉祥說到這裡，猶豫了一下，「聽聞胡智仁這兩年都沒有回宜國，一直跟在謝姑娘左右，她去哪兒，他也在哪兒，殷、慇勤得很……」
彰華忽然笑了一下，別有深意地瞥了吉祥一眼：「如此倒也不錯。老貔貅沒有同行嗎？」
「同行過一陣，兩人總是吵架，每次吵架後蛙老就賭氣出走。謝姑娘則繼續遊山玩水，寫她的遊記。」說到這裡，吉祥從懷中取出一本書。
彰華接過來，封面上寫著「朝海暮梧錄二」，署名「十九郎」。
「此書取『朝碧海而暮蒼梧』之意，目前已出到第二本了。因為行文十分詼諧有趣，好評如潮，不止大燕，在別國也十分暢銷。」吉祥停一停，補充，「當然，離不開胡家在背後的推手……」
彰華隨手翻開一頁，寫的是「北境廟宇借宿指南」，涵蓋了玉京到定洲四十九城內三百六十家廟宇，從如何借宿著手，講解每家廟宇的獨特之處。
「北境之內，當以銀葉寺為首，僧多錢多屋多，又稱『三多寺』。其客舍共計三十九間，天字三間推窗可觀日出，奇霧攔腰，頗有紅塵盡在腳下之感，實乃躲避俗事紛擾的絕佳之地。然主持富豪又清高，錢帛哭求皆不能動其心志，想要入住，需投其所好。問有何好哉？答曰一狗肉二狗肉三狗肉也……」
彰華看到這裡忍俊不禁，笑出了聲。
吉祥在一旁也笑道：「此狗肉不是指主持愛吃肉狗，而是主持愛狗，生平最見不得有人殺狗。據說當年謝姑娘為了能住進天字房內，拎了條狗要挾，主持最終受不了只好應她所求。所以此書一出，銀葉寺的門前多了無數持狗蹭住之人……」
彰華挑眉道：「胡鬧。」
「是啊，最後人實在太多，主持只好閉關，來了個眼不見為淨。」
彰華笑著笑著，唇邊的笑意卻慢慢地消去了，手指輕輕撫書冊，這一字一句，於他而言不過是紙上黑墨，於那個人而言，卻是她這兩年的一舉一動。
吉祥看見彰華的表情，當即也不笑了，低聲道：「陛下，馬上就……三月三了。」
三月三，芍藥開。謝長晏的生日。
而這一年，她滿十五了。
若當年沒有退婚，過了這個及笄之日，她就會成為燕國的皇后，他的妻子。
而如今，硝煙將散，他卻依舊孑然一身。
這兩年的謝長晏很忙，這兩年的彰華更沒閒著。
他一共推行了三道新政。一是廢除丁稅併入土地；二是廣修學館開科取士；三是加強兵權，設立禁軍，統領全由武舉選出，由天子親信指揮。
每道新政都受到了極大的反對，阻力重重。
不甘利益受損的世家們聯合起來，或陽奉陰違或聯名上書抗議，更有一頭撞死在龍柱上以死明志的，各種手段層出不窮。
然而，年輕的新帝似乎擺明了不要名垂青史，以極盡強勢的雷霆手段毫不手軟地一個個剔除打壓，更啟用酷吏，接受告密文書，一時間，玉京籠罩在濫刑恐怖中。提及千牛衛，士族人人色變。
失意世家連同宗室旁支意圖發動武裝叛亂，還沒實施就被禁錮下獄。剩下的李家勵精圖治，袁家識時務投靠，商家勢微蟄伏，算是暫時分出了勝負。
但也僅僅只是暫時而已。
颶風來前，海面也總是平靜的，其下暗潮洶湧，卻是見微知著。世家不可能就此罷休。而他的姑姑，最大的幕後黑手，也始終不曾露出獠牙。
對此，風小雅曾提議道：「長公主畢竟是陛下至親，就算當年駙馬死於陛下之手，但也是陳年舊事了。何不化干戈為玉帛？」
彰華聞言沉吟許久，才低聲道：「昔日舊怨，與其追究個結果，不如忘記。姑姑想必跟朕一樣，都假裝已經忘記了那件事情。」
忘記方清池，忘記他跟長公主齟齬的由來，忘記他曾經是個暢快恩仇的少年。只有忘記了那些，才能心甘情願地負甲前行。
兩年。血雨腥風掌間過。
唯有小小蝶屋，是他的休憩地，躲進其中，暫忘己身。看著繭生繭死，蝶飛蝶棲。偶爾想一想那個他暗寄期待的姑娘，柔情蜜意彷彿已是上輩子的事情。
這麼快，她就成年了啊……
彰華翻著手中的遊記，給自己倒了一杯茶，一邊淺呷一邊看，身前的竹架上擺滿錦盒。有一排的盒子顏色與別的不同，是紅色的。
遊記上寫：「北豔山有一奇景，曰懸棺。壁立水濱，逶迤高廣，一具具船型棺材懸掛其上，飾以彩繪，栩栩如生。棺內有屍及隨葬品，重達三百斤。鄰邊周村有部族名骨，代代守山，選神力者自小練習飛簷走壁，成功懸棺者封骨王之號。然骨族人丁凋零，又為戰火所殃，此技現已沒落。惋哉惜哉。」
這一段描繪的是南境部族的一項奇觀。上面的「重達三百斤」不過寥寥五字，但彰華從紅盒子中取出一枚死繭，打開後，露出裡面的一張字條，上面寫著：「九月七，謝氏行至北豔山，壁上一懸棺忽墜，砸其右腿。養三月，愈。」
謝長晏在那兒養了三個月的傷，也沒閒著，命人把墜落的那具棺木稱重打開，將裡面的陪葬品全都記錄了下來，然後從陪葬品中發現蛛絲馬跡，找到了那個名叫骨族的隱蔽村落。在此之前，鄰邊州縣從不知屬地之內還有這麼個地方。
短短百餘字，卻堪稱價值千金。
而這樣的例子，還有很多很多……
她去了琅琊山，親眼看見了青檀，親自跟匠人們學習了宣紙的做法；
她去了彭州，親手採摘了仙崖石花，炒成茶餅；
她去了宣城，拜會制筆世家諸葛氏，收穫了全套的點青螺；
她去了黃冶，參觀瓷窯，燒製了三彩馬……
紅匣中共有死繭三十二枚，意味著她遭遇過三十二次危機，但都一一挺了過去。再然後，便收穫了這樣一本字字珠璣的書。
這是遊記，是趣聞，亦是財富。
彰華一點點地看著，想唸著，感慨著，直到一旁的和尚敲鐘擺件開始「噹噹噹」地敲鐘——這個擺件，已拿到蝶屋兩年，每天都一絲不苟地向他報時，提醒他，該出去了。
彰華合上了書。
當書合起的一瞬，所有蹁躚遐想全都煙消雲散。屋門開啟，如意躬身立在門外：「陛下，大臣們都到了。」
彰華將書連同紅盒子一起放回木架上，轉身走出去。
「你去濱州一趟吧。」他說，「趕在三月前。」
如意不解地睜大了眼睛：「為什麼呀？」
「送份賀禮。」
「濱州……三月……賀禮……」如意福至心靈，「啊」了一聲，「給謝長晏的？她在濱州？」
彰華一邊更衣一邊淡淡地「嗯」了一聲。
如意來了興致：「好啊好啊，我去幫陛下把《齊物論》要回來。」
吉祥在一旁笑：「你還惦唸著此事啊。」
「當然，陛下的東西我可是一直放心上的！我這就動身出發。」如意說罷高高興興地去了。
吉祥彎唇直樂：「如意必會後悔。」
彰華瞥了他一眼：「噢？」
「璧國新帝登基，同我大燕交好，欲遣使臣來訪。如意若知那人是誰，必不肯離京了。」
說到此事，彰華唇角微勾，不以為然道：「不過是個稚齡小兒，會投胎，生在了薛家。昭尹在薛氏輔佐下登得帝位，自要大力褒獎以安妻心。」
吉祥轉了轉眼珠：「陛下的意思是，薛采盛名有虛？」
「虛不虛，見見就知道了。」彰華淡淡道。
華貞五年，二月初九，燕王與璧國使臣薛采的見面，最終被引為美談，在街頭巷尾口口相傳。
那一天久旱的玉京難得下起了雨。
冬雨氤氳，料峭森寒，然而那小兒從廊下款款走來，一襲白衣，攜起了隨心所欲的風，令原本灰青色的殿堂都為之一亮。
他的容貌非常漂亮，但比他漂亮的孩子彰華也見過很多。
他的衣飾十分精緻，但比這精緻的衣飾彰華自己就有很多。
然而，彰華從沒見過這樣的孩子。
——這是一個被千萬人寵愛著的孩子。