好久不見，你過得還好嗎？
自然不好，她臉上有乾涸的血跡，以前是一塵不染的人，沾上一點污垢，也會讓她痛不欲生。
伏城遞了浸濕的帕子過來，「座上，為玄師淨臉吧。」
她牽起袖子仔細替她擦乾淨，觸碰到她臉龐的瞬間，濃烈如藥的回憶迎面撞擊過來。
黑暗的蒼穹，四野不停燃燒的熊熊大火，還有那些與神族交戰，或在曠野或在半空的族人們。刀槍迸鳴，慘叫聲不絶如縷，是月火城最後的輓歌。她記得她手持曈曨與白帝坐下大弟子決戰，那個人眉目清雅，卻冷得像冰一樣。
滅城在望，他沒有任何必要和她周旋。她自知走到末路了，可是回望城門上相互扶持的老幼，她顫著唇乞求他，望他向天帝陳情，留下麒麟族的一點血脈。
他說沒必要，眼風和劍鋒一樣，淬過了火，堅硬無比。
他執劍刺向她，巨大的神力，她必須集中所有注意力，才能穩穩接住他的攻勢。風裡傳來白焰的哭聲，她惶然回看，那個孩子被神族擒住了，金甲神一手把他提起來，在怒夜中放聲大笑。
她心悸不已，「少主……」迎面掌風襲來，將她狠狠震飛了幾丈遠。
天帝的得意門生，每一步都清醒而堅定。他居高臨下看著她，等她起身再戰。
「始麒麟嫡子……早就託付玉清天尊門下……」胸口痛得她幾乎暈厥，她用盡全力才拼湊出這些話，「你們不能……對他不利。」
可是少蒼冷冷看著她，「本座只負責殺，不負責傳話。」
這是何等殘酷的人啊，太上忘情，已臻天道。也許在他眼裡，所有的敵人都不需要留活口，一力撲殺是最簡單有效的做法。
她守不住少主，但祭司臨終的詛咒依然有效，她咒他一生所求皆不可得，仙壽無疆孤獨終老。現在想想，其實還不夠惡毒，當時應當咒他合房無能，兒孫滿堂的。可惜錯過了好時機，讓他有臉對著她說出那些酸掉牙的話。
詛咒顯然引發了他的怒火，他一劍刺穿她的胸膛，血灑了一地。殺了她之後猶不解恨，將她的屍首高懸在桅木上，麒麟族最後的精神支柱也轟然崩塌了。
閉閉眼，那些細節她一直不願意回顧，可是觸到自己的身體，一切便排山倒海般重回她的記憶。很奇怪，她的遺願是他事事求而不得，可他竟當上了天帝，若不是祭司的咒術失靈了，便是天帝之位根本不是他所求。
伏城挖好了墓坑過來回稟：「座上，讓玄師入土為安吧。」
長情輕吁口氣，把人放進了墓穴。
這樣也好，前塵已斷，斬下無用的累贅，才能輕裝上陣重新出發。她沒有猶豫，捧起一捧土灑了下去，蘭因的一切，終於隨著黃土掩埋長眠地下。
小小的墳塋建起來了，可大地太過荒涼。她面對夕陽，慢慢張開了雙臂。
源源不絶的神力，從她雙掌傾瀉而下，直入大地。祭司有草木回春的力量，她的歸位，足以讓這片陷入貧瘠的大地再次煥發生機。
伏城靜心看著，遠處的綠，像水浪一樣蔓延過來。枯敗的草瞬間被替換，一片鬱鬱蔥蔥的景象，和碧草盡頭的荒城形成如此鮮明的對比。
有孤鶩飛過，灑下嗚咽般的鳴叫，長情回望牧野，喃喃道：「新綠掩白骨，我又回來了，他們的神魂卻不知去了哪裡。」
正惆悵之際，見落日餘暉下有人走來，長長的斗篷披蓋住了身形，只覺高大魁偉，但辨不明來歷。
長情看了伏城一眼，他向前邁了半步，將她擋在身後。
一片昏黃的光暈裡，人影逐漸開始增多，並不只一個，陸續出現了第二個、第三個……如果一開始還在懷疑這些人的來歷，當風裡傳來悠揚的鈴聲時，便再也不需要戒備了。麒麟族的氣息充斥了整片浮土，那些從四面八方匯聚來的人，應當都是當初隱匿於大地的族人。
長情定定望著那個為首的男子，茫然向他走去。近了，近得可以看清他的眉眼，一股酸楚忽然湧上鼻梁，她屈膝叩拜下去，「主上……」
穩重有力的手托住她的臂膀，那個熟悉的聲音響起來：「玄師，一別多年了。」
昔日並肩作戰的人，生死關頭抓住她的殘念，用儘力氣給了她復生的一線希望，這樣的恩情值得她粉身碎骨報答。她說是，「這萬年來屬下未能守衛主上，今日起必當結草啣環，以報主上大恩。」
麒皇依舊眉眼溫和，他微微頷首，「一萬年了，一切像夢一樣……」視線掉轉過來，落在伏城臉上，「玄枵司中，別來無恙。」
伏城叩拜下去，俯首道：「當年城主將屬下驅逐出城，屬下未能與城眾同生共死，一直是屬下的遺憾。如今城主歸位，屬下當披肝瀝膽，誓死效忠主上。」
麒皇說好，扶他起身，悵惘道：「我不欲將麒麟族的災難蔓延到你身上，才將你打發出城的，沒想到你最後還是回來了。」
也許每一個曾經在這城裡生活過的人，都有重回往日的執念。長情看向麒皇身後，一張張年輕的臉，都不是原來熟悉的了。當初不更事的孩子已經長大，可以擔負起保家的重任，他們單膝跪地，向上揖手，「拜見祭司大人。」
麒皇對她輕笑，「還有一人，你應當記得他。」
夜已經升上來，半邊天幕沉入晦暗，他抬手指引，她順著他指尖的方向看過去，有人執炬而來。火光映照他的五官，還是皮頭皮臉的樣子，到她面前嘿然一笑，「座上，弟子回來了。」
彷彿小別重逢，他臉上沒有苦大仇深，只有團聚的快樂。那是十二星次之一的實沈司中公羽，活得很是通達，通達到沒心沒肺。
長情笑起來，「你還活著？」
公羽道是，「那日正巧，城主派弟子出城打探龍族行蹤，回來時月火城已經遭了大難。弟子不願獨活，便隨族眾沉入大地，前兩日得城主召喚，才又重新活過來。」一面說，一面仔細觀察她的臉，「座上和以前長得有點不一樣了，以前太嚴肅，還是這個好，我喜歡這樣的長相。」
他一通沒上沒下的胡謅，肅穆的氣氛頓時緩和了。眾人相攜，重回闊別已久的城池，城內的蕭條景象記錄了曾經發生過怎樣一場慘烈的戰鬥。主殿被毀了，神殿也只剩下一半，麒皇站在藤蔓橫生的直道上，沉默著，動用起了先天的神力，試圖將一切都恢復到以往的樣子。
始麒麟的能力，不亞於上古的祖龍。當初龍漢初劫，挑起爭端的也是祖龍。後來他因業力太深，耗盡了一生的氣運，被囚禁在崑崙山下永世不得翻身。但始麒麟不同，他本就是仁獸，卻因多方的壓制，最後被迫隕落。他本身是沒有罪業的，因此復生後不會有太大損耗。
神力運轉，那是種無比震撼人心的力量。整個荒城籠罩進一片紫色的霧靄，坍塌的磚瓦浮空，以倒退的姿態重回斷垣。這座城開始復活，它缺乏靈氣，長情可以給它供養。於是灰敗破舊的一切如同被洗刷，錚然迸發出簇新的光彩。所有人都驚訝於眼前所見，記憶裡的家又出現了，可惜城池可以重建，許多故人卻一去杳杳，再也不可能回來了。
「我本打算另外找個落腳的地方，但後來細想，天界一統四海，不論躲到哪裡，都難以避開他們的耳目。與其四處逃竄，不若正大光明迎戰。神族如今不比無量量劫前，他們苦心經營的正派形象，豈會單單因一個麒麟族毀於一旦？只要加固結界，休整本族，待得時機成熟，再見機起事……」麒皇轉過頭來看了她一眼，先前在場的族人都散去了，他才有機會同她說一說真心話，「我們的勝算很低，玄師應當知道。」
長情點了點頭，「損兵折將，再想重建往日輝煌，一朝一夕內不可能達成。」
麒皇也認同，「只恐族眾元氣尚未恢復，又遭天庭鎮壓，那麼歷史會重演，麒麟族也許會徹底滅族。若以大局考慮，月火城不當重建，甚至我們這些人不該重聚。但本座不甘心，道之所在，雖千萬人吾往矣。這種心境，玄師能夠理解吧？」
長情道是，「屬下都明白，屬下的心與主上是一樣的，可以殉道，不能苟且。」
麒皇臉上露出一絲欣慰的笑來，「本座很慶幸，最艱難的時候玄師在本座身邊，玄師不單是月火城的祭司，也是本座的知己。」
長情揖手，「主上厚愛，屬下願為主上分憂。」
麒皇轉身眺望天邊的月，因浮城很高，月亮尤其大，堪堪吊在月火城的地平線上，泛出幽幽的紅光來。他負著手，緩聲道：「我在崑崙這些年，渾渾噩噩神識全無，不知外面是什麼光景。當初將玄師的殘念送出去，我並未抱太大的希望，沒想到竟會成功，大概是天不滅我麒麟族吧。你這兩年，過得如何？我聽說你與少蒼……」
長情不由嘆息，這三界之中，恐怕鮮少有人不知道她和少蒼的關係了。不知怎麼回事，她莫名陷入百口莫辯的尷尬境地，消息如何走漏得如此迅速？她竟以為天帝下界當魚，是瞞著三途六道的。畢竟她在龍首原時也算知名，消息不會那麼閉塞。可天帝入世一千年，她到最後才知道他的身份，也從未聽說過天界走失了天帝。
「我與少蒼是死敵，主上忘記了？萬年之前牧野一役，我被他斬於劍下，屍身受辱示眾，不久前我才親手埋了我自己。這樣的仇怨，我能與他如何呢。在我神識覺醒前，他出於自己的目的將我留在淵底，現在想來不過是為了利用我召回麒麟一族罷了。龍漢初劫參戰的各部，各自都有各自的目的，天庭想將我等一網打盡，混沌神獸也在計劃如何給神族致命一擊。至於少蒼……我暫且弄不明白他真正的所圖。在淵底時他不止一次說要娶我為妻……」她很尷尬，臉上表情也顯得極不自然，「知道我的來歷還要娶我為妻，不瞞主上，我覺得他腦子有問題。」
麒皇哦了聲，轉過頭來看她，那深邃的眼眸中有絢爛的星海。大概驚訝於她的斷言，茫然又重複了一遍她的話，「腦子有問題？一個曾將我族人屠戮殆盡的人，腦子會有問題？」
除了這個，她確實想不出其他的原因了，萬年前的梁子，有冤報冤，有仇報仇就好。分明用武力就能解決的問題，卻糾纏於瑣碎的感情，她實在很不明白，這樣做究竟有什麼意義。
麒皇見她無法回答，輕聲一哂道：「也許他是真的喜歡你。」
他的大祭司，其實單純起來就是個半大孩子。外面傳言她如何陰晴不定，但她的責任是守護麒麟族，也不會將人心想像得多麼險惡。可是萬年前的滅族之災，會讓她重新審視一切，當然只是形勢和大局。關於那些兒女私情，她也許有朦朧的覺知，但她從沒有真正愛過，也無法想像愛情毀天滅地的能量，不比武力弱半分。
長劍出鞘見血，愛情殺人無形，僅僅是手法的區別。
長情垂首不語，半晌才老實地承認：「屬下不懂。」
麒皇苦笑，「不懂便不懂吧，不懂才不會生出偏頗之心。只是本座要你答應我，你不會因私情與少蒼糾纏不清。」
她抬眼道是，「屬下從無如此想法，請主上放心。」
麒皇頷首，「今日你也辛苦了，回去休息吧。神殿空置了那麼久，祭司回歸，這月火城才算真正覺醒。」
長情拱手領命，卻行退下了神台。
時隔萬年，重新走在昔日的街頭，有種既陌生又熟悉的感覺。月火城的琅玕燈亮起來，錯落的布排，隨地勢高低蜿蜒。她抬頭望，長街的盡頭矗立著烜赫的宮殿，那是她的大玄師殿。如今雖面目一新，可她怎麼都忘不了，座下兩千弟子血染神殿的情景。
略站了會兒，方拾階而上，登頂之時清風徐來，眼前豁然開朗。神殿裡燈火通明，即便外面瀰漫著無盡的黑夜，這裡也是人心可以安放的地方。
鬆軟的氈毯，巨大的抱柱，精美的壁畫與藻井，一切都是記憶裡的樣子。她從中路慢慢行來，垂首肅立在寶座前的人抬頭望她，她嗟嘆：「殿裡有人真好。」
伏城向她拱手，「自今日起，弟子再不離座上左右。」
她聽了揚眼微笑：「此話當真？一輩子都不離開？」
他說是，「除非我死。」