聽說那個男人連夜啟程去了京城。
聽說那個男人臨走之前吩咐把她從房間放出來，但嚴禁她出府。
怎麼，真把她當囚犯不成，還讓她放風？
江府僻靜處，一個女人咬著牙，姿勢難看地爬上牆頭，怒火給了她無窮的力量和膽量，想也不想就往下跳。
「哎喲——」她整個人向前撲倒在地上，幸好只是掌心蹭破點皮，趕緊爬起來，拍拍褲腿，把紮在腰上的裙子放下拉平整。
臨走之前不忘回頭睥睨江府一眼。哼，她要走，區區一個江府困得住她嗎？
高昂的鬥志只維持到走上大街。
人群在身邊川流而過，她漫無目的地走著，心中一片茫然，不知道自己該去什麼地方，或者說，有什麼地方可以去。
命運在生與死的瞬間，不由分說地將她送來古代，光就保住小命這一點，她都應該感謝上蒼。
也許，只是也許，在日復一日的等待消磨掉所有回家的希望後，有一天她會放棄，會妥協，會對自己說，就這樣吧，能活下來就不錯了，反正也回不去了，就在這裡好好過日子吧。
但是，那一天到來之前，希望出現了。
剎那間，很遙遠的故鄉彷彿近在眼前，觸手可及。
誰知下一刻，那個男人擋在面前，擋住了她回家的路。
想想也好笑，回家哪有那麼容易，又不是說聲「變」就回去了。但那時她真的感覺好像跨一步就能回家一樣，才會對阻攔她的他恨極，說了傷人的話。
回家必定不是件容易的事，也許需要什麼神奇的器物，也許要找什麼世外高人，也許要去什麼磁場強大的神秘之地，她都做好了思想準備，不論多麼艱難險阻，她都會一點一點去做到。
只是……要對他說抱歉了，抱歉傷了他，抱歉辜負了他，抱歉……捨棄了他。
她再度打起精神，當務之急是找到那位道長。她相信，既然命運把他送到她面前，必然有它的用意。那種神秘高人不是都會出其不意地出現，指點迷津麼？
環顧四周，人群熙熙攘攘，該往哪邊找呢？
驀的，視線凝固在遠處一個小巷口。
一根布幡斜斜地支在巷口，日曬雨淋下上面的字跡已褪得很模糊，依稀可見「布衣神算」四個字。
一步一步走近，巷子裡坐著的人漸漸顯露出來。
是那個老道！
此時他正靠在石牆上，雙手袖在道袍裡，半闔著眼，頭一點一點地打著盹，長長的鬍鬚被呼出的氣吹得一飄一飄。
心又開始驚喜地狂跳起來，這一定是老天冥冥中的安排！
「道長、道長……」
「嗯……」老道猝然驚醒，看清眼前人，馬上正襟危坐。
「道長，昨天真的很抱歉……」她邊道歉，邊小心覷著他的臉色。
老道臉上仍是有些不豫，氣哼哼地道：「那個臭小子！竟敢對貧道不敬！若不是貧道氣量大，早就咒得他哭爹喊娘了。」
「是是是，是他有眼不識泰山。那……道長，你不是說我可以回去嗎？我該怎麼回去？」她按捺不住，直接問出心中最想知道的。
老道垂下眉眼，手捋長鬚，沉吟片刻，道：「送你回去並非易事啊，須有能通天曉地、扭轉乾坤之人為你做法。」
「那……我要去哪裡找這種高人呢？」她滿臉希翼地問。
老道微微一笑，「遠在天邊，近在眼前。」
艾黎一愣，「那……那你什麼時候能幫我做法？」
「姑娘，這可不是從揚州到蘇州這麼簡單呀。此法可是極耗費心力，可能要折損貧道二十年功力……」老道搖頭晃腦，好像不是很情願。
沒關係，她有心理準備。
她掏出荷包，拿出一直陪伴著她的手錶，遞給老道，誠懇地說：「道長，求你幫幫我。我知道錢財對你來說是身外之物，但這樣東西，在這個世上只此一件，也是我從那個世界帶來的最心愛的東西，算是我的一點心意，給你作個紀念。求求你，幫幫我！我真的想回去！做法還需要什麼，你儘管說，我一定會做到的！」反正她纏定他了。
陽光下，銀白光滑的金屬錶帶環環相扣，表盤上碎鑽鑲嵌的刻度閃著美麗星芒。
老道小心翼翼地接過，揣入懷中放好後，壯士斷腕般地道：「既然姑娘如此誠心，貧道不幫這個忙似乎也說不過去。好！今日貧道就拼了這身修為，也要助姑娘一臂之力。」
看著他從一旁的布袋裡掏出燭台、黃符、桃木劍等物，她有些傻眼，「今日？現在？」
「對！擇日不如撞日，貧道這就為姑娘做法。」
「可是……」可是她還沒和蘇冬霖告別，還沒跟他說抱歉，還沒叮囑三少要好好照顧他的冬霖哥，還沒勸江小姐別再亂花錢給蘇冬霖添麻煩，還沒告訴寶萍她剩下的錢物都留給她……
心亂如麻間，老道已熟練地布好所有器物，開始做法。
窄窄的小巷裡檀煙裊裊。
眼前晃動的黃符模糊起來，清脆的搖鈴聲模糊起來，老道的淺吟低唱模糊起來……
腦海中閃過一幕幕與那個男人相處的情景。
他陪她在雨中狂奔。
他讓人送來驅蚊的艾草。
他蹲在她身邊仔細地為她擦乾腳。
他為她打抱不平。
最後，是他知道她不願留下時受傷的眼。
心好痛，臉上有什麼滑過。
她好想大喊一聲「等一下」，再給她一點時間，讓她告訴他，她對他是有感情的。她好想讓他知道，在這條愛情路上，他並非一直都是獨自一人。
但是，她終究是要走的。
別了，無緣的……
瞬間，狂風大作——
「好了。」
她有些迷茫地眨眨眼，好了？
入眼仍是灰黑的石牆，巷外往來的仍是長發寬袍的古裝男女，連那賣包子的吆喝聲都沒有變。
她再次用力眨了下殘留些許水氣的眼，「就這樣……好了？」
「是的，你放心，貧道方才擺的可是天罡北斗乾坤八卦九轉七星陣，足以轉運逆命、上達天聽。」老道擦擦額上的汗，一臉的筋疲力盡，「放心，你原犯的也不是什麼大錯，只不過打翻西王母的一個金盞而已，貧道已經幫你消去罪孽啦。本來王母娘娘要罰你受十世的苦，現在只要你不行差踏錯，多做善事，百年後就能回登仙位。來來來，這符你拿著，可以幫你累積功德，早日重返天庭。」
她呆呆地看著手中被塞入的黃符，有些反應不過來。
突然有人一把扯住她的袖子，力道之大，將她整個人都側轉過來。
「方姐！你怎麼跑出來了？」三少爺滿頭大汗的臉出現在眼前。
「我……」
「嚇死我了！要是冬霖哥回來發現你不見了，非扒了我的皮不可。」幸好被他找到了，「方姐，有什麼事回去好好說嘛，何必不聲不響說走就走呢？我們平時對你也不差吧，有什麼誤會等冬霖哥回來說清楚不就好了？」
「我沒……我只是……」她怔愣扭頭，整個人還陷在與實際相差十萬八千里的結果中回不過神來。
江叔齊跟著她往小巷裡探去。
巷內已是空無一人。
「你找剛才那個老道？他走了。」健步如飛的樣子一點都看不出是年近花甲的老人啊。
「……」
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午後的陽光暖洋洋的，細微的塵埃顆粒在空氣中緩慢地游動。隱約的人聲從幾進房外的大街傳來，更顯出內院的幽靜。
蘇總管百年難得一見的雷霆之怒，讓整個江府都為之震動，儘管人已啟程去京城，但其餘威仍使得江府中人人自危，說話做事都分外小心。
而作為「案發現場」的後院，現在只剩下艾黎一個人在這裡曬東西。
這幾天，三少爺像怕她跑了似的，盯她盯得緊。她其實很想對他說，她需要一個人躲起來好好修補受傷的心靈和顏面。
她怎麼那麼好騙啊？！
那麼拙劣的謊言，要不是她急於回家，憑她一個受過大學教育的堂堂現代都市白領，怎麼會上當受騙！
嗚，她不但因此和蘇冬霖吵架，還損失了心愛的手錶。
啊——好生氣！
她恨恨地掄起拳頭，對著架在竹竿上的棉被就是一陣猛捶狠打。
「你那麼恨冬霖哥嗎？」
三少不知何時站在她身後。
幼稚的舉動被看到，她不禁雙頰微微泛紅，背對著他假裝忙碌地拉拉被角、撣撣被面，嘴裡含糊道：「你在胡說些什麼？」
江叔齊左右環視了一下，最後一屁股在石階上坐了下來，眯起眼細數竹竿上晾曬的物什，冬霖哥的被子、冬霖哥的褥子、冬霖哥的棉衣、冬霖哥的披風，分杈上居然還支了兩隻黑靴，分明是男子式樣。
「方姐，你到底喜不喜歡冬霖哥？」他有些困惑地問。
拉整被縟的手頓了下，她平靜的嗓音傳來：「我和他的事，你別管那麼多。」
「我本也不想管。可是，那天冬霖哥發了那麼大的火，現在又去了京城，我……很擔心。」一向開朗的眉宇間蒙上了層淡淡的憂慮。
她無聲地嘆口氣，拍打棉袍的手越拍越輕，最後變拍為撫，順著棉袍的斜襟緩緩下滑。
她何嘗不擔心呢？
早就已經不怪他了，就算有些許的嗔意，也已被對他的擔心與掛懷所淹沒。前幾天偶然聽到客死異鄉這個詞，竟有些心驚肉跳。
那個男人在府裡時，私事就不假他人之手，她這個貼身丫環的工作內容基本跟現代的秘書差不多。他說他只是個總管，不需要人服侍。可出門在外……也不知道他有沒有照顧好自己。
感覺到三少的視線仍在自己身上打轉，她乾脆放下手中的活，踱到他身邊，也合著雙膝坐在石階上。
「三少爺，」她緩緩開口，「你沒有成過親，不知道婚姻這種東西，光有喜歡是不夠的。」
「那你喜不喜歡冬霖哥？」他固執地追問。
喜歡他嗎？
經過了這些事，她恐怕很難再理直氣壯地說，她對他沒有男女之情。
在以為自己將要離開的霎那，那份心痛、那份流連不捨，讓她明白，自己是喜歡他的。
只是，就像在醒悟的那刻仍是決定咬牙離去一樣，這份喜歡並不足以支撐她心甘情願地留下。
「其實，你也知道……整個江府都是冬霖哥的，他其實很……」有錢。後面的話被瞪掉，江叔齊心虛地別開臉。
瞪了他一會兒，她忍不住輕嘆一聲，試著解釋：「也許你覺得他那麼好，我卻不肯嫁他，有些不識好歹。但，問題並不在這裡。嗯……我沒有說過吧？其實我的家鄉在很遠很遠的地方，那裡很好、很好，但是有一天，我一睜開眼，就發現自己來到了這個陌生的地方。我不知道自己怎麼來的，也不知道怎樣才能回去……」
「你的家鄉很遠？有多遠？」江叔齊盤算著改日勸勸冬霖哥陪她回家鄉一趟，方姐一定會感動死的。
「很遠、很遠。那是你終其一生也到不了的地方。」她沉重地嘆息。
好……可憐哦。聽說有些人販子專門去遙遠的南蠻小國綁些小孩、女人來中原賣，難怪她剛來的時候口音有些奇怪。也許方姐在家鄉也是名門千金呢，現在卻流落異鄉、賣身為奴……真是好可憐哦！
沒發現三少眼裡閃著無限同情，她雙手支頰，望著屋簷上蹦跳而過的麻雀，繼續道：「我剛來的時候啊，很緊張也很孤單，身邊沒有親人朋友，連一點熟悉的東西都沒有。有一天，我上街的時候，看見了他。你的冬霖哥和我原來的上司長得一模一樣，我以為他也來了。」
當時的驚喜萬狀完全不亞於知道可以回家。因為總經理原就和她坐同一架航班，她真的以為他也穿越時空。但這份他鄉遇故知的狂喜並沒有維持多久……
「就在我剛要上前與他相認的時候，我聽到旁人對他的議論，才知道他已經在揚州很多年了，決不是我以為的那個人。雖然很失望，但是看著那張熟悉的臉，就會有種難以名狀的親切感。所以，我進了江府，成了他的丫環。」
「難道、難道……你把冬霖哥當作情郎的替身？」江叔齊震驚地瞠大眼。
「胡說八道什麼！上司就是我的主子，人家早就有老婆了。」沒好氣地白了他一眼，想想不對，這是個小妾合法的時代，她又補充了句：「我也沒喜歡他。」
「那……你喜歡冬霖哥嗎？」
真是被他打敗了，非要問出個答案來才甘心嗎？
「不管喜不喜歡他，我都是要回家的。」她語重心長地道。
江叔齊低頭沉思了一會兒，才抬起頭認真地說：「可是，方姐，女人不都要嫁人的麼？一旦嫁了人，也還是要離開家啊。」
「這……不一樣……」她有些苦惱地皺起眉，最後只能笑嘆一聲，夏蟲不可語冰，沒有過穿越時空這種神奇經歷的人是永遠也無法體會她的心情的。
「唉，總之，我和你一樣，都希望他幸福。」她對著太陽仰起臉，邊舒展四肢邊趕他：「好了好了，你不用跟著我，我不會跑的。你看你，這兩天光顧著盯我，連你的寶貝鵪鶉都不管了。」
不提鵪鶉還好，一提鵪鶉，江叔齊霍地跳起來，激動地大喊：「方姐，你知道嗎？我的鵪鶉只剩一隻了！」
死得只……「剩下」一隻？
她狐疑地眯起眼，三少爺背光的臉看不清表情，可這口氣……怎麼有點欣喜若狂？
「你是說……只死了一隻？」她不確定地問。
「不是不是，是只剩下最後一隻。」江叔齊按捺不住興奮，旋身又坐回她身邊。
這回他湊近的臉上清清楚楚地寫著「狂喜」二字。
「……」他們是在講飼養鵪鶉而不是消滅害蟲吧？
「方姐，嘿嘿，你不明白了吧？我也是後來才發現的，那隻鵪鶉可厲害了，根本不許其他鵪鶉跟它爭食，同個籠子的十有八九都是被它咬死的。我親眼看到它把一隻這麼大個兒的鵪鶉追得滿籠子跑，我伸手去攔，結果——」他得意地秀出手背上的傷口，「看見沒？就是被它啄的，一口見血……」
正說得興頭上，忽然一個下人匆匆來報：「三少爺，方姐，大少爺回來了。」
「什麼？」江叔齊驚跳起來。
艾黎奇怪地看了他一眼，吩咐道：「趕緊把大少爺原來住的院子收拾一下，我們這就過去。」
二人來到待客的正廳，只見一名瘦削斯文的男子呆怔怔地坐在椅子上。
「大哥。」江叔齊上前。
「三弟，冬霖呢？」男子立時起身，抓著他的袖子，眼巴巴地問。
「呃……冬霖哥不在。」江叔齊的聲音似乎有些小心翼翼。
「那他什麼時候回來？」
「這個……」三少求助似地看了艾黎一眼，卻見她不明所以地回視，他只好硬著頭皮道：「冬霖哥他……去京城了。」
沒想到，江大少爺嘴巴嚅了兩嚅，竟「哇」地一聲號啕大哭起來。
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京城的夜，熱鬧而絢爛。
穿過客棧依舊喧鬧的大廳，瘦高的男人拖著腳步，慢慢隱入通往別院的小道。
「客官、客官，」身後店小二追了出來，「可要我扶您回房？」
男人腳步一頓，並未出聲，只是緩緩舉起手擺了擺。
可別躺平在半路啊，這位冷面客人他有印象，好像住的是天字號別院……店小二站在原地，望著步履蹣跚的背影，忽又扯著嗓子喊：「客官，我給您送點醒酒湯去吧？」
頭微不可見地點了下。
身後的腳步聲很快消融在大廳一陣又一陣的聲浪中，他深吸口氣，勉強壓下胃裡的翻攪，繼續向前移動，忽地腳下一個踉蹌，他再也忍不住，扶著牆一股腦兒吐了出來。
整個胃好像翻轉過來似的，他大口大口地喘息，試圖平復喉嚨裡仍不斷湧上的酸意。
今日陪張大人宴飲，最後一個關節已打通，鹽契算是到手了。江府明年就算不做其他生意，一府人的吃穿用度也都不用愁了。
明天，或者後天，就可以回家了吧。
家？
他嘿笑兩聲，細微的胸腔震動又引來一波洶湧的酸意，張口再吐，直到什麼都吐不出來，他才扶著牆，一步一步向別院移動。
那裡從來就不是他的家。
現在，連她都要走了。
回她自己的「家」。
他強留下她，卻又無法忍受她的怨恨，只能連夜逃離。
那雙控訴的淚眼卻時不時出現在眼前，在半路休憩時，在縱馬狂奔時，在奢靡放縱的豪飲中，在午夜迷亂的夢境中，指責他的自私，控訴他的粗暴。
踉蹌轉入別院，幾丈外門廊處的燈籠黯淡欲滅，勉強前行幾步，他突然覺得好累，連四下無人時都要求自己屹立不倒，這樣千般堅持萬般努力又有什麼意義！心念一鬆，雙腿便再也支撐不住，整個人滑落於地，身子無力後仰，直到撞上背後半人高的假山石。
心中明白，區區一個江府如何困得住她？也許，待他回去，她早已杳如黃鶴，得償所願。他和這個世間，於她，就如一枕黃粱，夢過無痕。
有時候，他發狠地想，乾脆用世上最堅硬的玄鐵打造一把鎖鏈，鎖住她的手腳，縛住她的人，將她困在深深的地窖裡，永不見天日。
可是……她流淚了。那一刻，他心痛如絞，再無法忍受。
呵呵，連將她鎖在房裡都不忍，他還能耍什麼狠手段？
不忍她受凍，不忍她挨餓，不忍她傷心，不忍她受人輕侮，因為……那是他最最心愛的……
他抬手掩住臉，從喉嚨裡擠出幾聲笑，聲音難分悲喜。
原來啊原來，原來他早就愛上了她。
所以，當他發現她對他有心時，他彷彿找到了理由，可以放任自己順從心中最深處的渴望；所以，當她拒絕他的求親時，他妒火中燒，為那個可能佔據她心靈的男人；所以，當他知道她一心想回家鄉時，巨大的恐慌再無法抑制，迅速將他吞沒。
他原想，他可以守著她，用上幾年時間，慢慢地、一點一滴地侵蝕她的心。他甚至想，若她真不願嫁他，就這麼與她相伴到老，也是好的。看著她用越來越多的粉蓋去臉上的皺紋，看著她不厭其煩地拔去烏髮中夾雜的銀絲，然後很多很多年以後，他會告訴她，其實有幾次她捉弄三少爺，他也偷偷幫了忙，那時她一定會吃驚得忘了形象，不小心露出無牙的嘴。
他沉痛地閉上泛著熱氣的眼。
沒有很多很多年了。
她要回家鄉了，回那個幾千年後的世界。從此以後，上窮碧落下黃泉，他將再不能見她！
癱靠在假山石上，他只覺滿心憤恨。
好不甘心！好不甘心！
這一生，他所能擁有的已經那麼少！
如果……如果他回去還能見到她，他是不是可以……再努力一次？
會不會有那麼一天，她會為他心甘情願地留下？