童子這才走了。年輕的少女抱怨道：「柳婷婷每次都這樣，仗著是村長的女兒，什麼都大包大攬的，事到臨頭了才說做不完，急急忙忙分給別家做。做不好還罵你無能，氣人！」
年長的女子雙手不太方便，分得有點慢，聞言一笑道：「沒事，喜蛛時贏把大的氣死她。」
少女頓時喜上眉梢：「那是！話說回來阿燕你真厲害，你怎麼知道那樣做，蜘蛛結的網就密呢？」
宜國盛產絲綢，臨海的柳芽村又有「織女之鄉」的稱號，宜國的貢品「墨錦」便出於此地。小小村落百餘戶，家家都有一手繡藝絕活。因此對乞巧節也格外重視。每逢七月七，納七水、穿針乞巧、喜蛛應巧、拜織女牛郎，一系列慶典絕不含糊。
其中，穿針乞巧是讓姑娘們上台排排坐，對著月光將五色線穿過九孔針，誰最快就是當年的「巧娘」。
喜蛛應巧則是各家各戶抓蜘蛛放在小盒子裡，等到天亮時打開，誰的蜘蛛結的網最密，誰就是當年的「織娘」。
誰要能當上巧娘和織娘，那可真是出去時都走路帶風，驕傲得不得了。
喜蛛年年比，蜘蛛結網誰能贏，多半還是靠運氣。柳溪萬萬沒想到，居然有人就不靠運氣，抓了三隻蜘蛛，關進三個盒子，每個盒子打開後，蛛網都能密密麻麻。
這個人，就是跟丈夫一起遭遇海難漂來柳芽村的阿燕。
柳溪還記得那天天剛亮，她跟阿爹出海撈海帶。海帶沒撈到，小船撞到了一隻大箱子。
那箱子「咔嚓」一聲，竟從裡面打開了一扇琉璃窗，窗戶裡，一個蓬頭垢面、臉上有傷的女子睜著烏溜溜的眼睛打量著他們，半晌後，鬆了口氣：「謝天謝地，終於遇到人了。」
阿爹用繩索把那箱子系在自家船尾上，一同劃回岸來。
在那女子的指點下費了好些力氣，砍捲了三把斧頭，才把箱子砍開。
這才發現，箱子裡居然還有一個男人。
一男一女，女人能走，但雙肩受了重傷。男人則是心口受傷，高燒昏迷。
阿爹說，也不知這兩人在箱子裡漂了多久，怎麼活下來的。總之，請大夫來看，阿燕沒啥事，養養就好了；那男人的傷卻拖得太久，雖然癒合了，人卻始終昏迷。大夫束手無策，說只能聽天由命吧。
就這樣，阿燕跟那男人留在了她家。箱裡除了那個碗口大的琉璃窗，沒有任何值錢的東西，琉璃典當成錢請了大夫後，也沒了。阿燕十分過意不去，想幹活抵債，可她雙手受傷，能幹什麼活啊？
阿爹年輕時走南闖北做生意過一段時間，眼睛很毒，跟她說這兩人非富即貴，恐怕是遭遇了什麼大事才流落到柳芽村來的。收留他們，是大福氣，但恐怕也是大禍端。
阿爹猶豫了整整一夜，最後帶著她去阿娘墳前燒了三炷香，求阿娘保佑，最終還是留下了二人，並叮囑她莫要對外多言，就說是遠房親戚來投親的。
「你看見那姑娘的眼睛沒？」阿爹對她說，「那眼睛太靈了。你跟她多接觸接觸，沒壞處。」
就這樣，眼看乞巧節快到，她硬著頭皮去抓蜘蛛，怕得哆哆嗦嗦時，阿燕突從牆外探出頭來，問：「你在做什麼？」
得知喜蛛的風俗後，阿燕道：「這只恐怕不行。」
為啥？她不服氣。這還沒關盒呢就詛咒她贏不了，柳溪有點生氣。
結果第二天，打開盒子一看，裡面只有一根絲。
柳溪當即捧著盒子去找阿燕，阿燕正在給她男人擦臉，她偷瞄了一眼，啊，那男人長得可真好看，比村東的張大哥還要俊。
難怪阿燕對他不離不棄的。
柳溪心中嘀咕了幾句後，便厚著臉皮向阿燕求教。阿燕將男人的被子蓋好，眨眼道：「走，咱們抓蜘蛛去。」
阿燕手不方便，只能她抓，嚇得她哇哇大叫。最後天都黑了，湊齊三隻。第二天盒子打開後，密密麻麻全是完美的圓網。
「這到底是怎麼回事？」她驚呆了。
阿燕抿唇一笑：「很簡單。你之前抓的那只是長嫵蛛，本就不愛結網，用幾根粘絲就能狩獵。而這三隻，都是圓蛛，擅長結圓網。還有，蜘蛛喜歡有風的地方，要把盒子開幾個小口，對著風吹，它們就會織得勤快。」
柳溪震撼地看著這個比她也大不了多少的高挑姑娘：「阿燕，你懂的可真多呀。」
如此過了幾天，阿燕肩膀上的傷好些了，她便寫了封信，信裡好像還夾了根鶴翎，托阿爹去縣裡賣繡品時寄。結果郵驛的信使一看收信地址，就說要三匹帛。阿爹沒有那麼多帛，只好又把信給帶回來了。
阿燕那天坐海邊看了整整一夜的海。
第二天，便來打聽有什麼賺錢的法子。賺錢？繡花唄。阿燕說她不會繡花。那描花樣也行。一個新花樣三文錢，她要賺夠三匹帛，少不得要畫個上千幅。
阿燕當時就撞了幾下牆，然後去推她男人，嘴裡嘀咕著：「你快醒醒啊，我一個人應付不來啊……」
柳溪想，是哩，那男人要是老這麼病著不醒的話，長再俊也是個累贅，還不如早點升天的好。
一晃就是乞巧節。阿燕的手還沒好徹底，三天才描了一個花樣出來，還歪歪扭扭的。她嘆了口氣，自暴自棄，索性就來陪柳溪分線了。
如此一刻鐘後，線分好了，天也快黑了。柳溪捧著線盒準備走，道：「你也跟我一起去吧，見識見識我們這裡的乞巧節，保管比哪兒都熱鬧。」
「我好想去。但是……」阿燕的目光飄向裡屋。
「我阿爹看家，會幫你看顧著他的。走吧走吧，去看我贏個織娘回來呀！」柳溪說著將阿燕拖了出去。
村落裡到處張燈結綵，映得地面五色斑斕。
阿燕看著歡喜熱鬧的人潮，心中無限感慨：這裡是宜國，本是她遊記計畫中的最後一站。結果陰差陽錯地漂到了這裡，還身無分文，行動不便，滯留在了此地，連送信的錢都沒有。
——此人當然就是大難不死的謝長晏。