如果換做以前的蘭因，恐怕不會去說這樣容易引發歧義的話。她一向高潔自持，和座下十二弟子保持著既近且遠的聯繫。你說不上她哪裡不好近親，但她就是距你十萬八千里，如天上孤月，可望不可即。
但無量量劫後，世界成了一盤散沙，由神族打亂重整。她經歷了消亡到重塑的過程，其中每一道風，每一滴雨，每一個人，都會灌輸給她不同於以往的感觸。現在的她是全新的她，即便還留著蘭因大部分的特質，但少部分也是屬於長情自己的，閃閃發光的特質。
伏城坐在那裡，仍舊垂著頭，手上的蒸糕早就在西風裡變涼了，吃也不好，不吃也不好，只得茫然繼續捏著。
長情撐著臉頰望他，「司中，你心裡可有喜歡的人？」
伏城的側臉看上去非常俊秀，是那種細緻的，屬於男人的俊秀。他有挺直的鼻梁，和纖長濃密的眼睫。垂眼的樣子不像久經風霜的戰將，像個不諳世事的少年。
她的問題大概令他很不自在，他不安地牽了牽領上的障面，低聲道：「弟子這萬年以來，一心尋求振興麒麟族的方法，我不能，也不敢去喜歡任何人。」
長情哦了聲，「為什麼？」
他說：「若喜歡上別人，受的掣肘便多了，軟肋也會變多。愛情使人懈怠，我怕一旦動情，就再也想不起往日的夢想，會無可救藥地沉溺進溫柔鄉裡。」
長情聽完心生感慨，這螣蛇真是個執拗的人。
「你並非麒麟，其實你大可不必如此。」
他搖了搖頭，「我雖然不是麒麟，但螣蛇部被九黎滅族時，是麒皇救了我。龍漢初劫前，我在月火城過上了一段平靜的日子，那三百年足以構建出我對麒麟族誓死的忠誠。我投靠庚辰，是因為我知道他不甘於苟延殘喘。這一萬年來我都在等待時機，只要時機成熟，玄師會覺醒，麒皇也會回來，那麼我的任務便完成了。」
一個男人的執念，無法用三言兩語去解釋。也許你覺得沒有意義的事，有的人卻會耗盡一生去追求和達成，這是價值觀的殊異，很難判斷對和錯，只要存在，便是有理有據的。
「如今你的所求已經做到了，以後有什麼打算？」
他沉默了下，把剩下的蒸糕放進嘴裡，提起障面蓋住了眼睛下方的部位，毅然道：「聽從城主號令，守衛玄師大人。」
長情微笑，眺望向遠方，西邊的晚霞熱烈地紅起來，太陽沉到水天的交接處，漣漪倒映著它，像末世裡連體的兩輪金烏。
「你能守著我，我就很高興了。來日終須一戰，上古三族和神族的實力太懸殊，其實再戰沒有什麼勝算。下次我們各自的命運會如何，誰也不知道，恐怕再也沒有人來替我安放魂魄，也沒有人來引我彈奏四相琴了。」
伏城轉過視線來看她，她面色從容，玲瓏的仰月唇，似乎每時每刻都保持著達觀的心態。
「座上無法預見將來了麼？」
她嗯了聲，「只能大致推演，我畢竟不是原來的蘭因了，有些能力正一點點失去。其實這也沒有什麼不好，萬年前倒是早早預測了麒麟族的凋亡，也想盡了辦法避免，最終還是難敵天命。」
這是一個長在心頭的疤，她一直不願觸及，伏城瞭解其中內情，幽幽嘆了口氣。
她為延續麒麟族命脈，做了太多，有些事是難以迴首的，誰也不敢輕易提起。能夠預知未來究竟是好還是壞？作為祭司，這是安撫族人的神力，但對於她個人而言，或許喪失了反倒是種解脫和恩賜。
兩下裡都沉默著，太陽漸漸西沉，沉入了水底。晚霞也終於散盡，天地間浮起了昏沉沉的霾。這是世道不清必然的景象，日夜完成了轉換，一些邪祟便乘著夜色，開始無形滋長。
長情忽然驚覺時間不早，挪動了下身子準備跳下須彌座，「該回去了。」
黑暗中有一隻手伸過來，隔著繁複的袖襕，落在她臂彎上，「是不是因為發現力不能及，你才答應城主，願意下嫁庚辰？」
她自然要否認，誰也不願意讓別人知道自己的無能。伏城卻懂，他的嗓音在她耳邊迴旋，「這是下下策，不要這麼做……若到萬不得已時，弟子願以一己之力，刺殺庚辰。」
長情很意外，沒想到他會說這些。他一向很自矜，想必這個提議，是他深思熟慮的結果吧！
心裡有淡淡的感動，長情低下頭，輕聲說不必，「與其這麼做，我寧願去求天帝。」
可是彼此都知道，麒麟的傲性沒有隨著生死浮沉而削弱。萬年之前慘遭滅族，萬年之後也不可能倚仗仇人的施捨而活命。
朦朧的月色下，兩個人對面而立。月華為各自的臉蒙上了一層藍色的紗，有種感情呼之欲出，但也似乎只能就此止步。
長情笑著扯下了他蒙臉的障面，「你在和人作戰麼，不敢以真面目示人？以後面對本座時不得如此無禮，本座要看你臉上神情是否對本座不恭，記住了嗎？」
他怔了下，揖手道是。
氣氛還是有些尷尬啊，長情四下看了看，「夜間百魅生，麒麟族重振月火城的消息肯定傳播出去了，你要小心些，別讓那些邪魔外道趁虛而入。」
其實這些叮嚀屬於沒話找話，伏城在凶犁之丘萬年，上神的稱號不是浪得虛名。就算哪日被除了神籍，他也還是不敗金身，那些不入流的精魅，根本不可能靠近他。
他老老實實領了命，「座上回城吧，眼下局勢緊張，恐怕城主有要事，遍尋不見你。」
長情道好，走了兩步又回頭看他一眼，看完覺得自己這舉動實在太憨傻了，便抬抬下巴道：「剩下的蒸糕留給你，算本座還了那兩珠的情。回來別忘了把食盒帶回來，還要送還給廚司的。」
她說完轉身便走了，伏城呆呆面向她離開的方向，獨自站了很久。
多事之秋，確實大小事務巨萬。她回城不久便接到侲子回稟，說城主有請玄師過主殿，有要事商議。
她放下手裡竹簡，回身看更漏。這麼晚了，想必是突然得到另兩族的消息，才急著要找她共商對策。
主殿和神殿之間有橫跨的復道，平時不怎麼使用，但緊要關頭從復道直入主殿，可以節省很多時間。
侲子挑著琉璃燈，躬身為她引路。搖曳的燈火從臨空的高處緩緩移過，底下行經的族人不知是否有變，都仰起頭怔怔觀望。她示意侲子打燈語，一明一暗間撫慰了族人無處安放的心，這才緩步走向麒皇的正殿。
本以為殿裡只有城主一人，但踏上月台就察覺不是。空氣中有一股淡淡的，磷火燃燒發出的氣味，不甚刺鼻，但無孔不入。
她提袍邁進了大殿。
殿宇很深，半殿燈火隱隱綽綽照亮腳下的路，素履踏過厚實的錦毯，半點響動都沒有發出。寶座上的麒皇正低頭與殿下站立的人說話，發現她來了，抬起視線直望向她。
那個不明身份的人也轉了過來，灰麻的布袍覆蓋住整個身體，只餘一張佈滿皺紋的黝黑的臉，和鷹嘴一樣突兀的鼻尖。
「玄師大人，好久不見。」那人語調輕快，彷彿彼此是熟悉的舊相識。
長情瞥了他一眼，「梟使，萬年未見了，今日如何有空來月火城做客？難道是鳳主待你不好，你欲轉投我城主麾下？」
黑梟寒離，本是元鳳手下五大謀臣之一，性情弔詭奸詐，並不真正忠誠於誰，是個絶對的投機主義。他臭名昭著，但謀略出色，因此即便不屑他的為人，那些領導者也會願意容許他登上主殿，聽一聽他的建議。
他來，必定是帶著損人利己的勾當，長情看不上他，他卻對著她嘿嘿怪笑，「萬年了，玄師性情還是如此剛正不阿。我知道，我這等小人物，在玄師眼裡什麼都算不上，玄師一心維護月火城，而我只是個見利忘義之徒，不配與玄師當面說話。可是玄師別忘了，你當年為保麒麟族，作下的孽並不比我少。玄師還記得祭海的於滇一族麼？八百條人命，全做了替死鬼。所以我與玄師，本質上並無任何不同，大家彼此彼此而已。」
寒離的話，徹底揭開了那段不堪迴首的往事。
萬年之前的蘭因有預測未來的能力，她算準麒麟族會在何時湮滅，為了保全本族，曾動用禁術逆天改命。天道永遠是平衡的，要留住一族，就得葬送一族。當時大地上小國及部族紛起，戰亂不斷，其中於滇一族四處挑起爭端，六合被他們攪得雞犬不寧。蘭因再三計較之下，動用神力將於滇闔族祭了海眼，換得麒麟族又延續千年。
於滇並非都是惡人，他們也有老弱婦孺，可她來不及考慮那麼多，翻手便將於滇滅族了。對於自己的族群，她可算功不可沒，但對於那個消失的部落，她是雙手沾滿鮮血的劊子手。也就是那時起，麒麟祭司邪佞的名聲傳遍了四海八荒，她背負著沉重的枷鎖走了一千年。千年後浩劫再臨，她與麒皇一同帶領族人拚死迎戰，也許最後自己消亡於世間，也算是種償還吧。
深埋在心底的傷疤，被人以粗暴的方式揭開，她怒不可遏。驅使起廣袖下的雷電，以極光之速向寒離面門襲去。寒離一驚，慌忙交叉起雙臂防護，饒是如此，也被強大的神力逼退了兩三丈遠。
座上的麒皇什麼都沒說，玄師在他面前動武，他只是以看戲的姿態撫著下頜，甚至含笑看那只黑梟如何應對。
「看來玄師神功並未減退，真是可喜可賀。」寒離悻然笑著，站起身拂了拂袍裾，「只是如此拳腳相向，不是待客之道啊。我今日來，是帶著極大的誠意來與麒皇及玄師共襄大事的，若二位沒有興趣，那在下便告辭了。」
要玄師挽留，絶對做不到，那麼只好麒皇出面做和事老。他起身叫了聲尊使，「莫因幾句言語不和就壞了大事，你不遠萬里趕到我月火城，應當也不為重提萬年前的舊事。如今玄師到場了，你何不說明來意？彼此協商，共謀出路才是上策。」
寒離粗喘了兩口氣，知道此時不便計較那些瑣碎。這玄師心高氣傲不是一兩天，自己做下的虧心事不許人提，畢竟在月火城中，她是那個闔族景仰的大祭司。
「元鳳涅槃受阻，養於五鳳山，此事二位可知情？」他正了正臉色道，「當初龍漢初劫，鳳同宴本源受創，在飛回不滅火山途中隕於落鳳坡。後來青鳥一族將其屍身運回地火幽陰，直到四相琴震醒乾坤，元鳳才逐漸復甦。可他傷勢太重，萬年也未能恢復元氣，倉促之下浴火險些被反噬。如今青鳥一族正派人前往黃粱道，搜尋魔祖羅睺的混沌珠。一旦混沌珠與元鳳的元神結合，那麼莫說你麒麟族了，就是祖龍復原，也無法和鳳族抗衡。二位，在下的消息對你們可有用？你們日夜提防神族，其實竟不知最該小心的是鳳族，可是很意外啊？」
這個消息確實來得震撼，麒皇與長情交換了下眼色，方轉頭望向寒離，「尊使是元鳳麾下，告知我們這些，總有你的目的，不妨直言吧，看看你我可有合作的可能。」
寒離那張陰鷙的臉，在燈火下愈發顯得詭譎，他說很簡單，「摧毀混沌珠，讓元鳳再無翻身的機會。青鳥一族充當下一個於滇，反正把闔族扔下海眼這種事，玄師熟門熟道，辦起來並不費手腳。只要元鳳徹底毀滅，那麼鳳族便是一盤散沙，到時我自有辦法令鳳族與麒麟族結盟。如此一來你我同仇敵愾，直指天道，二位看，可是絶佳的合作契機？」
寒離說完，頗有些沾沾自喜。麒皇臉上不見波瀾，只是掉轉目光看向他的大祭司。
長情斷然拒絶了，「萬年前以於滇換命是下下策，後來我麒麟族慘遭滅族之災，未必不是因為沒有種下善因。這種事本座不會再做第二次，梟使若有好計請另獻，若沒有，請恕本座失陪。」
她沒等麒皇表態，便轉身走出了主殿。萬年前她曾經和他詳談過，絶不再去動用禁術，他也是答應的。可她現在有些擔心，當年的諾言在經歷過無盡生死後，會不會已經有所動搖。她害怕留在那裡最終會證實這個不好的猜測，所以她落荒而逃，她無法面對。
走在復道上，長風浩浩吹過，吹得身上綬帶翻捲飛揚。月亮的光暈懸浮著，發出青紫的光，她略站了會兒，才回到自己的神殿裡。
今晚於滇這兩個字一直在她腦子裡迴蕩，她想起那些人絶望的眼神，心裡便鈍痛起來。作為祭司，她首先要做的就是保全族人，可作為一個人，她無疑是殘忍的。後來的一千年，她的良心日夜經受拷問，好在棲身於龍首原的日子混沌沌不知前事，她決意把一切都忘了，可那黑梟又跑來提醒她做過的惡，提心她原本也是個為達目的不擇手段的人。
腦子裡岩漿滾滾，灼痛她的眼眶。她抱著膝頭坐在重席上，把臉埋進了臂彎裡。
蓮花金磚上傳來足音，有人走到她面前，嘆息著說：「太過有良知的人，當不了合格的祭司。沒有金剛手段，何以顯菩薩心腸？你不過是在以一人之力，保全全族老小，你沒有錯，錯的是麒皇。」