「水密隔艙，當世最偉大的創造！」密室中，公輸蛙舉起雙手大聲感慨道，「沒有之一！」
謝長晏問：「是你想的？」
「是木間離提出了構思，而我將之完善並最終實現！」
謝長晏看著密室中的戰艦模型，它有五尺長，三尺高，共計十四道隔艙板，分為十五個艙，隔艙板下方近龍骨處各有兩個過水眼。板與板中間的縫隙中不知裝了何物，屬於首見。
「這是什麼？怎不是桐油灰加麻繩艌密？」一般為了確保水密，當世船隻多用此法。
公輸蛙得意一笑：「桐油氣味臭，麻繩性能差。我將之改成了魚油調厚絹，更勝一籌！」
這……怕是成本也更勝許多吧？不過，看到這樣的創新，謝長晏還是由衷佩服的。她愛不釋手地撫摸著船身，指著女牆上的孔道：「這裡就是射火箭之處嗎？」
「嗯。」談到這個，公輸蛙就收斂了笑容，正色道，「我集車船、海鰍、十棹等艦之大成，造就此船。長八丈三尺，寬一丈八尺，底厚一尺，用槳四十支，可載甲士二百人，江河湖海均可用。最重要的是這裡——」
他將後半截的兩舷側幫板打開，腹內竟是空的，還藏著一隻小舟！
「這是？」
「雖然我認為此艦一出，不可能輸，但為了以防萬一，做成了子母舟。母船沉後，可駕子舟逃生。」公輸蛙說到這裡皺了皺眉道，「不過老燕子很不喜歡這個設計，覺得動搖軍心。所以正式建造時，想必會刪去。」
謝長晏點頭道：「確實，若將領們全想著戰機不妙就乘小舟逃跑，底下的士兵可怎麼辦？」
「哼，戰爭這種東西一方輸即可止，還不如輸得快點，少點傷亡。」
「唉？老師你到底是哪國的？」
「真不知你跟老燕子是怎麼想的，對於發動戰爭竟如此積極。你可知戰事一起，流血千里，多少人要顛沛流離？」
謝長晏沉默。她有無數條理由可以義正詞嚴地申辯為何要攻程，然而，在面對公輸蛙的眼睛時，一個字都說不出來。
公輸蛙跟木間離一樣，想的從來不是國，不是民，而是人。對於這類看得見千年後的未來的人而言，一時的紛爭利益都是笑話。
所以他會做子舟，為了救人，留下一線生機。
陛下考慮的卻是贏，最大可能地贏。
公輸蛙肯定是對的，但陛下也沒有錯。因為，芸芸眾生，能看見未來的就那麼幾個，絕大多數人，都只能活在當下。
在當下，程寇即是罪！
謝長晏咬唇，長時間沉默。
公輸蛙似看透了她的想法，忽道：「長晏，求魯館毀過三次。」
什麼？上次坍塌不是首遇？
「每次，我都想著，算了，以後就喝喝酒種種花，不搗鼓這些了，累。可每次爛醉醒來後，又心有不甘，問自己——因何而生？因何而活？因何而要活得久？然後，我就走，走得遠遠的。」公輸蛙凝視著她的眼睛，一字一字，說得格外慢，「你這兩年也在外遊歷，但所見所聞，仍在人間。而我去的那些地方，很遠很遠，遠得都看不見其他人。有整個玉京城那麼大的藍色冰洞；有冰川上綿延而下的血紅色瀑布；有在盛夏季頻繁打雷的紫色天空；有噴薄不息全是烈焰熔漿的火山；還有古木參天一望無際的遠古森林……若有機會，你也要去看一看。看過之後，就知道人類何其渺小，而生存，何其艱難。」
「求魯館的存在，我們所做的一切事，都只是為了讓人，可以走得更遠、活得更久。
「所以，長晏，這句話我跟老燕子說過，現在也對你說——手握生殺大權的人很可怕。而當你一念即可定人生死時，別急，想一想求魯館的三次滅亡，想一想求魯館的三次重建，再做決定。」
謝長晏在此後的歲月裡，時常會想起公輸蛙的這些話。
然後就會想，她是多麼幸運。先有謝懷庸的公正和鄭氏的溫柔為她墊下純正的基礎；後有彰華的慷慨引導，令她格物致知；再遇到悲天憫人的公輸蛙，在她走上懸崖時，總有那麼一根線，能及時拉住她。
她這一生，確實遇到了很多很多人。
很多很多……改變了她的命運的人。
三天後，公輸蛙招來一個名叫孟長旗的弟子，告訴謝長晏毒針的出處。
「謝姑娘送來的兩根針，上面所淬的毒是一種，都是箭毒木的汁液加上弗蘭花粉提煉而成，真真的見血封喉。」
謝長晏面色頓變。她送的兩根針，一根是殺黑衣人的，一根是殺賣貨郎的。這兩種毒如果一致的話，說明出手的是同一夥人。
孟長旗又道：「弗蘭花常見，但箭毒木樹十分罕有，只在程境內有。」
如意門就在程境，也就是說，確係如意門的人幹的？
公輸蛙揮揮手，不耐煩地讓他滾了，神色十分厭惡。「這小子不幹正事，一天到晚就喜歡搗鼓毒藥。」
「不也挺好嗎？為我解了疑惑。」毒藥出處雖是弄明白了，謝長晏心頭卻越發沉重了起來。
如意門的人果然一路跟來了玉京。他們想做什麼？如果是為了報仇，為何不直接殺了她？還有那個賣貨郎，他口中沒有毒牙，說明不是如意門的，那麼為何如意門人要殺他？是怕他洩露什麼嗎？
「老師，求魯館的細作都拔乾淨了嗎？」
公輸蛙瞪了她一眼：「不乾淨我能安穩坐在這兒？」
「那可不一定，沒準還有漏網之魚，藏在暗中等著你炸船時再開一次石門呢……」話未說完，公輸蛙已脫下一隻鞋朝她砸了過來：「烏鴉嘴，滾滾滾！」
謝長晏落荒而逃，逃出密室後，小心翼翼地將機關門重新合上，長長一嘆。
她有預感，程國一行必定會險象環生，極不順利。
冥冥中似有一隻手，牽引她往那兒走。
往往這樣的，都是陷阱。
然而除了等待，又沒有任何別的辦法。
一個月時間眨眼即過。
如意門的人沒再出現，求魯館也一切如常，除了館內弟子時不時會圍觀他們的老師脫鞋子打謝長晏。
身為求魯館內唯一的女弟子，不但沒有特權，反而更受嫌棄。眾弟子看在眼裡，心中無不對謝長晏肅然起敬。
在木間離回來的那一天，謝長晏去向公輸蛙告別，公輸蛙埋首於一堆雜物中，頭也沒回地說了一句：「等會兒見。」
謝長晏以為他說錯了，也沒太在意。等她回到宮中，竟發現彰華破天荒地已在等她，見面後第一句話就是：「跟朕去個地方。」
謝長晏沒問去哪裡，便戴了帷帽跟著戴了斗笠的彰華一起騎馬走了。這一騎就是一個時辰，最後竟是到了老地方——渭陵渡口。
正如她所推斷的那樣——玉濱運河建成後，此地就沒落了。曾經熙熙攘攘的渡口如今冷冷清清，路過曾經為她造車的車行時，發現店門上鎖，竟是倒閉了。
謝長晏不禁多看了幾眼車行外的欄杆。
人生的際遇就是如此神奇，若當年車行老闆採納了她的建議，如今雄踞運河沿岸的車行，恐怕就不姓胡了。而當年，秋薑就坐在這道欄杆上，神采飛揚，音容笑貌，歷歷在目。
由於上游河流改道的緣故，渡口的水線也低了許多。謝長晏沿岸打馬前行時，想起曾在這冰面上幫忙推船，還跳進冰窟救了一個人……
彰華注意到謝長晏的異樣表情，問道：「在想什麼？」
「秋薑。」謝長晏指著一處，「當年有個縴夫掉進冰窟，我去救時，氣不夠用。眼看要完蛋時，秋薑跳下來救了我一命。」
彰華顯然已從別的渠道得知此事，因此只是淡淡地「嗯」了一聲。
「救命之恩，本該回報，可是……」
「她的事你不介入是對的。」彰華皺了皺眉，「除了小雅，怕也無人能管得了她。」
謝長晏想起秋薑殺了彰華的老師，若非有風小雅的關係，只怕陛下早就處死秋薑了。當即輕嘆一聲，不再說了。
二人策馬，沿著越漸荒蕪的河岸繼續前行，前方出現了一重圍欄，上掛木牌，寫著「決堤危險，閒人勿進」的字樣。
彰華沒有理會，用馬鞭捲開一道柵欄進去了。
謝長晏便也跟了進去。
又走了三個岔口後，再次看見了水岸，也看見了水上停的一艘紅色的船——謝長晏一眼認出，那不是陛下送給她的沙船嗎？
然而，又與她那艘沙船不太一樣了。
彰華吹了記口哨，船艙內走出一人，竟是公輸蛙！
謝長晏這才回味過來他之前那句「等會兒見」是什麼意思。
「你怎麼比我快？」
公輸蛙白了她一眼：「廢話，我走水路。」
「這兒有水路？」謝長晏立刻尋味過來，「改水道是假的？你們在此修建了秘密基地，用於試船？」
公輸蛙看向彰華：「我就說瞞不住她。」