阿福是下半夜的時候被自家主子在門口叫醒的，看到葉長春他差點就要撲上去抱住他的腿喊一聲祖宗。在門口等了大半宿，他生怕葉長春是像上次那樣，一聲不吭就跑走了，在外面一呆就是兩年。真要是那樣，只怕回了杭州李伯會拿斧頭把自己劈成好幾截。看著葉長春衣服上滿身的褶子與臉上淡漠的神情，阿福放下心來，老老實實的轉身往院子裡跑：
「我去給主子打水洗臉。」
葉長春進了院子徑直往臥房裡去，嘴裡吩咐著阿福：
「不必了，歇著吧。天亮時分咱們就出京城。」
他沒說去哪裡。阿福嘴裡應著，轉身吩咐門房：
「關門吧。事兒都完了。」
自家主子，算是被馬貓兒那妖孽折騰苦了。
第二天天剛亮，阿福已經裡裡外外忙著收拾東西。東西倒不多，不過是書房裡的賬冊行禮。賴皮餓得發慌，一直跟在阿福後面哼哼唧唧，被阿福一腳踢開罵一聲：
「馬黨余孽！」
東西很快就被裝上了馬車。一切收拾妥當之後，阿福准備好了熱水與早點，正要去叫主子起床，卻見葉長春已經收拾停當從臥室裡出來，溫和的神態掩不住滿臉倦意，徑直往院子外面去。阿福忙忙的跟上葉長春，殷勤的問著：
「主子，咱們這就走嗎？」
葉長春站在院門口回過頭來：
「走吧。咱們回杭州。」
阿福站在院子裡環顧一周，看到書房裡賴皮的身影，於是跑過去准備拉賴皮。可憐的賴皮不知道已經被餓了多久，大概已經餓得神經錯亂了，此刻竟然在低頭啃紙。阿福進了書房去看見賴皮這樣嚇了一跳，連忙跑過去跟賴皮搶過那張紙：
「什麼東西你就敢吃！也不怕裡面包著耗子藥……」
話音梗住，他看著手裡那張紙愣了一下，舉著那張被賴皮啃得缺邊少角的信紙轉身往書房外面跑：
「主子！你沒看的那個——李伯的信！」
那是上次李伯的回信，葉長春看了一眼沒拆就丟到了桌角上。他小心翼翼接過還沾著賴皮口水的信紙看了幾眼，默了片刻又轉身往院子裡來：
「阿福，行禮都放下吧，我們還得在京城耽擱兩天。」
整整兩天，阿福都不見自家主子身影。就算是知道李伯絕不會害主子，可是阿福還是免不了擔心。直到兩天以後的黃昏，自家主子滿臉胡子拉碴一臉疲憊回到別院，阿福才放下懸著的心。
進了屋子擰了毛巾給自家主子，看著葉長春一聲不響的接過去擦了臉，阿福發現自家主子雖然疲倦，可是眼裡卻又閃出了往日的精芒，於是才敢小心翼翼的在他身後問了一句：
「主子……又是去找蕭二鍋了？」
葉長春點點頭：
「嗯。京城四處已經布下了李伯的人，估計守到天亮就有消息了。阿福，天亮之前喊我起來。」
阿福應聲，默默的關了門出去，站在門口歎口氣。還沒來得及想什麼，就聽見門口有動靜，於是連忙跑出去，卻看到站在門口的竟然是連玉榭。
「阿福，葉大哥呢？」連玉榭上來就攬住阿福的肩膀，滿臉笑嘻嘻往院子裡走，「幾個月不見，你怎麼還瘦了些呢？葉大哥呢？」
從杭州顛顛跑到京城又到西北再回來，加上還整天擔驚受怕能不瘦嗎？阿福心裡嘀咕著，臉上卻笑著：
「連二少，您怎麼來了？」
連玉榭嘻嘻笑著：「我跟大哥到京城裡來談一筆生意，今天下午剛到的，到的時候已經不早了，我想過來看看葉大哥，這不吃過飯我就瞞著大哥，偷偷的一個人找來了！對了，葉大哥是不是快要成親了？」
阿福愣了一愣，笑著的臉蔫下去：
「沒有的事啊，您聽誰瞎說的，我家主子好好的，成個什麼親啊……」
連玉榭停住腳一臉好奇的轉過來盯著阿福：「那怎麼聽嫂子說葉府裡最近忙呼呼的？又買酒又掃房，不是准備迎娶竹心嗎？」
阿福張了張嘴，咧開嘴向連玉榭笑著把話題轉開：
「當然不是，都是外面的人瞎說呢嘛。對了連二少，您還沒見過江家表小姐吧？」
連玉榭搖搖頭：「我們也是今天傍晚剛到的，天晚了，也不好去打攪姨母，所以暫時就住在客棧裡，明天再去拜訪姨母和竹心。聽大哥說，竹心的爹，就是我姨父，被派到廣西那邊辦公事還沒回來，要不我們一定去江府住，也不會住在客棧了。」
阿福暗暗歎口氣，敢情這連二少還什麼事情也都不知道呢。
連玉榭已經不耐煩了：「阿福，別瞎扯了，趕緊帶我去見你家主子……對了，還有馬貓兒呢？怎麼沒看見他？」
「主子最近忙著生意，在外跑了兩天，累的都不像樣了，」阿福陪著笑，「下午才趕回來。我知道連二少您來看主子的心意，不過今天主子實在不能見你……至於馬貓兒，她現在不在葉府，在表小姐的堂哥家裡住著呢。」
連玉榭疑惑道：「在……江大哥家裡？他在那裡干什麼？」
「在那裡……能干什麼，」阿福蔫著腦袋撇嘴，「馬貓兒已經跟江少爺定親了……」
「什麼！」連玉榭一跳老高，眼珠子幾乎要瞪出來，「江大哥不是男的嗎？他倆……定親？」
阿福小心的掩住連玉榭的嘴：「二少爺您小聲！要是把主子吵醒了，小的可就吃不了兜著走了！」
連玉榭撥開他的手：
「你跟我說清楚！怎麼馬貓兒就跟江大哥定親了？他倆不都是男的嗎？莫非……江家大哥有斷袖之癖……看上了馬貓兒？那葉大哥也不能拱手就讓馬貓兒去受這份罪……」
「連二少！」阿福聽到連玉榭說自家主子的不是，有些不樂意了，「什麼斷袖之癖！馬貓兒是個女的！她一直女扮男裝呢！」
連玉榭又長大了嘴，徹底說不出話來了。短時間內被嚇了兩跳，他一時有些不能接受現實，半天回過神來張口結舌問著阿福：
「阿福……你開玩笑呢嗎……馬貓兒明明是個女的……他不是還長胡子呢嗎？」
「胡子是假的，」阿福嘟囔著，「這年頭什麼沒假的？連少爺您今天還是趕緊回去吧，別忘了您可是偷著從客棧溜出來的，要是被連家大少爺知道了，小心回去揭了您的皮……」
費了半天口舌，阿福終於把連玉榭勸回去了。他關上門看看天上的月亮，低頭歎口氣：
「唉，這可又要多不少麻煩了吧！」
順手摸摸自己個的臉頰，接著又歎口氣：
「折騰吧折騰吧，反正身上就這點肉，都折騰掉了算完！」
天還未亮，葉長春已然出了門，等到午膳時分又回來。吃著飯的時候，阿福磨磨唧唧蹭上前問：
「主子，可有蕭二鍋的消息？」
葉長春點點頭：「沒有。不過接到信兒，說明天後天可能就來了。」
嘰咕兩聲，阿福低著聲說道：
「主子，阿福有句話要說，您可別攔著我。就算您知道我要說什麼，您好歹也聽我說出來算完。」
葉長春停停手裡的筷子看看阿福：
「說吧。」
「馬貓兒既然已經跟江家少爺訂了親……」阿福頓頓，看看葉長春的臉色，接著一鼓作氣說下去，「主子您在馬貓兒身上花的心思也不少了，以後干脆不要再操這份閒心了。橫豎，馬貓兒也不是葉家的人了。江家少爺既然已經知道馬貓兒中毒的事情，又願意娶她，您不如把這些事丟給他算了。」
葉長春又舉起筷子戳起一筷子菜：「說完了？」
「說完了。」
「阿福，這陣子你委屈了。」
阿福猛地抬起頭：「主子您說什麼呢……小的不委屈……小的是看您為了不相干的人這樣辛苦，心裡替您委屈難受！」
葉長春手裡端著飯碗，頭也不抬的慢慢說道：
「阿福，你可還記得十年前的那件事？」
阿福愣了愣沒有做聲。
他當然記得，那一年他十歲，葉府上上下下除了他，大少爺和大小姐，大小姐的貼身丫鬟，還有李伯，全都被砍死了。葉府血流成河，到處都是屍首。也就是從那時候開始，自己少爺就忽然變了個人，再不輕易玩樂耍笑，一心都在生意和書本劍法上。
「打那時候我就發了誓，」葉長春的聲音淡淡的，「以後不管怎麼著，我一定得擔待起身邊人的性命。今天中毒的，不管是馬貓兒，還是你，我都會擔待著。」
阿福不再說話，抽抽鼻子端過葉長春的飯碗：
「我早就知道了，說了也沒有用，您不會聽。小的也不過是發發牢騷，這就去再給您添碗飯。對了，」阿福站住腳，「昨天連家大少爺和二少爺來京城了，說是歇在附近的瑞福客棧。今天早上我讓人過去問了個好，結果客棧的人說連家兩位少爺已經搬到江大人府上住著了，您要不要去拜訪一下？」
葉長春沉吟片刻，點點頭：「正好有事要問連大哥呢。你准備一下，下午我們去江府一趟。」
江齊己尚未從廣西回來，連玉榭與江竹心又出去了。葉長春到拜會了江竹心之母江夫人，江夫人便起身去了後院，留下葉長春與連玉軒在廳堂裡說話。
連玉軒是個聰明人，早已看出葉長春對那個叫馬貓兒的僕役有些不一樣，來京城後又聽說馬貓兒與江庭柏訂了親，便覺得這裡面一定有什麼兜兜轉轉的事情，於是與葉長春說話也多了幾分小心翼翼。寒暄了幾句，葉長春終於把話引到正題上：
「連大哥，你與江小姐的堂哥，江庭柏可熟識嗎？」
連玉軒遙遙頭：「竹心是我表妹，他的事情，我多少知道一點。可是他與姨父姨母亦不算十分親近，因此我與他也算不上多麼熟識。」
「那麼，」葉長春手指點在茶碗上，「你可聽說過江伯父的兄弟，也就是江庭柏的父親什麼事情？」
連玉軒愣了一下：「你是說江齊身江大人？我只知道他曾任京城錦衣衛參軍之職，後來辭官在家做起了生意。他不是已經去世多年了嗎，怎麼你又問這個？」
葉長春搖搖頭：「沒什麼，不過是覺得有些奇怪，江家世代為官，江大人也在朝廷任職，怎麼江齊身倒是去做了生意人。想想就覺得……」
「葉大哥！」
話沒說完就被打斷，遠遠看見外面連玉榭與江竹心走進來。到底是大家閨秀，再見到葉長春，江竹心也並沒有什麼忸怩神態，大大方方行了禮笑著：
「葉大哥，好久沒有見過了。」
葉長春站起身來回禮：「江姑娘。」
連玉榭笑呵呵的走過去拍了葉長春手臂：
「葉大哥！看你怎麼也瘦了些，生意雖忙也要注意身體，昨晚上去看你……」
連玉軒沉著臉打斷他的話：
「玉榭，你昨晚背著我跑出去了？」
連玉榭才意識到自己說漏了嘴，趕忙陪著笑往葉長春身後躲：
「大哥，我好歹也快二十的人了，你別說變臉就變臉啊……」
屋子裡幾個人看著他忍不住哄堂大笑，正說著就聽見前面有丫鬟過來行禮：
「小姐，堂少爺和夏小姐來了。」
話音未落，就見外面江庭柏攜著馬貓兒走進來。馬貓兒妝髻整齊，杏黃衫子月白裙，只是看見廳堂上葉長春的一瞬，臉上的笑意剎那間消失不見。
江庭柏也看到了葉長春，臉上愣了一下，隨即笑著拱手行禮：
「葉兄弟。」
反應最激烈的應屬連玉榭，他盯著馬貓兒看了幾乎有一刻鍾才反應過來：
「馬貓兒！你……你你你竟然真是女的！」
江庭柏定親之事已經寫信告訴了伯父江齊己，這次來是專門帶馬貓兒過來拜會江夫人。江夫人一向身體不好，又不喜應酬，見過了馬貓兒，她在廳上坐了片刻便起身離去，剩下幾個年輕人坐在廳堂上面面相覷。
氣氛著實詭異。
唯一對這詭異氣氛沒有感覺的就是連玉榭，確認了眼前這個人確實是馬貓兒進化而成，他便裂開了嘴嘖嘖稱奇，繼而埋怨：
「你裝的也太像了吧，當時可把我們都騙過去了！葉大哥，你那時候知道馬貓兒是女的嗎？」
葉長春漫不經心端茶碗抿口茶，聲音淡淡的：「不知道。」
「我就說嘛，看來不止我一個人沒看出來！」連玉榭呵呵笑著，「不然當時你也不會把馬貓兒整的那麼慘了！」
連家二少爺接著就想起來，把馬貓兒整的最慘的好像是他自己，把人家摁在地打的鼻青臉腫……
於是整個廳堂上只有連二少爺一個人熱絡的拉著馬貓兒問東問西，回憶著當時的種種趣事，最後幸災樂禍看著葉長春來一句總結：
「葉大哥可賠嘍！這麼漂亮的人卻被你當成了僕役，還是江大哥有眼光，曉得把漂亮姑娘討回家做媳婦！馬貓兒，江大哥對你好不好？」
馬貓兒躲過葉長春的目光，小心的抬頭干笑：「江大哥他……」
「哎哎！」連玉榭奸笑著打斷她，一臉促狹，「你們都已經訂親了，跟成親也差不多了吧？你怎麼還叫‘江大哥’呢，也該改口了吧，是不是得像，呃，像大嫂叫大哥一樣，叫，呃，是叫相公吧，大哥？」