春夜短，幽夢斷。
環顧四周，窗外丁香吐豔，水燈如霧，房仍是那張床,窯茶杯仍留著六安瓜片的茶垢，可是身邊卻早已空無一人。桌上的爐瓶三事楚楚有致。唯一不同的，是順著窗花落下的滿桌花瓣。
身體仍有不適，但我還是穿好衣服起來，一人去了側廳，準備用早膳。剛一跨入門，卻看見謝必安和湯少卿做在餐桌旁用餐，往餐盤裡兩個碗裡舀粥的是早已穿戴好的花子蕭。
一見我進來了，花子蕭微微愕然地看了我一眼，看了一眼碗裡的粥，對我欲言又止，又對另外兩人道：「那我先回房了。」
「好。」少卿大口喝著粥，隨口答道。
謝必安看了我一眼，又笑著用湯勺撥了撥粥：「花公子，你這麼做就不對了。娘子剛一來你就叫走，會不會太失禮了？而且我知道你一個人可以吃兩碗，但她剛起來，你是不是應該先給她一碗？」
花子蕭這才把碗放下，坐在桌旁。我也在他旁邊坐下，滿腦子都是昨夜春宵一度的回憶，飯也吃得很是走神。花子蕭也一直埋頭吃飯，並不多言。他雖然性情溫潤如玉，卻很少如此拘謹。謝必安那雙細長眼朝我們掃來掃去，弄得我更緊張了。
整個用膳過程是悄無聲息，唯一的聲音，便是少卿對食物的點評——倘若目光也能變成刀子，那還有謝必安眼刀唰唰唰的飛射聲。
飯後，少卿一如既往地在我身上蹭了一下才離開。
謝必安站起來，也準備去當差了。
「掩耳盜鈴不妥。」他用哭喪棒敲了敲手心，嘴角有一絲意味深長的笑，「不妥。」
本想只有我和花子蕭，氣氛會變得更僵。但他指了指我的空碗，溫言道：「娘子，我再給你盛一碗？」
「哦，好。」我把碗遞給他。
他去盛了湯，又重新回到我身邊坐下：「待你吃完，我也出去有事。」
聽見他這麼說，我心裡又是咯■一聲，想起了上一次被他丟在家裡等一天的事。但還是沒多話，只笑著點點頭，飛快喝完碗裡的粥，然後起身打算送他出門。
「我房門沒鎖，若是無聊，可以到我房間裡看書、作畫或撫琴。」他也跟著站起來，「媚媚，不用送我出去了，我會儘早回來。」
「好。」
心情稍微好些了，但他走了以後，心裡還是有一陣難言的空落。
招呼嚇人打點了一下家中瑣事，我到他房裡去，看了一個時辰的書，把他的箏放在桌上，將雙手放上去。
窗外一片桃紅錦繡，繁花落滿弦頭。我單手彈起了那首夢中熟悉的曲子，因為不夠熟悉，還是有幾個錯音，彈得也很小聲。停了一會兒，剛繼續了又一個音，忽然，另一隻年輕男子的手也放在了琴上。
我嚇了一跳，抬頭卻正巧對上了花子蕭的目光。
「怎麼……你這才出去多久？」
「因為很想念媚媚，所以早些回來了。」他對我，依舊很是相敬如賓。但每一個字都讓我心亂如麻。
「把這首曲子彈完吧。」
我點點頭，順著他指尖優雅的動作，緩緩撥動琴弦。
琴聲切切，完頃如水。暱暱情意，碧落天高。
他另一隻手握住我放在桌上的手。直至一曲終了，他彈琴的手也覆住了我的手，收回了胳膊，攔腰抱住我，把我整個人都禁錮在他的懷中。
紅窗像是方形的畫框，把滿園桃李春色圖裱了起來。
我低聲道：「子蕭。」
「嗯。」也不知是否擁抱太過用力，他似乎不想多言。
而我也說不出心中所想。
只是覺得落花無盡淒涼，更不願意再多喜歡他一分。
因為直至這一刻，我忽然發現，無間地獄那些血腥噁心的場景，也不是那麼恐怖了。而這種想法本身，卻最令人害怕。
晚上，路過謝必安得臥房，知道他一向睡得早，我特意放輕了腳步。但還沒從門前走過，已聽見裡面傳來了一聲大喊。
我趕緊推開門，進去看發生了什麼狀況。誰知前腳剛一邁進門，必安已飛速坐起，在床鋪周圍摸索，一把撈過床頭的哭喪棒，抱在懷裡，彷彿抱孩子般謹慎，微弓著背，背脊顫抖。他情緒不穩，居然一直沒留意到我進房。直到我走過去，輕拍了他的肩，他才抬起頭，惶然地看著我。
「必安……你，你還好吧？」我小聲道。
必安征忪片刻，恢復了往日的淡然：「無妨，不過做了個噩夢。」
他大夢初醒，吁了一口氣，又把哭喪棒放回枕旁，輕咳了兩聲，絲毫不覺尷尬：「我還道你和花公子似水如魚一條藤兒，幾天內不大會分開了。這麼晚了還在這裡晃悠，不想他？」
本想安慰的話都被他硬堵了回去。
「你沒事就好，我先回去歇著了。」
「娘子。」
聽他繼續說話，我停了下來。他又道：「曾有人獻楚莊王一名琴，名『繞樑』。得到『繞樑』後，他便不理朝政，把國事家事都拋在了腦後。幸而他的妃子樊姬及時勸阻，說夏桀酷愛妹喜之色，而後國破家亡。楚莊王如夢初醒，命人毀琴。」
說到這，他抬眼看了看我：「楚莊王與『繞樑』，你比較想成為哪一個？」
我笑道：「這問題問得奇了，任誰選，都會選楚莊王吧？」
必安亦淺淺一笑：「言之有理。」
聽他說了那麼一通胡話，我還道他是有心事。直到半個時辰後，顏姬發現他病倒在門前，把我們所有人都鬧了起來，我才知道，他那一出，完全是因燒糊塗了。
打頭一回知道，原來鬼也是可以發燒的。下人們忙裡忙外為必安熬藥煲湯，我、顏姬。少卿還有子蕭在旁邊照應。
我擰了一把毛巾，蓋在必安額上。他卻猛地握住我的手，把我嚇了一跳。
「碧煙，碧煙……」他痛苦地呻吟著，眉毛皺成深深的川字，「碧煙……碧煙……」
這下我可糊塗了，轉眼看了看身後的顏姬和花子蕭，顏姬和少卿搖搖腦袋表示不解，花子蕭只是沉默地望著我們。
丟了差事的是我，他們還有事要忙。於是，我把他們倆打發出去，自己留下來照顧必安。必安昏昏沉沉睡了一整天，碧煙這倆字起碼也叫了有千百次。但除了這個，他也沒說別的。
傍晚時分，他的燒退了一些，才完全沉睡過去。我去招呼廚子備膳，一路問家丁丫鬟們是否知道何為碧煙，大家都搖頭說不知。直到我連廚子也都問了個遍，花府過來幫襯的老家丁才說道：「東方姑娘。這問題你別問了，沒人會回答的。」
我立即掉過頭去：「為什麼？」
「這話我可不敢說，你若真想知道，每個月初一和十五清晨到幽都北門候著，會有一個雕空紫檀板的馬車罩著藏青幔子小停片刻，那商家必然不知你棄官了，你可用提督的身份去盤查他車裡的貨，多半能問出點名堂。」
湊巧三天後便是十五，經過我三日照料，必安的病也好得差不多了。我便按那家丁說的，換好提督的衣裳，去了北門候著。
果不其然，大清早門前零零碎碎坐著幾個鬼，天剛亮便有一輛罩著幔子的馬車停下。商家從馬車上下來，和門前的鬼換了張令牌，那幾個鬼就從車上搬了箱子進城。
我當即出去，喝道：「大清早的，你們在鬼鬼祟祟搬些什麼東西？」
幾個鬼嚇得肩一抖，箱子轟隆一聲掉在地上。商家嚇得魂不守舍，連箱子裡東西掉出來，也忘了去扶一把。
我掃了一眼箱子裡的東西。不過是幾匹纏好的青色綾羅，看上去是好料子，卻並無稀奇。可商家發現我的視線落在綾羅上，臉色蒼白，就好似那些都是違禁毒藥一般。
看來這綾羅里興許藏著些花樣經，我走過去，蹲下來，撥了撥它。本想看看裡面是不是裹了什麼東西，商家卻驚惶地半跪下來：
「提督大人，別啊，這，這羅緞不是拿到幽都去賣的，只是，小、小的不過是路過此地，您要的話，可以都拿去。」
原來問題出現在這些綾羅上。我的手停了下來：「你把它們運到幽都，是何目的？從實招來！」
「唉，提督大人，您也是個姑娘，應該知道幽都的女鬼們都比別處的姑娘愛美，金銀珠寶、綾羅綢緞，越是稀罕的。它們就越想要。碧煙羅又是陰間有史以來賣得最好的緞子，這下忽然被禁，大家就去偷，去搶，也得把它弄到手不是……」
碧煙羅？
難道必安夢中滿口叫的碧煙，就是這勞什子？
我擺擺手打斷他：「碧煙羅被禁我知道，我沒問這個。我是問你它為何被禁。」
商家木了一下，大概猜出我是新官，隨即神情緩和了一些：「小的若說了，提督大人便放過小的一馬成麼？」
「你若招了，可能不死，但你若不招，或者撒謊，便是死定了！」
我的虛張聲勢還是有點用，商家嚇得又抖了一下：「我招，我招！豐都大帝親自下令幽都內禁止販賣碧煙羅，據聞是美人子蕭提的點子，也不知是否有錯……」
原來，這商家是碧煙羅專賣戶，每個月固定兩次，走私碧煙羅給幽都的大官貴人。這些門口的鬼，也都是這些權貴的家丁。
煙羅是從陽間流傳到陰間的一種綾羅。往往色鮮紗軟，拿到遠處看，就像輕煙一樣，因而得名。
足踏輕煙亦真亦幻很符合陰鬼們的審美，所以煙羅在幽都也一直很受寵。秋香、盤金、紅猩、鵝黃、郁藍、霓裳素等顏色都很常見，獨獨沒有松綠。
其實，松綠色的煙羅，才是最早的煙羅。名字還有點講究。
韋應物曾寫過一首美人詩：「上有顏如玉，高情世無儔。輕裾含碧煙，窈窕似雲浮。」
碧煙羅，其名便出自這句「輕裾含碧煙，窈窕似雲浮」。指的不僅僅是這被莫名幹掉的綾羅，還有這「碧煙」二字後面的文章。
多年前，在范謝二人還活著的時候，自小就義結金蘭，骨肉相親。但一次暴雨漲潮，范無救被淹死在南台橋下。謝必安原與他有約，發現他已經去世後，悲慟不已，也吊死在橋住上。閻羅王被他們情誼打動，為他們封號黑白無常，並令他們成為勾魂陰師。
謝必安生前就被許了親，對象是小他兩歲的青梅竹馬。聽說謝必安自盡而死，這竹馬姑娘也想不通隨著他一起去了。兩小無猜在陰間重逢，自然而然，也就在陰間完成了喜事，成就了數十年的美談。從生到死，無常夫人素來喜青色，尤其是朦朧若仙的空翠青。
因此，無常爺每次到陽間辦差時，總是會為她燒上幾匹綾羅碧煙。幽都的女鬼們見她穿著這羅緞好看，也就託人燒碧煙，久而久之，碧煙羅也就被引到了陰間。
只不過，這個無常夫人的名字叫黛袂，並不是後來大家口中的碧煙。
碧煙另有其人，是後來破壞謝必安和黛袂的惡婦狐狸精。
黛袂似煙，一笑如霧。衣袂翩然，素雅清淡，彷彿九華仙子落了凡塵。而碧煙雖名煙，卻如落霞，猩紅沉厚，豔麗無雙，膩得像是一塊化不開的胭脂。
無常爺第一次見她，她便坐在回魂街的冥府客棧，和一群鬼布商面對面，吃著腥膩的血茶。她手裡拿著一把小戥子，正往上放小塊卻沉甸甸的金子，動作老練地撥著秤砣，若無其事地看了謝必安一眼。那濃濃脂粉的味，站在十步外都能聞到。
若不是親自勾過她妹妹的魂，謝必安絕不會猜到她才死沒多久。
她本名其實是畢煙，生前出生在書香門第，是個標準的名門千金。可惜後來親爹犯了文字獄，株連九族，當時整個揚州是要姓畢的，幾乎都被砍光了。母親把她和妹妹從家中狗洞塞出來，此後她改名碧煙，過著流落天涯的日子。閨女兩個長大後亭亭玉立，對苦無依靠的姑娘來說，這卻不是什麼巧宗兒。終於，一次地頭蛇輕薄妹妹，她挺身而出，救了妹妹，自己卻遭羞辱後又被一刀。
常人都以為這樣折騰不被捅死，也該被羞死了。可碧煙非但沒死，還搬去了京城，成了京城名花第一朵，幾年內攀龍附鳳，巴高望上，縱橫官商兩場，撈了大筆的銀子。
都說紅顏薄命，沒想到她這朵俗花也不長壽。二十七歲那年，碧煙舊疾復發，大歸了。
她生前積孽太深，一到陰間就被送到十八層地獄快活了八年。出來後她才知道，妹妹原來是要嫁給好人家的，結果患了傷寒，也斷氣了。來到地府以後，又非常走霉運，被托生到了畜生的胎裡。
碧煙去打聽了一下，下令勾她妹妹生魂的是勾魂頭頭，白無常。
不過，碧煙和我不同，手足之情對她而言，是平淡如水。不論陽間陰間，她都是油鍋裡撈出來的，很能想的開。所以當有人找她做買賣，讓她報復白無常，她還泰山不動地把價翻了幾番。
大東家給錢很爽快，碧煙收了上新料的人皮。皮相的照著無常夫人黛袂畫的，神形之相似，可以假亂真。
於是，一個病死的厲鬼就這樣成了畫皮，趁著黛袂去當鋪典當時，混到了無常爺的房間，爬上床榻，趁天還半陰著，滅了燈。
黛袂回家後，也趕巧兒撞見這一幕，二話不說直奔鬼門關外，喝了孟婆湯，過了奈何橋，望了三生石，把無常爺忘得一乾二淨，托生逍遙去了。
碧煙完成了任務，繼續攢錢。留得青山在，不愁沒柴燒。一旦錢湊到數，就賄賂判官閻羅，為自己搗騰個好胎轉世去。
誰知，白無常分明自個兒把老婆弄混，卻找上她的門來了。
謝必安喝得爛醉，眼睛發紅：「我不過秉公辦事，生死由天，你妹妹自己命不好，投胎作畜生，這反倒成了我的罪孽了？很好，你沒了妹妹，便要我也沒了妻子。」
很顯然，他對地下那樁買賣全不知情。碧煙嘆了一聲：「看你也可憐。這樣吧，在無常夫人回來之前，我當你老婆，照顧你起居，也算補償你了。」
白無常自是不願意理她。但她當真擅自搬到了他家中，天天為他做飯洗衣，打點他的起居，成了溫柔賢惠的好妻子——哪怕是碧煙認識只一天，都該知道她不絕不是自己扮演的善茬。白無常是陰帥，不好得罪。伸手不打笑臉人，這絕對是句金科玉律。
之後，黛袂每一世都沒有入鬼門關，總是在奈何橋頭匆匆晃了一眼，就被送去轉世了。謝必安是當差的，如果上頭的意思是讓她投胎，他也沒法把她拉入鬼門關。所幸每一胎都是好胎，他耐心地等了無數個幾十年。
無常爺性情無常，報復人的方式也很無常。在這無數個幾十年中，他表面與碧煙恩愛，底下他的好友卻都知道，他的脾性是越來越怪，嘴是越來越毒，整個人都快起了冰渣子。
後面的事，便讓人有些琢磨不透了。
百年過去，沒來由的，謝必安寫了一封休妻書給碧煙，理由是黛袂馬上就要回到陰間了——其實這不過是個藉口，後來她真正回來，還有好長一段時間。
碧煙收了休妻書，與他好聚好散，趕點把賄銀上交，到奈何橋去排隊等投胎。
謝必安為何扯謊，迄今是個謎。
碧煙是怎麼掉進奈何的，迄今也是個謎。
有傳聞說，她在橋邊站著出神，那天下著雪，路滑，投胎的鬼又多，有人撞了她，她便不小心掉進河裡了。也有人說奈何橋欄板很高，再是滑倒也不可能掉出去，除非她本人站在欄板上，或者大半個身子都探出去。
不論為何，奈何水兇猛，再厲害的鬼丟到裡面去都會灰飛煙滅。謝必安聽說這消息立刻跑去撈人，奈何沒撈回碧煙，只撈回她的半截腿骨，還有她骨肉溶解後，浮在水面上的一塊碧煙羅。
「就是這麼回事。」商家打折哆嗦看我，「這話您可千萬不能漏了外人，說是我說的。您就放了小的一馬，這一車的緞子我都送您……」
我根本沒聽見他說什麼，只想起無常爺那哭喪棒是長條兒棒狀，森柏森白的，上面還纏了一段青色的羅緞，忽然覺得背上有點滲得慌。
見我沒回答，商家卻倏地豁出去了，一臉正色道：「提督大人，我想通了。以後待我也跟碧煙似的被奈何吃個乾淨，您在我靈牌前意思意思根香火就好。」
我不耐煩地揮揮手：「得了得了，我不會提起你的，以後你賣這煙羅，我當它就是大紅色。