「治南吳四郡的方略？」柳斜橋反問，「什麼方略？」
徐斂眉的手在窗櫺上敲了敲，外邊的積雪便落下來，小小的白兔嫌冷，更往她懷裡鑽去，「十年前，楚厲王在南吳殺孽太過，南吳王室盡滅，然而楚厲王轉眼也去了，地方上的豪強沒了顧忌便要造反；那時候徐國接手了南吳，本宮手頭卻無兵可以鎮壓他們，只能招撫，讓那些大姓做了地方大員，如此才平息下來。」
——殺孽太過？
她說了這麼長一番話，他卻好像只聽見了這四個字，一時間甚至感到了耳鳴，像是光陰都錯了位的荒唐。
她看了他一眼，復躊躇著道：「其實本宮看來，這也不是長久之計。南吳與徐畢竟相隔遙遠，依本宮當年的意思，本要遠交近攻，卻沒有料到楚厲王為了捆住徐國，竟將南吳王室都殺了。」
他靜靜地道：「但當年世子的反應也很迅速。」
她停頓一下，笑笑，「什麼事都逃不過先生的法眼。」
他欠了欠身，「楚厲王溺死東江，雖然徐國人說是亡命的南吳王族所為，但明眼人卻都看得出來，世子也在楚厲王的船上。」他直起身來，嘴角緩緩勾起一彎笑影，眼底卻如一片冰冷的砂礫。
徐斂眉卻並無太大反應，百無聊賴似的，「可先生也當聽說過，我大哥在南吳王宮裡拚死為楚厲王擋了一劍——他若有殺害楚王的心思，何不讓楚王就死在那裡？那樣一來，楚軍群龍無首，南吳仍要入我彀中，比之溺亡歸途，時機上還可搶先一些。」
柳斜橋笑起來，「這確是在下疏忽了。流言總也不過是流言，清者自清罷了。」
徐斂眉看著他的笑，頷首，「既然徐國最終得到了南吳，世人無論怎樣說徐國，徐國總必須要承受的。」
他沉默了。
徐斂眉是真的倦了，連日以來的忙碌早就抽空了她的身體，在男人到來的時刻就變得格外窒悶起來。就連在她懷裡磨磨蹭蹭的小兔子也終於找到了一個舒服的姿勢閉上了眼。徐斂眉望向窗外已拉下的夜幕，和那仍不止息的風雪，她想，可以停止了，這所有的試探和挑釁，所有的真的惶惑和假的溫柔，都可以停止了吧——待這個冬天過去，一切便結束了。
所以，至少，讓她先自欺欺人地度過這個冬天吧。
於是她攏著衣襟，回眸一笑，「公事談完了，我們是不是可以談談私事了？」
柳斜橋嘆口氣，「是不是可以談談，殿下為何總不回府了？」
她咬住了唇，「本宮——我近日忙得不可開交，你也看見了。」
柳斜橋走到她身邊，將窗上的隔簾放下來，一邊拉著她後退一些，才道：「殿下以國事為重，可也當注意身體才是。」
徐斂眉道：「本宮以往也都如此，並無大礙。」
「怎會無礙？」他道，「我總在等您回去的。」
她微微一震，卻不敢看他的眼睛，稍稍背過身去，眼睫在燈影中忽閃忽閃。他站在原地，目不轉睛地看著她此刻害羞的側臉、微紅的耳根和輕柔的唇，這麼柔順的樣子，幾乎能騙過世上每一個男人——誰能想得到就在剛才她還說了那麼多無情的話？似有若無地在他面前解釋南吳滅亡的主因，將屠戮的罪責都推給了那個為她而死的丈夫，還連帶為勝利的自己叫了冤——誰能想得到呢？她為了自己的國家，當真是什麼都可以做啊。
到了這個時候，柳斜橋才發現自己因太多天不曾見她，已然要連她這種傲慢的寬縱都快要忘記了。他想嘲笑她，卻更想嘲笑自己，她在自己面前的時候，他已經開始想念她了。
她是他滅國的仇人，禍國的妖女，引楚厲王入侵南吳的始作俑者，在他父親與兄長的屍體之前面無表情的幫凶——
身體的本能是擁抱和撫觸，可他卻不能舉步上前，咫尺之距，連對視都成了奢侈的背叛。
袖口上被人輕輕地牽住了。他低頭，沿著她的手看去，她卻仍然沒有看他，只是那修長的手指一點點地侵略過來，從袖口攀上他的手腕，又悄無聲息地落入他的手掌。
他反手抓住了她的手，朝她望過去時，目光是動搖的冷。
她指尖顫了一顫。旋而她抿了唇，輕輕道：「我不過去，你便不知過來麼？」
***
柔軟的地衣上，凌亂攤開的一本本奏疏都被推到一邊，沾了冷雪的衣物扔了下來，輕飄飄地還未落地，人便重重地壓了上去。柳斜橋將手撐在徐斂眉兩側，稍稍抬起身子來注視著她，淺色的眸子裡反射出她自己故作鎮定的模樣。他的呼吸灼熱，眼神卻是冰冷，這讓她不禁有些害怕，依賴地將手環住他的頸，想求得一點兩點他在意她的證明——
「我若不曾過來，」他平靜地說著，將她的亂發捋到耳後，「您待如何？」
她卻只有笑，「我也不知道。我好像拿你沒有法子。」
他目不轉睛地盯著她的笑，無奈的笑，帶一點高高在上的容忍，又帶一點不知所以的苦澀。他有些不能理解，她怎麼能對著自己擺出這樣的笑？就好像他們真是一對溫柔相待的夫妻一樣？她怎麼能說拿他沒有法子？她明明都已經讓他深陷泥沼了！
「你，」被他這樣盯著，她有些緊張了，手指甲在他頸背上輕輕地撓過，彷彿是在懸崖邊上，她卻偏偏擺出了上位者的倨傲來，「你輕一些，我已乏了——」
他毫無預警地吻了下來。
身子又摔回地衣上，他按著她的後腦，牙齒重重齧咬過她的唇，讓她錯覺自己要被他撕裂了。他怎麼會這樣用力？她下意識想躲避，卻根本躲不開，她一轉頭，他的唇齒便咬上了她的耳垂，然後是那一道頸項上的筋脈，一直吮吻至鎖骨……
「先生，輕一些……」她不由得又道，眉頭皺緊，語氣在羞澀中帶出了疼痛，「你不能……」
「我不能？」他平淡的口吻裡似含著嘲諷，沙啞的冷嘲的聲息侵略過她的肌膚，「那還有誰能？」
只有我能讓你痛。
只有我。
他稍稍放開了她，隔著不遠的距離，他的瞳仁裡飄搖著夜的燭火，卻是冷色的。
徐斂眉有些害怕地想將身子都蜷縮起來，柳斜橋卻把自己的身軀卡入，她的表情怔了一下，驀然又痛呼出聲：「不要……！先生……」
他聽見了，血液裡卻像有什麼猝然被點燃，大火呼啦啦燒過血脈，熔斷了最後一根理智的鎖鏈。他冷淡地說：「不要？您一直以來想要的，不就是這個麼？」
「你說什麼？」她剎那間慘白了臉，連痛苦亦忘了，睜大了眼睛不可置信地看著他。那表情讓他的心極度抽痛起來，他卻更想讓她也知道自己這痛——
她真是這世上最聰明的女人啊。這一個多月，她用那是耶非耶的溫柔、那或明或滅的期待、那似有似無的無辜的眼神，竟然便將他的心都鎖起來了！他隱隱然卻知道自己是願意的，即使讓自己從此只做她的男寵自己也是願意的，可是她為什麼還要試探他？！
她試探他，就好像她已經全然掌握了他的所有底細，只要將引繩輕輕一拉，就可以讓他分崩離析了一般。
他想，這樣子的他，或許連做一個男寵，也不再夠資格了吧？！
徐斂眉想將身子都蜷縮起來，柳斜橋卻把自己的身軀強硬卡入，直到在她眼中看到了慌張和迷惑——她大約從沒見過這個樣子的「柳先生」吧？他的嘴角竟爾沁出了一道冷笑。
很痛嗎？他想問她。你真的知道什麼是痛嗎？你真的見識過嗎？被大軍追逐到海邊，不得不跳海逃生的絕望你見識過嗎？蓬頭垢面地逃到最北的北方，被了無人煙的雪原逼得幾乎失語的孤獨你見識過嗎？終於接近了自己的仇人，卻發現——卻發現自己正一點一點無可救藥地愛上她，這種羞恥的感情，你見識過嗎？！
他不想讓她看著自己，於是他埋下頭去吻她，逼著她閉上眼，在交纏的**聲裡他的話音彷彿翻湧著海浪：「我可以……我可以死心塌地不聞不問做您的男人，但是這樣的我，您敢要嗎？！」
她閉著眼咬著唇，他吻不進來，她將自己反咬出了血。他復用舌頭輕緩地舔舐上來，那觸感卻是冰涼如雪，她睜開眼，看見近在咫尺的他的顫抖的眼睫。
他在忍耐，無論她給了他怎樣的挫敗、羞辱和苦楚，他都在忍耐。他已經分不清楚自己的忍耐是為了恨她還是為了愛她，可有時他又發現，這二者其實沒有很大的差別。
這樣的我，您敢要嗎？
她終歸不會回答他。
他那顆懸起來的心便只能漂浮在空氣裡，忍耐的繼續忍耐下去，瘖啞的仍舊沒有聲音，燭火被衣風帶得搖曳不定，就像大海裡浮浮沉沉的水沫。
她有時候是那麼溫暖可愛，可有時候，又是那麼孤冷絕情啊。
他再也不說話了，好像言語在此刻只能帶給他更多的恥辱。他寧願自己可以再愚蠢一些，他寧願被她用溫柔的假象矇蔽一輩子——
突然間那隻兔子不知從何處竄了上來，撲到了柳斜橋的脖頸上，狠狠一口咬了下去！
那是一種極細微卻極深的痛楚，一下子激得柳斜橋清醒了一半。可他還未來得及細想已經將兔子一把甩開，小兔子跌在了地衣上，綁著青色布條的右腿一抽一抽的，始終站不起來。可它卻朝他齜起了牙，紅紅的眼睛好像馬上就能哭出來了一樣。
自己在做什麼？
柳斜橋重重地**著，不想再管那隻不認主的兔子，回過頭，卻看到徐斂眉閉了眼，幾綹髮絲被汗水浸透貼在鬢邊，嘴唇已被她自己的牙齒咬出了血。
她在疼痛中呻-吟，一隻手無助地伸了出來，卻是扣緊了他的蝴蝶骨，指甲在他肩背的傷疤上劃出一道血痕。
他的目光裡彷彿掀湧著千層浪，可真到了肌膚相貼之處，卻終究是柔緩了下來。
所有的痛他到底都隱忍在了深心底裡，他是那樣地卑微而倉皇，用盡渾身解數，也不知該如何對待她好。
柳先生……徐斂眉想再喚他一聲，可是全身力氣都在那隻手上，聲音再發不出來。她看著他的痛苦，心上彷彿被鈍了口的刀鋒削磨著，因為她知道他的痛苦從何而來。
自己釀下的苦酒，總要自己喝乾。
可是，即使在這個他完全有理由失去理智的時候，他也終究沒有狠下心，他等待著她的節奏，直到疼痛漸漸轉變為微妙的快感。
在這伸手不見五指的夜裡，好像一切悲歡哀樂都不重要了，只有這一絲半點將二人心脈相連的快感，才是真實可信的東西。
這些，都是她欠他的吧？
他若是來索債的，就將她拿去；他若是來復仇的，就將她殺了；可他這副樣子，是算好了最能折磨她的吧？他知道她最怕的是什麼，他才是掌控了她的人——
她咬緊了牙關，眼中不知是蒙了汗水還是淚水，望出去時只有一片惶惶的剪影。
她不再喊痛，她沒有資格。只有他愛的女人才能在他的身下婉轉呻-吟，而她不是。
她從來都不是。
***
黑暗。
尖銳的痛楚，卻聽不見一絲聲音。像是在空曠的雪原，只有那無邊的冰雪將自己整個人都包圍、浸沒、封凍。
他舉目四顧，沒有人煙，只有天際永不停歇傾瀉而下的風雪。雙腿已幾乎走到麻木，隨時都可以死在這白茫茫的乾淨地面上了——
一個女人，忽然出現在了他的面前。
她穿著華美而鮮豔的衣衫，墨黑的秀髮柔亮地披下，映襯出一雙皎若星辰的眼。她朱唇輕啟，他卻聽不清楚，下意識地往她靠近。
她朝他伸出手來，寬容地笑著，看著他一步一步笨拙地挪動，耐心地等待著。
他走啊，走，寒冷的跋涉好像再沒有了之前的可怖，女人卻始終在他的面前，不過一丈之地，他卻怎麼也走不過去。
「阿斂……」
他喚成聲時，她卻突然化成片片雪花，轉瞬消散去了！
濃濃的迷霧裡，一盞飄忽的燈火，好像馬上就要燃盡了。窗外是雪花的撲簌之聲，又像是夜裡撲火的飛蛾，在光焰中粉身碎骨的輕響。
徐斂眉緊閉的眼睫下滲出了淚。
「為什麼……要哭？」他啞聲，「我還是……弄疼你了……是不是？」
她不做聲，那一行淚水滑下了她的鬢角，旋即消失不見，只在她的肌膚上留下了一道清亮的痕。