守在那木頭樁子邊兒上的一個暗衛忙上前兩步，拿手中鞭子拍了拍紅霜那肩膀。眉頭微簇，那紅霜便醒了過來，先是愣了下，隨即抬頭便瞧見了帶著一臉冷意盯著自己的王爺。
慘笑一下，想自己花容月貌，未曾被派到那三王之處以色|誘人，反到來了這處府上。原本還當是個清閒些的差遣，總比那三處還不知誰能最後得了天下，若是自己待的那處最後會敗落，許就死在那兵荒馬亂之中了。
可如今看來，這嚴王雖是最無爭奪天下之心的，可卻偏又是那最仔細的。
「你所服那毒究竟是何物。」王爺淡淡瞧著她，眉宇間哪裡有半絲憐惜之色？紅顏也罷，絕世也好，於他眼中便同那白骨骷髏一般。
紅霜開口應道：「打小兒便服了的，是何毒物我們皆不知曉，只知那藥可由閣主催動，毒發之時由打體內潰爛，直要疼上三天三夜才得做罷，每過半年都需得用上一回解藥壓下去才可延命。」
王爺抬起下巴，瞇著眼睛瞧著她：「你說你取的那個木頭球兒裡面放的便是這半年的解藥？」
紅霜輕點點頭：「孫府上平素連只螞蟻皆爬不進去，長老等人原不指望我能於這短短數年間便能得你們信任，除非緊急亦不曾命我向外頭報信，可那解藥我卻是非吃不可的，不然，斷不會冒險騙秋葉去取，洩漏了身份。」
王爺冷笑一聲：「你當是取解藥洩漏的身份？」
紅霜眼是閃過一絲疑惑，莫不是那秋葉將自己要那木球之事說出去的？
「你臉上那人皮面具，夫人早就瞧出來了，不過一直未曾說過罷了。」王爺這話一出口氣，那紅霜臉上更白了三分，那位夫人怎有可能瞧的出來？！自己戴著這面具乃是打從真人臉上揭下來的皮子做成的，更是用仙閣裡頭的密藥醃製而成的，貼在臉上萬瞧不出異狀，她是從何知曉的？！
紅霜臉上慘白一片，只咬著唇，身上微顫的瞧著王爺。
王爺則垂著眼皮，好整以暇的持起面前那杯子，抿了一口那剛剛沏得的上好香茶，方道：「那仙閣究竟是何物？欲意何為？」
紅霜身上顫了幾顫，似是連聽著那「仙閣」二字心中皆驚恐不已。
「仙閣閣主究竟為何立這門派，我也不知……只知道，似我這般生來便能瞧出樣貌好些的女兒家，或是那骨骼適合練武的男子，又或是天資聰穎的孩兒們，打從四五歲起便收入閣中，由長老們交習種種。待十四五歲時便送將出來，或入王宮，或入商政之家，只聽命於閣主之命行事。」
王爺那眼中帶著寒意：「他所圖之事為何？天下？」
紅霜搖了搖頭，眼帶驚恐：「我只知道這回同爍長老下山之時，是為得在大恆四個王爺之中尋一個可以輔佐的，前情後事皆不清楚。」
那兩眼如刀冷盯了她半晌，見她應是再不知道旁的，王爺方開口問道：「還有何處有你們的釘子。」
「早先朝中有閣中之人，後來那二王之處也有。這回爍長老送我過來，聽聞去得乃是那定西王處。」說罷紅霜又忙道，「出閣之人有早有晚，年歲也一一不等，我們便是在閣中學著規矩亦不知道左右之人將來會被遣去何處。」
王爺放了手中那茶盞，淡淡問道：「早先我府裡頭的那個管著馬廄的亦是你們那仙閣中人？」
紅霜忙道：「我雖不知是誰，卻只知道早先那人被除去了，這才忙忙送我過來，不然，以閣中形事，斷不會在這個節骨眼上忙忙送上人來引人懷疑。」
見那紅霜再無可說，王爺方起身離去，只在出了那房間之後，袖中拳頭方緊緊攥起。
若非自己府上查得一向嚴苛，早先府裡絕不會被他們只釘進那一個！若非這回自己故意放人進來，這紅霜也不會如此顯眼的擺到眼前。
自己那些兄弟、早先那皇宮之中、朝中世家商賈之中，尚不知道有多少這般訓出來的探子了！
雖不謀江山，可這仙閣行事與那圖謀江山的哪有區別？不過一個在前，而其隱於庭後罷了！
出了那通道，再見了那晴朗藍天，王爺抬著頭似在沉思，許久，方吩咐下去：「遣人南下，將原本那朝中的、我那幾位王兄處的，但凡有些疑慮之處、疑惑之人皆報回來。」說罷，又沉吟了一會子，眼露精光，「使人給我那九皇兄通個氣。」
那暗衛頭目忙弓身應著，隨即又問道：「可要將這探子之言傳給定王？」
王爺微瞇了瞇眼睛，道：「只隱去府上之事，旁的便是告知亦無妨。」西定王非是那蠢笨之人，若是知道有人想以輔佐之功圖謀江山利益，斷不會容其下去。
雖早年間尚在宮中之時，二人感情在那皇子之中算是好的，可如今多少也應避諱一些。只那仙閣不除，府上不安！只因著這點，自己必要出手收拾一番方能安心。
「爺！」見王爺人進了屋子，正抱著女兒逗弄的鴛兒笑著招呼了一聲，卻不敢立時起來怕摔了女兒，只笑盈盈的瞧著他。
腦中忽的想起她剛到了府中見她那時，那會子，這丫頭腫著眼睛，成日家低著個頭，臉上亦是清冷冷的一片，哪裡又有個笑模樣？
「爺，怎的了？」鴛兒見他進來，亦不說話，只帶著絲淺笑瞧著自己，連懷裡那女兒皆沒看上半眼，心下不由得有些納悶。若不是他那臉上還帶著些笑意，鴛兒還當是那紅霜那裡別又出了何事呢。
王爺湊到床邊兒，彎腰去逗女兒，頭卻湊在鴛兒臉邊兒，低聲笑道：「只是想起早些年前的事兒罷了。那會子，想要在夫人臉上瞧見點兒笑模樣，可得拿荷包打點著，且銀的還不成，需得金的。」
鴛兒微愣，臉上便著了火般的，只死瞪了他一眼，想去掐上一把，卻又怕閃到懷裡那孩子。
許是被父親那大手逗弄的，正窩在鴛兒懷裡玩耍的寶姐兒忽「呃！」的一聲，就似在應和她父親那話似的。
「喲，瞧瞧，連閨女都說是呢。」
這回，鴛兒抬起手來在他身上重拍了一下子，只她那點子小力氣哪裡夠使的？王爺只笑著，躲都未曾躲著，哪裡還能覺著疼呢？
待那寶姐兒玩餓了，鴛兒便叫那奶娘帶下去奶孩子，屋裡邊兒沒了人時方問道：「那丫頭處可審出什麼來了沒？」
王爺瞧了她一眼，又向門口看了看，轉頭低聲道：「審出來了，只是……」
鴛兒聽他聲帶遲疑，納悶道：「是何人所為？」心中卻只想著，莫非是那三王處派的人？這朝堂兄弟之間的齷齪事可是不少，若非現下皇帝已死的死，沒的沒，指不定鴛兒還要疑心到那一大一小身上呢。
王爺眉頭微簇了簇，轉頭瞧向她猶豫道：「江湖中人……」這話，王爺說著也彆扭，說是江湖中人，可顯又不是，江湖中人哪家哪戶能將手伸得那般長？竟敢管到他這兒來了？
鴛兒愣了下，帶中滿是疑惑的瞧著他：「莫非是什麼武林盟主、魔教教主、江湖幫派做的？」
這話，倒叫王爺忍俊不禁的大笑了起來，拿手指著她，許久方不止，只笑得連胃口皆要疼了起來：「以後萬萬不能叫你瞧那些角本傳奇，你這滿腦子裝了些何物？哪裡又有那些武林盟主？還、還魔教？」
鴛兒嘴唇癟著，只拿眼看著他，誰叫他忽的提起什麼「江湖中人」呢？她哪裡知曉這世上可有沒有那七大門八大派的？
「爺說的江湖中人，指的是那些非在朝廷之中，卻又自成一體的。哪裡又牽扯出武林幫派了？」王爺長搖著頭，這世上，便是習武，尋常人家會的也不過是些花拳繡腿罷了，哪裡有那般多的門派？
只在那軍中、鏢局、又或是私家護院，方有真功夫。
想起上回見過那老者，顯又是另成一路的，雖未曾過過手，可是比將自己竟也不差，若那仙閣中人皆是如此人物，那倒是棘手得緊。
見王爺似在出神，鴛兒抬手輕拉了拉他，笑道：「爺，莫急，既然有了門路，想要找著哪裡便難了？不如徐徐圖之可好？」
王爺聽了，低頭笑道：「這是自然，既能尋著門路，便可打他七寸。」說罷，又道，「回頭你只跟院子裡頭丫頭們說，那紅霜半夜出偷偷出來，竟是個賊，被拿住了。再叫她們莫要私下亂傳便是了。」
府內現下安生得緊，便是有何話也傳不到府外頭去。那些小丫頭尋常連大門兒也皆不出的，自不會同這鄉里頭那有心人有所焦急。且那紅霜又向來老實呆著，眾人知道了便也就罷了。
鴛兒輕點了點頭，早先便放出過風兒，說是那三個大丫頭裡面有手腳不乾淨的，這回子眾人皆會當做是她事發了罷了。至於那秋葉更是好說的，只說那木頭球裡面兒果藏著贓，她便不會再說什麼。
果然，紅霜手腳不大乾淨那話一出，院子裡頭只在頭一日裡有些個人傳話兒外，再沒別的動靜了。
早先王爺那頭已叫人暗中盯著了，後頭夫人也放出過話兒來，知道的不知道的皆緊閉著嘴巴，再不議論半分。
除了同那紅霜同屋住著的秋葉唬得一驚，後頭又受了點子風病下了外，再無其他聲響。
鴛兒冷眼瞧著，心中暗歎，還好這府上是原本王府裡頭的底子，不然若是換做普通大戶人家的院子，早就不知會傳出些什麼來了。
又因見那秋葉病了，說鴛兒自安排蓮衣去寬慰於她，只說不關她的事兒，令她好生安養。
見那蓮衣來了，秋葉忙撐著坐了起來，只拉著蓮衣哭道：「原本還當自己好心幫人，卻不想她竟是使那黑心的！若不是夫人肯信我，便是直接打殺發落了也是有的，哪裡還能容我到現在？」
蓮衣忙笑著坐到她身邊兒，只勸著：「既知道，那便好好當差就是。你現下也是夫人跟前兒的了，早先那回咱們再也不提，以後再遇上瞧著不對的事兒只管稟了夫人便是，你那實心眼子再被人拿著當槍使了恐怕也不自知！」
秋葉直點頭，再不敢說多的，只寬心養病，等回頭還要上去伺候著不提。
天氣一日冷似一日，眼見著便已快至臘月。孫府內外一片忙碌，那過節的採買一車車的運到了府裡，又有下頭樁子裡頭的種種孝敬收成。
鴛兒雖帶著寶姐住在那園子裡頭兒，可每日皆要上前頭去查點看管著些，府上那大事小情的亦日日由那管事的娘子一一報著。
臨近臘月底，又忙著那春節種種，日日園子裡頭、前邊兒府裡，皆能見著那川流不息的人流行來走去。
忙了整日，待到晚上回了秋鴻居，鴛兒才見著亦是累了一日的王爺。
夫妻二人用罷了晚膳，這才湊到燒得熱熱的大炕上邊兒說著體幾話兒。
「等過了年，立春之後，怕是我要南去一陣子。」剛剛才運動罷了，王爺大手攬著鴛兒那肩膀，柔聲在她耳邊說道。
鴛兒微愣：「爺要去南邊兒？可是有何要緊事兒？」
王爺輕笑了笑，拿下巴抵著鴛兒那頭頂：「咱們的人已捉到那仙閣的尾巴了，我不親自去，是怕他們有何紕漏。」
鴛兒聽了，心下緊了緊，雖說自己並不知道那個「仙閣」裡頭的人有沒有那武林高手，可到底是王爺所說的那「江湖中人」，生怕真個遇到那些小說裡面兒的絕世高手，再讓自家夫君出個好歹，忙緊了緊握著他那雙手：「爺，咱們派人去成麼？」
「怎的？怕爺去的久了，想的慌不成？」王爺輕笑了一聲兒，往她身上貼來。
鴛兒臉上泛著潮紅，適才身上那熱亦尚未退去，他這又一貼上，身上不禁又軟了下來：「別鬧，說正事兒呢。」
王爺笑道：「先把你餵飽了，省得回頭爺去得久了，再讓你熬得難過。」
這話說得倒像是自己那般不堪似的，鴛兒心下著惱，左右躲閃著，私鬧了會子，到底沒抗得過他。
鑽在王爺那懷裡，鴛兒自然知道他心意已決，若不能親去哪裡安得下心？莫說是王爺了，便是自己恐怕若是只遣人去做這些事，心底怕也會嘀咕著些呢。
口鼻頂著她那長髮，嗅著她發間淡淡香氣，不濃艷，卻甚是好聞，那手臂不禁再緊了緊。頭左右蹭了蹭，貼到那枕上，忽然想起了什麼，疑問道：「我記得這枕頭應是帶著股子淡香味兒的？」那味甚是特別，王爺又於氣味敏感些，故此一下子便想起來了。
鴛兒也愣了下，抬頭說道：「前些天換被褥來著，連著那枕頭一同拆洗了……」
說罷，二人對視了會子，忽的皆想了起來：「藥！」
枕頭裡邊放著那可避孕的香藥，這會子換了，可二人這房事又亦是尋常得緊的，這下子怕是……
王爺那臉上笑裡面帶著苦，本是想拿那藥頂個一二年的，現下這般若是……
「何時拆換的？」
「已快……一個月了。」鴛兒一臉歉然，衝他眨了眨眼，過年這會子忙得緊，早前夏日那會兒也換過枕頭，她那時便記得了。可這回子一是忙，二是早先這活兒是讓荷蕊做的，這會兒換成了秋葉，自己沒提，她自然不知道。
「你小日子……似是還有幾日？」王爺於這事兒記得倒是清楚，鴛兒聽了，咬了咬嘴唇輕點了點頭。
那枕頭換了快一個月了，中間又有那危險期，這位爺雖非夜夜如此，倒也是隔三差五的便要如此，除非那藥勁還沒過去，不然怕是……
果不其然，正月裡頭何大夫便聽出來了，孫府夫人又有喜了。
府上歡騰，自又是打賞下去。王爺雖心中微澀，可到底是又有了自己的孩子，上回鴛兒生寶姐兒時雖辛苦些，可還算是順的，這回子算算日子，她懷著身子時自己正好南下，等自己回來，也差不多快要生了，正好可陪著她給她安心。
鴛兒查出身子來了，咬著嘴唇，身邊兒放著寶姐兒，這母女倆一個樣兒的可憐巴巴的瞧著王爺。指了指自己那肚子，鴛兒聲兒中帶著委屈的道：「爺，我們娘兒仨可都等著你安生回來呢。這回出去，旁的我都不管，只爺是最要緊的，你若是敢帶著半絲傷回來，我便不叫孩子們叫你爹爹！」
這話說得王爺臉上一陣哆嗦，只瞇著眼睛，想要罰她，可她那身子偏剛有了孕，不敢亂動，不罰吧，這丫頭顯見得已是要拿捏住自己。
正想著，鴛兒身邊那寶姐兒忽然拿著小肉手兒在鴛兒腿上邊拍邊笑，似是笑她父親那一臉郁色一般，逗得王爺不禁笑是失笑，把這娘倆一總攬進了懷裡，柔聲道：「爺知道，必會量力而行不亂逞能的。」