第 71 章
卷甲而趨(1)

  「水密隔艙,當世最偉大的創造!」密室中,公輸蛙舉起雙手大聲感慨道,「沒有之一!」

  謝長晏問:「是你想的?」

  「是木間離提出了構思,而我將之完善並最終實現!」

  謝長晏看著密室中的戰艦模型,它有五尺長,三尺高,共計十四道隔艙板,分為十五個艙,隔艙板下方近龍骨處各有兩個過水眼。板與板中間的縫隙中不知裝了何物,屬於首見。

  「這是什麼?怎不是桐油灰加麻繩艌密?」一般為了確保水密,當世船隻多用此法。

  公輸蛙得意一笑:「桐油氣味臭,麻繩性能差。我將之改成了魚油調厚絹,更勝一籌!」

  這……怕是成本也更勝許多吧?不過,看到這樣的創新,謝長晏還是由衷佩服的。她愛不釋手地撫摸著船身,指著女牆上的孔道:「這裡就是射火箭之處嗎?」

  「嗯。」談到這個,公輸蛙就收斂了笑容,正色道,「我集車船、海鰍、十棹等艦之大成,造就此船。長八丈三尺,寬一丈八尺,底厚一尺,用槳四十支,可載甲士二百人,江河湖海均可用。最重要的是這裡——」

  他將後半截的兩舷側幫板打開,腹內竟是空的,還藏著一隻小舟!

  「這是?」

  「雖然我認為此艦一出,不可能輸,但為了以防萬一,做成了子母舟。母船沉後,可駕子舟逃生。」公輸蛙說到這裡皺了皺眉道,「不過老燕子很不喜歡這個設計,覺得動搖軍心。所以正式建造時,想必會刪去。」

  謝長晏點頭道:「確實,若將領們全想著戰機不妙就乘小舟逃跑,底下的士兵可怎麼辦?」

  「哼,戰爭這種東西一方輸即可止,還不如輸得快點,少點傷亡。」

  「唉?老師你到底是哪國的?」

  「真不知你跟老燕子是怎麼想的,對於發動戰爭竟如此積極。你可知戰事一起,流血千里,多少人要顛沛流離?」

  謝長晏沉默。她有無數條理由可以義正詞嚴地申辯為何要攻程,然而,在面對公輸蛙的眼睛時,一個字都說不出來。

  公輸蛙跟木間離一樣,想的從來不是國,不是民,而是人。對於這類看得見千年後的未來的人而言,一時的紛爭利益都是笑話。

  所以他會做子舟,為了救人,留下一線生機。

  陛下考慮的卻是贏,最大可能地贏。

  公輸蛙肯定是對的,但陛下也沒有錯。因為,芸芸眾生,能看見未來的就那麼幾個,絕大多數人,都只能活在當下。

  在當下,程寇即是罪!

  謝長晏咬唇,長時間沉默。

  公輸蛙似看透了她的想法,忽道:「長晏,求魯館毀過三次。」

  什麼?上次坍塌不是首遇?

  「每次,我都想著,算了,以後就喝喝酒種種花,不搗鼓這些了,累。可每次爛醉醒來後,又心有不甘,問自己——因何而生?因何而活?因何而要活得久?然後,我就走,走得遠遠的。」公輸蛙凝視著她的眼睛,一字一字,說得格外慢,「你這兩年也在外遊歷,但所見所聞,仍在人間。而我去的那些地方,很遠很遠,遠得都看不見其他人。有整個玉京城那麼大的藍色冰洞;有冰川上綿延而下的血紅色瀑布;有在盛夏季頻繁打雷的紫色天空;有噴薄不息全是烈焰熔漿的火山;還有古木參天一望無際的遠古森林……若有機會,你也要去看一看。看過之後,就知道人類何其渺小,而生存,何其艱難。」

  「求魯館的存在,我們所做的一切事,都只是為了讓人,可以走得更遠、活得更久。

  「所以,長晏,這句話我跟老燕子說過,現在也對你說——手握生殺大權的人很可怕。而當你一念即可定人生死時,別急,想一想求魯館的三次滅亡,想一想求魯館的三次重建,再做決定。」

  謝長晏在此後的歲月裡,時常會想起公輸蛙的這些話。

  然後就會想,她是多麼幸運。先有謝懷庸的公正和鄭氏的溫柔為她墊下純正的基礎;後有彰華的慷慨引導,令她格物致知;再遇到悲天憫人的公輸蛙,在她走上懸崖時,總有那麼一根線,能及時拉住她。

  她這一生,確實遇到了很多很多人。

  很多很多……改變了她的命運的人。

  三天後,公輸蛙招來一個名叫孟長旗的弟子,告訴謝長晏毒針的出處。

  「謝姑娘送來的兩根針,上面所淬的毒是一種,都是箭毒木的汁液加上弗蘭花粉提煉而成,真真的見血封喉。」

  謝長晏面色頓變。她送的兩根針,一根是殺黑衣人的,一根是殺賣貨郎的。這兩種毒如果一致的話,說明出手的是同一夥人。

  孟長旗又道:「弗蘭花常見,但箭毒木樹十分罕有,只在程境內有。」

  如意門就在程境,也就是說,確係如意門的人幹的?

  公輸蛙揮揮手,不耐煩地讓他滾了,神色十分厭惡。「這小子不幹正事,一天到晚就喜歡搗鼓毒藥。」

  「不也挺好嗎?為我解了疑惑。」毒藥出處雖是弄明白了,謝長晏心頭卻越發沉重了起來。

  如意門的人果然一路跟來了玉京。他們想做什麼?如果是為了報仇,為何不直接殺了她?還有那個賣貨郎,他口中沒有毒牙,說明不是如意門的,那麼為何如意門人要殺他?是怕他洩露什麼嗎?

  「老師,求魯館的細作都拔乾淨了嗎?」

  公輸蛙瞪了她一眼:「不乾淨我能安穩坐在這兒?」

  「那可不一定,沒準還有漏網之魚,藏在暗中等著你炸船時再開一次石門呢……」話未說完,公輸蛙已脫下一隻鞋朝她砸了過來:「烏鴉嘴,滾滾滾!」

  謝長晏落荒而逃,逃出密室後,小心翼翼地將機關門重新合上,長長一嘆。

  她有預感,程國一行必定會險象環生,極不順利。

  冥冥中似有一隻手,牽引她往那兒走。

  往往這樣的,都是陷阱。

  然而除了等待,又沒有任何別的辦法。

  一個月時間眨眼即過。

  如意門的人沒再出現,求魯館也一切如常,除了館內弟子時不時會圍觀他們的老師脫鞋子打謝長晏。

  身為求魯館內唯一的女弟子,不但沒有特權,反而更受嫌棄。眾弟子看在眼裡,心中無不對謝長晏肅然起敬。

  在木間離回來的那一天,謝長晏去向公輸蛙告別,公輸蛙埋首於一堆雜物中,頭也沒回地說了一句:「等會兒見。」

  謝長晏以為他說錯了,也沒太在意。等她回到宮中,竟發現彰華破天荒地已在等她,見面後第一句話就是:「跟朕去個地方。」

  謝長晏沒問去哪裡,便戴了帷帽跟著戴了斗笠的彰華一起騎馬走了。這一騎就是一個時辰,最後竟是到了老地方——渭陵渡口。

  正如她所推斷的那樣——玉濱運河建成後,此地就沒落了。曾經熙熙攘攘的渡口如今冷冷清清,路過曾經為她造車的車行時,發現店門上鎖,竟是倒閉了。

  謝長晏不禁多看了幾眼車行外的欄杆。

  人生的際遇就是如此神奇,若當年車行老闆採納了她的建議,如今雄踞運河沿岸的車行,恐怕就不姓胡了。而當年,秋薑就坐在這道欄杆上,神采飛揚,音容笑貌,歷歷在目。

  由於上游河流改道的緣故,渡口的水線也低了許多。謝長晏沿岸打馬前行時,想起曾在這冰面上幫忙推船,還跳進冰窟救了一個人……

  彰華注意到謝長晏的異樣表情,問道:「在想什麼?」

  「秋薑。」謝長晏指著一處,「當年有個縴夫掉進冰窟,我去救時,氣不夠用。眼看要完蛋時,秋薑跳下來救了我一命。」

  彰華顯然已從別的渠道得知此事,因此只是淡淡地「嗯」了一聲。

  「救命之恩,本該回報,可是……」

  「她的事你不介入是對的。」彰華皺了皺眉,「除了小雅,怕也無人能管得了她。」

  謝長晏想起秋薑殺了彰華的老師,若非有風小雅的關係,只怕陛下早就處死秋薑了。當即輕嘆一聲,不再說了。

  二人策馬,沿著越漸荒蕪的河岸繼續前行,前方出現了一重圍欄,上掛木牌,寫著「決堤危險,閒人勿進」的字樣。

  彰華沒有理會,用馬鞭捲開一道柵欄進去了。

  謝長晏便也跟了進去。

  又走了三個岔口後,再次看見了水岸,也看見了水上停的一艘紅色的船——謝長晏一眼認出,那不是陛下送給她的沙船嗎?

  然而,又與她那艘沙船不太一樣了。

  彰華吹了記口哨,船艙內走出一人,竟是公輸蛙!

  謝長晏這才回味過來他之前那句「等會兒見」是什麼意思。

  「你怎麼比我快?」

  公輸蛙白了她一眼:「廢話,我走水路。」

  「這兒有水路?」謝長晏立刻尋味過來,「改水道是假的?你們在此修建了秘密基地,用於試船?」

  公輸蛙看向彰華:「我就說瞞不住她。」